“丹药堂？可以修习丹药之术，太好了！”牧阳对习武本来就没有兴趣，他的目的就是学医道或者丹药之道，只要能进丹药堂就足够了，他只希望能尽快找到治愈父亲的方法。
只见大明思索片刻后，拿出一张大纸，在上面随便写了几味草药，然后递给牧阳，要他描述出这几味草药的药性。
牧阳拿起笔，思索片刻后，就在纸上写出了每种草药的药性，顺便还简单描述了一下这几种草药的外观，由于从小就有练字，他的字迹也写得非常工整。
大明看了以后很满意，点头道：“不错不错！恩泽城虽然竞争很激烈，但也不会埋没人才的，以你的水平，能进丹药堂的概率最少有七成，那你也随我一同去吧！万一没考入，我大不了再送你回来。”
听到大明这样说，巧兰悬起的心终于放下了，她拿起那篮鸡蛋，无论如何也要让大明收下，大明见她如此热情，也只好默默收下了。
见轮船行驶的越来越远，巧兰跟大壮不停地挥着挥着手，直到轮船消失在眼前，才红着眼睛离去……
南山岛是最偏僻的岛屿之一，轮船的速度不快，在海上漂泊了三天，其间还遇到过几次极端天气，纵然这梭豪华轮船的体型够大、吨位够重，在大海中也显得异常渺小，几次都有翻船的危险。
牧阳也渐渐明白了，这么凶险的路途，难怪很多人一辈子也不肯离开南山岛，普通的小木舟在这种极端天气中，无异于自寻短见，大明在外面混得那么好，也要很久回岛一次，因为在大海面前，纵然是大明，也一样显得十分弱小。
这段时间，三人也一直没闲着，大明一直跟他们讲述恩泽城之事，特别是为人处世的原则，哪些人不能惹，哪些事不能做，交代得很清很清楚。
又过了两天，一行人终于到达了恩泽城，虽然牧阳跟大壮早有准备，但还是被眼前的景象惊呆了，映入眼前的是高大厚实的城墙，远远望去，城内还有一望无际之宏伟建筑，进入城中，才发现这些建筑结构对称，排列整齐，仅仅外城，就有六条宽广的大街可以贯通全城。
内城更是有数不清的大街跟阁楼，街上行人川流不息，有本地出来闲逛的，也有外地过来采购的，一些繁华的路段，显得非常拥挤。
牧阳几人一路行去，只见两旁的商铺，卖着各种琳琅满目的商品，有地方特产，有特色小吃，也有金银珠宝跟绫罗绸缎，这些奢侈品，就像大白菜一样摆放在路边，前来购买的人也络绎不绝，有些出手慢的，看中的物品一回头才发现被抢购一空了。
大明对牧阳、大壮俩人说道：“你们也看到了，这就是恩泽城，方圆几百里的中心主城，也是一个奢华至极、竞争激烈的地方。”
“这里聚集了本地及附近几百座岛屿的顶级人才，本地人有势力背景，外地人能长住在此的也都有过人之处，所以，你们只要
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稍不努力，就会被淘汰，你们去了学院，一定要加倍努力修炼，才能混出属于自己的一片天地……”
“知道了，大明哥！我们会加油的。”牧阳俩人异口同声道。
“你俩今天先好好休息，明天我就带你们去书院参加入学考试。如果能考入白马书院，你们就谢天谢地吧！白马书院是平民学院里最好的一所，如可以顺利进入，将来你们前程似锦，还可以省去一大笔费用。”大明道。
牧阳默默地点着头，他很明白大明的话有另一层意思，如果进入不了白马书院，那还可以退而求其次，进入其他的学院，只是其他学院要么是收费高的贵族学院，要么是教学水平很差的小学院……
如果进入不了白马书院，这种花钱如流水的地方，牧阳身上的钱根本坚持不了多久。虽然牧汉每次看病后都会收取铜币，但因为南山岛基本不跟外界交往，岛上的居民大部分都不使用货币，要出售的物品也都只进行一些等值交换，所以，牧阳身上只带了一千多枚老旧的铜币。
不过巧兰也早就考虑到了这个问题，她把最值钱的一对金手镯让牧阳带着，因为金子不管在哪里都能流通，也随时可以兑换成铜币。
但是，就算如此，这些钱在恩泽城也坚持不了多久，刚才牧阳无意中看了一下客栈的价格，就算是最普通的房间，也要一百铜币一天，自己身上这一千多铜币，只能在城中住十天而已。如果进入不了白马书院，那以后只能睡荒郊野岭了……
大明似乎知道牧阳的想法，道：“牧阳，等下你跟大壮一起，暂时就先住在学院边上的客栈吧！那边我已经安排好了，明天一大早我再带你们去参加入学考试。”
牧阳客气道：“谢谢大明哥，刚才我一直在观察，恩泽城里的物价也太高了吧！随便一家客栈也要一百铜币以上，衣服也很少低于一百铜币一件的。”
大明点头道：“这里毕竟是城中最繁华地段，寸土寸金的地方，郊外就没那么贵了，二三十铜币一天的客栈都有，如果长期住宿的话，郊外还有很多简陋的民宅出租，一年下来也只要几百铜币，很多刚来恩泽城闯荡的人，一开始都是住那里，我以前也是这么过来的，我甚至还睡过荒山，那时候也跟你差不多大……”
大明的话，无疑让牧阳内心一震，是啊！大明以前的身世还不如自己，自己还带了一千铜币出来，他那时候身无分文就出来闯荡了，现在照样闯出了自己的一片天，自己还有什么好叫苦！
大明继续带他俩在城中逛了一刻钟，然后叫了一辆马车，一直往城南方向走了半个时辰，在一个小客栈门口停了下来。
“今天你俩就住这里吧，这里离书院也不远，今天奔波了一天都累了，早点休息，明天还要早起。”大明说完，就帮忙把他们的包袱提入了客栈。
牧阳带着忐忑不安的心度过了一晚，第二天，三人早早就来
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到了白马书院武堂门口，现场人山人海，足足有上万个来报考武堂的学子，一名中年汉子在一个人少的角落等待，见大明走来，马上笑脸过来相迎。
“徐师兄，等候多时了！不知这两位是哪位要进武堂的？”中年汉子笑脸问道。
牧阳有点疑惑，眼前这个中年汉子明显比大明要大十多岁，但却称他为师兄。
大明道：“周师弟，别来无恙，这是我的弟弟徐大壮，今年刚满十三，等下考试还要辛苦你。”
大明口中的周师弟，全名叫周飞，他客气道：“徐师兄客气了，这次考试的负责人都是自己人，我早就打点好了，而且你也知道，白马书院每年也有一定数额的指标，只要打点到位了，只要不是没有一点武道天赋的，都可以通过关系进入书院的。”
大明道：“大壮，还不过来见过周老师，以后你在书院还要他多多关照呢！”
“见过……周老师……”大壮是个寡言之人，愣神了一下后，硬是只说出一句话。
“哈哈……都是自己人，不用客气！”周飞看到了一眼牧阳后，问道：“徐师兄，这个小兄弟也是来参加武堂考试的吗？”
大明道：“他叫牧阳，是我们一个村的，有些草药基础，他想参加丹药堂的考试，所以我特意带他来一试。”
“牧羊？哈哈……很有意思的名字，丹药堂可不太好进，每年也只招收几百个名额，连武堂的十分之一都不到，现在大部分人都是报考的武堂！”
周飞继续道：“恩泽城在城主方傲天的带领下，这些年都在大力推广武道，大家都已成为武者为傲，只要能成为一名正式的武者，以后就能领取一笔可观的月俸，你为何不尝试一下报考更容易的武堂，而要去难度更大的丹药堂呢？”
牧阳客气道：“回周老师的话，因为我父亲是一名医者，可能从小受他的影响，我也一直对救死扶伤比较有兴趣。”
周飞道：“原来如此，不过丹药师可是个稀缺的职位，比武者更受欢迎，只是难度也大，总之，一切看你的造化了。”
大明道：“周师弟，我先带牧阳去丹药堂那边了，这边就有劳你带大壮去考试了……”
周飞点头道：“你放心去吧！我这边都安排好了。”
大明带牧阳来到丹药堂，相对刚才的武堂，这边人数的确要少一半以上，虽然人少一半，但武堂每年有几千名额，这边的招收名额只有几百个，所以相对难度也大很多。
第一场考试很简单，就是考验大家的一些基本常识，只要有一定的文化基础，都可以通过第一场考试。
现场有五千多名考生，考官把这些人分成十个考场，每个考场再分成十个小组来考试，这样第一轮下来，竟然有一千多人不合格。
（本章完）
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