齐桓公很郁闷，娄林之役虽然说是徐国与楚国之间的事，但说到底是齐国这个中原霸主与楚国的较量，显然，楚国赢了这场较量！这样下去自己的老脸实在没地方搁了，于是于公元前644年再次出兵讨伐厉国。但令齐桓公更郁闷的是，厉国就象是一个打不垮的小强，任凭你齐军如何攻城，他就固若金汤！
厉国打不下来，倒是鄫国又屡屡遭到东夷部落的侵略，并向齐国求援来了。那总得救啊，又是老套路，先开会，组织联军去救。公元前645年12月，齐桓公、鲁僖公、宋襄公、陈穆公、卫文公、郑文公、许僖公、邢侯、曹共公等九个诸侯在淮地（即今江苏淮安市盱眙县）会见，商量救援鄫国之事。
由于东夷部落是打一枪换一个地方，这次侵略鄫中的东夷武装已经撤退了，那看来是不需要组织联军了。但既然大家都到了淮地开会，会议总算达成了一致意见：帮助鄫国修筑城池，加强城防。然后向楚国附庸国郐国进军，讨伐郐国！
这本来倒是一件好事，结果实施起来出了幺蛾子：城墙还在修筑，结果有一天晚上，几个不堪劳役之苦的家伙居然跑到了旁边的一个小山头大声叫喊：“不得了啦，齐国发生动乱了，大家别筑城了，快回去吧！”
然后是筑城的各诸侯调集来的劳役一哄而散！tiqi.org 草莓小说网
齐桓公目瞪口呆地看着这场闹剧，长叹一声，唉，算了算了，诸侯国的事，那就让诸侯国自己解决吧，寡人实在没有精力了。
就这样，帮助鄫国筑城的这项工程就成了半拉子工程，看着这一段段烂尾城墙，鄫国人大失所望，各诸侯呢，也是心头暗笑。
鄫国是一个古老的小小诸侯国，子爵，曾经是申国的附庸，建国于今天的山东省临沂市兰陵县。作为传统的中原小国，这次鄫国受到东夷部落武装的侵犯时，鄫国首先向最近的鲁国求援，但鲁国哪有能力出兵？于是求到了齐国。齐桓公纠集了九国联军来救，并制订了帮助鄫国筑城的计划，结果却成了一场闹剧。
但鄫国的悲剧还没完，四年后，中原另一个大国宋国要出来争霸了，鄫国国君因为一点点屁大的事，居然被宋襄公给活祭了！这些事，我们在宋国风云里详细讲了。
中原开始搞事的诸侯越来越多，前面讲了宋国已经搞了一次，讨伐了同盟国的曹国。现在出来搞事的是郑国，公元前644年12月，郑国国君郑文公杀了世子姬华。按理，作为霸主的齐桓公要因此而问责郑国。想当年，周天子想要更换太子，齐桓公还召集了国际会议予以反对。一个诸侯国内的稳定是至关重要的，既然你郑国国内出了大事，齐桓公应该得管管。但齐桓公有这个精力吗？没有！郑国正是看到了齐桓公根本无力干涉其内政，所以郑国放心大胆地杀了世子姬华。
齐桓公在干什么？齐桓公还在淮地呢，淮地聚集了九国联军，九个诸侯都在那里吹着冷风，本来大家都决定了先帮助鄫国筑城，然后讨伐楚国附庸国郐国。但这个会议精神看来是无法落实了，正好楚国境内有一个部族出事了，英氏。
英氏原来是英国的，这个英国可不是什么大英帝国的那个英国，而是建国于今安徽六安的一个小小诸侯国。但英国已经在很多年前被楚国所灭了，现在只是楚国的一块地盘，在这块地盘上居住的是原英国的后裔，统称英氏。
根据情报，英国人不服楚国统治，于是原英氏公族中有人便图谋复国，齐桓公得到了这个消息，想想前年帮徐国没帮好，便约了徐国去讨伐英国，其实就是帮助英氏公族造楚国的反，造成功了那英国便成为徐国的附庸。
齐桓公一直想着在春秋江湖上为齐国搏点颜面回来，公元前643年春，齐国联合徐国讨伐英国。但中原又出幺蛾子了：公元前643年夏，中原诸侯都还在淮地开会，但有一个叫项国的小诸侯国居然被灭了！
项国可是一个姬姓诸侯，具体建国于今天的河南省沈丘县槐店回族镇西郊，这次被灭了，是被楚国所灭的吗？如果是楚国所灭，那也就算了，但据调查，项国是被中原诸侯鲁国所灭！
齐桓公火大了，你鲁国几个意思啊？你鲁侯不是还在这里开会吗？大家不是都说好的，要和平相处、帮助弱小、尊王攘夷吗？居然当着寡人的面去灭了姬姓诸侯，这还了得？
“将鲁侯抓起来！”齐桓公铁青着脸，鲁国国君鲁僖公那个憋屈啊，他哪里会想到自己作为一国之君出差在外，家里居然有人背着他发动了战争，而且还灭了一个同姓诸侯。要说自己一点也不知情，自己当然是信的，但全天下谁人会相信？
其实，鲁僖公真的是很冤枉的，因为这件事他确实是不知情的。这个时候的鲁国，由于鲁国正卿季友去世了，鲁国大权便被公孙敖所牢牢控制。关于鲁国的家事，我们在鲁国风云里讲得很详细，这里便一笔带过了。
由于大权在握，公孙敖便乱来了。公孙敖曾经在公元前645年作为中原诸侯联军元帅攻打过厉国，就是在这次行动中，他敏锐地感觉到齐国也就那么回事了。这一次，他作为鲁国正卿，居然趁齐桓公召集诸侯去淮地开会之际，举兵突袭项国，一把将项国给灭了。
令人称奇的是，项国离鲁国起码六七百里地，中间还夹着宋国，这个公孙敖也太厉害了一点吧，这真的很难做到的。尤其是中间夹着宋国，会不会与宋国有关系？这段历史真的令人联想翩翩，毕竟，齐桓公之后，是宋襄公跳出来称霸的。
更令人称奇的是，项国还真的就这样成了鲁国的国土，还是一块飞地，但直到项地后来被楚国吞并之前，鲁国人居然真的牢牢控制了这块项地！楚国吞并了项地之后，将项地封给了一位大夫作食邑，这便是楚国的项氏渊源。到战国后期，楚国项氏成了一大家族，到最后，便出了一个西楚霸王项羽！而项羽曾经被他所立的楚怀王封为鲁公，这进一步说明了项地与鲁国之间的这种隶属关系。
从鲁国灭项这件事完全可以看出，齐桓公所倡导的尊王攘夷已经不再被人所认可了，至少已经有人明目张胆对着干了。对鲁国公孙敖来讲，他这一次是有着巨大的阴谋的：鲁国灭项，齐国肯定要追究责任，而这个责任肯定是国君的。
快杀了鲁侯啊，那样老子便可以当鲁国国君了。这是鲁国公孙敖的心里话。
鲁僖公被带到了齐国，这下鲁国人慌了，拯救国君行动也就开展了。因为大家都担心此时的齐侯已经年老昏花了，说不定真可能会杀了国君，那样的话，鲁国便真正乱了。
鲁僖公夫人声姜坐不住了，她亲自代表鲁国出使齐国，对齐桓公详细汇报了相关情况，齐桓公一听傻眼了：鲁国国内居然存在这么大隐患，寡人还真委屈了鲁侯。于是，赶紧放了鲁僖公回家。
自管仲以来，无论是北方的戎狄四处侵犯中原列国，还是南方的楚国屡屡进犯中原诸侯，齐桓公想管也管了，但总是管不了，到处碰壁，处处洋相。齐桓公终于累坏了，他真的不想再管了，霸业，就到此为止吧。
所以，我们总是说，齐国的霸业，也就是齐桓公的霸业，直到齐桓公去世后才结束，这样的说法是不客观的。齐国的霸业基础是齐僖公、齐襄公，在齐桓公时代达到了顶峰。但在齐桓公后期，由于国内外形势发生了巨大变化，失去了桓管时代那些治国能臣人才群的齐桓公在他的晚年已经是心有余而力不足了，齐国霸业已经走向了衰落。