张周忙里偷闲，去「相亲」了。
给安排的地方，是皇家别院，而要跟他面见的女子，是永康长公主的小姑子，驸马崔元的亲妹妹。
张周也琢磨了一下其中复杂的关系，大概想来，若是以后他真纳了这女子进门，以后就跟张延龄是连襟了，以后崔元就要当他大舅子……他似乎也就跟皇家沾那么点姻亲关系了，虽然看起来这姻亲关系还是有点远的。
「好在不是让我娶个公主啊。」
张周也在庆幸。
在大明弘治时期，也是因为周家、张家各自两兄弟的名声不好，以至于外戚成为了女干臣的代名词，张周也并不觉得需要靠什么裙带关系去维系跟皇室之间的关系，所以他对这次的相亲是抗拒的。
但总归……有白送上门的女人不去看看，好像也不合适，毕竟连朱祐樘都说了，若是被他看中了，人就可以带走。
是真的带走，连三书六礼可能都省了，毕竟只是纳个妾，没那么复杂。
而女方和背后的崔家也是知道这层缘由的，所以送人来见张周的时候，大概就没想把人给带回去，张周到距离自家门口不远什刹海旁的皇室别院时，周围连个马车和崔家扈从都没有。
张周也在想，这算什么？让我自由发挥？总该有人出来给引荐引荐吧？
别院内。
张周先让刘贵去敲门，随后才有人迎出来，看起来像是宫里的女官，年岁倒不小，大概有个五十岁上下的模样，这样的一看就是宫里的老人，很熟悉宫廷的礼数。
但张周毕竟不是宫里人。
「公爷里面请。」
老女官在前引路，把张周和一众随从带到了后院的花园内，这皇室别院显然并不是普通的四合院，更好像是江南的建筑风格，院子错落之间，让张周也在尽量记住进来的路。
大概相亲都是需要跑路的吧，一言不合就需要找个理由开溜，毕竟要见的女人不是逢场作戏，而是要带回家的，因此而造成家宅不宁，那就没意思了。
「别说我不给你机会。」张周还没到地方，就听到女子清脆的声音，好似是从头顶上传来的。
张周抬起头，就见到院子旁一处二楼的高台上，永康正立在上面，居高临下往下看着，而她的话明显也是对张周说的。
跟随而来的王明珊挡在张周身前，大概是有点把上面的女子当成刺客了。
「长公主，久违了，看来公主心情还不错，在下也未曾想，今日是公主引我来见。」张周道。
永康转身回了里面，不多时，人就带着个老婆子和几名婢女，绕过月门进到后院来
「这次的事，本来就是我安排的，皇兄居然还让你见见，我不监督一下怎么行？」永康似乎还想表现她的强势。
有种「没有我首肯你休想把人带走」的气势，似是要为小姑子的幸福和将来着想。
张周先观察了一下永康周围的女子，看起来都是随从，没有今天要见的崔家小女。
张周道：「公主要监督什么？是怕我意图不轨吗？」
「正经一点。」永康蹙眉道，「我知道你是皇兄眼前的能人，现在朝野上下，怕是没人能跟你作对了，自古权臣做到你这份上，也是少有的。但你也该知道，权臣往往没什么好下场。」
张周笑着点头，似乎还挺赞同这女人的说法。
「走吧。」永康亲自在前引路。
张周跟上去，本来后面一众锦衣卫都要随从，但张周抬手把人留下，又摸了摸自己平时护身的短铳，再然后只招呼身着锦衣卫千户官服的王明珊与自己同行。
终于进到了花园内。
为已是农历五月下旬，天气已经很热了，一名女子正坐在凉亭内，但因为阳光已经要照射过去，作为闺中女子又不能轻易拿起扇子扇风，也是因为今天对她而言是特殊的日子要保持仪态，最终……
她只能尽可能把身子侧着，以尽量让阳光晚一些照射到自己身上。
「小姐，让奴婢给您扇扇吧。」
在张周一行还没绕过比人还高的树丛前，就听到丫鬟在劝说着。
「不用。」女子声音似乎很羞怯，但也并不是很扭捏的那种。
永康走在前面，最先露头，而女子见到嫂子前来，赶紧起身相迎：「见过长公主殿下。」
张周就跟在永康身后，也在想，估计崔元跟永康成婚之后，跟这个小姑子一共也没见几面，互相之间能认识就不错了，而崔家小女自然也会觉得能见到长公主是一种荣幸。
跟崔元家族出身普通有关，在崔家人眼里，公主还是太过于高不可攀。
永康笑道：「愈发标致了，难怪你兄长总在我面前提及你。坐。」
崔家小女这才抬起头，当她看到有陌生男子在场时，她本能想回避，侧过身差点要转身离开。
永康道：「怎的了？府上没告诉你过来作何的？」
「说……说过……」崔家小女这下有点应承不住了。
「那还见外什么？」永康回头瞪了张周一眼，似乎还对之前斗酒斗输了的事耿耿于怀，「那也无须藏掖了，你要见的人就是他，或者说，是他来见你的。」
崔家小女并不抬头与张周对视，欠身一礼道：「小女子见过蔡国公。」
张周笑道：「有礼。」
永康道：「既都来了，那就坐下叙话吧。给准备茶水。」
「是。」
永康带来的随从马上去安排。
张周道：「这宅院应该闲置了一段时间吧？若是不方便的话，就没必要了。」
永康则略显得意道：「陛下刚下旨，将这院子赏赐下来，说是给驸马军功的奖赏，本公主也算是这院子半个主人了吧？在自家招待一下客人，有何不可呢？」
张周心说一声好家伙，怪不得你身为妇人，居然还能在这种私下场合与男子相见，感情这成你家的地盘了？
「蔡国公，你不会觉得，这赏赐高了，要去跟陛下提请，把赏赐收回吧？」永康用话把张周给激完，才想到张周有一股她所不能及的力量，说这话并不是提醒张周可以这么做，而是警告张周别这么做。
提前说出来，让张周不好意思去跟皇帝提，否则你张周岂不是被我算出你的小肚鸡肠？
张周笑道：「崔驸马此番于宁夏战功赫赫，得如此赏赐，那是名正言顺，不过是让在下好生羡慕而已。」
永康又瞪了张周一眼，她似乎觉得张周这话是另有所指。
大概由张周去跟皇帝提出把这院子转赠给他，那这院子十成会成为张周的产业。
至于皇帝的亲妹妹，到手的鸭子都会因为张周的一句话而飞了。
「哼！」永康有些气恼，却也不好再继续发作。
永康也很清楚，她作为长公主，已经是嫁出去的女儿泼出去的水，还能通过皇室获得利益，也就只能靠皇兄这一代，等自己的侄子登基，基本上再想得到赏赐就不可能了。
所以京城内一座不错的宅院，对永康来说是价值不菲的家产。
如果跟张周继续缠斗，把自己到手的产业给整没了，吃多少后悔药都没用。
平时怎么斗都行，但真要为具体一座宅子去斗，那永康觉得自己吃不起这大亏，在她看来反倒是张周这种人对这种宅子的所有权会觉得无
所谓。
旁边的崔家小女惊讶于自己的嫂子居然跟一个陌生男子在斗嘴，斗得还有来有回的模样。
自己兄长不在家，嫂子在见客方面都这么不避嫌吗？还是说因为我在，所以她才会觉得有人见证，不怕外人说闲话？
就在崔家小女侧目往张周身上瞅一眼时，恰好张周也侧目看向她，二人四目相对，崔家小女赶紧将目光避开，脸上呈现出几分紧张。
张周道：「在下听闻，崔小姐先前已与人定了婚约，今日之事是否有些不太合适呢？」
崔家小女一听，更加紧张一些。
一女不二嫁，现在她等于是在「名花有主」的情况下，出来跟张周相见，脸上也会有些羞惭。
「蔡国公，你也该清楚规矩，婚约是大，但没有皇命大，陛下准允的事情，你自己不也来了吗？」永康在斗嘴方面，似乎永远都是不遑多让的。
张周也在想，还好我府上没你这种人，不然后院能安宁就怪了。
张周道：「可是我到底也是成家立室之人，以崔小姐这般的出身和姿容气质，我实在不敢奢求能有什么非分之想。我也是如此跟陛下提的，但陛下还是让我先来看看。」
这话有点耀武扬威的意思。
今天的事，不是你永康说了算，甚至也不是皇帝说了算，连皇帝都跟我有商有量，让我来看看是不是满意。
你永康跑过来搅局，就是诚心给制造麻烦！
永康抿了抿嘴，又轻轻叹口气道：「也不妨把话挑明了，也不怕我这夫妹知晓，今日这事，就是我提出来的。哪怕我知晓她已许了人家，但毕竟还没过门，而以你蔡国公的出身和人品，进你门做个妾，想来也是比嫁到普通人家为妻要好。」
这话从永康嘴里说出来，让张周是意想不到的。
张周还有意观察了一下崔家小女的反应。
尴尬自然是有的。
什么叫最牛逼的嫂子，这种话都能说出口，好像婚约什么的都可以不作数，她身为公主随便就能给改了，而且说得好像一切都是为了小姑子的幸福着想，但理论却听起来很扯淡。
侯门一入深如海，从此萧郎是路人？
张周都想提醒一下永康，咱能不能检点一点，你身为崔家信得过的人，说话能不能考虑一下崔家人的感受？
「莫非蔡国公是觉得，这桩事，是辱没了你不成？」永康继续发挥她毒舌的一面。
张周道：「强扭的瓜不甜。」
永康笑道：「谁在强扭谁？或者你是觉得，本宫那位皇兄，没有扭这瓜的资格不成？」
张周心中慨叹，总算见识到了大明的公主强势起来能到什么程度，大概这就是这时代女权人物最杰出的代表了，相比而言宁彤什么的都弱爆了，好在不用天天面对这种人。
「我已经见过了，崔小姐，那在下就先告辞了。」张周从坐着的石凳上起身，拱手道。
「要走？」永康仍旧端坐在那，抬头打量着张周。
张周笑着点头道：「面已会过，也不必再久留了，莫非长公主还有旁的事？」
永康道：「那你总该给个准信吧？行还是不行？」
「容在下思考一下。」张周道。
这下把永康给整不会了，她有些气恼想说什么，但苦于小姑子还在场，当着小姑子的面直接跟张周发作，也有损她身为公主的威严，最后她还是一咬牙道：「先送你们小姐到后堂等候。」
「是。」
崔家跟过来的丫鬟，赶紧扶着自家小姐起身，可能是崔家小女腿都坐麻了，也可能是因为紧张，起身后前几步路走得很别扭，快出院子的时候才
好转了很多。
「张秉宽，你什么意思？」
永康等小姑子走了，再也忍不住心头火气，直接质问起来。
张周耸耸肩道：「殿下何出此言？」
永康道：「我冒着被驸马回来责怪的风险，给你安排这么好的事，只要你点点头，就能把人带走，甚至还能得到皇兄的赐婚，让你名利双收，骂名也由我来担，就这样你还想让我被人看笑话？」
说这话的时候，永康气呼呼的。
但给张周的印象是，此时的这位长公主，看起来很生气在质问她，可看起来就顺眼多了。
这种责怪，永康明显是把自己摆在了弱势的一面。
甚至觉得有点委屈的意思。
张周皱眉道：「长公主殿下，我刚才说得很明白，这婚事其实完全没必要，崔家小姐本有幸福的未来，我年长她十岁，我家中妻妾成群，她嫁过来图什么？只是为了让她兄长，跟我之间多一层姻亲关系？」
「这还不够吗？」永康冷冷道，「皇兄对这层关系，很在意！」
张周摇头道：「其实陛下更在意的，是你长公主对我的态度，你不会不知吧？」
「嗯？」
永康一时语塞。
她稍微一琢磨就知道，崔元是不是张周的大舅子，对皇帝来说根本不重要。
但要是崔元的妻子对张周有成见，那崔元就不可能会成为张周派系的一员，毕竟崔元不是一般人，他是驸马，多数事情都是要听公主的。
永康有些气馁，将身子转向一边道：「张秉宽，你平心而论，在我家驸马出征尚未有结果的情况下，我心中着急，去求见太皇太后，请她老人家帮忙打探和问询驸马的事情，为驸马争取，有错吗？」
张周道：「没错。」
永康再道：「而以你在朝中人人喊打的身份，我不想让驸马跟你走得近，有错吗？」
「当然也没错。」张周道，「不过殿下，你要明白，你怎么想不重要，关键要看陛下怎么想。陛下要的是崔元可以完全听我的号令，你们夫妻二人也能夫唱妇随，而不是像现在这样，一切由你来主导。所以当你觉得一切都是对的，想让驸马跟我走得远一点，那就别来求我。」
永康似乎是恨得牙根痒痒，却是无奈道：「要不是皇兄让我来求你，你以为我愿意？」
张周道：「那就看公主自己的选择，听陛下的，或者不听。关乎到驸马的将来。其实我也无须他人来求，有时候只需要低头认个错，我宽宏大量，必定能冰释前嫌。」.
永康斜眼死死瞪着张周。
半晌之后，她才强忍着转过身来，低下头道：「妾身给蔡国公道歉认错。还望蔡国公大人有大量，不计较妾身这般小女子的一时意气之争，也希望蔡国公能不计前嫌，器重崔元，给他一个为朝廷建功立业的机会。」
「这就对了嘛。」张周以胜利者的姿态，笑了笑道，「我接受殿下的道歉。那我告辞了。」
「你……你就这么走了？」
永康这下鼻子都快歪了。
我丢了那么大的脸，甚至连皇室的威严都不要了，低头给你一个大明之臣认错，你居然一口接受了，还拍拍屁股要走人？
张周道：「回头我会跟陛下提请，让崔驸马先在宁夏获得三个月左右的履历经验，在入秋之前，完成宁夏巡边的战略目的之后，便可动身回京师来，并提请由他来兼领京营的部分差事。」
「他的爵位呢？」永康很急切问道。
似乎这才是她所关心的重点。
张周摇头道：「这个我不能做主，但只要我们关系融洽，我想陛下会酌情考虑
。」
永康尽管还在羞恼，但也觉察出张周并无虚言。
张周自己也只是个国公而已，当然没直接的权力去决定崔元是否能得爵位，而有决定权的皇帝，对崔元的评价标准，已经成为她永康跟张周的关系是否融洽。
关系好，就给爵位，关系不好……等着吧！
永康道：「那好，我希望蔡国公你能履行诺言，只要你一心帮我家驸马，我也会投桃报李。今日的事……人我先给你养在这里，你想明白随时可以过来接人，崔家那边由我去说，这是为驸马的前程，我想崔家也不会有任何的怨言。」
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