第211章 世事洞明皆学问 人情练达即文章
袭人回家的途中心里极度不安，尽管内心对宝玉的“掐指一算”已信了七八分，但当然还是希望这不是真的。
赶回家刚一下车，恰好碰到她哥花自芳带人从家里出来。
“哥哥。”袭人喊了一声。
“妹妹。”花自芳抬头一看，见是妹妹袭人回来，惊喜万分。
“母亲可好？”袭人迫不及待地问道。
“我正要派人去贾府请妹妹呢，母亲病重卧床不起，十分想念妹妹，故而想去贾府恳求恩典，接妹妹回家看看。可巧，妹妹回来了，那太好了！”
“原来果然是真的。”袭人思绪飞驰，心里头五味杂陈。
“妹妹说什么？”
“宝二爷料到母亲病重，所以打发我回家看望。”袭人说道。
“宝二爷怎会知道？”花自芳诧异地道。
“我也不清楚，进屋再说吧。”
袭人心急如焚地进屋去，一边又让她哥哥好生招待周瑞家的几个人。
周瑞家的进去一看，见袭人母亲已然奄奄一息瘦得不像人形。
袭人趴在她目前床头哭泣时，她母亲眼珠子已经定型转不动了。
只是认得自己的女儿袭人。
因为袭人握住她母亲手时，见她母亲的手有了反应，也抓紧了她的手。
不然还真以为她母亲已经停床了呢。
可她母亲目光呆滞说不出话来，距离停床恐怕也只是近在咫尺间的事儿了。
果不其然，袭人母亲留着最后一口气不泄，恐怕也只是为了见女儿一面。
一旦见着，很快便瞑目了。
袭人失声痛哭。
周瑞家的忙吩咐一个丫头回去报信，说袭人母亲停床，这几天袭人肯定回不去。
凤姐收到信儿，又立即安排人将袭人日常所用之物送去花家，并再次千叮万嘱怡红院的丫头、婆子们，要好生照顾宝玉。
其实怡红院的丫头婆子们如今都不怎么照顾宝玉了，因为宝玉不断给她们宣扬一个理念：自己动手丰衣足食。
现在的宝玉基本不带下人在身边，除非出府才带贾芸、焙茗他们。
原本以为不可能的事，现在已经人尽皆知，并得到大家的高度认可。
这对于宝玉而言，已经非常成功了。
有些理念得到了很好的贯彻。
所以即便袭人回家，在凤姐看来好像怡红院缺了一个主心骨似的，实则不然。
怡红院与往常一样井然有序。
并没有因为袭人不在而显得多混乱。
唯一的差别就在于，夜间起来斟茶倒水照顾宝玉的工作，由袭人换作晴雯与小红轮流，一个负责上半夜，一个负责下半夜。
……
宝钗得知平儿将凤姐的衣服送给邢岫烟后，内心又不禁多了两分忧虑。
遂跑去与她妈妈商量说：“我看岫烟妹妹住在迎春那里并不合适。”
薛姨妈一听，女儿肯定看出问题来，故而问道：“你为什么要这么说？”
“迎春木讷寡言，她自己都经常被房里的丫头、婆子欺负，又如何分心照顾岫烟妹妹？况且大太太也只是敷衍了事，我看她对这个侄女并不放在心上。”
薛姨妈点了点头，当然她心知肚明，对邢夫人、迎春的性格还不了解？
一个冷漠，一个木讷。
而邢岫烟是一个知书达理、稳重踏实的女孩子，又是寄居贾府的客人，即便受了委屈，肯定也选择隐忍而不会说出来。
那与迎春住在一起还能舒服自在？
薛姨妈不禁好奇地问道：“女儿为什么突然要与我说这个？”
“妈妈，是这样……”于是宝钗将平儿送衣服给邢岫烟的事儿说了。
薛姨妈先是夸了平儿一顿，然后也为邢岫烟当前的处境感到担忧，忍不住深深叹了口气，问道：“女儿说怎么办？”
“最好的方法当然是让岫烟妹妹尽快嫁给薛蝌兄弟，这样能免去不少麻烦。”
“是啊！”薛姨妈也认可这注意，继而又担忧地道，“只是你哥哥尚未婚娶呢。”
“这也是我担心的地方。”宝钗感慨地说道，“若让岫烟妹妹继续与迎春一起住，她还不知道要受多少委屈呢。”
“这是凤丫头的安排决定，不让岫烟与迎春住一起，让她住哪儿？随你住蘅芜苑不合规矩吧？”薛姨妈为难地道。
“这个我知道。”
“那女儿还有什么好办法？”薛姨妈叹息道，“说起来我们进贾府也是寄居人下，很多事是做不得主的，即便能做主，也得请示这里的主子。”
顿了顿。
薛姨妈望着宝钗，又道：“还有一个层面也不得不考虑，我们若是明着帮助或周济邢大姑娘，那让老太太、太太怎么想，尤其是大太太，不是打她的脸吗？所以我们最好是私下里帮助或周济才好。”
“还是妈妈想得周全。”宝钗笑道。
“只恨你哥哥不争气，人家像他这个年纪，孩子都能满地跑了，可他还不知道飘荡到什么时候才能立家呢。”
“妈妈也不必着急，缘分这东西强求不来，没准儿说来就来了。”
“但愿吧。”
薛姨妈有气无力地回道，对自己儿子薛蟠确实不敢报以太大的希望。
紧接着又说道：“要不你还是问问宝玉吧？也许他有办法。”
“好，回头我问问。”宝钗道。
“顺带也问问你哥哥的姻缘，看他到底几时能成家立业。”薛姨妈叮嘱道。
“嗯，妈妈放心，我会问的。”
当天傍晚，宝钗便去了怡红院找宝玉。
想着原来还克制一些，并没有动不动去怡红院，如今不一样了，她也没必要太过在意黛玉，反正都已经是未婚妻了。
“袭人姐姐什么时候能回？”宝钗问。
“不知道呢，肯定得有几天吧，不知宝姐姐来所为何事？”宝玉关心地问道。
“今儿来确实有两件事需要请求你。”
“宝姐姐不必客气，请说。”
“第一件是关于岫烟妹妹，第二件关于我哥哥……”宝钗将心中的忧虑，一五一十告知宝玉，并请求指点帮助。
宝玉听完忍俊不禁地笑了。
“你笑什么？”宝钗不解地问道。
“我笑宝姐姐对已经是铁板钉钉的事儿还要担心呢。”
“你这话更奇怪了，要说薛蝌兄弟与岫烟妹妹的姻缘勉强算是铁板钉钉的事儿，可我哥哥八字儿还没一撇呢。”
“好，那我就先说你哥哥的姻缘。”宝玉笑道，“宝姐姐有所不知，我与你哥哥早有赌约，算定他将要与夏家结为秦晋之好，时间不会拖得太久。”
“夏家？哪个夏家？”宝钗忙问。
“也是一个生意人，她与宝姐姐家较为相似，专为皇室提供花卉。”
“哦，那夏姑娘相貌，如何人品如何？”
“这个……我该怎么评价呢？”宝玉也没有刻意隐藏自己的情绪，为难地说道。