牙行买卖人口时，会检查他们的牙齿和手，日子过得辛苦的底层百姓哪有功夫顾得上清洁牙齿和手，是以这类人的牙齿普遍有许多问题，指甲里满是长年累月积攒的污垢，只能作为下等奴仆或苦力发卖。把猪毛装进小袋子里，凌息径直去往吴阿奶家，他去的正是时候，两人刚检查完密闭的几坛子酒。“你来得正好，快看看是不是可以开始弄你那个……蒸……蒸馏了？”刘枝仍不太习惯从凌息口中学到的新词汇。“行。”凌息加快脚步小跑过去，挨个儿掀开盖子查看里面的情况。各种果子的香味混杂在一起，散发出发酵的气味儿，一时半会儿挺熏人，没喝进嘴就有点醉了。“差不多了。”凌息放下盖子，对二人嘱咐：“你们先等一会儿，我叫霍哥过来帮忙垒灶台。”刘枝小产不久，身体需要调养很长时间，吴阿奶年纪又大，凌息断不可能使唤他们。即使他们抢着干活，也被凌息推拒掉。他转身跟兔子似的，蹦蹦跳跳跑没影儿，两人伸着手悬在半空中，啥也抓不着。“这孩子，生怕累着咱俩。”吴阿奶虽是抱怨的话，语气却十足宠溺，当真把凌息看做自己的孩子了。凌息顺便把猪毛泡上，待会儿回来仔细清理。“霍哥，帮忙垒个灶台呗。”凌息依靠着门框，朝里屋的人扬扬下巴。霍琚抬眸看向他，放下手里的活儿，“吴阿奶家？”“嗯。”凌息摩拳擦掌，“今天让你见识一下我的魔法。”霍琚不解，“魔法？”凌息托着下巴思索半秒，“魔力？法力？对，法力。”霍琚视线轻飘飘扫过他的脸，“我拭目以待。”模样半点瞧不出期待。凌息毫不在意，他坐等霍琚惊掉下巴。“你先走，我进屋拿点东西。”凌息调转步伐进了灶房。霍琚不清楚他要干嘛，总归自己走得慢，迈步先往朝吴阿奶家去。片刻后，凌息追上了他。稍一扭头，就见少年肩上举着一个大木桶，新崭崭的未蹭使用过。他伸手欲帮忙，被人躲开，“你顾好自己就行。”“我先走一步。”凌息跟他并肩前行一小段路，失去耐心健步如飞。霍琚：“……”你这样会显得我很弱。脖子向四面八方转了转，今儿太阳大附近空空荡荡，唯有随风摇曳的秧苗。待他紧随其后赶到吴阿奶家，凌息正介绍他扛过来的木桶，“它叫甑桶，用木头打造的蒸笼，下配置一个地锅，上配置一个天锅，待会儿蒸馏好的酒液会从这个出酒口流出。”甑桶是凌息悄悄找小姑父打造的，虽然凌息自己也能做，但耗时耗材，他也没那么多专业趁手的工具，该掏的钱还是得掏，小姑父没同他客气，给了他折扣也收了钱，不过小姑父要给他和霍琚打家具，这种小活儿直接交给徒弟做。事实证明，名师出高徒，小姑父的徒弟手艺半点不差，不见丝毫木刺，摸着特别光滑。霍琚自然好奇，但他过来的首要任务是垒灶台，得先把事情做完，“灶台垒在哪儿？”吴阿奶家的院子足够宽敞，他们选了一处远离鸡圈的空地，凌息负责挑来材料，霍琚负责垒灶台。“要是有砖就方便多了。”凌息擦去额头上的热汗感叹道。吴阿奶端给他一碗放凉的水，心疼地说：“青砖可贵着嘞，哪能用来垒灶台。”刘枝跟着附和：“是啊，村里大家买砖修房子都是一匹一匹算的，谁家舍得这么糟践东西呀。”听着他们的话，凌息骤然反应过来，这里不比现代，废弃工地到处都是不要的砖。他暗暗琢磨，可以抽空试试烧砖，万一成功烧制出合格的砖，不说卖个好价钱，单自己盖房子使也好呀。霍琚注意到他滴溜溜转的眼珠子，认定他又有自己的小心思了，指不定在盘算什么呢，嘴角不自觉上翘。忙活一通终于把灶垒好，现在新灶湿乎乎暂时不能使用，按照今天的温度，明天应该能正常使用。其实今天也能用，但忙碌一通，差不多快到饭点，吴阿奶留他们二人吃晚饭。霍琚不太好意思在别人家吃饭，小时候旁人看他可怜，出声留他吃饭，几次吃到一半或者刚端上碗就被赵秀娟找到，指责他是故意这么做，好让外人以为家里苛待他。实际上赵秀娟找他回去是为让他做饭，饿着肚子做好饭也别想吃，先去把猪和鸡鸭喂了，院子打扫干净，待做完一切回去，桌上仅剩着残羹冷炙。儿时不懂事，只晓得饿，再大些生出自尊心，一到饭点便尽量躲着别人家，生怕人好心留他吃饭，旁人的善良于他而言成了一种负担。“好啊，谢谢吴阿奶，我想吃您烙的饼。”凌息半点不知道客气为何物，一口答应，甚至提起了要求。霍琚站在旁边浑身僵硬，随即听少年道：“霍哥在养伤，得吃清淡点，您千万别手抖把盐放多了。”“我……”霍琚张嘴欲解释，自己没那么多要求。吴阿奶一点儿不生气，反而慈爱地摸摸凌息脑袋，连连应承，“好好好，阿奶记住了。”凌息咧开嘴角，露出大大的笑容，“阿奶您真好，我帮您烧火。”二人有说有笑，仿佛亲祖孙俩相携进屋。霍琚：“……”有时候他确实挺佩服凌息的本事。.晚饭有吴阿奶烙的饼，凌息提过来的凉面，刘枝煮的绿豆粥，满满的碳水，吃得几人脸上齐齐露出笑容。绿叶子菜是吴阿奶家菜地里新鲜摘的，随随便便清炒一盘撒上一点盐，味道就足够清爽。凌息难得遇到不爱吃的菜，若非尊重食物，他肯定把嘴里东西吐了。“好苦，居然有菜配上鸡蛋还这么难吃。”“白瞎了一盘香喷喷的鸡蛋。”吴阿奶乐不可支，“这叫苦瓜，败火的，多吃点对身体好。”刘枝也笑着说他，“村里的小孩子最不爱吃苦瓜，看来咱们凌息还没长大呢。”霍琚默不作声给凌息倒了一杯水，递到他手边，凌息赶忙接过一口灌下，嘴里苦涩的味道方才缓解些许，“等我七老八十了，我也无法爱上它。”屋子里哄堂大笑，吴阿奶属于溺爱派，“好好好，咱不吃了，以后都不准苦瓜出现在凌息面前。”刘枝属于无脑跟风派，“对对对。”而霍琚显然属于严父派，又给凌息夹了一筷子，“你再试试，多吃几口挺好吃的。”他夹了一大块子苦瓜进嘴里，似乎在给凌息打样，凌息看他面不改色吃下去，狐疑地举起筷子，“真的？”“嗯，真的，不骗你。”霍琚面无表情地吞咽下嘴里的食物，慢条斯理吃起第二筷子。凌息被他淡定的神情忽悠到，尝试着拿起筷子。再难吃能有营养液难吃，如今能吃到纯天然的食物就该谢天谢地了，怎么可以挑食呢，凌息，你飘了！默默进行完一分钟心理斗争，凌息视死如归地将苦瓜塞进嘴里，脸彻底绿了。“哕——”他发誓不是他飘了，而是某些食物跟他八字不合，包括后来他吃到的折耳根。“霍大郎，你骗我！”凌息伸手去掐霍琚的脖子，作为人类身体上极为脆弱的位置，霍琚没可能被他掐到，灵敏地躲开。一本正经道：“真的好吃。”凌息狠狠地瞪他：“你再说。”“小心晚上等你睡着了我给你喂虫子。”霍琚眉头瞬间能夹死苍蝇，打仗弹尽粮绝时，并非没吃过虫子，但有条件的情况下，正常人还是很排斥吃那玩意儿的。凌息露齿一笑，“优质蛋白，营养加倍哦。”霍琚听不懂，但他选择离凌息远点儿。吃过晚饭回去，头顶日月星辰，霍琚在家烧水洗澡，凌息猴子似的窜进山里，盈盈月光映照在河面，闪烁着粼粼波光。掬起一捧水泼在脸上，凌息一拍脑门记起遗忘的事，快速把身上的泡沫冲掉，换上干净衣服，替他守在四周的狼群听到他的动静纷纷凑过来。“我还有事，要下山去了。”凌息挨个摸摸头，“你们乖乖的，有事记得来找我。”大灰在他手心拱了拱，像在叫他放心。告别狼群，凌息踏着月色下山，黑暗中一双棕色的眼睛静静注视着少年纤薄的背影，宛如耐心捕捉食物的狩猎者。几乎第一时间凌息便发现那道视线，极具压迫力，充斥着危险。他的脚步暂停，扭了扭脖子和手腕，看来今晚会很好玩。第44章 当凌息一身血走进屋门，霍琚心脏差点吓停，直直盯着少年看了好一会儿才找回声音，“你……你怎么弄的？”“运气不好，碰上一头老虎。”凌息语气平淡，仿佛在说今晚吃了什么。霍琚听得心惊肉跳，快步上前，喉咙干涩动作片刻不停，神情严肃地问：“伤到哪儿了？”“没受什么伤。”凌息被他翻来覆去地查看，赶忙制止。“没受伤哪儿来这么多血！？你别瞒着我！”霍琚情不自禁拔高音量。突然被吼，凌息懵了，霍琚看他表情呆滞，这才察觉自己的失态，“抱歉，我不是故意吼你。”凌息吞咽一口唾沫缓过劲儿来，耐心解释：“我真没怎么受伤，这些血是老虎的，我都快把它打死了，一不留神让它给跑了。”话到此处，凌息仍不甘心，“我本来可以给你带头老虎回来，肯定能卖不少钱，你治腿的钱也有了。”“居然让它跑了！都怪我这些日子以来疏忽大意，懒惰成性，没日夜练习，功夫差了好多。”假如换作末世，以他现在身手，指不定啥时候就被异变的植物或动物杀了。凌息脑袋摇成拨浪鼓，不行不行，基础训练得捡起来，这个时代也没多和平，万一哪天突然成乱世，他至少得有保命的本事。正在凌息胡思乱想之际，腰上突然一暖，霍琚竟然将他拥入了怀中。“别别别……”凌息使劲儿挣扎。