首场比赛的组织很是成功，在鬼冢和野村朋子他们的帮助下，现场的气氛很热烈。
更难能可贵的，是第一次正式比赛就取得了胜利，开门红总是一个好兆头。
但喧嚣过后，必然是暗淡，随着球员和观众们陆续退场，灯光一盏一盏被关闭，秋叶台篮球中心再次回归了平静。
慕岩处理好手中的账目，锁好自己的办公室，下楼准备回家。
可就在此时，他忽然听到球场里传来皮球击打地面的声音，还伴随着橡胶摩擦地板的吱嘎声。
推开门，慕岩发现，原来还有一个半场上，亮着灯，有人在不停地运球、射篮，动作做得一丝不苟。
慕岩叹了口气，他早就猜到会是这样的结果了，于是默默关上门，顺着台阶走了下去。
待走近那片球场，慕岩开口问道：“你在干什么呢，赤木？大家早就回去了！”
赤木刚宪停了下来，转头看向慕岩，额头上渗出的汗珠，汇成一条线，顺着脸庞滴了下去。
那颗球也因为失去了操控者，在地板上弹了几弹，最后无助地滚远了。
四目相对，沉默了片刻，赤木抹了一把脸上的汗水，闷哼了一声：“哦。”转头就向大门处走去。
就在两人擦肩而过的瞬间，慕岩伸手拉住了对方，他们就这样又站了半晌。
慕岩不知道该说些什么，或者本来就应该什么都不说的，因为他懂赤木的失落。
接连两场比赛，赤木都是打得最压抑的那个人，面对身高体壮的黑人外援中锋，大猩猩那在岛国人中引以为傲的身体素质，丝毫不占优势了。
即使已经认可了自己只是配角的定位，但那种自我怀疑的失落感，还是会动摇赤木的信心与决心。
而作为球队的顶梁柱，所有人的老大哥，他又不能让这种情绪流露出来，所以会感觉到双倍的疲惫吧——一种是身体上的，另一种是心理上的。
可木暮公延从初中开始，就和他朝夕相处，多少艰难的岁月都是两个人一起扛过来的，怎会察觉不到赤木的异样？
可他该怎么劝解赤木呢？慕岩不知道，这种时候，男人总是拙于表达。
“请问……”
一个穿着帆布电工服的男人，举着手电筒推门进来，看到灯光下的两人后，出声问道：“你们还要继续么？我准备下班了。”
应该是负责球场电路维护的工人吧，原本慕岩是把每天检查所有电源这项工作交给野间忠一郎的，没想到这个不靠谱的小胡子，推给了自己手下的维修工。
不过，在这种气氛下乱入，倒是让慕岩松了一口气，当即大声回答道：“抱歉抱歉，我们也马上就离开了。”
说完，推着赤木庞大的身躯就准备离开了。
谁知就在这时，那个男人走过去，捡起了地上的篮球，拍了两下，抬头问道：“这位大叔长得这么高大，一定是吧？”
男人正好站在明暗的交界处，慕岩隐约看清了对方的模样，白皙的脸庞透露出一丝稚嫩，估计他的年龄并不大。
但即便如此，把赤木称作“大叔”，也是一件很失礼的事情，毕竟他才22岁，实际上还是非常年轻的。
不过失落的赤木并没有表现出多余的不满，或者他已经习惯了，当即点了点头。
“真好，我曾经也是篮球体育特长生呢。”那男人，不，那年轻人又拍了几下皮球，像是在找寻熟悉的感觉，“只不过是在高中以前啦，后来我就再也没碰过篮球。”
确实是这样，慕岩从对方生疏的动作上看得出来，这年轻人应该远离篮球很久了。
“所以大叔，为什么要哭丧着脸呢？”年轻人把球扔还给赤木，“你应该很喜欢篮球的吧？”
在对方的逼问下，赤木看着手中的篮球，渐渐恢复了应有的神采，“当然，还用你说。”
“所以喽，享受这一刻就好了啊。”那年轻人微笑着说道：“笑，不正是对身边事物感到一瞬间的幸福而表现出来的东西么？”
“唔……”赤木低着头沉吟，忽然像是明白了，这年轻人说得对，自己所热爱的篮球，不就存在于手握着它的一瞬间么？
无论什么样的强敌，都该笑着去面对，扮作垂头丧气的模样，是准备给对手增添笑料么？
转头看向慕岩，就见赤木眼中的斗志再次熊熊燃烧起来。
看着赤木的模样，慕岩不禁苦笑，大猩猩这是在通往成佛的道路上么？竟然顿悟了。
不过，这电工究竟是谁？
慕岩礼貌地询问道：“请问，这位小哥该怎么称呼？”
“我？”那年轻人抚摸着后脑勺，不好意思地答道：“我叫冈崎朋也，就是个打工的。”
原来，这个冈崎朋也高中毕业后就结婚了，没有什么文凭的他，只好找了这样一份电路维修的工作养家。
难怪，他年纪轻轻就满腹哲理，是生活的磨砺让冈崎朋也有了同龄人不具备的成熟。
但也多亏了他这个外人的“开导”，赤木刚宪的郁闷明显缓解了不少，慕岩对冈崎朋也表示了感谢。
在听说对方妻子已经怀孕的情况下，作为俱乐部的总经理，慕岩还主动提出给对方增加了薪水。
“原来聊天真得能赚到钱啊……”冈崎朋也小声嘟囔着，消失在慕岩的视线之中。
看了一眼身边的赤木刚宪，慕岩觉得只灌这种心灵鸡汤还是不够的，他觉得还是需要一点实际的东西，再来刺激刺激这家伙。
“赤木，明天和我去东京走一趟吧？”慕岩说道。
“干什么去，木暮？”赤木疑惑地问道：“难道不用训练了么？”
“少训练一天又不会怎样，再说我现在可是教练，都是我说的算的。”慕岩大声说道，他知道现在赤木的问题，不是再增加多少训练能解决的，他需要开拓一下视野。
“好吧。”看到慕岩坚持，赤木也只好点头答应。
不过，他还是很迷惑，木暮准备让自己去看什么呢？