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此时兵士正对辕门守卫表明身份,赵逸遣亲卫兵士将此人放进来,对这信使的来意有些奇怪。前次刘焉让杨瑜带信,让自己去广宗支援卢植。难道又想将麻烦事交给自己么?
这兵士跨马奔来,在赵逸身前三丈翻身下马,走到赵逸跟前单膝跪地将那黄绸包裹的竹筒双手奉上:“大人,此乃州府信件。”
太史慈打量这兵士两眼接过信件。赵逸挥手让这兵士退下:“军士辛苦了,请下去休息。”
此时太史慈已经替赵逸将竹筒打开,把竹筒内的白帛恭敬放在赵逸手中:“大人请看。”
赵逸扫了一眼布帛上面的字,原来是州府派出督邮巡视郡县,若有官员为官不正,可就地免官。
这督邮官职虽小,但权力甚大,是个油水挺多的差事。这督邮在信中说明本想取道涿郡,但想到赵逸有功于社稷,怎会是无功之人。故而没有来涿郡,而是取道涿郡下属县邑。
本来督邮是想来涿郡敲赵逸一笔金钱的,但近日幽州传遍赵逸剿灭乌桓骑兵,赢得了幽州上下一致好评。刘焉对赵逸作为更是赞赏有加。赵逸此时名声如日中天,督邮若想以罢免官职之事威胁赵逸,索要贿赂。若赵逸识趣还好,若不识趣,双方关系闹僵,很不好看。幽州地界好不容易出现一位能击败乌桓兵士的郡守,刘焉宝贝他还来不及,怎会让督邮罢免赵逸官职。故而督邮也不想走一趟冤枉路,直接取道下面郡县。
且督邮在信中说明自己身份。没有想到这督邮竟然是洛阳十常侍赵忠的弟弟,自家哥哥颇为欣赏赵逸,他自然乐意给赵逸开方便之门。
数百字的内容,其实就告诉赵逸一句话,于公于私督邮都会给赵逸大开方便之门,让赵逸放心。
赵逸将布帛揉搓两下扔到地上:“算这督邮识相。”
此时精骑训练已上正轨,赵逸将训练事宜交给太史慈处理,走了两步猛然顿下脚步,好像想到了什么,喃喃自语:“刘备不就是因为打了督邮,而弃官逃走的么。”
将那兵士再次叫来,急忙询问:“督邮大人进入涿郡已有几天?”
那兵士算了一下日子:“小人与督邮大人在燕国郡分手,今天已是第八天。照督邮大人脚程,此时进入涿郡大约已有三天。”
“三天?”赵逸目光转动,涿郡属下县城七八个,不知刘备是否如此倒霉,督邮第一站就是去他安喜县。
赵逸暗自拍了拍脑袋,自己怎么将刘备的这件麻烦事忘了。刘备心机深沉,一心想往上爬。赵逸却正想利用刘备这一点,许给刘备好处,利用关羽、张飞两位虎将帮自己剿杀强敌。此时出现这种情况,赵逸计划岂不是要落空。
“子义,率百名精骑与我前往安喜县。”赵逸招呼太史慈一声。
此时安喜县内,刘备正与关羽、张飞饮宴,刘备仕途迫不顺利,黄巾起义他原本以为是个契机,不惜远赴青州、广宗、颍川与黄巾军对战,之后为了剿灭黄巾军更是率部千里追击,在曲阳尽歼黄巾主力,此等战功,就算无法成为朱儁那种封疆大吏,也应该脱离县制,升任到郡城吧。
但此时距离平定黄巾军已经过去近四个月了,朝廷的封赏文书却迟迟未到。刘备行为举止较之原来均没有变化,但心中却是气愤非常。尤其是县令与县尉二人那嘲笑的眼神,更是让刘备怒火翻腾。
自己率部征战数月,兵士死伤多人。这用鲜血换来的战功难道就这么算了?
张飞乃是心直口快之人:“大哥,朝廷处事如此不公,我等为何还要给这种朝廷卖命。那几乎全军覆没的董卓,非但没有被朝廷诛杀,还落得一个县令。大哥所立的赫赫战功为何不加封赏?”
刘备看了看周围并无旁人在场,训斥张飞一句:“三弟怎可说此不忠之言。”不过这训斥的语气并不像原来那么严厉。刘备这是第一次觉得张飞所言深得吾心。
关羽对此事也颇有看法:“大哥不要斥责三弟,朝廷如此做法确实欠缺公允。朱儁获封冀州牧,因其德望。赵逸获封涿郡郡守因其智谋,但曹操功劳与我们不相上下,竟然获封济南国相。我们浴血疆场数月,几经生死,连一职都未升,真让我等心寒。”
刘备叹息一声,原以为自己兄弟同心多立战功,必定能出人头地,但此刻刘备才明白,朝中关系的重要性,自己立下诸多战功却经不起朝中大员一句话。
就在刘备三兄弟,在这里评说朝廷的时候,府衙内的差官过来报告:“大人,州府督邮来到县内,县令大人请您一起出城迎接。”
刘备急忙整理衣冠,随这差役出门,县令与县丞宇文珂早已在城门等候,闻到刘备一身酒气微微皱眉,宇文珂提醒刘备一句:“玄德,督邮到此是为视察官员,切不可失了礼数。”
刘备谢过宇文珂提醒,挺身站立一旁。
远远的就看到一辆马车来到城门前,有八名幽州兵士跨刀护卫,很是威风。督邮是一年近四十,身材雍胖的男子,走下马车,刘备等人急忙行礼:“见过大人。”
督邮亲自将躬身的县令扶起来:“诸位大人不用多礼,我们进城详谈。”说着打量了眼前这几个人,嘴角露出一丝微笑。
县令大人在府内设宴招待督邮,说过一些客气话,县令询问督邮:“大人到我安喜县所谓何事?”
督邮将青铜爵放下:“本官奉州府之命巡查郡县官吏,若是为官不正,本官自当上报州府,轻者革职,重者依照大汉律法判罪。若有才能出众者,本官也会上奏州府。”
这话一说出口,刘备几人脸色不一,县令等人脸色有些忧虑,刘备的脸上却露出喜色,若将自己功绩上报州府,或许会得到重用,这对刘备来说是个机会。
饮宴结束后,督邮并未在府衙与刘备等人闲聊,而是来到县城街道,美其名曰询问百姓口中官员人品。
刘备看到督邮如此正直无私,脸上露出喜色。但刘备怎知督邮拐了两个胡同就到了安息县的秋月楼,找里面的姑娘谈了一天的风月。没有按住性子,当天晚上就来到府衙求见督邮,却被差役告之,此时县令与县丞大人正与督邮商议事情。
刘备在外面苦等一个时辰,见三人仍旧没有出来心中暗暗着急,再等一刻钟,见到宇文珂满脸喜色的从屋内走出,立刻迎上去询问:“先生,督邮大人可安睡?”
宇文珂打量了一脸急切的刘备:“玄德莫要慌忙,督邮大人已经安睡,明日自会召见。”走动两步扭头提醒刘备一声:“明日玄德切莫少了礼数。”在“礼”字上加重了语气。
但刘备却因心中失望并未在意宇文珂提醒,只是拱手谢过,之后回到了院内。夜里都在想着明日该如何对督邮说出自己委屈。
第二日刘备刚想出门,正巧碰到督邮,刘备急忙躬身行礼。
督邮将刘备扶起:“县尉不用多礼,本官知县尉事务繁忙,故到府一叙。”
刘备说了一些客气话,诸如督邮大人到来,鄙府蓬荜生辉之类的客气话,将督邮迎入厅堂。
双方说了一些场面话,督邮轻抿一口茶水,切入主题:“玄德是何出身?”
“备乃中山靖王之后。”刘备语气充满傲然。
督邮微微诧异,此处竟然隐藏着一皇室宗亲,“玄德既为皇室宗亲,怎会屈居县尉?”皇室血脉传承多年,宗亲多为州郡官吏,如前幽州刺史刘虞,如今的幽州太守刘焉,荆州的刘表,俱是皇室宗亲,虽血缘关系不知与如今的汉灵帝远了多少,但无一不是威名赫赫的封疆大吏,或者郡国统领,怎会有身为县尉的皇室宗亲?
刘备叹了一口气:“只因家族没落,所以才落得如此境况。备自白身做起,因镇压党人,积功升至县尉。黄巾叛乱后自涿郡剿戮贼兵,大小三十余战,颇有微功。此事涿郡郡守大人赵逸也可作证。自朱儁将军曲阳奏捷,至此已近四个月,备并未接到朝廷封赏,今日特请大人相助。”
原来是没落的皇室宗亲,且朝廷并无势力。督邮放下心来:“玄德战功卓著,可与任济南相的曹国相媲美,埋没于此实在可惜,本官定会将此事报知太守。”
刘备听后大喜过望,急忙叩谢督邮。
督邮轻抚胡须,微微叹了一口气:“玄德切莫高兴,此事尚有困难。”
刘备心中咯噔一下:“有何困难?”
“玄德应知此时朝廷形势,欲成此事,尚需银两运作。”督邮拐弯抹角,终于说出自己来意,“恐怕需要五万株。”
听到此话刘备终于明白昨日宇文珂为何提醒自己切莫失了礼数,原来是这个礼数。刘备怎有如此多金钱。“备与百姓秋毫无犯,焉有金钱。”
督邮笑脸顿时凝固,这厮是想空手套白狼,世间怎会有如此便宜之事,耐着性子提醒着刘备:“玄德既然剿除黄巾贼,可缴获其金钱辎重?”
看到刘备摇头,督邮起身:“既然如此,此事本官无法做到。”
在督邮想拂袖而去之时,木门被巨力撞开,张飞睁圆环眼:“我兄长以为你清廉正直,岂料你竟与黄门左丰乃一丘之貉,公然索取贿赂,若不教训,难消我恨!”