奴儿干城。
昔年奴儿干都司的主城。
汤昊看着这座荒废的城池，也是有些疲惫。
此次大明水陆联合作战，再加上朝鲜方面的配合，耗时半年之久，成功血洗了一遍女真三大部。
建州女真一度被杀到亡族灭种，甚至因为汤昊的悬赏号召，不少蒙古部落也加入了围剿建州女真的盛事之中，毕竟一个建州女真人的头颅，就可以拿去互市换一口铁锅，这对不事生产的蒙古部落而言，简直就是赚大了！
三方联合进剿之下，女真根本就没有任何反抗之力，一个个部落被屠灭，一个個青壮倒在了血泊之中。
至于残存的老弱妇孺，大部分都被蒙古人抓走了，少部分则是被集中起来，直接扔给了朝鲜方面军，任由他们处置。
半年鏖战厮杀，汤昊也有些疲惫了，更别提承担主要作战任务的三军将士。
这种疲惫，不只是身体上的，更是心灵上的。
长时间的血腥杀戮，尤其是连同老弱妇孺一起屠戮，三军将士逐渐变得麻木不仁。
这种变化，朝鲜军见了，都是忍不住胆战心惊。
毕竟他们从来都没有见过，如此血腥残暴且令行禁止的恐怖大军！
好在，他们是大明的盟友，一直都是！
是以抵达奴儿干城旧址之后，汤昊随即下令大军休息半月，并且举行了一场盛大的庆功宴会，以此安抚三军将士。
得益于从女真部落缴获的金银珠宝和牛羊马匹，宴会上面杀牛宰羊饮酒作乐，将士们脸上也终于露出了笑容，一个个喝得酩酊大醉。
军中战时禁酒，这可是禁令。
不过这一次情况特殊，再不让三军将士放松片刻，只怕他们那根紧绷着心弦瞬间就会崩断，到时候发生哗变炸营等可怕变故，反而是自找麻烦。
汤昊、汤木、左一刀等将佐尽皆在此，还有朝鲜方面军的南衮以及李琚等人。
南衮主动端起酒杯，试图向大明中山侯示好。
毕竟朝鲜国内局势复杂，那崔潭因为中山侯汤昊的扶持，执掌东海贸易，一越成为了旧勋势力的领袖，位高权重，就连南衮等人都远远不如。
可崔潭在结交大明中山侯之前，只是一个区区济州牧，被排挤出了朝堂。
这一飞冲天的境遇，全都是来自于大明中山侯。
南衮自问出身才华样样不差，所以他也希望获得大明中山侯的友谊。
如若不然，南衮也不会亲自随军出战了。
“汤侯，此战我等一战尽全功，彻底剿灭了女真蛮夷，全仰仗汤侯的英明指挥！”
这马屁拍得不是很高明，但听得人脸上露出了笑容。
汤昊瞟了南衮一眼，随后同样端起了酒杯。
“这句话说的不对！”
“此战都是三军儿郎之功！”
“满饮此杯，以酬其功！”
三军将士纷纷出言附和，宴会气氛顿时进入了高潮。
汤昊也看出了南衮的主动示好，不过东海贸易交给崔潭，这是基于大局考虑，没必要再给崔潭树立起一个政敌。
只要崔潭听话，那就足够了。
当然，如果他不听话，汤昊多的是办法收拾他。
很快宴会结束，汤昊召集一众将领来到中军大帐。
“进剿女真到此也基本可以告一段落了。”
“经过这次围剿，女真十不存一，青壮男丁更是被杀光诛尽，日后难成气数。”
“可我们的任务却还没有结束。”
汤昊看向诸将，笑着开了口。
“其一，就是这奴儿干都司！”
“辽东地理位置十分重要，是控制蒙古草原的重要一环，以辽东钳制蒙古左翼，是我大明朝防边的重大国策。”
“而且辽东还有拱卫我大明京师——北京的战略意义，朝鲜朝贡也必走辽东，所以无论从军事、边防、外交上来看，辽东都是我大明的边疆重镇。”
“一旦辽东地区并不太平，我大明朝的统治也将不稳固，所以如何经略辽东已成一个朝廷迫在眉睫的难题！”
堪舆图上，汤昊圈出了辽东。
“但经略辽东，就不得不提奴儿干都司。”
“奴儿干这块广袤地区，确实是锁钥之地，是丝毫不亚于西域的存在。”
“奴儿干都司从外兴安岭到辽南，相当于我大明帝国的的右翼，右翼的奴儿干都司承担着几乎和西域同样重要的军事意义，右翼和大明正面的配合不但可以威胁草原的蒙古政权，而且可以有效拓宽辽西走廊的战略纵深保证京城的安全。”
“此外，我大明现如今征服了倭国，那么就可以恢复自唐朝时期渤海国在东北亚的丝绸之路，因为在黑龙江河口地区，勘察加半岛的、千岛群岛、库页岛乃至北海道存在着大量的蛮夷部落，他们都会到此进行交易，虽然经济价值不值一提，但是明显有助于提升大明王朝在此地的影响力。”
诸将都是眼前一亮，目光灼灼地盯着汤昊。
“所以，如果我大明可以持续开发深耕奴儿干卫这广袤之地，那好处远超想象！”
“第一、大明可以从右翼和正面保持对于蒙古各部的军事压制，防止出现草原蛮夷轻易做大兵临京城的局面；第二、如果深耕奴儿干都卫，可以将这些地方剽悍的战士收为自己所用，对我大明骑兵进行的有效补充；第三、如果奴儿干都卫经过深耕，能成为自给自足的熟地，那我大明疆土将会瞬间扩张出一大截……”
奴儿干都司，这是一块广袤沃土，更是战略要地。
太宗朱棣于九年，命太监亦失哈等领官军千余、巨船二十五艘，护送康旺等官员至亨滚河口对岸的特林地方，正式开设奴儿干都司。
甚至朱棣一再强调黑龙江流域是“锁钥之地”，亦失哈也曾奉命九上北海，在此期间，大明在松花江上建成了造船厂，通过羁縻制度招抚了一众女真部落。
然而仁、宣二宗开始着手大明的内治，放弃了对蒙古军事上的征伐政策，通过一系列的外交手段和经济手段，维系着与蒙古的朝贡关系，但蒙古方面，虽然仍处于分裂状态，但是却孕育着统一的因素，而且也因忙于统一蒙古的步伐，无暇南顾。
在此情况下，双方都极力地维系着和平通好关系。
此外，仁、宣二宗在放弃了军事征伐政策后，开始着手战略收缩，放弃安南、内迁奴儿干、解散下西洋人员。
仁、宣二宗对蒙古军事上的不作为政策，为蒙古统一局面的形成创造了有力的外部环境，为土木堡之变埋下了伏笔，而长期威胁大明的河套之患中的北虏套寇，也是土木堡之变后所出现的。
不得不承认，永乐皇帝的极限扩张对财政造成了一定负担，边疆事务也让朝廷颇感繁杂，而朱瞻基对此常常用最简单的方式处理，那就是直接放弃。
大明共二直隶，十四承宣布政使司，朱瞻基即位后，直接放弃交趾承宣布政使司，将其归还给了安南国民。
东北方向，在太宗朱棣时期开拓极远，设奴儿干都司于黑龙江口，辖区远至南西伯利亚，其地极北苦寒，道路不便，至宣德末年，朱瞻基逐放弃开拓西伯利亚的计划，内迁奴儿干都司于三万卫（辽宁开原）。
于是大明帝国在东北方向的扩张停滞，大致为直接管理辽宁，而对以东和以北的女真部落以羁縻卫所制度进行统治。
最终结果就是，羁縻卫所的统治之下，女真部落通过与大明王朝互市换取资源，一步步地走向强盛，而大明却是日薄西山，最后被建州野猪皮窃取了大好河山。
朱瞻基这位永乐皇帝的好圣孙，在文治上虽然无愧贤君，但其武功则未能相称，甚至大明王朝的诸多隐患就是他一手造成的。
放弃交趾，叫停郑和下西洋，结果大明王朝在南洋诸国的统治力急剧下降，郑和一辈子远渡重洋构筑的海外朝贡体系就此崩盘。
放弃经略东北，内迁奴儿干都司，直接将奴儿干这么一块广袤沃土送给了蒙古人和女真人，结果就是东北沦为了女真崛起的温床，最后大明王朝因此付出了惨痛代价，直接丢掉了江山社稷！
这位宣宗皇帝，确实很难评价。
“同样的道理，西域之地就是我大明帝国的左翼。”
“军事方面，大明王朝可以从右翼西域出兵威慑草原政权减轻王朝正面的军事压力，战争爆发后侧翼和正面双重的军事威慑让草原政权顾此失彼；经济方面，西域还是丝绸之路的重要组成部分，大明王朝不但可以通过丝绸之路与西方互通有无而且可以征收客观的赋税。”
“所以西域和奴儿干卫，具备同样的战略价值，大明缺一不可。”
“当然奴儿干卫这边，经济赋税倒是小事，重要的在于战略价值，将此地牢牢掌控在手中之后，朝廷还可以在江域重新修建船厂，成为连接奴儿干都司与辽东都司的水陆交通枢纽和物资集散中心，加强这块偏远北地与大明王朝的联系，此外也可以成为大明水师的基地之一，与倭国水师基地遥相呼应，如此我大明就可牢牢掌控东海海权！”
汤昊看向众将，道出了要求。
“我意重建奴儿干都司，皇帝陛下那边也同意了，正派遣郭勋和毛纪等文官率一万战兵赶来的路上。”
“等到郭勋抵达，你们其中一人率领先前将士坐镇奴儿干，配合朝廷恢复此地重建！”
这一次，还是徐天赐主动开口请缨。
他的性子便是这般，不争不抢，但汤昊需要人坐镇的时候，却可以放心地将后背交给他。
确认了人选，汤昊随即起身在堪舆图上圈出了一地。
毫无疑问，这就是明军的下一个目标！
而那赫然正是……大宁！
(本章完)