先六皇子谋反的事过去了半年, 京中早已平静。
宫内少了一个皇子，京里少了几家勋贵高官，对百姓的生活没有任何影响。
只要能吃饱饭、穿暖衣, 不太受高门豪富欺压, 对升斗小民来说, 便是梦寐以求的太平年。
在似比往年更温和的秋风里, 九月初一日, 大周第一家官办女医学堂正式开始招生。
刘皇后亲任祭酒, 原尚食局司药属女官宣嫦任司业、时云任监丞。余下学正、助教亦各有数员，只待招生满额, 便开始授业教学。
大周女子，不论身份、不分长幼, 只需出身清白、读书识字、身体强健，通过考试, 即可入学。
明遥在考试名单里看见了明宜、其蓁和徐婉的名字。
不过，她不通医术, 在女医学堂里没有任何执事, 当然不参与招生。学堂落成，章程定规，她的工作就结束了。
放假咯！
“应该到明年春天都没差事了！我要睡懒觉！我！要！休！息！”
她在床上滚来滚去，扯崔珏的袖子玩：“这‘夫人’做的可真不容易！”
不过，虽然有点累，但比崔珏高整整三品六阶的感觉还真不错！
——“一品诰命夫人”封赏，是皇后和皇帝对她“揭发”谋反的奖励。
她只“揭发”了柴家意图谋逆、纪明德妄图说服她也“叛君”, 并非直接告发生父谋反。
但“抛弃”生父改姓一事, 难免有人议论。
可诰封圣旨一下, “忠君”二字一加, 便立刻无人再说她“不孝”了。
崔珏由着夫人把他拽得东倒西歪。
他也在笑。
秋光满盈窗，他心中也充盈着喜悦和自豪。
明遥，他的夫人，他将相伴一生的人，她可以自由随心地活着，做成任何她想做的事。
到再瞒不下去的时候，徐老太太只能把京内流言告知了纪明达。
纪明达当晚就发起了高热。
虽然她甚少出门，几乎不见外人，更无人将这些流言蜚语当面说在她脸上，问是否为真，问，是不是她抢走妹夫，问她……是不是早与温从阳有苟且才成婚，但她每日梦中都是这些！
她记得三年前那些女眷看明遥的神情。
现在，所有的鄙夷、轻蔑、不屑、暧昧目光，高低起伏而不明含义的模糊叹息，全笼罩在她一人身上。
当年、当时，明遥、明夫人，她是怎么坦然熬过去的？
活了二十年，纪明达第一次对明遥服气。
她……在这方面，她的确不如她。
纪明达又病倒数月，直到新年将近，温从阳回到京里。
“从明年开始，我要长住父亲身边，无事不回京。”他说，“否则，父亲或许会没命。”
“我打算让母亲带如蕙住去广川侯府，如此，母亲和从淑也能常日团圆了。”他并非商议，只是告知，“你同去何家也好，留在这也好，住去自己房舍也好，都随你。”
“让我、让我想想。”纪明达只能说，“让我想想。”
“不急，我要明年三月才走。”温从阳说。
说完正事，他便起身离去，没多关怀纪明达的身体。
徐老夫人敢怒不敢言。
纪明达却没再因温从阳的冷淡有任何不满。她也不能对他有不满了。
劝好祖母，她独自沉默许久。
她又想起了从她十七岁三月开始，烦扰了她整整三年的梦境。
她曾以为，这些梦境是上天赐福，会指引她走向正确的路。
现在想来，它们也的确是“福”。
只不过，直到最后一个梦境，她都没能真正领会梦中深意。
——明遥得封一品诰命、她过得好，不是因为她嫁了正确的人。只是因为……她就是那个正确的人。
她嫁给谁，都能过得好吧……大概。
她的生活，是……她自己亲手得来。
纪明达紧咬着牙，默默流泪。
其实，她早该明白了。
只是她从前不愿意这样想，更不敢相信。
毕竟，从年幼到成婚，她才是同龄之中最优秀的姑娘，文武皆属顶尖。
而明遥，几乎无一所长啊。
“为什么，祖母从没教过我，女子也能靠自己挣得功名。”她问祖母，“四妹妹和徐三妹妹都考进了女医学堂，将来或许能如几位女太医一般，得官、受封，光耀门楣，也能被人称呼一声‘徐太医’、‘纪大人’。”
她又问自己：
为什么自幼博览群书，分明读过许多女子为官、为将甚至称制、称帝的事迹，却从没想过，自己和她们同样是“女子”。
从没想过，自己可以效法她们。
只把“三从四德”“相夫教子”“夫贵妻荣”奉如圭臬，又看不清明遥的能为，所以，梦见明遥过得好，便以为……她全是靠男人。
看看满眼恍惚、容色苍白的孙女，徐老太太低了头。
“我以为，你用不上。”她脸皮发臊，“你可是，国公嫡女。”
明达是她从两岁那么点大亲手养大的孙女。她父亲是世袭罔替的国公，母亲也是国公府出身的小姐、侯爷的嫡出女儿，从出生就是仅在皇家之下的尊贵。她又自小聪明、勤奋、孝顺，让学什么都尽力苦学，家内府外，无人不夸无人不赞。她这辈子，只该嫁给一个家世相当，配得上她的男子，享一世富贵，哪里用自己辛苦求身份？更不用放低身段求得男人怜爱！
“我怎么想得到，你父亲竟、他竟——”
徐老太太说不下去了。
纪廷，她的儿子，明达的父亲，被剐了三千多刀，已经去了十个月了。
哎！
作孽、自作孽！！！
徐老太太老泪纵横。
抱着祖母，纪明达也忍不住哭了。
“是我自己，白白读了十几年书，竟没学会多少道理。”最后，她哭着说，“不怨祖母。”
她说：“我该与温从阳和离了。”
也好最后留些余地，不至于连儿子都和他处成仇人。
徐老夫人嘴唇翕动。
这会子和离，不是连宜人诰命都留不下，连温家剩下的多少家业，也全便宜了李氏和那个庶子！
但她一看孙女便知，这孩子心意已决。
她最终没有阻止。
温从阳知道，遭逢大变，纪明达已与从前有些不同。
但亲耳听她说出“和离”两个字，仍叫他震惊不敢信。
自从岳父谋逆获罪、受剐身亡，他便以为，他应只能和纪明达勉强一辈子了。
“你早厌烦我，我也厌烦你。你说得对。”纪明达忍住泪水，“我们早已做不成夫妻，我何必还强要留下。况且，我能去广川侯府，却不好带上祖母和母亲。你要照顾舅舅，我也要奉养长辈，不如彻底分开了干净。你和太太，也不必再为我费心、操心了。”
“只有一件。”她哀求地看着温从阳，“孩子虽不是你想要的，虽然，我自己也能养得起，可求你别忘了，你还有这个孩子。行吗？”
面对她的伏低做小、低声祈求，温从阳并未感受到任何快意。
“我不知是不是该高兴。”他一叹，“你终于，也算把我当个人看了。”
纪明达汗颜无地。
“是我的孩子，我不会忘。”温从阳答应她。
“多谢你。”纪明达深深垂首。
她弓着身子，攥紧了裙摆，终究说出：“其实，我还在想，你我和离，或许还能证明，当年我并非因私情才退亲嫁给你。我不是、不是因与你苟且，才、才强夺妹夫……”
能吗？能吗！世人还会信吗！还会信吗！
那些流言蜚语，真的有一天会消失吗！
纪明达失声痛哭。
温从阳怔然良久。
是啊。他想。过去太久，尤其这半年，他已经很少想起，当年，三年前的春天，是纪明达不要崔珏，推给明夫人，换她自己嫁给了他。
为什么？
他心中究竟仍有一丝不甘。他很想问——
为什么！
“我、我不能说。”纪明达知道他想问。
她已尽力止住抽噎，声音却仍然含糊不清：“对不住……对不住！你从此仍然恨我，我也全认了！但，我真的不能说。”
以梦预兆，如此妖异之事，她当真不敢说！此事至今，也就只有祖母和母亲知道而已。否则，应早被传遍了。
——她并不清楚，明遥实际早已得知她做过梦，却从未对旁人提起。
她只是不断地对温从阳道歉。
想起明夫人，想起她和崔御史多年恩爱，想起她如今无限的风光自在，那一丝不甘也很快在温从阳心间退去。
“不必说了。”他攥拳道，“只说和离吧。”
不重要了。
不……重要了。
两人在次年春日正式和离完毕。
李如蕙已平安生产。她生下一个女儿，白皙可爱，纪明达去看过两次。
温从阳看这个孩子的眼神，像在看稀世珍宝。
这样的神情，他从没对她的孩子有过。他甚至，从不主动抱她的孩子。
纪明达心如刀割，不为自己，只为自己的儿子。
她又想起了自己的父亲。
活到二十一岁，父亲业已去世一载，她终于能确认：
父亲对她，并非世间真正慈爱父亲对女儿的喜欢。
父亲看重她、夸赞她，只在她未出阁时，还认为她“奇货可居”。可她却以为，那就是父亲的疼爱了。
明夫人说得很对。
明夫人，竟又比她看得更清楚。
竟然。
二月十八日，纪明达搬出温宅。
温从阳送她上车。
“你会扶正她吗？”上车之前，纪明达最后问。
“会。”温从阳毫无犹疑，“我会将她明媒正娶，迎回家里。”
“你们也算终成眷属了。”纪明达笑得仍有些勉强，“这件喜事，不必请我……怕你为难，先说一声。”
她上车离开。
车窗外，“温宅”的匾额越来越远，直到变成一个黑点，直到消失不见。
纪明达想起，她已整整一年没再做有关“未来”的梦。
但回想这几年，开始做梦后的一切，仿佛才真的像一场梦。
现在，梦醒了。
……
送走前妻，温从阳很快回到后宅看如蕙和孩子。
母亲喜欢如蕙，却不喜欢如蕙做他的正妻。但他说，不娶如蕙，便终生不再娶，母亲也就松了口。
他已不是四年前的他，母亲也不是四年前的母亲了。温家，更不再是理国公府。
如蕙是他四年以来唯一能抓住的人。他不能再辜负她。
“当年，那个孩子没了，所有人都要放你走、劝你走，是我强留下你。”温从阳对如蕙低头，“是我对不住你。”
李如蕙只笑，摇了摇头。可她才要开口，便被温从阳用手轻轻挡住。
温从阳重复：“是我错了。”
是他错了。
从前种种事端，有些其实怨不得旁人。是他年少无知，自己作孽。
比如，他和如蕙的第一个孩子。
“我已经把从前送过明夫人的东西，全收起来了。”温从阳惭愧说，“以后你不会再看见了。”
那些花瓶、摆设、琉璃灯，不会再出现在书房柜阁里，让他想起明夫人，伤到如蕙的心。
李如蕙愣怔许久。
她惊喜、惊讶而不敢相信地看着温从阳。
温从阳也看着她，愧疚而坚定地看着她。
李如蕙抹掉眼下的泪。
“大爷，你三月才走，那时我出了月子，也能上路了。”她笑，“孩子留下，大爷带我一起走吧。”
“边关苦寒，”她说，“我不想你孤身一人。”
她说：“我不想……再和你分开。”
四季更迭，很快又到夏天。
就算搬离温宅，搬到了独属女儿的房舍里，温慧依旧未见好转。
大夫都说，这是心病。
徐老太太管着家事，纪明达和纪明远轮流推温慧在院中散步赏景。
“娘，我想好了。”纪明达轻声对母亲说，“等过十年……二十年，等……流言平息，也不再有人提起父亲谋逆，孩子也大了，我便去做女塾师。”
这是她给自己的，活下去的指望。
同为逆臣之女，反贼之后，徐家谋逆毕竟已经过去了几十年，与徐三妹妹无关，四妹妹又有明夫人担保，两人都得以正常考入女医学院。她却不能。
毕竟，她不但是叛逆之后，还是个妄图为逆臣殴打国朝命妇的糊涂鬼，还是个，强夺妹妹丈夫的无德之人。
她教温从阳教得很失败。
或许这一生，她真的能取得一次成功……吗。
纪明达不确定。不确定就算在二十年后，还是否会有人愿意请她做先生。不确定她的……污糟名声，会不会伴随她一生。但这是她唯一的希望。
否则，她真的不知道，她还能靠什么活下去。
连她的儿子，都会被人说，是“无德糊涂鬼”的孩子。会被人说，是“谋逆罪人纪氏”的外孙。
若父亲不曾谋逆，若安国公府还在——
“二十年……”温慧喃喃出声。
半晌，她苦笑。
二十年后，她已近花甲。先当几十年奴才，那时又已将死，还有什么好指望？
倒不似老太太，虽是一同沦为奴籍，可她做了一辈子国公夫人，只剩最后几年，熬过去又有什么难的？
但温慧到底有了一分精神。
“明远都十七了，”她说，“可恨，被你父亲连累，这辈子不知还能不能脱罪，我也不妄想了。倒是叫他快些娶妻要紧。”
她问：“老太太，可还提过你徐三妹妹和他的事？”
纪明达便去向祖母询问。
“呵！”徐老太太却冷笑，“这会子又想起婉儿的好了？”
她命孙女：“你娘病着，怕把她气出个好歹，我不去骂她！你去告诉她：婉儿可是女医学堂里学得最好的学生，将来要做女官、做大人的！哪里还要成亲！便要选女婿，难道叫她配个、配个——”
配个奴籍吗！
只是这话把自己也骂进去了。徐老太太就止住不说。
纪明达只好把祖母的话润色数遍，告诉母亲：不成。
温慧只有叹息，别无他法。
天气一热，她又病倒在床，连坐起都难了。
但徐婉先求上了同窗纪明宜。
纪明宜也愿意替亲兄长担些风险，便在端午节时，转问了二姐姐。
明遥一听，这话能问，便在端午节后入宫，求来了皇后的答案。
她出宫，直接来女医学堂，找到明宜和徐婉：“是，若明远愿意入赘，他今后一生都从妻算身份，奴籍便可消了。”
想一想，她又提醒徐婉：“你本便出身尴尬，能入学已十分不易。别为了男人，耽误自己的前程。至少多等几年再看。”
徐婉俯身，真诚道谢：“夫人玉口良言，徐婉受教。”
她……的确不会。
明遥一笑。
她也只能说这么多了。
她没再管徐婉和明远这对小情侣的事。
盛夏一过，秋风乍起，皇后又有了新差事给她。
刘皇后要重建宫中女官体制，将女官选拔从宫内择优改为宫外广选，还要整理历代贤女、才女诗文，修书刊印。
钟夫人、江夫人、宁恭人、苗宜人等三十一位女中英才被召入宫中修书，由开阳公主——二公主戚善华——领总主编。
三年前秋猎夜宴上，所有因诗赋获得过皇帝赏赐的女眷，除两人随夫外任，一人父亲谋逆、德行有亏之外，皆在此。
明遥，诗文不堪。
她只与太子妃、广宜公主、宝庆郡主等另外六位女子一同，协助皇后整理、重修女官制度。
女眷每日入宫到底不便，更不好常在宫中留宿，给女官诰命办差的新衙门，“集英监”，也在加紧修建。
入冬前，‘集英监’竣工。
孟安然随弟妹参观新衙门一整日，回家便对丈夫说：“我也该和令欢、令嘉一起上学了。”
“虽我天资不高，但勤能补拙，”她说，“或许二十年后，我也能在集英监有个座位？”
崔瑜忙起来给她找书。
“你想从哪开始学？诗词歌赋还是经史子集？”他兴致勃勃自荐，“你看，我够不够教你？”
又到一年春日。
景德十三年，二月，崔珏任都察院左佥都御史已满两年。
他由中书省、吏部举荐，皇帝亲点，升为正三品右副都御史，赴西疆巡抚陕甘。
他当于三月上旬离京。
而明遥在宫中的差事还未完。
“只能你先去啦！”明遥亲他的脸，又亲一下，又亲一下，“我两个月——三个月后去找你！”
崔珏当然没有请求她一同上路。
他收起所有不舍与眷恋，只说：“那请夫人路上慢行。”
他说：“我等你。”
西疆的六月，亦有荷花盛开。