他们手持鞭条，仿佛是掌握着生杀大权的主宰，对于官奴们的一切付之一笑。每一声鞭挞，都伴随着无情的嘲讽，“磨磨蹭蹭的，还想不想吃饭了？再磨蹭，把你腿给打断！”
这些话语如同冰冷的利刃刺向孟宴的心，他能感受到每一声呐喊所带来的刺痛。
但是，他知道抗争是无用的，反抗只会带来更多的苦难。在这个世界上，弱者永远是受压迫者，而官差们则利用这种权力来满足自己的虚荣和优越感。
孟宴默默地沉思着，他也想改变这个局面，可——孟家被有心人盯上，徐正钦联合太后，无缘无故给他们家安了一个谋反罪名，一夜之间将他们打入万丈深渊。
现在他最担心的，还是母亲和妹妹们，她知道妹妹们被分配到教坊司和掖庭那些吃人不吐骨头的地方，他每每想起，都是心痛难忍。
是他这个做大哥的没用，没能救出自己的家人。
孟宴眼中闪过一丝坚定。
他知道，即便他们身处苦难之中，也不能失去对尊严和希望的追求。
他们或许无法改变现在这个局面的残酷现实，但至少可以保持内心的清明和坚强。
无论如何，他必须活下去，只有活下去，才有希望。
孟宴走过去拉起那个被刚刚被鞭打的人，“不要放弃，走吧，不然那些人又该追上来鞭打我们了。”
他拉起他的同伴，握了下对方的手，给予对方力量，让他不要放弃。
——
清晨，泰和山脚下的一抹鱼肚白，便迎来了孟宴和其他官奴们的忙碌。
孟荣被分配到了和水泥的任务，而那些年轻的官奴们依然背负着沉重的石块，艰难地前行，踏上了通往泰和山脚的道路。
临行前，孟宴将怀中的馒头递给父亲孟荣，一抹温情闪过他的眼底。“爹，要是饿了就拿出来吃，别被那些官差看到就行。” 孟荣却坚决地拒绝了：“你的活重，你更需要这个馒头。”
“爹，你拿下吧，路上我得路过一片林子，可以摘树上的果子吃，你不用担心我，我不会饿肚子的。” 孟宴的声音中透露着坚定和安慰。最终，孟荣接过了馒头，眼眶湿润了一片。
然而，天色并不看好。阴云密布，仿佛暗示着即将到来的狂风暴雨。几个官差见状，也不打算出门了，但是却不打算放过孟宴和其他官奴们。
他们下达了命令：“你们自己把石头搬到山脚，别偷懒，到时候我们会过去检查的。每个人把自己挑的石头放到固定位置，谁的石头挑少了，今晚就鞭条伺候，明白吗？”
这残酷的命令如同利刃一般刺向孟宴和其他官奴们的心头。
他们知道，即便是天公不作美，他们也无法得到丝毫的怜悯和喘息。
只能依旧肩负着沉重的担子，艰难地向前走去，将那些沉重的石块一块块地挪动到指定的地点。
孟宴背负着装满石头的背篓，艰难地穿行在泥泞的山路上。每一步都仿佛是踏在一片泥浆上，沉重的背篓给他带来了沉重的负担，但他仍然坚定地向前走着。
身边的风声凄厉，预示着即将到来的风雨，然而，他并没有停下脚步。
突然间，一声巨响划破了宁静的山谷，一根树干被雷击中，轰然倒下。
孟宴的眼角瞥见了这一幕，他的直觉让他迅速做出反应，试图躲开这根将要落下的树干。然而，山路的泥泞使他的脚下一滑，他不由自主地向后仰去，失去了平衡。
一瞬间，他感觉到了自己的身体脱离了地面，他的心跳似乎也停滞了一般。而后，他像一颗失去控制的石块般滚落下山坡。每一次的碰撞都如同锋利的刀刃刺入他的身体，疼痛让他几乎无法呼吸。
当他终于停止了下坠，周围一片死寂。他躺在泥泞的地面上，呼吸急促，身体被疼痛所笼罩。他努力睁开眼睛，试图理清周围的情景。
树木在风中摇摆，仿佛在诉说着这片荒凉之地的寂寞。远处，雷声依然在回荡，仿佛是在嘲笑着他的软弱和无助。
孟宴勉强坐起身来，费力地摸索着周围。他的手指沾满了泥土，身体被疼痛所笼罩，但他知道，他必须振作起来。
他迅速检查了自己的身体，发现幸运地并没有受到严重的伤害，只是一些轻微的擦伤和挫伤。
然而，他的背篓却已经不知所踪。他焦急地四处张望，试图寻找它的踪迹。终于，在不远处，他发现了它，倾斜在一株大树旁。他费力地爬了过去，将背篓拾起，重重地抱在怀中，但里面的石头已经四散开来，不知所踪。
尽管身体疼痛难忍，尽管天空中的雷声越来越响，但孟宴心中却没有丝毫的畏惧。
他站起身来，用尽最后的力气，继续向前走去。
身后留下了一道孤独的足迹，但他的内心却充满了坚定和勇气。
孟宴浑身被雨水浇湿，寒意侵袭着他的身体，但他并没有放弃，仍在想办法艰难地上坡。每一步都仿佛是在穿越一片泥泞的沼泽，他的脚步显得异常沉重，但他依然坚定地朝前迈进。
突然间，他的目光落在坡下一处河流处，他惊讶地发现，好像有一个人躺在那里。孟宴心头一震，他放下背篓，走向那个方向，心中涌起一股救人的希望。
当他走到河边时，发现确实有一个人躺在浅浅的河水中。那人身穿白衣，只不过被周围的环境染上了些许污垢，但即便如此，仍然掩盖不住他身上散发出的高贵气息。孟宴急忙上前，将他翻了过来。
当他看到那人的脸时，孟宴不禁惊叹。这人的五官精致而端正，宛若天上的神仙，令人叹为观止。然而，他却闭着眼睛，没有丝毫的意识，陷入了昏迷之中。
孟宴顿时感到一阵无助，他不知道这个人还有没有救。
然而，他决定不放弃，他心中涌起一股坚定的决心，决定尽自己所能去拯救这个陌生人。
孟宴轻轻摇晃着眼前人的肩膀，试图唤醒他的意识。
然而，对方依然没有丝毫的反应。孟宴心中焦急，他仔细地观察着对方的情况，试图找到一种可行的救治方法。
他检查了对方的呼吸和脉搏，确认他还活着，但是意识仍然昏迷。
孟宴决定先将他带离小溪流，并用自己的衣袖擦拭掉他身上的污垢，以免感染。
孟宴背起这位白衣男子，感受到他身体的冰凉，他得尽快找到避雨的地方。
不由得，孟宴不禁为这个男子的身份和来历感到好奇，他到底是什么人呢，看着衣服布料还有此人的长相，应该不是泛泛之辈。
这一年来，孟宴的生活并不宽裕，艰苦的环境让他的身体变得纤瘦，但他的意志依然坚定，对于救助别人，他从不吝啬自己的力量。
因为这一年来条件过得不好导致身体消瘦，但扶起这个白衣男子还是绰绰有余的。
大雨依旧在倾盆而下，山间的气温也随之降低，孟宴焦急地寻找着可以避雨的地方。
终于，在一番寻觅之后，他发现了一处山洞。虽然雨水依然滂沱，但山洞内干燥而安静，足以暂时避难。
孟宴小心地将那位男子放在干草上，然后自己脱了外衣，衣服都被雨水打湿，穿在身上容易生病。
他的眼神清明而深沉，“得罪了，我也是为了你好。”孟宴轻声说道，然后伸出手，脱了男子身上的衣袍。
在山洞内，雨声敲击着山壁，仿佛是在诉说着大自然的力量。
孟宴注视着那位男子的脸庞，他的五官端正而优越，即使是在昏迷中，也透露出一种与生俱来的高贵气质。
此刻重要的是此人的安危，孟宴不禁祈祷着他能够早日醒来。
孟宴脱了他身上的衣服，露出男子白皙劲瘦的身体，孟宴清明的眼里有些微愣，随后把他放在干燥的干草上。
时间悄然流逝，山洞内渐渐安静下来，孟宴从怀里拿出半干的手帕，不断地为男子擦拭身上的水珠，生怕他着凉。
他的手掌轻柔而坚定，传递着一种温暖与安慰。
孟宴在山洞内来回忙碌着，他将周围找到的干草和枯木堆放在一起，小心翼翼地搭建起一个简易的篝火。木棍在他手中不停地转动着，擦出火星，点燃了柴火。篝火在山洞内熊熊燃烧，释放出温暖的光芒和舒缓的热量。
孟宴将男子的衣物小心地摊开，放在离火焰适当距离的地方。衣物被雨水浸湿，需要通过火焰的温暖才能干燥，以免在雨水停歇后给男子带来不适。
他不停地翻动着衣物，确保每一处都能均匀受烘烤。
在这一刻，孟宴的内心充满了平和与善意。尽管他与这位陌生男子并不相识，但在这个险恶的蛮夷之地，孟宴并不介意付出额外的努力，只为了确保对方的安全。
他不知道这个人因为什么来到这个地方，又因为什么会晕倒在溪流中，他也不知道该做些什么，才能让他醒过来。
男子静静地躺在干草堆上，微微闭着双眼，似乎感受着篝火带来的温暖。
他的眉宇间流露出一丝安详，仿佛在梦中寻找着某种安逸和宁静。
孟宴注视着他，心中涌起一股莫名的感动。
这个陌生男子，不知道他的身份、来历和目的，但此刻，在这个山洞里，他们的命运交织在一起，共同面对着大自然的考验。
篝火在山洞内闪烁着微弱的光芒，将两人的身影映照得模糊而温暖。
孟宴静静地坐在男子身旁，轻轻地擦拭着他身上的水珠，尽可能地避免他受凉。
他的手掌温暖而有力，给男子带来了一丝安慰和温暖。
时间悄然流逝，雨势逐渐减弱，天色也渐渐明亮起来。
山洞外的世界开始苏醒，鸟儿在枝头欢快地歌唱，大地在雨水的滋润下呈现出一片生机勃勃的景象。
不知道过了多久，衣服烘干了，孟宴穿起了自己的衣服，正打算拿起男子的衣服给对方穿上。
刚走到男子身边，扶他坐起来，靠坐在自己怀里，拉起他的胳膊，刚准备给他穿衣。
就在这时候，男子缓缓地睁开了双眼，他的目光清澈明亮，却透露出一种与生俱来的凌厉，似乎感觉到有其他人靠近，出于本能，北辰阙一个锁喉的动作一出，两指就直逼孟宴的喉咙。
孟宴清明的双眸中露出诧异的神色，北辰阙的手指在距离孟宴喉咙一寸的地方停了下来，“你是什么人？要做什么？”
北辰阙看向眼前的人，孟宴那如明月般的五官便映入眼帘。
孟宴没想到这人的警惕性这么高，他轻声开口，“我……要给你穿衣服。”
此话一出，北辰阙才发觉，自己竟然……躺在眼前这个男人怀里，上半身还一丝不挂。
北辰阙，“……”
察觉到这个白衣男子应该是个有武功的人，但不知道为什么，孟宴认为，对方应该是不会伤害他的。
他觉得眼前这个人应该只是不习惯别人靠近，而且误会他了，所以刚刚才差点想要杀他的。
“你可能是误会了，我刚刚在溪流里发现你的时候，你昏迷不醒，是我把你背到这个山洞，看你浑身湿透，害怕你穿着湿衣服着凉，所以帮你脱了衣服，用火给你烘干了，准备给你穿上，你就醒过来了。”
北辰阙眸光微闪，拿过旁边的衣服，自己穿了起来。
他一个月前来到蛮州，本来是打算到东边的灵兽森林找那只传说中的灵鹿，但要去灵兽森林需要经过这片林子。
又恰好，昨晚经过这里时碰到了恶鬼袭击，那只鬼境界倒是挺高，制造出来的鬼域有令人猝不及防的障眼法，他不小心中招了，强行冲破鬼域的束缚，就遭受了反噬，跌落谷底。
幸好有保命丹护住身体，不然真要粉身碎骨了。
只是遭受了反噬，修为被创，得修养半个月才能恢复了。
“你不用对我有敌意，我见你还有气息在，想着救你才把你背到这里来的。”孟宴如实说着，不知道为何，他总觉得，这个人，跟他见过的以往其他陌生人，很不一样，他身上，有很独特的气息。