“啊，呼——”
一片细小的纤尘，正忽而上忽而下，灵动得像是有了生命。
但往下看去，是一只把眼睛瞪得老大的妮妮，正鼓着腮帮子使劲往上面吹着气，小胸脯一张一缩，尾巴也摇晃不已。
方鸻有点百无聊赖地看着自己的‘小女儿’在这里耍宝，偌大的舰长室内，只剩下小光球在天花板上飞来飞去，除了妮妮一呼一吸的声音，显得有点安静。
一侧是通往炼金工房的门，门敞开着。工作台上放着完成了一半的‘样机’，那是改造状态下的枪骑兵与银蜂，还没组装起来，零件也七零八落的。
改造枪骑兵与银蜂的工作比预想中困难不少，两种类型的构装并不是简单组合在一起那么简单，新增加的共鸣水晶需要占用额外的配重与空间，散热系统也要重新设计。
他先前遇上了不小的麻烦，陆陆续续改了十三个设计。第十四个设计诞生于第十三个设计被枪毙五小时之后，也就是眼下这一台。
不过工作的不顺开始让方鸻感到有些心绪不宁，于是只好停下了手头的工作，坐在这里安静一会儿，好让自己找回‘灵感’。
但其实自从离开旅者之憩以来，他就一直有这样萦绕不去的感觉。
不仅仅是沙耶克，其实塔达蜥人与云层港的大主教早就预言了这个世界的变化，祸星降临，世界改变——
只是那究竟意味着什么？
巨人与巨龙会重新归来么？
可惜没有证据表明辛萨斯蛇人在面对第一次灾厄之时发生了什么，来自于多处遗迹的壁画上描述了黑色的火焰王座，而关于那时发生的一切，人们知之甚少。
他于无意中打开了社区，忽然一道黑色的巨大标题映入了视野之中，犹如古老的铅版印刷一样的字体显得如此醒目：‘世界事件任务线，祸星降临——’
他微微一怔，手好像不受控制一样点开主贴，原来里面的内容是说有人在无意之中触发了一条系列任务线。任务内容大约是从寒水港送货鸦爪镇的样子，但在任务结束之时，却意外地触发了这条大任务线。
作者正对这个任务一头雾水，因为任务线变动之后对于接下来也没有任何提示，只像是无用的信息一样始终占据在他的任务信息栏之中，他只好求助于其他人。
方鸻手默默向下划动，悬浮在他面前的窗口的反光倒映在眸子深处，这个人的情况与他略微有一些不同，他是直接触发了龙魔女的任务线，进而进入了第三祸星的事件线之中。
往下看去，下面陆陆续续有些人加入了讨论，他们在回帖之中表明自己也遇上了同样的事情。虽然不知真假，但方鸻发现这些人触发任务的地点大多在塔伦，寒水港与凛风冰川一线，后面两个地方皆在宝杖海岸以东。
也还有几个人，说自己是在伊斯塔尼亚，不久之前去过依督斯。
这些信息好像冥冥之中连成了一条线，要么是他去过，要么是他不久之前听说过，或者将要去的地方。
接下来讨论的内容出现了变化，人们对于任务本身达成了共识之后，便不再怀疑这个‘任务线’存在的真实性，他们转而讨论起与之相关的可能性。
众所周知，系统似乎对于这个世界的运行有一种神秘的预见性，这条任务线既然存在，那就说明它在未来某一个时间一定会到来。
只是人们似乎还没意识到‘祸星’与自己能有什么关联，他们像是在兴致勃勃地讨论着一个游戏的版本更迭，方鸻过去也经历过类似的事件——在那些模仿艾塔黎亚的虚拟游戏之中。
不过游戏之中的版本往往落后真正的艾塔黎亚一个阶段，在这个星门之后的世界确切发生了什么之后，游戏内才会更新相应的内容。
事实上很多选召者也喜欢将自己在艾塔黎亚的经历，当作是在一个虚拟的世界之中活动——毕竟这里有令人无法解释的系统，星辉与信息化这种匪夷所思的东西存在。
不要说原住民，半个世纪以来人类也一直没搞清楚龙骑士系统的本原。
它表现得像是一个真实的世界，但却存在着许多完全无法用人类常识去解释的东西，可一方面两个世界的人又可以互通——不仅仅是人类单方面的进入，苏长风与军方早就证实了这一点。
他曾经就此询问过塔塔小姐，妖精小姐想了一下之后告诉他：“信息是可以置换的。”
“两个世界的物质基础可能并不一样。”
“但信息决定了物质应当表现出什么样的形态。”
方鸻听得云里雾里，至今也没能明白这句话是什么意思，只能说两个世界的人对于世界本身的认知也并不一样。星辉、以太与元素，就像是微观世界的基本结构一样，在这里也深入人心。
他再看了一会儿讨论，讨论的话题都是一些他已知的内容，而他想要的线索，也在他们讨论之间便已经得到了，因此似乎也没有参与进去的必要。
后面的讨论再无营养，关上主贴，方鸻看了一眼帖子的热度，上升得飞快，一小会儿的工夫便已超过他所发的那个帖子。
舷窗之外白云飞渡，风吹得翼帆猎猎作响，七海旅人号正在云层之上航行。
横穿宪章城是前往古拉最近的一条航线。这条航线很少有船会走，眼下则更加危险，因此七海旅人号一直飞得很高，以防遇上盘踞在这一带的飞行亚龙。
那种心绪不宁的感觉再一次从方鸻心中升起，促使他从自己的位子上站了起来。闹出的动静让妮妮回过头来，歪着小脑袋奇怪地看着自己的‘帕帕’，忽闪着大眼睛。
那片纤尘悠悠然落了下来，盖在她脸上，让她不重不轻打了一个喷嚏：
“阿嚏！”
妮妮伸手擦了擦鼻子。
方鸻看着自己的‘小女儿’，心中安定了不少，伸出手去，放在书桌上，让妮妮爬了上来。
小丫头顺着那条自己最熟悉的‘小径’，像是一只灵巧的小猴子一样，驾轻就熟地爬上方鸻的肩膀，并在那个专属于她的位置盘腿坐了下来。
方鸻向外走去，正好看到甲板上帕帕拉尔人做贼一样偷偷摸摸溜了过去，他在害怕前几天还没有呆足时间的禁闭室，但方鸻其实没心思去计较这个。
“最近又没有什么事情？”他问一旁正在关注气压计的爱丽莎，这位小姐一边正在做一件令他感到有点哭笑不得的事情——她一边把自己的头发末梢卷在船的输热管道上，把它烫成卷曲状，一边回过头来看着他。
“亲爱的船长大人，你是问我的新发型，还是别的什么？”爱丽莎俏皮地眨眨眼睛，问道。
“我是问古拉港。”
古拉港正好位于旅者沼泽的另一边，隔着宪章城与旅者之憩遥遥相对，事实上两者之间的陆上通道正需要从中经过宪章城。
那里是考林—伊休里安北方的边境，跨过扬尘之海向北航行，便能抵达罗塔奥
那里还是彩虹同盟控制的边缘地区，与弗洛尔之裔所掌控的宝杖海岸北方一带隔海相望，BBK下属的几个公会，尤其是杰弗利特红衣队也在那个地方相当有影响力。
他们要去那个地方与洛羽的父母会面，那两位对于他们来说应当称得上是前辈，不过方鸻自从知道了自己父母的事情之后，总觉得有点莫名的紧张。
最近一段时间以来古塔的局势十分紧张，因为龙兽的入侵，接连发生了许多起失踪案件，过往旅行者时常被袭击，甚至流传着一个黑暗之中潜藏着可以抹杀人星辉的生物的传说。
方鸻总觉得自己心中不安的源头，正是来源于此。
他有点后悔与洛羽的父母定了这么一个地方会面，但失踪案是在那之后发生的事情，他又不好与长辈改口。
而且军方那边也传来消息，停泊于彩虹空峡南面的弗洛尔之裔的舰队，似乎有一些异动。虽然方鸻觉得对方未必是冲着自己来的，可这相关的种种信息都透露着一股不详的意味。
他之前便让爱丽莎关注古拉港的消息，第三赛区有一个总社区，下面还有许多地方论坛，汇聚着林林种种成百上千的消息，他和塔塔小姐也不可能一一去关注，只好发动大家的力量。
爱丽莎拨弄了一下发卷，甩了甩头发，轻描淡写地答道：“还是那些事情，又失踪了几个人，多了几场袭击事件，龙兽入侵了某个小镇，杀死了多少人。不过幸好，附近有另一座爱莎的圣殿，没让它们围住圣殿展开屠杀——”
“这听起来可一点都不好。”
“这有什么办法呢，正如沙耶克先生所说，那些龙兽像是一夜之间冒出来的，北方诸领，罗戴尔、艾尔帕欣与芬里斯都是半自治的性质，兵力本就捉襟见肘。”
她停顿了一下语气：“更重要的是，王国的军队目前都汇聚在都伦北方一线，防范着南境的叛乱。要不是凤凰大捷，现在的境况只会更差。听说连罗班爵士都回到了王城，看起来情况不容乐观。”
“不过至少有一个好消息。”
方鸻微微一怔：“什么好消息？”
爱丽莎有点俏皮地答道：“那就是伊斯塔尼亚那边至少相安无事，看起来不会有人去烦那位大公主和阿勒夫殿下了。”
方鸻叹了口气：“爱丽莎，现在可不是开玩笑的时候。”
“这也不算全然是玩笑，”爱丽莎答道：“别忘了全靠了我们，否则现在伊斯塔尼亚恐怕才是大问题……”
方鸻不由想到他们在伊斯塔尼亚所经历的那一场动乱。
要是真让盲从者得逞的话，夜莺小姐的话好像还真没说错，眼下的伊斯塔尼亚就并非是相安无事，而是一颗比南境还要大的定时炸弹。
“至于诺格尼丝呢，”爱丽莎又道，“要是崇山之心被带走了，船长大人猜会怎么样？船长大人你有没有发现，眼下的考林—伊休里安还真是‘烽烟四起’啊。”
夜莺小姐一边说，一边故意地看着他。
传统意义上的考林—伊休里安一共分为七个区域，四个王国，核心的王国是考林王国，这是王国的政治腹地，中央所在，与艾尔帕欣、罗戴尔、南考林、伊斯、宝杖海岸与诺格尼丝五大区域。
最后，再加上芬里斯这个自治领，与三个加盟王国——矮人之国，埃尔德隆；精灵之廷，艾奎因；以及沙漠王国，伊斯塔尼亚。
仔细想来，王国的十一个核心区域之中，诺格尼丝，南考林，伊斯塔尼亚，艾尔帕欣与芬里斯好像都先后一起出了问题。南考林与艾尔帕欣也就罢了，要是芬里斯和伊斯塔尼亚不是因为他的话，眼下整个考林—伊休里安还真是一片‘烽烟四起’的场景。
想想看？
芬里斯陆沉，艾尔帕欣又盘踞着尼可波拉斯与龙兽大军。
南境叛乱蜂起，并随时威胁都伦一线。
伊斯塔尼亚王都沦陷，沙之王、公主殿下与王长子皆陷于盲从者之手，而诺格尼丝以太流失，万物正逐渐陷入枯萎之中。