连栀在a市逛了两天，陆续打卡了不少地方，同时也被蒸笼般的天气闷得有些头昏。
半夜十一点多，她一身水汽地从浴室出来，餐桌上摆着精致的生日蛋糕。
宋晓桐刚出书房，手上拿着刚找到的打火机，眉眼尽是温和：“栀栀快坐下，待会就零点了，我们先卡点庆祝一下。”
连栀闻言乖乖坐下，看着客厅灯光一盏盏熄灭。
蛋糕是八寸的，上面坐了只奶油立体的玲娜贝儿，举着块巧克力牌：祝宝贝女儿成年快乐。
她看向宋晓桐。
“是叔叔和婶婶订的哦~”
宋晓桐笑眼盈盈，将数字“1”和“8”的蜡烛挑出来，小心翼翼地插在玲娜贝儿身前。
连栀翻到通讯录，试着给妈妈打了个电话。
意料之内的无人接听。
她看着宋晓桐投来的目光，轻摇了摇头，弯了弯唇角，示意自己没事。
静默中又过了几分钟，宋晓桐的手机闹钟响起，十一点五十九分。
她点燃蜡烛，“栀栀，快许愿吧~”
摇曳的烛火在澄透的瞳孔中倒映跃动，连栀闭了闭眼，默声许愿。
希望我所珍视的每个人，岁岁顺意，喜乐安康。
她不是个贪心的性格，从未奢望过未来如何腾达，只求自己和家人顺遂无虞。
吹蜡烛的刹那，时钟正好翻过零点。
“生日快乐，恭喜我们栀栀终于成年啦！”
宋晓桐将藏在沙发靠枕下的礼物拿出来，是一条华丽繁复的三叶草项链。
“谢谢桐桐姐姐，它特别好看，我很喜欢~”
连栀微微低头，将散在肩后的头发拨到身前，好让宋晓桐帮她戴上。
桌上的手机震动，她拿过一看，是“笙箫”发来的语音消息。
“生日快乐呀，小朋友，恭喜成年。”
耳机里传入的声音温和诚挚，透着年上者的真切祝愿。
微风拂过心湖，漾开丝丝缕缕的涟漪。连栀回了个感谢的表情包，切蛋糕的时候略有几分心不在焉。
宋晓桐见连栀差点连巧克力下方的纸棒都咬进嘴里，索性接过蛋糕刀，睨了一眼，让她去一旁乖乖坐着等。
连栀心虚地笑了笑，下意识将手机藏在身后。
在美食街逛到九点多才回来，现下两人都不是很饿，只切了两小块图个意思，剩下的明早再吃。
洗漱完，道了声好梦，连栀钻回客卧，小心翼翼将门关好。
“姐姐晚上好~”
她扑进床上打了个滚，迫不及待地拨了电话过去。
“晚上好呀，成年的小朋友。”
平日里，这个点萧予笙基本已经入睡了。
但今天是小朋友成年的日子，刚好明天休假，也就随着她兴致来。
“我终于终于终于成年啦！”
清亮的少女音传入耳机，言语间透着兴奋的雀跃。
萧予笙靠在沙发上，眉眼间透了些追忆的怅惘意味。
“嗯，恭喜成年。”
她再次祝贺道，偏头看向一旁的猫窝。糯米睡得很沉，并未被自己的声音扰醒。
“成年了……是不是就可以——”
“什么？”
对面的声音愈来愈小，似是不好意思般，萧予笙并未听清。
“是不是就可以谈、谈恋爱了？”
言语略显磕绊，又透着含羞带怯的意味。
“如果遇到合适的人，彼此青春正好的时候留下一段美好的回忆。无论结果如何，都是一段值得纪念的经历。”
萧予笙往后仰了仰，靠在靠垫上，语气如谆谆善诱的长辈，
“但你现在还小，不着急。等哪天真的有了喜欢的人，再慢慢考虑这些。”
“怎么了？”
对面一阵默然，萧予笙问道。
“那……那如果现在就有呢，我可以追吗？”
连栀喉咙干涩。
当时没发觉自己的心意，轻佻的玩笑张口就来，可如今真正冲动说出口的刹那，她只觉得自己再笨嘴拙舌不过。
如同一根蚕丝将惴惴不安的心高高吊起。
手机里，传来女人清浅的呼吸声。
静默良久。
蚕丝被卷了刃的钝刀磨割，心栓在半空四处晃荡，孤伶无依。
而后坠入泥沼，悄无声息地下陷，直至沉没吞噬在漆黑一片当中。
连栀虽然年少，但也并非当真不通世事。
有些时候，沉默即是回答。
耳机里话音落下，萧予笙阖了阖眼。
说真的，此刻她的确不知道，该如何回应这份有些突如其来的告白。
空调有些凉，她扯过浅棕色的毯子搭在身上，眉眼间凝着几分复杂意味。
萧予笙自觉不是木头。
近来，对方细枝末节上的变化虽然微小，可毕竟是小朋友，遮掩的把戏自然拙劣，又如何能瞒得过自己？
为了稍稍遏止苗头，她最近也不再开逾矩的玩笑，守着关系不错的网友界限。
有时对方抛来似有若无的试探，而将话题四两拨千斤地揭过，对她来说再轻易不过。
难道她半点感觉都没有吗？
萧予笙扪心自问了一番，几段虚无缥缈的网络数据，只是有几分好感罢了，远远不足让她动心的地步。
而小朋友一时冲动上头，过段时间去了学校，切实接触到更多优秀的同伴后，此时的盲目热情自然便会退却。
只是……
不知是一直聊得不错，也算有几分好感；还是因为对方今天生日，甚至刚刚成年没几分钟。
萧予笙心头泛起一丝不忍。
不忍心拒绝得太直接。
她眼睫低垂，看着屏幕上对方特地换的卡通蛋糕头像，顿了顿，尽量委婉道：
“你和我刚认识一个月，甚至连面都没见过……”
对面传来轻细隐忍的抽噎，将萧予笙还未说尽的话全数堵了回去。
手指下意识蜷起，又顿了顿，松开。
虽说她以往拒绝过不少人，直白或委婉皆有，但此时却当真犯了难。
萧予笙不知道该如何安慰。
“没关系，是我太冒昧了。”
连栀何尝不清楚是自己今晚一时冲动。
只是方才窗外落进的夜色皎皎，氛围太过温柔，压在心底的情意便如泄了闸似的，再难遮掩。
莹透的泪从眼角滑落，衣角处浸润一小片略深的湿痕。
“所以，你喜欢我什么呢？”
女人声音比往日要低上许多，言语间附了一抹悠悠叹息。
连栀愣了一瞬。
喜欢对方的什么呢？
她张口便想说，喜欢你这个人的全部，又堪堪住了口——这样的回答未免太不真诚，甚至有几分敷衍。
方才她一进房间，就直扑到床上，纱帘仍是半拉拢着。
连栀凝眸落在窗外夜景，沉默了十数秒：
“喜欢你和我夜谈，每天分享各种趣事，我们很谈得来。也喜欢你的温柔沉稳、事事通透又不失少年心性……以及，我很崇敬医生这份职业，觉得你真的很厉害。”
连栀心头涌上许多话，可辗转在唇齿间又觉得不够妥帖，只得挑拣着说出她认为对方最吸引自己的方面。
早知道高中就该读文科。
她有些泄气，只觉得自己太过笨口拙舌，连喜欢都不能贴切表达出来。
连栀不安地蜷起手指，无意识地揉皱了身旁的被子，揣着一颗惴惴不安的心，等待着对方的回应。
十八岁的喜欢炽热但轻易。
聊上十天半个月还算合拍，性格稍微有趣些，又有那么一两处闪光点，似乎就认定了彼此便是茫茫人海中的此生挚爱。
萧予笙缓缓舒出一口气，眸色里是化不开的怅惘。
年少热烈。
这个词蓦然跃入她的脑海中。
她虽有好感，却承不起这样炽烈而年轻的爱意，也收不下一颗稚嫩清澈的真心。
倘若小朋友遇到的是年纪相仿的同伴，或许当下的结果又会不一样。
萧予笙不怀疑十八岁时的真心，可奈何真心向来瞬息万变。
一屋一猫，三餐四季。
对如今的她来说，便已经是满足的安稳生活。
热烈坦荡的爱一次旁人，毫无保留地将心扉托付，最后落得两败俱伤。
这样的滋味，平生有过一遭体验，便也不敢再赌第二回。
“我知道你很真诚，但……你还太小了，以后会遇到更合适的人。我们之间……”
萧予笙顿了顿，“差得有些太多了。”
她尽量不将话说得太过直接，试图安抚小朋友的心情——即便成效浅薄。
对面仍是沉默，啜泣声几乎微不可闻。
“如果以后你有什么事情的话，也可以问我——”
“那我们还能像之前一样聊天吗？”
萧予笙话音未落，被带着哭腔的声音打断，尾音含着几分惴惴不安的轻颤。
她默然，斟酌着说出了口：
“我们可以试着当朋友。”
她不否认，和小朋友聊天确实还算舒服，但如今窗户纸被捅破，日后再怎么和谐相处，多少也会有几分不自然的感觉。
这句话，多半是权宜安慰。
毕竟等对方进了大学校园，遇到合拍的同伴后，不知道还能不能记起自己这么个人。
“嗯……那我睡啦，姐姐好梦。”
“你也好梦。”
萧予笙语气尽量温和。
语音却并未立刻挂断，只传来细微的电流声。
萧予笙不去打扰她，静靠在沙发上，呼吸均匀绵长。
良久，屏幕黯淡熄灭。
她回过神，端起茶盏轻啜一口，已经冷得透彻，脑海里浮起不知何处看见的一句话：
年少的热忱如夏风般真诚炽烈，却也飘忽易散。
萧予笙阖上眼，不去再做无谓的设想。
无边夜色里落入一声悠悠叹息。