天色尚黑，明月西沉，启明星寂寂而悬，叶家庄已在这天色中苏醒过来。
吕尚静进了园，见着已有四个私兵站立，心里就暗地嗟讶，到了门前，丫鬟就请着里面，口中说着：“吕先生，公子在里面等候。”
这是一间书房，书架上都是一卷卷文书，有张木榻，叶青这时才被芊芊梳完了头发，戴上了冠，见着吕尚静进来要行礼，就带着笑容伸手扶着，说：“先生，不必行礼了，我凌晨邀你，正觉不好意思――”
“您是主公，礼不可废!”吕尚静笑着：“平时或可随意，主公要出行，这礼就不可慢了。”
说罢还是深揖，叶青心里一阵感动，片刻才冷静下来，说：“何必这样?心里知道了就行了。”
站起身，说着：“这次我去帝都，路程就有一个半月左右，来往要三个月，加上考试，考中了还要有朝廷和天庭的勘察，没有半年回不来。”
“这族里有族长主持，家里有芊芊在内院，别的大事都交给先生主持了。”说着，就喊了一声：“进来!”
“是!”周风、江晨、叶捷三人进来，这时都是满面肃穆，身上都穿着甲衣，就有一种肃杀之气。
“周风掌巡乡所，叶捷和江晨是乡兵之将，你们各自训练，希望到我回来至少有可战之兵――这段时间，你们先听族长，再听吕先生。”叶青简单明了的命令。
“是!”三人都是一齐向吕尚静行礼，一身甲叶铮铮作响：“标下领命!”
吕尚静受了这礼，面上一片潮红，又向叶青深揖：“主公放心，臣必不辱君命。”
“恩，虽说各项开支，都可以向族里要求拨给，但还是自己有银子方便!”叶青自袖中取出一叠银票递过去。
吕尚静略瞥一眼，见都是一张百两，见票即兑的银票，这一叠怕是有三万两，顿时一惊：“这实在是多了，主公到京都也要用钱!”
“我有着一万两就绰绰有余了。”叶青摆了摆手：“不要矫情，三万两银子应对这摊子还真不算多。”
吕尚静见着外面有人赶着牛车过来，就将银票拢到了袖中，应着：“是!”
叶青不在多话，出发时辰是族内推算的吉时，不能耽搁，虽叶青对这吉时不是很感冒，但这是族人心意。
于是就上了牛车，就驶了出去，抵达大门口，叶青听着声音，掀起窗帷，就是一怔，只见灯火点点，人影幢幢。
几乎所有的族人都自发出来相送，老弱妇孺都在内，一个个都目光殷殷。
叶青沉默下车，三叔父抱着女儿站出来，刚刚失去母亲的五岁萝莉，似成熟了许多，大眼睛里有些忧郁，小手捧起一杯劝行酒，努力的笑颜：“小叔，要中状元哦!”周围族人想笑，又有些心酸。“小小乖!”叶青俯身蹭了蹭她额头，就着她的手喝了这杯酒，入口醇烈，正是叶家酒的滋味。
考虑着风寒，族长强令老弱妇孺不得远送，他自己这次是例外，八十岁年纪，直送到了三里的短亭，第二杯劝行酒更道出一切：“家里我给你撑着，好好去考!”
短短两句，言辞恳切，浑浊老眼中还透出一丝期盼，谁不想中进士，谁家不想中进士?
五里亭子预设了简宴，由叶子凡主持，亭周拉起厚厚遮风帷幕，让即将起程的几人简单用了些。第三杯劝行酒，送别人群相继散去。叶青地位日渐稳固，无论吕尚静、芊芊、江子楠都是权柄日盛，族人无不有着眼色，不敢当真看热闹，特意留给他们相处时间。
曹白静执意留下，眼见父亲在后面远远急的跳脚，见叶青浑不留意，她心中顿时一苦，有些万念俱灰的感觉。
一步三回头离开时，忽见着叶青对她挥手告别，作了个隐蔽手势。
怔了怔，方才认出去年童生开榜时自己的动作――不要忘约。
再撞见他那意味深长眼神，顿时红着脸，心绪复杂跟着曹户扇离开，耳听着父亲教训，一双眸子却充满了神采。
“转眼就是一年了……”叶青收敛了叹息，回头注视面前几个最后叮嘱：“家中就拜托诸位了。”
“主公一路顺风，有襄田厅在，归来时必能见得万亩惊喜!”吕尚静一礼，强调了“惊喜”两字语气。
“这几天田里些许变化端倪，别人就罢了，吕尚静读书见识，又躬亲田事，果叫他看出了些。”叶青暗忖着看了他一眼，微微颔首，彼此心照不宣。
周风跟着叉手：“乡巡诸事，都已安排无漏，主公放心安全。”
“你办事，我放心。”叶青对他没有多说什么，目送他沉稳离开。
江晨直等同僚都离开后，又望一眼芊芊与江子楠：“主公……”
“你有事只管说来。”
得了这话，江晨正色注视叶青：“叶大人主持乡兵足够，晨初来，就是副队正，火长，怕是引得闲话。”
“方才在众人前，不敢违了公子的话，现在没有外人，晨恳请免去这副队正之职，只保留这火长之职，待公子回来，见得我训练得好，再提拔不迟。”
叶青听着心里一动，认真打量起这个算是拐骗来的年轻人，前世此人身为大将，有着三点――武功天赋，骨子里血性，单这两项不过是勇将，配上后来洞悉战场迷雾的特长，才成名冠一州的顶尖战将，几度将俞帆迫入生死险境，使俞帆每每恨之入骨。
而前世叶青只是虾米，江晨手下一个偏将就压迫着喘不过气来，也无缘直面此人的压迫。
可以说俞帆虽成了一些气候，可在天下诸侯中的实力相对偏弱，最后兵败身死不单是在北魏入侵中损失了很大人口，很大原因是起家太慢。
而起家太慢的原因，这就在前期受到了总督的压制，总督之矛，就是这江晨了。
“他这时经历不足，没有在北魏火线上锻炼，尚未真正成长起来，但武学上的天赋已显了出来，修炼大易武经只有半月，就脱胎换骨了。”
“洞悉战场迷雾，这是名将素质，虽由于这道法显世，这珍贵天赋价值下降不少，但也是难寻，或已自我布置中看出了些……”
“虽这洞察还停留在最简单的阶段，简单而言，由于缺乏历练，缺少关键线索，破不到深处，但也可以惊讶了……”
“有这知道进退的话，真是难得。”
不过眼见着江晨目光盯着，想查看着自己任何一丝神色变化，叶青又觉得他有些年轻卤莽，一笑：“族里现在只设三火兵(十人一火)，这点兵马就谈得上什么闲话了?你不要多想，把自己一火训练好，再辅助叶捷，多获得些经验不是坏事――下去罢!”
江晨有些意外的眉一挑，点点头，又恢复鲁钝沉思模样，低头不踏着木屐离开。
叶青微微一笑，只在心里寻思：“战将有了，记得前世有过几位擅长道法厮杀的道将，现在能不能招揽?”
芊芊对这些都不感兴趣，这时只望着叶青，双眼垂泪，久久说不出话来。
江子楠虽有些心思，但瞧着还是暗自一叹，上前握了握她的手：“姐姐放心!”
芊芊回过神来，声音哽咽：“照顾好公子。”
江子楠眼眶微红，点点头，掀开车帘，却见周铃一身黑色排扣劲装，按剑直身，望了她一眼，又复跪坐原位。
如不看她泛红脸颊，在剑柄上紧攥而发自的手指，也算是合格护卫了。
周铃自忖武艺和处事不算很强，或叶家更多看重她是女子，方便和江子楠一起伺候叶青，毕一去半年……
叶青最后，抱紧了芊芊，隔着厚厚棉袍，还能感觉到心跳共鸣着，这样的感觉，恍惚两世。
“丫头……珍重。”
“您保重……”
交待的都已交待过，没有多说，叶青上了车，命着起程
“啪!”鞭子一响，牛车渐渐远去，寥寂的身影消失在视线中，叶青放下车帷，微微一叹。
没有等江子楠上来安慰，叶青就收起了惆怅。
两世为人，并没有产生淡漠，或因不是顺风顺水，都是遭遇挫败而多有遗憾，使叶青清楚自己本性――并非无情。
可在这二世里经历，使他更清楚――这世上没有安全的温柔乡，儿女情长也要建立在生存的基础上。
大劫之下，越两情长久，越要不辞劳苦，万里奔波，以求这一线生机。
“不过，只要这进士考中了，基本上所有道法权限，都对我敞开了，因进士本是进贡给道君的意思。”
“这才考取进士的最要紧的关键，至于组织势力，其实在大劫第一波时并不重要，当然要是忽视了组建势力，除非本身法力通天彻地，不然第二波就度不过去。”
“至于第三波，就不是我能知道了。”叶青想到这里，有些伤感，前世耗尽一切力量，只挣扎到第二波。
预知的事，也到此为止，下面的路，怎么走呢?
“罢了，我只能作好一切准备，到了那时再说了，总有路给我!”