第12章 无耻也是一种美德

李昂沉默了一会,突然问道:“如果我没猜错的话……阿尔玛大公在图谋您的领地?”

奥登惊奇的瞪大了眼睛:“真是聪明的小子!没错,他在和我争夺长河镇的控制权,我的领地也经常被他勾结匪徒骚扰。但我人在贵族院无法脱身……可惜我只有一个女儿,要不然我倒真想让你也成为我的女婿!”

李昂看了看奥登的大鼻子小眼睛,又看了看他的地中海发型,心里对雷曼爵士充满了同情——这副尊容生出来的女儿……

幸好他只有一个女儿。

“我选择成为开拓领主。但我愿意与您结盟,伯爵阁下。如果您愿意的话……”

没有再犹豫,李昂给出了自己的选择。

奥登点了点头:“那么,我希望你在经过弗莱彻村的时候,干掉盘踞在那里的一伙匪徒……”

匪徒?

想必应该是阿尔玛公爵的人吧……

弗莱彻村以奥登的姓氏为名,那显然是奥登的核心领地。

看来,在与阿尔玛公爵的私下对抗中,奥登伯爵处于下风。

这大概和他缺少直接继承人有一定关系,一个没有根基的新晋贵族,偏偏又没有儿子,上了岁数以后自然容易被人惦记。

“既然有匪徒残害村庄,那我当然义不容辞……不过,您为什么不让雷曼爵士……”

“雷曼是狮骑士团的副团长,在他成为大团长之前,不能与其他高级贵族有直接冲突。”奥登摇了摇头,神情多少有些无奈。

李昂明白了。

狮骑士团是国立骑士团,大团长需要由所有高级贵族一起选出,所以雷曼爵士需要和阿尔玛大公保持相对良好的关系。

而且,作为狮湖城领主,一百五十年前正是阿尔玛公爵的家族帮助‘窃国者’阿尔弗莱德得到了狮骑士团的投效。阿尔玛大公对狮骑士团有很高的话语权。

沉默了几秒之后,李昂突然咧嘴笑了起来:“愿意得罪一个实权大公的人应该不多吧……”

奥登似乎嗅到了什么不好的味道,眼神犀利的盯着李昂。

但李昂露出了狐狸般的微笑:“大概,我是最好的人选?甚至是唯一靠谱的人选?既然是这样,那能不能赞助……哦不,借我一笔军需费用,免得我对付那些匪徒时出现什么困难……”

奥登的口气不再温和:“你这是打算敲诈我吗?!”

“不不不……贷款,贷款而已……”

奥登翻了个白眼:“小子,有没有人说过你有点无耻?”

“多谢您的称赞……”李昂行了个骑士礼。

奥登大怒:“在你心里无耻也算是一种美德吗?!”

两人开始对视。

一个怒目圆瞪,一个微笑咧嘴。

“一千第纳尔够了吧!记得要还!”

奥登终于吹胡子瞪眼的吐出一句话。

“一定还,一定还……”李昂陪着笑,态度相当好。

奥登捏了捏拳头,脸皮抽搐了一下,终于拆开桌面的证书,提笔写上了‘长河森林’,然后盖上了贵族院的钢戳。

“如果遇到危险,你可以到勇盾堡或者我治下的村镇求援——但同样的,如果我的领地出现危险,或是遇到一些我的人不方便出面的时候,希望你能提供帮助。你将因此获得弗莱彻家族的友谊……但要记得还钱!”

“好,一言为定!”

其实,李昂原本计划中的开拓方向,本就是长河森林……

他跟克洛泽他们约定的碰头地点都是在长河镇。

长河森林确实很危险,迦图游牧民族、迷雾山蛮人、诺多精灵等等多方势力都会出现在那附近。

但同样也是因为很危险,杀手或异教徒之类的暗面角色反而很少在那里出现。

李昂担心的是来自背后的匕首,他其实并不畏惧阳光下的战场。

离开贵族院时,已经是傍晚,天边的火烧云正在吞噬着为数不多的光亮。

李昂身上多了两样东西。

一个小小的开拓领主徽记,和一个巨大的钱袋。

送他出门的依然是那个面带微笑的年轻侍从,那一千第纳尔也是侍从交到他手里的。

大概是没想到李昂跑来贵族院不但没有“意思意思”,反而从贵族院带走了钱,侍从表现出了异乎寻常的热情,甚至主动打算帮李昂将钱袋扛到了马背上。

但李昂拒绝了他的好意。

金子啊……

一大袋金子!

李昂很享受金子抱在怀里那种沉甸甸的感觉……他感觉和抱着一个魔鬼身材的仙女基本相当。

但事实上他随手揣进怀里的那个小徽记,远比这袋金币值钱得多。

那是个狮子形状的银质徽记,代表李昂拥有了预备役男爵身份,大体上与骑士身份相当,从此可以将旗帜的燕尾剪去,成为统治阶级的一员。

当然,这是需要审核考察的,如果领地没有成功建立,爵士身份也会被收回的。

多年以前,只要在边境随便建个木头城堡糊弄一下就能通过审查,但如今可行不通了。

现在这年头,审查的标准变得很复杂。

占据的土地必须在国境以外,领地内要有长期居住的人口,还要有足以保护居民的军队和建筑。

并且要有平坦的道路通往领地,还得确保周边不出现太多盗匪。

毕竟负责实地审查的使臣也得确保一路安全……

李昂敲……借来的这一千第纳尔,其实只够辎重与建材的购置。

之前在海盗营地搞到的战利品,基本都是海盗没来得及出手或者留着自己用的,只有那多出来的十几套梅腾海姆步兵甲相对比较值钱。

但那些宽大的装备,海盗们用了一个多月都没能卖得掉……落到李昂手里,自然也没那么容易变现。

再说也要考虑手下这些梅腾海姆人的感受,所以只能让克洛泽他们带着慢慢行动。

看了看已经暗下来的天色,又算了算克洛泽他们的脚程,李昂打算先找个旅店住一晚,赶了几天的路,实在是人困马乏。

“冒险者”旅店——或者说酒馆。

这年头的旅店和酒馆是一体的。

这似乎是潘德大多数城市都会有的招牌,但肯定不是什么连锁酒店……

毕竟连锁店的概念在商业更发达的巴克利大陆都还只是刚刚兴起,潘德这边基本上还没有这个概念。

刚‘降临’这片大陆时,李昂就曾经设想过开个连锁酒店,但后来因为身受追杀实在不方便,再加上雾笼城可怕的治安环境,放弃了这个想法。

因为这年头的旅店,是小偷以及‘有活力的社会团伙’常待的地方。

而且几乎每个酒馆都能找到红色兄弟会的杀手和奴隶贩子——这是他们招揽业务的地方。

所以,李昂特意挑了这个位于国王大道旁边,估摸着相对安全的旅店。

走进旅店时,李昂也很是小心翼翼。

不仅是因为有可能遇上想要他命的杀手,还因为,他身上带的钱太多了……

但是,但是……

无论是刻意小心还是毫无防备,人只要足够倒霉,总是会有意外发生的……

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