刘枝抿了抿唇，眼眶涌起热气，抬头眼神坚毅，铿锵有力道：“村长，我要和离。”村长目睹他眼中的坚决，长叹口气：“行吧。”曹老太和曹老头儿懵了，他们没说不要刘枝，刘枝居然先把他家阿贵给踹了！？“你个不守妇道的东西，肯定在外面有了姘头！要不怎么急吼吼闹和离，休想我们答应！”刘枝苍白的脸更添几分青白，他好不容易鼓起勇气和离，把他赶出门的人却又不肯了，他真的弄不明白这俩人究竟想干什么，单纯折磨他吗？曹老太还想骂几句，双眼突然被一道光闪了下，刺得眼睛生疼，扭头躲了躲，下意识寻找光源，然后她便与一把似曾相识的匕首对上，视线往上挪动，是一张斯文清俊的面庞。少年手里把玩着那把差点刺穿她脸的匕首，过分好看的脸上流露出闲适慵懒的神态，视线轻飘飘扫过她的脸，却叫曹老太全身觳觫，瞳孔浑浊。“答……答应，我们答应……”曹老太完全不愿回想那段记忆，身体止不住颤抖，若再被那双眼睛看一会儿，她怕是要尿裤子了。惹不起，根本惹不起。刘枝再傻也瞧出曹老太的不对劲，回过头正好瞄到凌息把匕首一类东西塞进霍大郎腰间。眼睛倏然睁大，胸口暖意流淌。由于曹贵本人行动不便，和离书由村长起草，让曹家人带回家给曹贵按手印，曹贵早就厌烦了而立之年就老得像自己老妈子一样的刘枝，往常除去算好要孩子的日子，压根儿不想碰刘枝一根手指。是以刘枝和离的手续办得异常顺利，今年秋收未到，虽然秧是刘枝插的，地里也是刘枝打理的，但曹家一口咬定没粮食给刘枝。至于刘枝的嫁妆，凭刘家卖儿卖女的行径，哪会给刘枝准备嫁妆。刘枝和离，基本属于净身出户。赵丹桂表示刘枝可以继续住她家，刘枝却不愿意麻烦他们一家。他打算去县城济世堂落脚，再找份活计，有手有脚干什么不能养活自己。济世堂是朝廷为生活困难，实在走投无路之人建立的避难所，如一出生就被丢弃的婴孩，无依无靠的老人……其中不乏被夫家赶出门的夫郎妇人，以及失去丈夫被亲戚抢占房舍的妇孺。刘枝去意已决，赵丹桂实在劝不住他，只能随他去了。这天刘枝前来同凌息道别，说着就要跪下给凌息磕头感谢他的救命之恩，幸好凌息眼疾手快一把将人提起来。“别，我怕折寿。”凌息尴尬地抓紧脚趾。刘枝呆呆地望着凌息，尚未从自己突然被提溜起来的震惊中回神，“你……你力气好大。”他头一次见到力气这么大的哥儿，顿时松了口气，不用怕曹家和刘家人找凌息麻烦了。刘枝和凌息交代了自己的去向，看了眼日头跟他和霍琚道别。凌息将人送到主干路上，一辆马车卷起烟尘奔驰而来，凌息一把将刘枝拉开。没想那辆华贵的马车居然停在他们面前，一个头冠歪斜的男子从窗口伸出脑袋，“哕——”凌息嫌弃地连连后退，刘枝通身血液逆流，手脚冰凉，炎炎烈日下却像被人脱光衣服扔进冰窟窿里。“少……少爷，是他，是咱们要找的那个夫郎！”赶车的马夫惊喜地转头冲车厢喊。马车内的男子颤颤巍巍扶着马车壁下车，“颠死老子了，什么破路！老子再也不来了！”男子出离愤怒踹了车轮子一脚，疼得他龇牙咧嘴原地蹦跳。刘枝彻底看清男人的脸，确定自己既没有产幻，也没认错人，就是这人害自己失去了孩子。车夫赶忙跳下车给男子拍背，好不容易缓过劲儿，男子轻蔑地扫过刘枝的脸，朝车夫问：“你确定是他？”小车夫点头如捣蒜，那天驾车的正是他，这夫郎躺在血泊中的画面他现在也没能忘记，“是他，是他，不会错的少爷。”男子点了点头，从袖子里掏出一个鼓鼓的钱袋子扔到刘枝怀中，“里面有五十两，做你的医药费足够了吧？此事就算了了，往后若是让本少爷听到什么风言风语，可没你好果子吃。”肇事者来赔礼道歉了，只是态度倨傲，比起赔礼道歉，更像威逼利诱。凌息扫视男子的衣着打扮，心里跟明镜似的，又是个纨绔公子哥，不把人性命当回事。刘枝手里拿着一包银子，眼睛恨得要滴血，他极力克制住冲上去掐死对方的冲动，不行，他不能连累凌息。男子转身上车，潇洒离开，爬到一半后腿突然一疼，脚下失力，半个身子扑在车上，双腿则跪在泥泞的乡间小路上。“哎哟！疼死我了！”第33章 “好大的狗胆，居然敢对少爷我动手！”纨绔少爷狼狈爬起来，指着凌息破口大骂。凌息站如修竹，身形高挺，分明一语未言，气度却死死压制住对方。刘枝担心地扯了扯凌息的袖子，他深知他们惹不起眼前这位，虽然不清楚人是哪家的公子哥，但无论哪家的，只要一句话都能叫他们没好果子吃。凌息骨架纤细，身量却高出刘枝许多，如雄鹰将他庇护在羽翼下，不慌不忙开口：“既然是来赔礼道歉的，那就该拿出相应的态度，这般侮辱人的道歉我们可受不起。”凌息拿起刘枝怀里被砸过来的钱袋子扔还给对方，正中少爷胸口，疼得他龇牙咧嘴，瞠目结舌捂住胸口。妈的，好痛！这哥儿的力气怎生这般大！？少爷燃烧到胸口的火气骤然被凌息砸灭，村子偏僻周围跟荒郊野岭无异，当下就他和马夫，后背莫名开始冒冷汗。都说穷山恶水出刁民，他运气该不会那么差遇上了吧？若非倒霉催地碰上姑父府上的贵客，他死都不会到这种穷乡僻壤找一个低贱的夫郎赔礼道歉。少爷姓齐，姑姑嫁给了田县令，夫妻二人举案齐眉，感情甚笃，致使齐少爷打出生起就是个小霸王，外面人轻易不敢得罪。类似的事他干过不少，反正有人给他兜底擦屁股，他完全没放心上，哪料这回不凑巧，自己闹市纵马，使得一夫郎受惊小产的事闹得沸沸扬扬，不知怎么就传进了田县令府上贵客耳朵里。贵客顺口问了一嘴，田县令惊得额头冷汗涔涔，表示自己立马遣人去调查清楚。打听一圈发现肇事者居然是妻子娘家人，田县令即刻将此事告知夫人，让夫人问清楚前因后果。齐少爷母亲起先压根儿没放心上，同县令夫人大事化小小事化了，只说确有这么一回事，但和她家孩子关系不大。她家孩子的马车不过恰巧经过那夫郎身边，那夫郎自己身子不中用，保不住孩子，哪能怪到她家孩子身上，而且她家孩子还好心给了那夫郎看诊钱。说着顺势夸赞起她儿子好心肠，竟然被人泼脏水，真是世风日下人心不古。妇人尖锐的嗓音从前厅传出，披着一件外袍身形精壮的男人眉头紧缩。“她说得可是实情？”身侧的侍卫扶着男人到一旁树下的凳子坐下休息，“主子，属下那日正巧在附近，事后听目击者称那位齐公子非但不关心自己撞到人，反而故意撒钱引起人群哄抢，丝毫不顾孕夫死活。”“混账！”男人一拳砸在石桌上，腹部伤口牵扯到疼得他额头冒出冷汗。“主子，切勿动怒，您的伤还未痊愈，况且您余毒未完全清除，秦大夫千万叮嘱您保持情绪稳定。”侍卫急切给男人倒了杯茶水。男人接过抿了口，沾湿干涸的嘴唇，目色深深，“一路行来，都道这田县令清廉公正，看来也不过如此，还想托关系往皇都迁动，没扒了他的官皮就不错了。”侍卫宽慰道：“以属下近日以来的观察，田县令小事糊涂，大事上还是明辨是非的，虽不堪大用，但当今时局下也勉强算个可用之才。”男人何尝不明白侍卫所言，内忧外患，边疆战事稍平，朝廷内部便纷争不断，他自以为此次出行已是隐秘，仍着了老五的道，况且还是在他治下，这老五的手伸得真不是一般长，迟早给他全剁了！一阵清风吹过柳梢，宁王似是想起什么，掀起眼皮问：“寻到霍琚的消息了吗？”王侍大拇指抚过腰间佩刀，脑中倏然闪过人群中一道身影，旋即抹消，当年他入军队不久，尚未跟随宁王，而是宁王外祖父手底下一名新兵时，曾见过往后百姓口中的战神，异族眼中的罗刹——霍琚。那时霍琚跟在廉老将军左右，面貌青涩稚嫩，两人都是初出茅庐的新兵，但与他不同，霍琚宛如天生的战士，眼中始终有股不畏惧死亡的冷静，刀起刀落，杀伐果断，有种来自原始的野性，他一上战场便似狩猎中的野狼，不达目的决不罢休。但凡见过霍琚的人都不会把那天人群中跛脚的身影错当做他，天神怎会有落入泥淖的时候。“没有。”得到意料之中的答案，宁王叹了口气，“这霍琚怎么跟条活泥鳅似的，继续加派人手，必须尽快找到他。”顿了顿，他又命令：“活要见人，死要见尸。”王侍颔首，“是。”“对了，你去敲打敲打田县令，若他晓得改，此人尚且能用。”宁王带着血痂的手指在冰凉的石桌上轻轻扣了扣。于是当天田县令被吓出了一脑门儿汗水，乌纱帽都要保不住了，谁还管什么破亲戚，同妻子说明要害，妻子越听面色越白，得知自家嫂子口中居然没一句实话，差点害了他们全家，霎时眼前阵阵发黑。县令夫人亲自回了趟娘家，齐少爷自然被收拾了一顿，这不就被赶出来上穷乡僻壤找人赔礼道歉了吗。他自以为亲自上门已是纡尊降贵，哪料乡野悍夫这般不好对付。从小被人捧着长大的纨绔少爷，虽然一肚子坏水儿却凑不出个完整的脑仁，一眼便被凌息看穿。“想来你肯定不会自己良心发现跑来道歉，肯定是家中知晓了你在外为非作歹，逼迫你前来，若是办不好，恐怕还得来第二次，第三次……”凌息皮笑肉不笑注视着齐少爷。齐少爷大脑一阵嗡鸣，马夫闻言也觉得极有可能，悄悄凑到少爷耳边劝话，“少爷，事关县令大人的乌纱帽，您就委屈委屈，说句软话吧，否则回去没法儿交差呐。”齐少爷怒火中烧，他当然明白马夫口中的道理，但脑子明白是一回事，拉不下脸道歉又是另外一回事，从小到大只有他欺负别人的份儿，现在竟轮到他忍气吞声，跟贱民道歉。“要你多说！”齐少爷踹了马夫屁股一脚撒气，频频深呼吸，给自己做好心理建设。勉强挤出笑容，弯腰弓身将钱袋双手奉上，“前些日子是我不好，没管教好下人，惊吓到这位夫郎，十分抱歉，小小心意希望你能见谅。”刘枝嘴巴张大，呆若木鸡，前一刻还嚣张跋扈的少爷居然跟他低头道歉了！？他不在乎齐少爷手中的银子，他要的不过是公平二字，再多的银子也买不回他失去的孩子，这句道歉却能抚平一点他心上的皱褶。半晌后，刘枝慢慢找回自己的声音，带着颤抖的哭腔与故作坚强，“你走吧，银子我不要……”“干嘛不要，医药费，营养费，精神损失费……这些都是你应该拿的。” 凌息出声打断刘枝的话，利落拿过齐少爷手中的钱袋子。眉眼间流露出嫌弃，“我以为有钱人都很大方呢，区区五十两，勉勉强强吧。”齐少爷额角青筋直跳，别小看这五十两，可全是从他牙缝里挤出来的，他至少三个月得窝在家里吃素，光是想想他就难受得要命。长得再好看，如此贪得无厌，估计也只有泥腿子瞧得上。原本第一眼见到凌息，还为他相貌感到惊艳的齐少爷，此时此刻只想对着凌息骂娘。反正以后这些刁民再没有资格见到他，他回去依旧是光风霁月的大少爷，这些人将永远在地里刨食。如此一思量，齐少爷胸口积攒的郁气渐渐消散，袖子一挥：“走走走，快回去，少爷饿了。”齐少爷重新回到车厢，催促马夫快些赶车回去。凌息目送二人走出一段距离，手中石子如暗器飞出，准确击中车轮子，由于乡间小路太烂，无人察觉异常。直到马车行驶到前不着村后不着店，进也不是退也不是的地方，车轮子毫无预兆滚了出去，马车偏倒，连人带马载进沟里。“哎哟！”