沈通自觉心中烦闷难耐，不愿继续在家中逗留，便决定外出走走散心。他在街头漫无目的地闲逛了一会，不料却被一名陌生人挡住了去路。此时正处心绪不宁之际，他不由得厉声喝道：“哪个不知天高地厚的家伙，竟敢拦住本公子的去路！”
对面来者并未因沈通的刻薄言辞而动怒，依然保持着平和的语调问道：“公子莫急，贫道只是想问一问，最近公子身边可有结识了什么特别的朋友，或是遇到了什么奇异的事情？”
听闻对方言语温和且身着道士服饰，沈通也逐渐收敛起怒气。
“原来是道长驾临，在下刚才失言冒犯，请道长海涵。”
道长微微一笑，回应道：“公子不必介怀，我乃方外之人，对于尘世间的些许琐事并不放在心上。”不过刚才贫道所问公子是否方便回答一二。
沈通并未直接回答，而是反问道士：“道长何出此言？不知是因何故对在下有此一问？”
道士直言不讳：“实不相瞒，在下观公子气场中似有妖邪之气萦绕，这可不是什么吉兆。若长久受此邪气侵扰，恐有大患。”
沈通听后淡然回应：“那看来道长恐怕要失望了，我近日并未遇到任何异常之人或事。既然道长并无其他要事，在下就此告辞。”说罢转身就走，心中暗忖：又是一个骗人的把戏，我是不会上当的。
道士见沈通对其所说丝毫不信，只能无奈地叹了一口气：“真是令人费解！世上有如此多将死而不自知、至死仍执迷不悟之人啊！”
沈通听闻并未上心，只是报以冷笑并大步离开了人群。夜已深，二更时分，他带着三分醉意回到了家中。白天与媳妇发生争执，此刻自然不愿再去触碰那还未消散的火气，于是决定径直前往书房静一静。
然而当他来到书房门前，却发现门被从里面插上了。尽管如此，透过门窗缝隙，沈通注意到房内仍亮着烛火，本想高声叫门，但突然间回想起早晨遇到的那个道士所说的话，再加上近日自己身体确实有些不适，起初只以为是生活过度放纵所致，现在细细琢磨，却似乎另有隐情。
在这一刹那的犹豫中，沈通收回了欲要砸门的手，转而绕到书房东侧。他屏住呼吸，用唾液湿润手指，轻轻在窗户纸上捅了个小孔，然后小心翼翼地贴眼过去窥探屋内的状况。不料所见之景让他瞬间酒醒大半，几乎惊叫出声——书房之内赫然出现了一个面目狰狞的恶鬼，脸色青得可怕，长着尖锐如锯齿般的牙齿，正在床上铺展一张人皮，并且用彩色画笔细致入微地描绘其上的容貌。
完成画像后，恶鬼扔下画笔，举起人皮，如同抖动衣物般将其披在自己身上。令人毛骨悚然的是，随着人皮附体，那恶鬼竟然瞬间化身为一个貌美的女子，诡异至极。
沈通亲眼看见这个情形后，万分恐惧，吓的瘫软无力，但自知此地不宜久留于是便四肢着地爬了出去。现在沈通只想赶紧找到那个道士，到此时已是二更时分街上那还有半个人影，但此时他又不敢回家，想着先找个客栈住下，结果没走几步就又给人拦下。