“馥馥，你听爹的，早些与他和离。生死有命，富贵在天，爹断然不会为了苟全性命，眼睁睁看着你身陷火坑。”梅夫子话说得很重，“你若不听，爹从明日起便不再服药。”
“爹爹！”泠香听着，甚是心焦。
前世里，爹爹病得越来越重，直到去世，难道是因为爹爹中途停了药？
此刻她已无从探求，却很心慌。
“女儿承认，我答应嫁进章家的时候，确实是为了爹爹说的原因。新婚之夜，他离我而去，女儿也生过他的气。可经过昨日的相处，女儿觉得章家上下都很好。婆母待我极好，郎君也愿意听我的，这一点爹爹方才也是亲眼所见，是不是？他模样生得好，又事事肯依着我，女儿为何不能是心甘情愿呢？”
“昨日他被我派人叫回去，又被婆母罚跪祠堂到子时，已经知道错了，也向女儿保证他会做个好夫君。”泠香嗓音发着颤，担心又动容，“爹爹且安心吃药，给他一些时间，也给女儿一些时间好不好？”
女儿担心得泪盈于睫，梅夫子心一软，终于松了口。
听到院子里传来的咔嚓声，他叹道：“罢了，爹不逼你就是。你须记着，爹娘只你这么一个女儿，日子再清贫，也没叫你受委屈，你嫁到别人家，也切莫委屈自己。”
悉心教养的女儿，为了他，在别人家委曲求全讨生活，那是梅夫子宁死也不愿见到的。
泠香搬出棋盘，要陪梅夫子对弈。
可梅夫子心里有牵挂，静不下来。
外头劈柴声停歇，倒有脚步声往外走。
梅夫子只当章鸣珂吃不得苦，不愿继续干苦差事，想跟着他带来的丫鬟小厮们开溜。
像他那样的纨绔子弟，有什么做不出来的？
蓦地，梅夫子将迟迟未落的棋子丢回棋碗，撑着桌沿起身，咳嗽着朝外走去。
好端端下着棋，爹爹怎的忽而怒气冲冲往外走？
泠香见势不妙，赶紧捉裙追上去。
院门外，章鸣珂刚把银子塞给多福，吩咐他们拿去分了，便听身后传来一声中气不足的呵斥：“臭小子，你竟还敢偷懒？咳咳咳，年纪轻轻，这么点儿活都干不了，你想往哪儿跑！”
章鸣珂不怕被骂，可当着下人的面，屡番被老丈人骂，他也很没面子的。
老丈人看女婿，是不是都这样越看越不顺眼？他劈了一堆柴火，水都没喝上一口，就换来这劈头盖脸的骂？
章鸣珂僵立着，深深吸气，平复心绪。
说好的今日任打任骂，他忍！
“少爷，老爷子叫您呢。”多福揣着装碎银的钱袋，朝里往一眼，提醒道。
“要你多嘴！”章鸣珂气笑了，朝他小腿踹一脚，“拿着银子赶紧走，记住小爷说的话，回去都给小爷闭上嘴巴。”
“是。”多福和其他几位连连应声，赶紧走人。
直到下人们走远，章鸣珂才回身，厚着脸皮笑应：“爹您误会了，鸣珂没想偷懒。”
说着，章鸣珂迈开长腿，走回院中。
抄起丢在一旁的斧头，坐回小杌子上：“我就是交待他们到别处吃饭去，否则还得管他们饭。”
言毕，他竖起一根已锯断的圆木，将斧头凿在断面上，顺势往下劈去。
岂料这块木头偏跟他作对似的，给劈歪了，从侧边中间削下一块。
“真没用。”梅夫子不客气叹，“我来。”
后边这话可把梅泠香惊着了，赶紧护着他下台阶：“爹您身子骨不好，可别逞能。”
章鸣珂这会子倒是机灵，顺势道：“哪敢劳您动手？爹就动动嘴，指点小婿几句。”
“哼。”小婿二字惹得梅夫子发出个不屑的鼻音。
但他到底有自知之明，没逞能，而是站到章鸣珂身侧，指点他从哪里劈，怎么调整斧头角度。
翁婿二人，你呛我一句，我回你一句，虽不算多融洽，但小院难得有股热闹劲儿。
梅泠香掩唇偷笑，不再管她们，而是进厨房，给阿娘打下手。
“不用你，这么鲜亮的衣裳，别染上油污。”许氏拿胳膊肘挡开她。
探头朝外望望，眼尾含笑，压低声音道：“放心，你爹肯教他，便是不会为难他了，你陪阿娘说说话。”
“我有什么不放心的？”泠香本来也没心疼章鸣珂，被阿娘这么一说，仍闹了个红脸，“爹爹身体不好，我就是怕他把爹爹气着。”
其实她也怕爹说了什么过分的话，打击到章鸣珂，那大少爷想要学好的上进心若就此夭折，未免可惜。
许氏没再打趣她，可也听出她话里对章鸣珂的维护。
女儿素来是个有主意的，她不愿和离，便说明章鸣珂没有外界传扬的那般差。
“这两日，他待你好不好？”许氏停下切菜的动作，将菜刀放到砧板上，凝着女儿秀美的小脸轻问，“娘听说新婚夜他弃你而去，上酒楼跟人喝酒去了，究竟怎么回事？”
女婿有没有才华，能不能当官光耀门楣，许氏并不看重。
梅夫子自诩满腹经纶，还不是落第一次后，便没再继续考进士科了？倒不是觉得一辈子也考不上，只是去京城参加一次春闱，他便歇了为官做宰的心思。
是以，许氏对女婿读书成才并没有太大期待，活了半辈子，她更看重摸得着的实惠。
章家米堆成仓，家财万贯，只要他们小夫妻不坐吃山空，挥霍无度，便能过得很好。
女儿不必如她一般操心吃穿用度，寒冬腊月里不必亲手浆洗缝补，能穿金戴银，住在有地暖的屋子里，许氏觉着，章家是个不差的去处。
可她觉得再好也不算，许氏仍想知道女儿自己的心意。
泠香明白，今日她若不解释清楚，爹娘心里便会一直耿耿于怀，为她担心。
“阿娘，他虽头脑简单了些，却是性情爽直，很好相处，至于那晚……”泠香咬咬唇，语气有些不自然，“其实是我太过紧张，他以为我是看不起他，心里不愿意，才丢下我跑出去喝闷酒的。”
她说的不愿意，其实是不愿意嫁给章鸣珂。
许氏理解成另一层意思，惊问：“你推他了？”
怎么也没想到是这个缘故，许氏只觉无奈又好笑：“你呀，真是被爹娘宠坏了。”
泠香听着话音不太对，没等她解释，便见阿娘重新拿起菜刀忙碌，脸上挂着安心的笑：“他没强逼着你，可见是个好的，不会欺负人，如此，你便同他好好过日子，你爹那边，我会去劝。”
至于袁太太的为人，她也打听过，对下人都不会轻易责骂，自然也不会磋磨儿媳。
单看今日丰厚的回门礼，许氏也看得出，袁太太对女儿的看重和喜欢。
听到这一句，梅泠香算是明白阿娘误会了什么。
她微微咬唇，并未解释，只要阿娘安心，怎么理解都成。
“他书读得不好，在你面前本就有些抬不起头，平日里你切莫太要强，言语上软和些。”阿娘一面忙膳食，一面絮絮叨叨同她话家常。
泠香默默听着，时而附和一句，很是乖巧。
可她脑中，不由想起儿时。
阿娘没有读过多少书，与爹爹是远房表亲，乃是奉父母之命在一起的。
记得阿娘说过，起初爹爹并不同意这门亲事，只是父母之命难违，才娶的阿娘。
虽然后来日子还算平顺，可泠香知道，阿娘心里不踏实，他们便总起争执。