那些人似乎很是着急，将尸体放置在草棚下后，迅速消失在夜色中。
江黎儿起身，轻手轻脚地走上前。
她低头看去，只见那具尸体同旁的并无区别，粗布短褂、满身泥泞、头发蓬乱、双目紧闭。
看起来就是个在普通不过的遇难矿工。
江黎儿犹豫：难道是我想多了？
“江姑娘，太晚了，先回去吧。”身后突然传来张婶的声音。
江黎儿压下心中疑虑，回身请张婶帮忙转移江武。
张婶自是答允，抬起江武的上半身，不住地叹气。
安置好江武，张婶寻了一块白布给他盖上，又坚持陪江黎儿守着江武。
最后江黎儿不忍心让张婶也这么耗着，主动提出回去休息。
午夜，矿场上寂静一片，唯有议事堂内嘈杂着。
被审问了两轮的梁北仓咽了下口水，脸上显出疲态。
“今日来转移矿石的人，同往日里可是同一批？”梁垣慢条斯理地轻呷新茶，余光却注意着对面的欧阳朔。
梁北仓仔细回想，缓缓着点头：“看装束是同一伙人，只是人员是否有变动，小的就不知道了。”
欧阳朔并未关注两人，转头看了眼外面的天色后靠回椅子里。
主座黄腾皖瞥见他神色不耐，打了个哈欠道：“今日就先到这里吧，待明日到那山洞查看一番再议。”
欧阳朔如蒙大赦，率先起身告退，领着梁北仓和阿竹离开议事堂。
“少爷，东西都放在您房中了。”梁北仓落后欧阳朔一步，不动声色道。
欧阳朔没接话，遣退两人后独自回房。
进屋后，欧阳朔燃起烛火，看到桌上放着个布包。
他解开布包，露出件衣裳和一柄短刀，还有一根黑绳，上面挂着颗狗牙似的吊坠。
除此之外再无其他，半点能看出身份的物件都没有。
欧阳朔把东西收进衣橱里，躺在床上和衣而眠，明日还有许多事等着他去处理。
一连三日，欧阳朔都周转于铁矿与贼人储藏金矿的山洞之间。
遇难者的尸首大多都被挖出，也有部分踪迹难寻，欧阳朔命人通知其亲属来认领。
除了朝廷规定的每人十五两抚恤金，欧阳朔又多添上两月的工钱给他们。
此消息一出，矿场上下无不感念欧阳大人仁德，连黄腾皖也假惺惺地称赞了两句。
铁矿这边事务处理顺利，金矿案的调查却难推进。
欧阳朔冷眼瞧着，梁垣如他所料，心思完全不在案子上，黄腾皖不知本就如此愚笨，还是同梁垣是一伙人，竟也没查出什么有用的信息。
“大人，只剩三具尸体未认领。”梁北仓回禀欧阳朔。
欧阳朔点头，问道：“江黎儿可准备妥当？”
江黎儿认领了江武的尸体后，昨日便想离开，欧阳朔却将人留下，预备今日亲自送她回去。
一来不放心她一个弱女子只身运送尸体，二来江武牺牲自己救下那么多人，他想亲自登门道谢，三来……
“江姑娘已在马车上，只等您了。”
马车停在矿场大门外，欧阳朔避忌着礼节没有与江黎儿同乘。
江黎儿撩开轿帘，悄悄透过缝隙望向骑马走在前面的欧阳朔，心中生出感激的暖意。
她因为江武的事郁郁寡欢，什么都吃不下，欧阳朔竟在百忙之中命人下山去买点心给她。
不仅如此，欧阳朔额外补偿她家二十五两银子，又为江武准备了上好的棺椁，现下还亲自送他们回去。
山路崎岖难行，江黎儿被颠得头晕目眩，中途停下休息时，她背靠树干气若游丝。
欧阳朔下马走上前，将腰间水囊递到她手边，问：“会骑马吗？”
江黎儿接过水囊，情不自禁地抬眸看向欧阳朔的脸，在对上视线的瞬间，赶紧闭上眼睛摇头。
欧阳朔无法，但见江黎儿面色痛苦，犹豫片刻后又问：“那江姑娘……可愿与我同乘一匹马？”
“愿意愿意！”江黎儿连连点头。
这马车她是一秒钟都坐不下去了。
原本病恹恹的小姑娘立刻坐直了身体，黯淡的眼睛也亮起来，欧阳朔心中微动，情不自禁地跟着勾起唇角。
“我扶你上马。”
欧阳朔抽去江黎儿手里的拐杖，拉着她的手腕搭在马鞍上，又将她的脚抬起卡在吊环上。
“上。”
江黎儿收到指示，顺着欧阳戍的力道跨上马背。
“啊……”
马背比想象中要高，她害怕地惊叫一声，抓紧马鬃稳住身形。
欧阳朔也上了马，坐在江黎儿身后勒住缰绳，低声道：“江姑娘若是害怕，可以靠在我身上。”
话音未落，他便感觉到对方温热的脊背贴在自己身前。
只是顺口客气一句的欧阳朔瞬间红了脸，紧张之下夹紧了马肚。
胯下马儿发出低鸣，扬蹄向前冲去。
热风拂过脸侧，吹起江黎儿鬓边碎发，发梢飘扬，轻轻掠过欧阳朔脖颈，激起一片撩人的痒意。
“吁——”欧阳朔屏息勒紧缰绳，马儿放慢速度，痒意随之消散不见，唯心头残余些许涟漪。
江黎儿并未察觉身后人有何异样，兴奋地瞪圆了眼睛。
眼前黑白山水美景，像是一幅流动的水墨画，看得她两手直发痒，总想拿纸笔临摹下来。
江黎儿摇头叹气：真是职业病。
阿竹赶着空车跟上，载有棺椁的板车缀在最后，一行人路上没再停歇，晌午就到了刘家村。
村民都在家中吃午饭，村子里静悄悄的，但靠近江黎儿家，依稀听到了喧闹声。
她想到了什么，抿唇问欧阳朔能否快一些。
欧阳朔应下，按照江黎儿所指的方向策马奔去。
江家的破茅草房果然如江黎儿猜测的那样吵闹，屋内传来江氏的哭喊和求饶。
“娘！”
欧阳朔刚勒停了马，江黎儿便迫不及待地跳下去，跌跌撞撞地跑向屋里。
欧阳朔紧随其后，进门就看到江黎儿挡在一位妇人身前，对面大汉高举棍棒，整个房间遍地狼藉。
“住手！”
欧阳朔上前抓住那大汉的手腕，卸下他手中武器，将人向后推开。
“你是什么人？别多管闲事！”大汉羞恼地叫嚷，“老子今日定要卖了这俩婆娘抵债！”
他听闻盘安山铁矿坍塌江武身死，一打听，又得知江家女儿早早便离了家，只剩江家婆娘。
这样子颇像逃债，他大怒赶到江家，要趁江家婆娘逃跑之前将债讨回。
欧阳朔站在原地纹丝不动，沉声问：“她们欠你多少钱？”
“整整十五两银子！”大汉喊罢，撇嘴轻蔑地上下打量他，“你是那江家丫头的姘头？要替她还债不成？”
闻言，欧阳朔立时冷下脸，一把抓住大汉衣领斥道：“讨债便讨债，莫要污人家姑娘清白。”
两人身量相近，欧阳朔看起来比大汉瘦弱，却能将人拉得脚步趔趄。
大汉感觉被压一头，反而冷静下来，他看欧阳朔的装束，意识到对方非富即贵，不好得罪。
“行，我才不管你们什么关系。”大汉将自己的衣领从欧阳朔手中拽出来，朝他一摊手：“拿钱来！”
“我还给你就是！”身后，江黎儿气恼道，“说好了每月还二两，这月明明还没过完，你怎的出尔反尔又来打砸东西！”
欧阳朔凌厉的目光扫向大汉，拦住了从包裹中拿钱的江黎儿：“慢着。”
他本不欲多掺和，可江黎儿从话中得知这人竟随意欺凌百姓，罔顾法纪嚣张至此，实在愤懑难平。
“你且说说，江家是如何欠下这笔巨款的。”
大汉眼