庭院的南北两面都种了满架子的薜荔，绿意盎然，把谢苗儿的视线挡了个七七八八，透过叶片的缝隙，勉强能看见少年的身形。
他在架子前停住了脚步，转过身向小院外喊道：“小杖则受，大杖则走。父亲骂我便算了，难不成连孔圣人都要一起骂？”
一阵风卷过，葱绿的叶片迎风耸动，正巧，让谢苗儿瞥见了少年的侧脸。
他身板直溜溜的，眉眼英气得很，鼻骨的形状也生得极好。因为还未到加冠的年纪，一把头发只草草用了发带竖起，未被收拢进去的碎发有长有短，长的就随意垂在额前，短的都自顾自支棱着，活像炸了毛的狮子狗。
少年蓬勃的生命力差点没把谢苗儿掀了一个大跟头。
疑似这位少年亲爹的男人追了上来。
“陆怀海，你不要以为你翅膀硬了我就管不了你了！”
荒谬的猜想居然是真的，谢苗儿倒吸一口凉气。骤然见到日后会彪炳史册的陆将军，她心里的激动难以言表。
逢此巨变，她甚至来不及分辨自己该是何种心情，就听得他们又吵了起来。
谢苗儿把自己藏在门框边，试图听清他们争吵的内容。
未果。
陆怀海的父亲陆湃章气得直跳脚，窜出嘴的没一句官话，她听不懂。
被亲爹指着骂了许久，少年似乎也不急，还有心情揪着绿叶子玩儿，他慢悠悠地回道：“这世上，还有亲爹来儿子小妾院子里抓人的道理吗？”
他这话说得很缺德，关键缺德中还有几分道理。
隔辈的男女之间当然要避嫌，否则岂不是成了扒灰？他爹还真没办法脸不要了跑到儿子的妾室这里来拿人！
这句话杀伤力极大，连一直在试图袒护他的母亲苏氏都沉默了。
陆爹陆湃章更是被他这句话气得一个倒仰。
身后的老仆赶忙扶住了他，而陆湃章大手一挥，直接推开身边所有人，就站在小院门槛，遥遥指着陆怀海的鼻子开骂了。
这一回，躲在后面不敢出声的谢苗儿就算听不懂，听口气也能听出来肯定没一句好词。
陆怀海如今才十七，正是气盛的年纪，怎么忍得？当然要反唇相讥。
他作势掸了掸袍袖上飘落的草叶，回呛道：“爹，你快走吧，儿子要和哪个妾睡觉，难道你还要管吗？”
有这么争气的儿子，陆湃章脸色铁青，他狠狠地踏了踏脚下的石板砖，随即转身，把手上提着的棒槌丢给了苏氏。
“你惯出来的好儿子，你自己收拾！”
陆湃章拂袖而去，而陆怀海垂下眼帘，盯着自己的鞋面，一言未发。
原本闹得人耳朵都在痛的场面霎时冷了下来，苏氏在院门口盘桓许久，最后深深地望了陆怀海一眼，便也走了。
被丢下的木棒槌顺着小径咕嘟咕嘟地往里滚，陆怀海心里窝火，直接给了它一脚。
这棒槌常被仆妇浣洗时用来捶打衣物，也不知他爹是从哪摸来的。
棒槌上粗下窄，一脚下去便打着旋继续往架子后面滚了。
正好滚到了谢苗儿脚边。
陆怀海心烦意乱，顺势回身一瞥，这才发现门框边还躲着个小姑娘。
小姑娘长得好看，眼睛是眼睛鼻子是鼻子的，就是这眼神怎么看都有点傻？
怀里还抱着个枕头？
他皱眉。
回来的路上，听说奶奶莫名其妙给他买了房小妾回来，他已经觉得够奇怪。
陆家老夫人早些年神智就出了问题，不发病时还算清醒，一发病就要折腾得人仰马翻。
若是买了个傻子回来……
不过，陆怀海的揣测不能说错，因为谢苗儿确确实实是傻了眼。
他们争吵半晌，她只艰难地捕捉到了两句话。
首先，他、陆怀海因为上青楼被他爹追打；
其次，陆怀海叫嚣着要睡小妾，把他爹气走了。
谢苗儿脑子里嗡嗡的，她甚至没空纠结史书上一心征战、无有妻妾的陆怀海怎么这么小就出入青楼楚馆。
因为第二句话更致命。
这简陋的小院里只她一个女子，而脑海里能捕捉到的记忆碎片告诉她，陆怀海跟他爹叫嚣着要睡的妾，正是她本人。
感受到了陆怀海投来的探询的目光，谢苗儿恍然回神：“我……你是……”
陆怀海心下一松。
还行，口齿清楚，看起来不是个傻子，只是被他吓到了。
市井泼妇吵架也没他家热闹，一个才来的弱女子如何能不被惊吓？
他自嘲般笑了笑，想起来自己方才说的混账话，心里就有了些愧疚，朝谢苗儿解释道：“在下陆怀海，纳你进府的是我的奶奶。对不住，我刚刚说的话你入耳别入心，我和家中不睦，吵起架来话赶话，并非存了冒犯你的意思。”
听到那句“在下陆怀海”之后，谢苗儿便彻底僵在了原地。
见她一动不动，陆怀海以为是自己的话不够有诚意，庄而重之地朝她拱手一礼。
他离得更近了，谢苗儿急急后退两步。
这处院子很小，她这么退了两步，头都差点磕在后头五斗橱上，而陆怀海越过薜荔架后站的地方离她本就十分之近，再这么一弯腰、一低头，他飘逸的额发几乎都快戳到她的眼睛了。
谢苗儿深吸一口气，她很害怕被眼前的少年听见她砰砰的心跳。
她不知道该说什么好，最后只低声说了句：“无妨的……”
陆怀海似乎也很不擅长处理和姑娘单独相处的情形，他摸了摸自己的后脑勺，说：“你好好休息，我就不打扰了。”
随后便一溜烟似的跑了。
没走正门，他是从北边的院墙翻出去的。
动作娴熟，一看就是翻墙老手了。
——
谢苗儿把自己关进了卧房里。
老天爷把她推入了这样的境地，她需要花一点时间，理清楚自己的处境。
日头从正中慢慢偏斜。
期间，有个管事的仆妇来了一趟，带了一大一小两个小丫头来了，说是她既入了府，该有的都会有，这两个丫头以后就伺候她了。谢苗儿应下，差使她们去收拾院子里其他的屋子。
谢苗儿倚坐在红漆剥落的窗前，独自思索良久。
从前，她曾偷偷遣星牖去外头书肆买过话本，什么神鬼志异、书生小姐，她虽不以为意，但也当乐子看过好些。
话本里常有这辈子过得不如意的夫人，为弥补遗憾，重新回到过去、或者是去另一个朝代过日子的故事。
谢苗儿想，她的遭遇大抵也如是。
现在这具身体的主人也叫谢苗儿，她与她的模样有八分相似，还和她一样生于三月廿五。爹娘对她一直不错，家中还经营着一家布坊，算有些薄产。
苗儿十岁那年，母亲生下了一个弟弟后便难产去世了，她的父亲悲痛了数月，第二年娶了续弦照顾小儿，继母虽比不上亲娘，但对她也算慈爱，这一年，还给谢家再添了一个女娃娃。
一天天过下去，这个和她同名同姓的谢苗儿，出落得一日比一日出众。
面容姣好的女儿，谢太傅可以护得住，而谢商户不行。
苗儿才及笄，就被城中一个叫张端的坏坯盯上了。他说起来算不得什么牛人，不过仗着自己有个世袭百户的娘舅罢了。
可民如何与官斗，谢父寄希望于破财免灾，连布坊的产业都变卖了大半，可是张端还是死咬着不松口，谢父自觉不妙，让续弦朱氏先带着幼子幼女悄悄出城去乡下外婆家躲祸。
这一躲就是阴阳两隔。
谢父带着大女儿躲了许久，最终还是被张端带着人抓住了，这浑球甚至还罗织了罪名来压谢父，逼他将女儿献给他。
谢父当然不应，最后和他们厮打起来，龃龉间被打破了头，死了。
苗儿哭着逃到了大街上，身后的混混还在追，她走投无路，拦住了路上迎面而来的一辆车驾。
马车里坐着的，正是陆家的老夫人。
陆老夫人的病时好时坏，正巧她今天神智清明，出来逛逛，正巧就碰到了这起子事。她叫人拦住了混混们，救下了哭求的苗儿。
陆老夫人是正经官家老夫人，张端不敢招惹硬茬，只得作罢。
——他也不亏，左右把谢家产业搞到手了。
原本到这儿，这一段差不多就了结了，也能算是个老奶奶救美的佳话。
偏偏陆老夫人突然发了癔病。
她坐在马车里，握着惊魂未定的苗儿的手，喃喃低语。
“我出来是要做什么？哦……我是出来给怀海买山楂糕吃的……糕……对，我想起来了，我要给怀海买一个妾伺候他——”
说着，陆老夫人竟直接拉着她，去衙门里把纳妾这件事情给就这么办下来了。
她一发病，陆家的下人不敢招惹她，只能顺着她的意思，而可怜的苗儿还没反应过来就按了手印，成了陆怀海的妾。
她在陆府的第一晚，想到自己难产而亡的娘，被恶人害死的爹，还有自己未卜的前路，再加上这几天担惊受怕四处奔波，忧怖之下诱发咳疾，天还没亮就撒手去了。
谢苗儿捂着心口，很是为她难受。
也不知是何机缘，让自己有幸用另一个谢苗儿的身份继续活下去。
但命运如斯，将她推向了这里……
谢苗儿眼眸一沉，既然占了人家的身子，那强娶杀父之仇，她也合该替她去报一报的。
此外，更重要的是，她成了陆怀海的身边人。
从前为了治病，谢苗儿在娘亲的陪伴下求过许多神，亦拜过不少佛，身体却每况愈下，她那时心想，也许世间根本就不存在神佛吧。
可是现在，谢苗儿忽然很感念祂们。
或许真的是神衹降下的天意，让她以另一种方式活了下去，甚至还回到了陆怀海十七岁时。
她有机会自由地行走在天地间，也一定可以让陆怀海不再落得那样的下场。
眼下还是长平二十三年，陆家因为如今的主心骨陆湃章被遣到浙江都指挥使司任都司佥书，举家从延绥搬到了这里。
属于陆怀海的故事还没有开始，一切还来得及。
想到这些，谢苗儿忽然振奋了起来。
她一定不会让陆怀海走向历史上的结局！
就在此时，一阵短促的敲门声传来。
谢苗儿以为是新来的丫鬟找她，清了清嗓子说：“进来吧。”
门外的人推门而入。
却并不是她以为的小丫鬟，而是陆怀海。
他踏着月色，走进了这小小的卧房。
陆怀海来的突然，谢苗儿腾地站了起来，然后……
然后就不知该做什么了。
她爹、她兄长、她姐夫，都没有纳妾，她并不知道妾应该怎么对待自己的丈夫。
她暗骂自己：呸！方才还在心里想了那么多，怎么真见到他，连手都不知道往哪放了？何谈以后救他！
谢苗儿的局促显而易见，陆怀海自然看得出来。
他原本的打算是，纳了便纳了吧，反正陆家不缺一口饭吃，就当她是个盆栽就好了，他不会对她做什么。
不过今天下午，他抓了府里一个下人把情况问了个清楚。
原来他的妾是这样的小可怜，家破人亡，他还让她听见了不少混账话。
她看起来那么纤弱，别被他的话给吓死了。
于是，把亲爹气得要砍人都不以为意的陆怀海，心底升起了一些愧疚，还是决定跑一趟解释一下。
他说：“谢姑娘，我不是趁人之危的人，你莫要怕，既然老夫人救了你，你好好待着，不必对我战战兢兢。日后你若有了合适的打算，同我直说便是，我放你离府。”
外面的世情对于如今的谢苗儿而言，更是陌生的，哪怕不是为了陆怀海，她也不会轻率地离开。
不过，他的一席话还是叫谢苗儿心里暖意盎然。
可他越是这样，谢苗儿心里越觉奇怪。
他面对她的言行并不孟浪，反倒称得上有翩翩然君子之风，这样的人，真的会去青楼狎妓吗？他又为何在面对自己的亲爹时一句话也不肯饶？
谢苗儿压下满腹的疑惑不表，朝陆怀海浅浅一福：“多谢……多谢陆公子。”
他叫她姑娘，她便学着他的口气喊公子。
陆怀海见她眼神清明，确实不像被吓到了的样子，点了点头。
他说：“那好，我先走了。”
他不是话多的人，转身就走。
这回，他好像还是要翻墙？
望着他的背影，又望了望右手边的门，谢苗儿迷茫了。
她下午和丫鬟简单说过几句话，知道她住的这个小院是西厢房后头围出来的，墙一翻就要出府了。
晌午翻墙出府，不算奇怪，可夜色已深，陆怀海怎地又要翻出去了？他不会又要去青楼吧！
谢苗儿鼓起勇气，喊住了他：“陆公子，这么晚了，你要去哪？”
十七八岁的少年郎，当然不会和自己的妾说，他这个点了还得翻墙出去，是因为他爹发了大火，说他要睡妾当然可以，那就一辈子睡妾的肚皮上吧，永远都别回自己屋里了，所以他现在已经无处可去，打算投奔狐朋狗友那儿凑活一晚。
陆怀海还是要面子的。
他绷着脸，在思考该直接走不回答呢，还是编个理由？
谢苗儿虽然猜不到具体的原因，可是晌午闹的那一遭她亲眼目睹了，是以，隐隐能猜到是陆怀海和家里闹翻，不想待在府里。
她再度鼓起勇气，对他说：“不如……在我这里歇一晚。”