陈昭见猛兽靠近,慌得六神无主,架箭弦上朝老虎一阵乱射,软弱无力的飞箭非但没射中,还将它激怒了,吊睛虎伏身低吼,猛地朝陈昭扑去,陈昭吓懵了,两脚似被焊在原地,完全无法动弹。
“啪”的,有人一脚把她踹进小溪里,陈昭狼狈缓神,回头就见初七勇敢地站在老虎跟前,正拿箭吓唬他。
刚才那一脚就是她踹的,陈昭来不及谢救命之恩,连忙湿漉漉地从溪里爬到岸边,躲在了石头后。
初七大吼:“你们骑马快走!”
话音刚落,马儿竟然跑了,大概是害怕这头吊睛大老虎,挣脱开缰绳抛下了三位娘子。
李五娘猝不及防,连马都没了,她只好扶起陈昭往别道上逃,走了几步路又不忍抛下初七,于是拿起弓箭杀了回去。
“五姐姐,等等我!”陈昭也跟了过去,就像只小鸡在跟着大鹅跑。
初七身形灵巧,反应机敏,她踩在山石之上灵活移位,每回都让老虎扑了个空,渐渐的,她体力不支,下脚也变慢了,本想借溪石跳到高处,却不小心踩在苔藓上滑倒在水里。
大虎见她落了下风,连忙追来,一爪子拍在她背上。初七痛得眼冒金星,想要跑,腿脚却使不出力,她干脆以死相搏,转过身对着大虎的咽喉一箭刺去……
“啊吼!!”
老虎的叫声响彻山林。众人闻之笑了,壮丁们抬着被逮住的虎,听它一路吼吼嚎叫,李尚书与那尊贵的大人骑马在后,有说有笑。
李尚书揖礼道:“大人果真是神箭,两箭就将这猛兽训服了。”
大人摆手,谦逊地说道:“和之前比还是差远了,想当时我在凉州时真是百发百中。”
李尚书笑道:“如今大人也是百发百中呀。”
话音刚落,众人朗声大笑,笑声都盖过了远处传来的老虎嚎叫。李商骑马在队末,环顾四处没见初七,诧异她是不是没有跟来?转念一想,她好歹也是在谷里打过猎,这里的小鸡小鸭应该不在话下。
念着,李商就下了马,见旁边溪水清澈,上前去洗了把手,不经意间他在溪水中看到一抹血似的红迹,于是就往上游看去,有匹无主赤马正在饮水,半副身子都被血染红了,而水中的红迹正是从它身上流淌而来。
李商大感不妙,急忙上马沿溪而上,几只猎犬似乎嗅到不祥的气味,一路狂嚎着跟了过去。这番动静引起了李尚书的注意,他不由勒马回头观望,那位大人注意到他的反常之举,轻问:“李尚书,怎么回事?”
“老夫过去看看。”话落,李尚书调转马头,追着李商的身影而去。
这边还在云里雾里,那边已是焦头烂额。
初七没想到老虎的皮会如此之厚,箭都射不穿,这小半个时辰对峙下来,她背上被抓,脚也崴了,大虎仍是精神抖擞,似乎不把她吃进嘴里誓不罢休。
李五娘抽出腰间花里胡哨的短刃,以壮士断腕之气概,大声道:“今日我就要和它拼个你死我活,不辱祖父之威名!”
“嗳,别去!”初七大叫。
说时迟,那时快,李五娘已经冲到大虎跟前,然后被大虎一爪子撂倒在地。
初七捂脸:“……”
看来老虎对李五娘也挺有兴趣,东闻闻,西嗅嗅,然后咬住她的腰带,想将她拖进林子里当储备粮。
这还得了?!初七顾不上伤痛,连忙一箭射出,正中其左眼,老虎吃痛大吼,发了狂怒,初七赶忙将五娘从它爪子底下拖走,保住其性命。
生死关头,已经顾不上别它。初七接二连三射出利箭,箭箭中它软处,老虎知道了她的厉害,转身逃跑,没想到正撞上过来救人的李商。
“嗷呜”一声,吊睛虎竟然向李商扑去,李商猝不及防,一个闪身摔下马。
初七听到了动静,猜想该不会是他吧?连忙一瘸一拐地追上去,就见白虎压着李商,咆哮如雷,那尖牙几乎要咬上他的咽咙。
“大虫,莫要嚣张!”
又是一箭,正中吊睛虎的屁股,吊睛虎嗷嗷嚎,一见是她就像见杀父仇人,它甩尾转身,忽然俯低身子,猛地扑向初七,初七躲闪不及,被它扑倒在地。
“初七!”李商惊慌万分,持弓搭箭,没想这吊睛虎似有铜皮铁骨,箭也射不穿,他干脆手持长刀跳上虎背,捅刺它的侧腹。
陈昭和李五娘躲在边上,想要去帮忙可又不敢,千钧一发之际,李尚书率队赶来,见到这里还有一只吊睛大虎不免吃惊,他连放三箭,射中大虎的眉心与咽喉。
吊睛虎哀叫连连却不倒地,被它压着的初七咬牙抽出腰间匕首,死命地扎进吊睛虎的软腹,热腾腾的血涂了她满身,恶虎抽搐几下后终于死挺,像山一样压在了初七身上。
“快救人!”李尚书大手一挥,众人如梦初醒,七手八脚抬起白虎,然后将初七拖了出来。
一场猎宴险些出人命,谁也没想到山中有两虎,而当众人得知是初七和李商将虎制服时,无一不称赞英雄少年。只是初七身上挂了彩,李商也被挠了几下,两人相互扶持回到帐中,见彼此都这么狼狈,不禁哑然失笑。
李尚书派来医士帮初七和李商检查伤势,好在只是皮外伤,并没伤及筋骨,而李母是急得直掉泪,听说自己的儿女都没事,这才松了口气,她抹去急泪,连连拜佛道:“谢菩萨保佑我儿女平安无事!”
李五娘道:“是初七,不是菩萨。”
李母恍然颔首,“那是,那是,我自会谢她。”
话音刚落,初七就从帐里一瘸一拐出来了,李商小心翼翼地边上扶着,一会儿问“哪里疼?”一会儿问“要不要吃些东西”,亲昵得旁若无人。
李母假咳两声以示提醒,李商却没听见,她不禁愠怒,刚要走过去就瞄到李尚书过来,连忙又调转身姿揖礼问安。
李尚书大笑道:“果然英雄出少年,连老夫都没见过如此凶猛的大虫。”说着,他看向初七,慈祥地莞尔道,“真是让老夫刮目相看,此次猎宴的魁首非你莫属,说吧,想要什么,老夫全都答应你。”
李商偷偷地指着自己,似在说:要我,要我!