兄弟两人对视少顷, 是崔珏先移开目光。
他看向台基另一侧的忠勇伯，崔瑜便也忙随兄弟一同看了过去。
和忠勇伯远远颔首示意，他又忙回头看阿珏, 心里越发慌张了。
这，阿珏这是要——
“多谢大哥。”崔珏开口。
“啊……啊？”崔瑜也张了张嘴。
崔珏最后向忠勇伯致意，便转身离开。他走得不快也不慢。
崔瑜呆在原地。
崔瑜勉强回神, 几步赶上兄弟！
“阿珏、阿珏！”他一头雾水，试图将事理顺，“你谢我什么？我说什么了？”
崔珏自然不会回答他。
他自己思索：“我说, 你是在等县主谢你——不对，我说, 忠勇伯怕是对县主有意才等着——”
话说到一半, 崔瑜就把自己吓得停了一会。
“你你你、你谢我——“他又连忙追上兄弟, 小声问，“是因为、因为, 你明白你也对县主……动心了？”
这、这这, 还成他提醒了阿珏？？
崔珏平淡看向兄长，脚步不停。
崔瑜也看向了兄弟通红的耳朵。
他吞了吞口水。
阿珏……来真的？
不, 现在不能慌、不能乱！他必须得问清楚，阿珏到底是怎么想的！毕竟、毕竟阿珏他……动心一次, 也不容易！现今是男未婚、女未嫁, 就算真去提亲，也不违大周律法！
如此这般安抚了自己几句，崔瑜便忙继续问：“那你既知对县主……有意, 怎么不继续等了？”
他回想殿中情景：“有太监来找县主——看方向是偏殿过来的, 忠毅侯便陪县主一起过去了, 应是温将军要见县主说话。你与忠勇伯一同等在殿外, 应也是担心县主的安危？”
“现在，你走了，忠勇伯还在。”他声音越发小下去，语气却不禁更急，“那等县主出来看见，你岂不就先输了一着！”
“大哥。”崔珏停步。
已行至宫外，他又请兄长至更僻静无人处，方轻声道：“忠勇伯年已而立，至今未娶，清白可鉴，又与忠毅侯和……真宁县主，有同袍之情，等在殿外，无碍县主声名。”
他则不同。
不论从前他与县主的两桩婚事实情如何，看大哥反应便知，在世人眼中，他曾是县主的姐夫，县主曾为他的，妻妹，一时难改。
连大哥都难以接受，遑论旁人。
是以，他不能等。
两男同等一女，更惹人遐想。
县主仇人尚未真正定罪，他不当在此时给县主多添烦扰。
崔瑜明白了兄弟话中未尽之意。
他一时沉默，又叹息。
而崔珏只是和平常一样，安静站立。
半晌，崔瑜低声问：“那你，打算如何？”
话问出口，他看到自从外放三载，归京和离之后，便未再有过任何动摇、犹疑的兄弟，眼中泛起些许迷惘。
“我……不知道。”
他轻轻地说：“我还，不明白。”
他不明白。
今日，方才，他终于知晓，从前对真宁县主极力克制的关注，究竟缘何而起。但对一个人心怀恋慕当如何做，他仍不清楚。
怎样才是真正爱慕、喜欢他人应当做的？
人生至今，二十五载，他竟茫然不知。
可他唯一清楚的是：
至少，他不当成为她的——真宁县主的——烦恼。
所以——
“请大哥万勿对他人提起今日之事，包括嫂子。”崔珏请求兄长，“也请大哥先别替我有任何主张。”
看了他好一会，崔瑜勉强应下：“行，我知道了。”
可他心里忍不住嘀咕：
他不帮忙，只凭阿珏自己，真能在县主面前比得过忠勇伯吗？
怕不是过几个月，忠勇伯都上门提亲了，阿珏还没和县主说上话！
……
大明殿西偏殿。
虽然温从阳强烈要求，也极力承诺他不会对纪明遥有任何伤害，方娥仍只离两人两丈远站立，不肯再挪开半步。
这个距离，是不论温将军做什么，她都能确保真宁县主安全的距离。
毕竟是杀亲之仇。
真宁县主能忍耐与仇人之子同床共枕六年整，分明每日每夜有无数机会，仍未对他有分毫损伤，已是既定之事。她佩服真宁县主的坚定心志和正值心性。但，虽然温将军之父不论有何结果都是罪有应得，可温将军战场之上用兵暴烈，焉知今日撕破脸面，不会假做无害，趁机杀害县主。
纪明遥也没对温从阳的哀求有丝毫动摇。
“忠毅侯的人品，你我尽知，不会对人透露此间言谈。”她说，“有她在，我才能安心坐在这。还有什么话，请尽快开口吧。”
温从阳面色灰败发青。他身体仍还僵直，四肢发麻，心里除悲痛外，只有苦笑。
竟然真的走到这一步了。
他和……遥妹妹，温家和遥妹妹，竟然真的到了这等不死不休的地步。
父亲会如何？会不会真被判处绞刑！
多年来他腹中积攒了千言万语，有关他和纪明遥的，有关他父母亲长的，也有与纪明遥生母相关的。
可真正到了一切揭开、势不两立，这最后一面，最后一次有机会保持表面和睦交谈，他竟不知从何说起。
纪明遥等了他一炷香。
“罢了。”她说，“不需试图润色遮掩。”
她问：“我与你父亲有生死之仇，你不是很早就猜到了吗？”
就在温息和温慧强迫她去操办纪明德婚事的时候。
就在她宁死不应、宁死不肯给杀母仇人之女出力的时候。
就在，她试探温息，她母亲并非自己攀附上安国公府的时候。
从那时起，温从阳应就有所察觉了。
“只是你装作什么都不知道，更不敢去细究。”
纪明遥轻声说：“你自欺欺人，以为我终究是被安国公夫人养大，也终究已经和你成婚，是‘你的妻子’，是‘温家的媳妇’‘温家人’了。只要你对我‘好’，你我如今日有了地位，你父母祖母也对我‘好’，我就能摒弃前嫌、忘记一切旧事，也同你一起，做你长辈的好孙媳、好儿媳。”
“你也以为，二十多年过去了，我还能查出什么呢，是不是？就算真查出真相，我又真能状告‘公爹’吗？你不信。”她笑笑，“你该去天牢问你父亲，我看，你这想法，应是和他一样。”
温从阳面色紫胀，颈侧青筋直凸。
方娥一瞬不错紧盯着他。
而温从阳伸出手，只是深深埋下自己的头颅，双手抠紧头皮。
纪明遥站起身。
“等等……”温从阳嘶声开口，“等等！”
他半抬起头，只看着纪明遥的一品诰命裙摆，话中带着恨意：“那若我，果真提前查明，销毁证据——”
“温从阳！”纪明遥冷声道，“你别再装傻！别说得你的自欺欺人好像是对我的恩赐！”
“你父亲就很清楚，大周律法不是摆设，所以他不敢让沈家留在京里，更不敢杀人灭口，一定要给足好处将人逼走！你也很清楚，大周朝堂之上有都察院，即便没有任何证据也可闻风参奏。”她冷笑，“强买我娘、折辱她、逼走沈家，亲历者前前后后不下百人！我今日才敲响登闻鼓，只为等一切罪证齐全，让温息无从翻身。若你们真敢阻碍我查清真相，我即便下狱、受刑、受死，也要和你温家鱼死网破、玉石俱焚！”
她提醒：“我提前三年首告此事，即便证据不全，你温家也未必毫发无伤，你温从阳更没有能得赐将军府奉养母亲和祖母的功劳！”
“也别再提你可笑的喜欢，可笑的维护，可笑的感情，可笑的痴心。”纪明遥深深吸气。
她远离温从阳几步，来到忠毅侯身边，尽力平心静气说：“发现自己喜欢我，便不顾我的意愿强凑上来。觉得怎样会‘对我好’，就一厢情愿去做，从来不管会给我带来多少麻烦。我摆明厌恶丈夫有妾，你耽延六个月才决定送走李如蕙又时常后悔，还以为自己对我的真心感天动地。是你自己贪恋我的夸赞鼓励，却好像吃苦上进都是‘为了我’。你长辈刁难我，你毫无作为，劝他们不成便劝我服软低头。以为你立功得封将军，前程无限远大，我就再没理由不愿意和你圆房。以为做成了真夫妻，‘是你的女人’，我就会真正把理国公府当做亲人，忘记生身母亲。”
“温从阳，”她一字一顿，“这就是你十二年来，所谓的爱慕和痴心。”
纪明遥的话，声音轻若鸿毛，却似重若千钧。
温从阳跌落在地。
他紧紧蜷缩身体。
纪明遥随忠毅侯后退至殿门，才一同转身，看见明媚的春日阳光。
殿内，温从阳断肠泪下，撕心裂肺：“原来……都是假的……”
都是假的。
她的夸赞是假，她的鼓励是假，她的温柔是假，她的心疼是假，她看着他喜悦的目光是假，她娇媚唤他“表哥”是假，他们相依相偎、一同用饭吃酒看书投壶取乐是假，他们在边关同甘共苦是假，他们青梅竹马十几年，朝夕相对的六年，全是虚假！
方娥耳力过人，听见了殿内声音。
稍有犹豫，她悄声问身边的人：“是假的吗？”
“……什么？”纪明遥没明白。
“温将军在哭，他说，‘都是假的’。”方娥好奇，“是假的吗？”
纪明遥稍稍思考片时。
“不是。”她说，“都是真的。”
或许是沐浴到了温暖春日的微风，在与温从阳刚刚决裂的现在，在心情尚未完全平复的此刻，她愿意对保护她的人吐露心声。
“没有人知道，你是第一个。”她对方娥笑，“我母亲……她去世，是因从三层高的阁楼上被人推了下来。我看见了全程。所以，每次登高向下望，或下太高的台阶，我眼前都会有——幻觉。”
“这是最真的。”纪明遥轻叹。
她们正在下大明殿九十九级台阶。
方娥看向她的裙摆，当真发现，她走得摇摇晃晃、十分危险，令人担忧。
她忙更将人扶稳。
纪明遥仍是笑着，继续说：“什么是真、什么是假？如果我相信我说的话是真，听的人也认为是真，那是不是，就是真的？”
方娥细品这话。
她没再追问，只发出了一声真切的叹息。
台阶下，霍元已忙迎上几步。
他先忙看真宁县主毫发无伤，才掩饰地转向忠毅侯：“侯爷后日便回东关，不如明日先与我等一聚？”
“甚好！”方娥笑道，“只不知县主是否方便？”
“自然方便！”纪明遥笑，“我近日应住宝庆郡主府，我替宝庆姐姐做主，请众位同来相聚如何？她最是仰慕方侯，信中提及甚多，只恨从前无缘结识，不如让我来做这个红娘！”
方娥自然没有不应的。
霍元也忙应下。
纪明遥便说回去就给他们补送请帖，一面不由再次扫视大明殿四周。
看见忠勇伯时，她便忽然有种感觉，这里，应还有一个人在等。
但她也的确没有看见另一个人。她以为的那个人。
早朝上，大明殿数百文武官员里，第一个站出来为她张目，用二十五年前的一桩旧案，替她摆脱了婚姻的人。
让她不必再受“不孝”罪名指责、能更加堂堂正正为母亲鸣冤的人。
可他不在这里。
是她多想了。
纪明遥心里对自己一笑。
待送走方侯，温息罪名落实，她还该请崔御史和刘棘卿。那时再郑重道谢吧。
霍元……当然察觉到，县主在找什么人。
他一路说话，也一路挣扎、踌躇。
行到宫门处，他还是别扭地开了口：“其实、其实，崔御史，本也在等。”
话才出口，他就已经后悔。
可看到真宁县主微微亮起来的双眼，他仍不由自主，把话说完：“后来，他和崔侍郎一起出宫了。崔侍郎似乎一路都在问他话……”