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第六十九章
隅园坐落于观闻湖东岸，为前朝沘水公主出降所建，后改建成园林，作为皇亲贵族宴乐的场所。隅园内风景清幽，亭台楼榭，雕梁画栋，曲廊蜿蜒，假山突兀，移步换景，自生妙趣。那日晏庄下了船，便受人牵引至此地，穿行过廊下小池，来到前堂偏室。
十一皇子盘腿坐在榻上看书，闻到动静，起身坐好，将书搁在一旁，叫人给他看座。晏庄道谢，落座，做出洗耳恭听的姿态。
十一皇子默了一会儿，站起来，双手为礼：“吾要先谢过先生，若非先生提议，请出谈尚书在太后娘娘面前进言，请赐太后懿旨，作柳家免死金牌，这件事情恐怕很难收场。”
晏庄侧身一让，避开他这一礼，恭恭敬敬地道：“谈尚书爱瓷，天下皆知，恰好她也需要一个对柳家施恩的机会，还能因此卖殿下一个人情，何乐而不为呢？殿下只是一时救人心切，才会想不到，就算是仆不说，殿下迟早也会有办法的。而且，最重要的是，王陵地图柳家没有作假，自寻死路。”
在王陵地图上，十一皇子插不上话，是福是祸，根本无法掌控。他没接这茬，看着晏庄，说道：“但能请动谈尚书出面，也是先生的本事。”他言语之中有亲近之意。
晏庄只作不知，说道：“请动谈尚书，那是太子殿下的功劳，仆不敢居功。”
一个亲卫捧着木盒进来，十一皇子打开木盒，里面装着满满当当的黄金。十一皇子拿出一锭，掂量片刻，放回原处，说道：“先生，这是谢礼。”
晏庄并不矫情推拒，向十一皇子行礼作揖，离开。
走出隅园，常灼刀悄无声息在他身后出现，晏庄随手将木盒交给了他。常灼刀感受怀中重量，说道：“殿下倒也大方。”沉甸甸的，蛮有诚意。
“黄金换命，他也不亏。”
在新亭时，晏庄尚与十一皇子有来有往，到京城后，反倒有疏离之意。常灼刀好奇问过，晏庄只道：“优柔寡断者，难成大事。”
“这话说的，难不成先生就肯眼睁睁地见柳家落难？”
晏庄垂头不语，只管微笑。
常灼刀见状，换过话题，笑叹一声：“怀抱千金，古今多少人梦想，今日我也算得偿所愿了。”又问，“先生打算怎样处置这批黄金？”
“先放着吧。这批来路正，不愁用不掉。”
回到落脚的巷落，常灼刀因是第一次跟着他来，见巷子狭窄，两侧的院墙都十分低矮，他个子高大，只一望，便能清楚看见院内的情形：窗檐下晾晒着一排排的玉米苞谷，门廊下散落着还未劈完的柴火，此刻，还有老妇在井边捶洗衣物。
常灼刀乐了：“你就住这地？”
晏庄带他来到一座极凋敝的宅门前面，随手推开吱呀作响的木门，一面回头招呼他坐：“别客气。”
常灼刀忍不住道：“就算是我想要客气，恐怕这也没我客气的余地。”他干脆在原地站定，扭头张望，院落很小，四周堆满闲置的农具，看那上面的积灰，就知道是早报废了不用的。晏庄不去招待他，任他好奇打量，自己进屋，换了身衣衫，出来对他说道：“走吧。”
“这黄金呢，放哪？”
晏庄一指角落，不太在意：“就那吧。”
常灼刀压低声音，说道：“这里鱼龙混杂，三教九流都有，你就把那黄金百两随手丢在屋中，也不怕人偷了去？”
晏庄笑了笑，说道：“你若嘱咐我小心农具被偷，我倒要认真迟疑一番。但你不懂，生活在底层的人，没机会见识黄金锭，不知其用，便不会心生贪婪。”
常灼刀自觉平日里过得寒酸，此时也不禁对他叹服：“门也不锁？”
晏庄好笑：“上了锁，不就此地无银三百两了吗？”
常灼刀、晏庄二人来到昭德坊，这里是曾煊赫一时的昭德将军府邸所在，不过都说“人无千日好，花无百日红”，曾经占据半个昭德坊的将军府早已门前冷落，不仅如此，据晏庄所知，他们府内百口人的日常开销，全靠祖产维持。只出不进，已是维持得很艰难了。
两人越过大门，走到庭院，也没有门房来迎。在许多破敝的大宅门里，这样的事其实常有，将军府当然也不例外：府上虽有百余人口，然而下人不多，就显得很珍贵，因此也很抢手，不至于叫他来守着门，赚个闲差。而其余张口吃饭的呢，都是些打折骨头连着筋的亲戚，因为祖上分房分到最后，只留下这一座旧宅，索性不分了，都住下，皆大欢喜。
晏庄第一次来时，便站在大门前，沉默了很久很久。这次来，总算不那么失态，却也显得兴致不高的样子。
常灼刀跟晏庄说道：“我们直接去书房。”
还未到书房，远远就见到一个童子正站在窗下，大声背诵辞赋。因是侧对着，童子没发现晏庄他们到来，晏庄便向常灼刀示意，两人在院前站住了脚。
那童子背完一遍，虽不顺畅，却无一字出错，但他并不觉得自满，反而重新起头再背，背了大约八九遍，终于滚瓜烂熟。回头望见树下的两人，童子喜不自禁，随手搁下书，跑出房门，迎上来道：“先生，小叔，你们终于回来了！”
晏庄点点头，常灼刀则伸出手，摸摸他的脑袋，笑道：“看见少主用功，庄先生与我都很欣慰。”
都站在院子里，也不是回事。晏庄率先走进书房，随便抽查了几篇他离京前布置的功课，见童子都对答如流，将头一点，说道：“不错。”
“曹伯。”他叫道，“带少主下去练武吧。”
“是。”
一直隐在院外的曹伯现身出来，童子心想自己还有好多见闻没说，闻言，十分恋恋不舍。晏庄板起脸，说道：“听话！”
作为全府上下的寄望，压力自然也与之俱来，童子不敢反驳，忙应了声，随曹伯一同出去。
常灼刀劝道：“少主还小。”</p