游离跑起来像是羚羊，蹦跶得很高，黄土荒漠中许多杂草丛，它都轻松跳过，每一步落地，都激起几点黄沙。
然而身后追兵却也紧追不舍。
偶尔还有箭矢射来，钉在地上。
不知是病急乱投医，还是察觉到了道人的本性，亦或是认出了天上那只燕子，游离带着追兵迅速跑到了道人面前，随即它直接往道人和枣红马的身后一躲，便停下不跑了。
三花猫回身疑惑的盯着它。
游离则是站在道人身后，只伸长脖子，从道人身后探出头来，默默盯着前方。
“吁……”
身后追兵迅速勒住马，坐在马上看向道人与身后的精怪，或皱眉或警惕，又都看向最前方的黄袍僧侣。
领头的僧侣翻身下马。
其余人也连忙翻身下马，立马调整站位，拿着武器，将宋游等人围了起来，只是目光或许会瞄向宋游，武器却都不对准他，而是对准躲藏在他身后的那只精怪。
“阿弥陀佛……”
领头的胖僧人一边看着宋游一行，一边对他行礼：“贫僧法号玄华，是陇州叶郡沙南县悬壁寺的住持方丈，有礼了。”
“在下姓宋名游，游方道人，有礼了。”
宋游也与之回礼。
这名僧人看起来三四十岁的年纪，大耳吊垂，西北苦寒，烈日黄沙又北风，他的面容却白如玉石，五官虽称不上多么好看，却一看就给人一种十分舒服的感觉，属于和三花娘娘、燕子化成人形的时候一样，一眼便能看出不凡的。
悬壁寺的住持说明他是一院之首，方丈则说明他在当地的佛门寺庙中也有极高的威望。
宋游稍作停顿，回身看了一眼马儿头上的燕子，也看了一眼精怪，这才对他们问道：“诸位为何在此追逐一只精怪呢？”
此话一出，众人从他神情语气中便也知道了，这位道人是不一般的。
“宋道长是外地人？”
“逸州人，游历而来。”
“宋道长有所不知，今年来陇州、沙州和西域都遭了大旱，正是这只精怪所为。”玄华法师说道，“应陇州知州的邀请，我们已经找了它许久，终于在近日找到它的踪影，请道长让一让，让我们将它捉回去。”
话音一落，身后的精怪立马便发出低声的嘤鸣，其声空灵，仿佛身处幽谷之中，自带回响。
几名武人或是一惊，或是更加警惕。
近在它身边的道人却仿佛没有听到，只是请问道：“大师如何知晓旱灾是它所为呢？”
“史书记载，西北几次大旱，每次都有它的踪影。”玄华法师也谦恭说道，“有一本书上曾说，是它带来旱灾。”
“那书上可有记载它叫什么？”
“它叫旱鹿。”
“此言差矣。”
宋游却是一脸平静，摇头说道：“此兽名为游离，只是天地间孕育的精灵，虽然确实常与天灾一同出没，但其实本身孱弱，并没有旱地千里的本领，也不带来天灾。倒是有明见的话，可以利用它来知晓天灾，趋避祸难，可若以为天灾是它带来的，觉得杀死它就能灭除天灾，将对抗天灾的希望寄托在这上面，就大错特错了。”
“这……”
玄华法师想要反驳，不过见他说得十分诚恳，令人信服，自己也确实没有实在证据，便卡在了嘴上。
倒是身后有一名年轻僧侣低声说道：
“这人莫不是被蛊惑了？”
玄华法师闻言，只是微微偏头，朝他摆了摆手，便又很诚恳的问：“这些道长又是从哪听来的呢？”
“在下祖师曾验证过。”
“……”
玄华法师稍作思索，合十问道：“道长想要说服我们放走旱鹿吗？”
“这并不是一件易事。实不相瞒，在下一路走来，见西北大旱，民众受难，也于心不忍，近几日一直在想，应对之法。”
宋游的语气温和有礼，十分诚恳。
说着又回头看了眼这只精怪。
精怪长得和羊差不多大小，身姿异常苗条纤细，给人一种飘逸灵动的感觉，眼睛十分清澈，正一眨不眨的盯着他。
“不过游离实在不是旱灾的罪魁祸首，更何况在下一路走来，饥渴难耐，多亏了它带路，才找到水源，可见其心地善良。若是大师真的把它捉了回去，将它杀死，便是残害了一条纯净性命。若大师之后发现杀了它旱灾还是没停，反倒越发严重，也许一身修行也就毁在今后日日夜夜的疑虑不安当中了。”
“……”
这一番话实在诚恳。
玄华法师一听，便沉默了许久。
沉默过后，他却是先向宋游施礼，这才问道：“道长又有何治理旱灾的办法呢？”
“在下几日以来一直好奇，此地没有管风调雨顺的神灵吗？”
“原本倒是有位雨神……”
“怎么说？”
“只是近些年来，陇州沙州一直风调雨顺，甚至有些地方水草十分丰美，如此一来，供奉雨神的人就少了许多。”玄华法师说到这里不禁停顿了一下，这才说道，“而且雨神是道教的神灵，近些年来，陇州还好，沙州许多人都转而开始信奉我佛，此时再临时给雨神上香祈祷，雨神哪里那么容易理会我们。”
“这倒也是……”
虽说神灵本就由人而来，本就该服务于人，然而神灵毕竟也是有自己的思想，有思想就有性格，有脾气，有立场，不然就不会有那么多失德的神灵了。
以前水草丰美时，不把人家供着，甚至慢慢转投了佛教，如今天地有难了，又要请人家出来干活了，哪那么容易？
旱灾一过，又把人家丢掉？
哪有这种事情。
若非真是有大德行的神灵，换了寻常任何一个神，怕也得旁观许久，等民众受够了苦，等民众重新意识到了他的重要性，再不济也要趁此灾难之际吸足了香火，才会考虑出来办事。
宋游想了想才说：“若能有一香案神台，在下愿意说服于他。”
“这恐怕没那么容易。”
“在下善于说服于人。”
“……”
玄华法师觉得这倒不假。
有佛法修行的人，大多有一双玲珑剔透的眼睛，就他此时所见所感，这名道人虽不是能言善辩之辈，说话却也条理清晰，加之语气真诚态度有礼，真心交流之下，自然便容易让人接受。
“只是听说知州大人也曾找过道人设摆香案神台，想请雨神相助，但都没有一人请得来。”
“在下也善于请神灵。”
“道长如此自信？”
“在下在天宫神灵中也算薄有名气，因而想要试试。”
“原来如此……”
玄华法师目光时而看他，时而又看向他身后的游离，不禁陷入沉思。
就在这时，身边又传出一道声音：
“燕仙良种可传到了这里来？”
是一道青涩而干净的少年声音，显然并不来自于这名道人。
众人循着声音看去，见声音的来源竟是站在马儿头顶的那只燕子，不由大惊。
就连玄华法师身后的两名年轻僧人也惊讶了，警惕的盯着燕子。
唯有玄华法师保持着镇定，恭敬答道：
“燕仙良种已传到了陇州来。”
“我乃安清燕仙传人。”燕子嘴巴一张一合，从中传出人声，只是声音较小，细听有些颤抖，“只要我家先生上香邀请，天宫敢不来的神灵不足双手之数，敢不应的神灵，绝不超过三位。”
众人一听，皆被唬住了。
玄华法师也愣了下，随即细细打量这只燕子，相信了他的话。
有神灵背书，而且是最近大晏名声极好，又对百姓有切实的贡献的安清燕仙，玄华法师便也不再生疑，闭上了嘴。
道人则缓缓转身，指了一个方向，对身后的小精怪笑道：
“这算还你指水之恩了。”
“嘤……”
“今后学聪明一点，明知人们怀疑你带来旱灾，就跑得离人远些，莫要再被人抓到了。”宋游语气依旧温和，“去吧。”
精怪四腿一蹬，顿时跳向远方。
几个武人拿着弓箭，本已将它围了起来，方才被这道人的话所唬住，此时硬是没有放箭，只全都瞄向中间那名白玉僧人，见僧人只是双手合十低垂着头，便也慢慢将弓箭放了下来。
便见精怪蹦跶着向远方跑去，它的身姿优雅而轻灵，每一下都跳得很高，辽阔的天地间，真像是一只无忧无虑的精灵。
精怪很快就成了一个小点，连四只蹄子激起的尘烟也看不清了。
“请……”
玄华法师对宋游说道。
“好。”
宋游拄杖跟随他们而去，一边走，一边笑着看向燕子：
“你胆子变大了。”
“我、我只是想着它帮我们带路找到了水，我们却还未有回报……”
“这样就很好。”
宋游点了点头，又看向旁边的玄华法师，眼睛一眯，抿了抿嘴，问了一句：“法师也早有想过旱灾可能与它无关吧？”
“出家人慈悲为怀，不应多造杀孽，事关贫僧修行，自然要多多考虑。”玄华法师双手合十，语气同样诚恳，“只是知州找到了贫僧，又事关陇州沙州受灾的千万生灵，贫僧的修行便也不算什么了。”
“原来如此。”
宋游倒也不做评价，只带马往前。
众多武人都在悄悄打量他。
……
穿过黄土荒漠，宋游来到了一座黄土山下，也来到了悬壁寺下。
只是抬头一看，他便睁大了眼睛。
这座黄土山是当地常见的土山，生得高大而雄浑，别看它既不苗条纤细也不高耸入云，就觉得它很好攀爬，可其实它的四面仍然接近垂直，只不过垂直的峭壁顶端并不是狭窄的山峰，而是更大的坡顶罢了。
悬壁寺并不建在山顶，而是建在这与地面完全垂直的崖壁上。
此时仰头看去，能在崖壁上看见许多红木柱、青瓦顶的建筑，窗户如栅，栏杆涂蓝，不过每栋建筑却也只有一面瓦顶飞檐、一扇雕花窗户、几根红木柱子和一条栏杆而已，都只有一面，表示它们并不是建在悬崖上的完整建筑，房间主体乃是在崖壁上开凿出来的洞窟。
这些悬崖上的建筑与洞窟组成了悬壁寺。
不过它们也并不集中，而是分散在整面崖壁上，高低远近皆不相同。
低的也离地有十几丈，高的几乎在崖壁最顶上。离得近的互相之间也有几丈远，离得远的，几乎在整面崖壁的两个对角。互相之间靠崖壁上挂着的木栈走廊和崖壁中的石窟洞穴连接。
宋游望去之时，只觉像是神话故事里的建筑，配上土黄色的山体与完整的天空，一种苍莽厚重的历史感扑面而来。
“请！”
玄华法师对他伸手道。
“……”
宋游稍一低头，便踏上了往上的木栈走廊。
是一阶阶楼梯，立在悬崖峭壁上，受着风吹雨打，不知多少年了，比长京小楼的木梯更为老旧，几乎已经褪色到发白，不过走在上面却很稳。
走着走着，木栈阶梯就没有了，取而代之的是山体中的石窟。
玄华法师走在最前面带路，领着他从木栈阶梯走进山体中的石窟通道，有些看起来像是天然的，有些则有着人工开凿的痕迹，大多都很窄，无论通道还是阶梯都在山体内部，只有外边少数几个洞口透进来阳光，照着土黄色的洞窟。
有时又有光从头顶上射下来，一束束的，空气本来干净，可当洞窟通道中灰尘扬起，这束光立马就有了反射，有了形状，散射出耀眼的光亮。
不时又走出洞窟通道，重新踏上架在外面的木栈走廊，这时便可以看得到，他们已经越走越高。
空气中开始飘来了线香的味道。
偶尔也隐约听得到一些诵经声了。
宋游边走边看，十分惊叹：“这座寺庙建了多少年了？”
“两百多年了。”
“为何会建在这崖壁上呢？”
“这在这边并不少见。听说长京也有开凿洞窟的文化习惯，不过这种文化习惯还是在西北最兴盛。”玄华法师一边迈步往前走一边说道，“西北的人很喜欢在山体上开凿洞窟，供养神明，我们只不过是把供养佛陀菩萨的洞窟用作了寺庙修行。”
“真是了不起。”
宋游忍不住惊叹的说。
此行走到这里，也算长了见识。
……
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(本章完)