提到“糊口”二字，常福妻有点慌，她不由朝后睨了眼，果真见到商行里的人在看着，怕到时真告她一状，这份好不容易找回来的活计就丢了。
常福妻思量了会儿，赶忙从地上爬起来，然后拍拍身上的灰尘。
“我没讹你。”她略有不甘，“你阿爷真不行了，念着他也养过你几年，你也该去看看。”
说罢，她就走了。
看热闹的人作鸟兽散，全当是看了场戏，啧啧摇头抱怨着不咋精彩。
初七折回铺内，刚刚还神色淡漠，此时却多了一股说不出的落寞。慧静知道她心里放不下阿爷，但又憋着口气，想到阿爷生病心疼，想到阿爷把她卖了又生恨，这几天吃不好也睡不好。
慧静小声劝说：“实在不行我陪你去看你阿爷吧。”
“不去！”初七依然憋着那口气，十分倔强，“明日就开业了，先把开业的事做好。”
说着，她走入内院，裁剪起明日要送给新客的红票，又布置起铺子的货物，默默地忙了一整夜。
次日天蒙蒙亮，二妹就来了，她知道今日商行开业也想搭把手，孰知还没进门去就被桑格拦在外头。
“别来了。”桑格说话有点冷，“昨日你婆婆拿了我们的钱买了堆烂菜，把掌柜吃坏了，晚上又在店面前闹事，平添晦气，当初是看你们一家可怜才答应让你们做工，来了反倒给我们添麻烦，唉……真是好心没好报。”
说完，桑格就把门关上了。
经过这么多时日的训练，如今他的官话可称得上是字正腔圆，每个字都很清楚地钻进二妹的耳朵里。
二妹懵了，不知其中原委，绞尽脑汁只想起昨日婆婆说在这儿遇见初七，并未提及闹事之事。
好不容易找到的活计就这样没了，二妹心里着急上火，她走上前想要敲门，可手刚抬起来又没勇气砸下去，毕竟她脸皮没有常福妻厚，不好意思再去找人家了。
二妹垂头丧气回了家，一家老小都巴巴地望着她，面露诧异。常福妻见之也顾不上给常福喂饭了，连忙起身走来，问：“你怎么回来了？”
“被他们赶回来了。”二妹头一回在公公婆婆面前板下脸，“他们说昨日的菜不新鲜，把掌柜吃坏了，又说我们在他们店头前闹事，晦气。”
“这……这怎么算闹事呢？不行，我要去与他们评评理！”
话音刚落，常福妻就奔了出去，二妹担心又出什么乱子，急忙追赶过去。
“哎呀呀，阿娘，还是别去了……您慢点。”
常福妻哪里听得进去，她一口气跑到初七铺前“呯呯呯”的用力拍门，初七听这声音觉得不对劲，不禁问桑格：“是谁大清早的来闹事？”
桑格朝门缝一瞅，说：“是昨日那妇人。”
“嗯？她怎么知道我在这儿的？”
“应该不是冲着你的，早上我把二妹赶走了，让她以后别来了。哼，我最看不起背信弃义之人，给他们活计，他们还做出那种事情。”
初七不得不夸赞桑格耿直，眼见要开业，常福妻在铺前总不是个事儿，她想了会儿，说：“就先把她俩放进来吧。”
“那你？”
“我先不露面，看她怎么说。”
话落，初七就掀起纱帘坐在帘后，桑格按她的吩咐把门打开了，常福妻猝不及防，一个踉跄差点摔倒在地，好在是二妹在后头扶住了她。
桑格没给她好脸色，道：“今日是我们开业的大日子，你俩在这里闹什么？！”
二妹自知理亏，不敢回话，只一个劲地揖礼赔不是。
常福妻老皮老脸了，没钱糊口还不如让她去死，心里就打算一哭二闹三上吊，她摆起哭脸，哀求道“我昨日是一时糊涂呀，再说我也不是有意在铺前闹事，是看到许久没见的女儿，她阿爷病了，她也不回家看他一眼，我这心焦……”
“你这不是心焦，你这是因为没钱！”慧静难得开口，一开口就说得常福妻语塞，“暂不说闹事之事，前日你克扣了菜钱，买来的菜都不新鲜，还故意多加咸以为咱们尝不出来，既然来上工了，手脚就应该干净，不可偷盗，不可以次充好，这也是为人的道理，这才几天你就在这上做手脚，以后让我们如何相信你呢？”
常福妻闻言惭愧地低下头，她自知此事不占理，当即跪在桑格和慧静跟前狠狠地磕了两个响头，“是我鬼迷心窍呀！我以后再也不会做这种事了，我也是没法子，我男人病了，想吃些好的，手里的确没钱，真的没钱……”
说着，她把二妹拉至跟前，“我媳妇能干，人也老实，绝对不会干这种事，以后就她来做活计，我不插手了，对了，今日你们店开业定是缺人手，我俩可帮个忙，不收工钱！”
桑格冷声道：“我们不缺人手。”
说了这么多，桑格与慧静无动于衷，常福妻咬了会儿牙，当着他们的面自扇耳光，“啪、啪、啪”的一连串，把脸颊都打肿了。
二妹见状连忙拦住她道：“阿娘，停下！快停下！实在不行，咱们就不在这里干了！”
“别处也不会要你们。”桑格又道，“手脚不干净，传出去谁会在让你们入家干活？”
常福妻充耳不闻，边扇着自个儿的脸边道：“错了，是我老婆子错了，以后再也不敢了，也不会出现在二位跟前，再给个机会！”
说着说着，常福妻伤心地哭了起来，以前她可从没想过会有这么一天，把自个儿的脸皮剥下来踩，不就是为了把持这个家，能让老小多口吃的，多有片瓦遮头。
既然一哭二闹都没用，常福妻干脆就撒泼撒到底，“你们这是要逼死我，不如我就真死在这儿吧！让你掌柜替我收尸！”
话音刚落，常福妻突然起身作势要往墙上撞。
“够了！把你的脸打烂也没有用，撞死也没用。”
蓦然，帘后响起一声大喝，听着十分耳熟。
常福妻收住泪，停下了动作，抬头就见初七从帘后走了出来，穿着一身翠绿葫芦纹胡服，戴着顶尖虚小帽，乍眼一看就是个很会做买卖的胡商。
“我就是这里的掌柜。”初七如是说。
(本章完)