崇祯七年六月,梧州府治下先是北流与广东边的瑶民动乱,接着岑溪,藤县,怀集相继接着发生动乱。动乱先是在一些不起眼的地方发起,很快就席卷了整个瑶民,他们聚众冲进各地大户,杀人抢掠钱财粮食,人数越聚越多,汉人农民也有不少加入其中,大有直逼各地县衙之势。短短半个多月,梧州府一半之地陷入动荡。
梧州知府袁文新焦头烂额。
苍梧兵巡道金九陛率兵与鬱林州知县刘履丁,北流知县张问士合兵一处,对抗满朝哥等这股府内最大的乱流。
事情发生在北流境内,北流与鬱林相近,鬱林州亦有波及,是以刘履丁亦不能置身事外。张问士自知以北流,鬱林加上金九陛的兵力亦难挡住乱民,一面加紧整顿兵马,一面派人给民兵练总杨煜送信求助。
杨煜收到消息后,一面令杨宇,周义,杨洪和李裕民备战,一面派人去明查暗访。待查清动乱根源之后,气得大拍桌子,拿着探报找马必燧商事去了。
马必燧看着探报,也是忍不住脸上一阵抽搐。几个小小的保长和一个里长的师爷为中饱私囊就敢做出如此大逆不道之事,置朝廷的安定不顾,陷朝廷于不义之中!
谁也想不到这次大动乱竟是由这几个不起眼的小人物引起。
马必燧道:“窥一斑而知全豹,北流发生了此等之事,我县也不敢保证下面有没如此事情发生,各位同僚,阿煜,你们都想想看,此种事情如何避免?”
王仙,谢真和张复等人看了探报也是一阵唏嘘。
杨煜道:“我县要彻察此事也是容易,我县民团现在发展有近六百人,且每人都教会了认字,认得一千几百字的人大有人在,只要民团每天查清楚一个乡,我县也不用半个月就查清。”
马必燧对杨煜点头赞许道:“如此大的清查,也只有你民团做得到了,各地方的势力盘根错节,能与之抗衡的也只有民团了,如此辛苦杨练总了。”
杨煜道:“我国朝之稳定,岂可因几个小小的蛀虫而败坏,整治之事,义不容辞!”
马必燧击掌道:“此事可定,于明日一早就开始执行,杨练总乃一武职,我县衙也得派出一文职协助,几位同僚,谁人愿往?”
王仙看了看数人一眼,起身拱手道:“如此时期,镇守县城之重任非马大人莫属,下乡整治之事下官愿往。”
马必燧心中的第一人选就是王仙,此时听得王仙愿意前往,欣喜的道:“王县丞为官多年,名望颇高,此次愿去,自是可震慑宵小,令彻查更加顺利!”
王仙躬身道:“下官多谢大人信任!”
当晚,杨煜给周义和杨洪各写书信一封,嘱咐他们如何和满朝哥部队如何打仗。再和杨宇商定了明天的整税计划,确定留杨河队在村里留守。
次日,杨宇部五百多人跟杨煜一起去查税收情况,王仙在一旁坐镇。杨煜他们首先查的是容州镇,王仙官威十足,刚一到地方,就令里长及各保长将农户名册全部上交。里长看着冷面的王仙和军威严整的民兵,战战兢兢的把下面的保长及民册和收税情况一一呈上。
杨煜则每村派十名或十余名民兵去逐家逐户的问清楚情况。
真是不查不知道,经过十天的地毯式的查问,结果令马必燧心惊肉跳。
排查的结论就是越离县城远的地方,里长保长虚收的税额越高,虽没金大田那么离谱,也是让人触目惊心。王仙这十余天单是开具抄家令就开到手软,容县经过这次的大排查,中下层小吏基本都倒霉了。县城监狱一时间人满为患!
王仙和杨煜很干脆,排查时高举着知县马必燧的旗子,凡查到有虚收的各里各村,第一时间就将里长和保长以及一众参与税收的小吏一并抄家,所得赃银现场退还百姓。
马青天之名在容县境内大响!
民团因为强力协助马青天大查贪官污吏,也是名声大噪。使得百姓家里有子弟在民团里当兵的人家个个感到面上有光,以前难得一见的媒婆也开始登门造访。
杨煜为防日后再有人虚收税银,在各村排查之时让队员们清楚的告知各地村民,让他们亲自的送税银到县城里的民团钱庄,钱庄绝不会多收他们的一分银子。于是,新开的民团钱庄在民间也是跟着名声大噪,多有余钱的村民和一些小富户,纷纷把钱送到钱庄储蓄。
“人家青天大老爷和民团都能把已经被贪掉的税银送还回来了,一大堆一大堆白花花的银子,看也看的返还给大家,自己的那么一点小钱有什么值得担心的,更何况存钱进去还有利息呢!”这是众多百姓的想法。
经过这一次大力的整治,马必燧青天之名声达到了高峰,民团钱庄也在广大百姓间传开了。
凡事有利必有弊,杨煜这次抓了那么多人,抄了那么多的家,一些人把他恨之入骨!不过,杨煜不在乎,还是那句话,狮子是不在乎兔子的想法的。
这次大旱的风波,容县境内在马必燧和民团的大力整治下终于化险为夷,县里因为扫除大批蛀虫,各地百姓欢欣鼓舞,每天到县衙门口拜谢马青天的百姓洛泽不绝。
王仙和杨煜功成归来之日,马必燧亲自出县衙迎接。满面红光的老马笑得见牙不见眼,伸手把杨煜的狗头摸了一遍又一遍。