预定第7天的中午，由分队长何强负责，深入到婆罗摩以东60余公里的骡马商队回来了。这一路原本带去的10辆骡马大车，返回时只有7辆。
好在这七辆骡马大车全都满载香料，堆得足有一人多高。
交账的时候
带去的3万银币也花的七七八八了，只剩下1031银币，与账户上出现了8760多银币的大窟窿。
究其原因
是在返程的第一天夜里，露宿在树林边时，遭到了当地山匪的突袭。
不但当场折损了四人，另有九人轻重伤，宿营地被山匪突破后，在混乱中抢走了5辆骡马大车。
分队长何强率领众人顽强击退山匪后，在夜色中又冒险追击了一段，拼死抢回了两辆骡马大车。
鉴于夜色深重，视线不明，而且山匪人数众多，继续追下去危险更大，搞个不好就被山匪团灭了。
分队长何强考虑再三停止了追击，率众返回了临时宿营地固守至天明。
听了汇报，冯国辉的脸色凝重考虑起来，而站在下首的何强则一脸忐忑不安的神色。
他是向东这一路骡马商队的领队，主要肩负的就是安全护卫工作，商队遇袭损失重大，责任无可推脱。
若是宿营地选择更稳妥一些，若是夜晚岗哨加派的更得力一些，防范措施做得更齐全一些，警惕性更高一些……
然则，现在说什么都晚了。
房间里氛围陷入让人窒息的死寂，在何强心中备加惶恐之际，冯国辉这才抬起头来扫视一圈。说道；
“阿强，这支商队出了事，你是逃脱不了干系，以后晋职封赏都会受到莫大的影响。
暂且允许你戴罪立功，以观后效。
这次死了4个弟兄，伤了9个，一个分队的兵力残了一半。
受伤的弟兄就留在婆罗摩镇好好养伤，不宜继续长途跋涉，反而导致伤情恶化，一切等伤养好了再说。
至于阵亡的弟兄，该抚恤的抚恤，家人该照顾的照顾，你手下的人就由你出面去负责善后，从账上按规定支取抚恤银币。
另外此事发生后，从击毙的匪徒尸首上，有没有发现什么可疑之处？
还有，对这群突然冒出来的山匪，你有什么怀疑的地方？”
看到冯国辉没有执着追究自己的责任，而是选择了让自己带罪立功，何强心中感动莫名，他认真考虑了下，回答说道；
“顶爷，这是我后来也反复想过，觉得非常蹊跷。
我们商队最后一天深入到芝麻努河下游，已经是东部山区最后一块平原谷地，那里是传统的峇峇娘惹大家族田氏家族的地盘。
周边的十多个村子和几家种植园，都属于田氏家族地盘，是他们的雇农。
原本一路上我们的香料已经收了大半，田氏家族囤积的香料，虽然数量多，但是要价高，所以谈的不是很愉快。
最后只收了两车多货，他们也不愿意派自家的骡马大车到婆罗门镇上来交易。
眼看着日子临近了，所以王先生与我商量以后，就准备打道返回。
谁曾想
返程的第1天夜里就遇到了这股山匪，人数约摸在一两百人之间，趁夜摸近了发起突袭，打了我们一个猝不及防。
镇定下来后，我立刻组织人手反击。
刀盾手队拼死顶在了前面，火枪手队打了五六轮齐射，当场击毙数十名匪徒，这才遏制了敌人的嚣张气焰。
此后的追击又零星击毙十余人，总计毙敌41人，余者皆溃逃无踪。
事后盘点，损失了三辆骡马大车的货物。