阴天，可能外面在外面是雪，但在帝都，落下的是雨，并不寒冷，街巷通衢中，还有一盏盏灯笼沿阶。<冰火#中文.
随着客人进进出出，形制各异的伞在雨中不时收拢绽放，听着招呼、谈论、寻常市民的欢笑。
叶青带着两位少女，傅承善出行算是简朴，也带着四个女仆和护卫，一行人沿阶慢慢过去，欣赏夜市风情。
“忆得少年多乐事，夜深灯火上云楼。”
“下雨，茶馆里艺人生意淡上许多，可酒肆里人就多了，就算帝都，这时节还是喝酒用餐，胜于喝茶。”
傅承善神态恬静，目光中带了几分忧郁，怔怔望着，显是触景生情，忆起了此间往事了。
沉默良久，傅承善突醒悟过来，才说着：“云楼是城里首屈一指的销金窟，酒、色、艺、文俱全，叶兄年少风流，可以过去看看……”
这酒是真的美酒，色是真的美丽，艺是真的绝顶，文是真的文雅，都是帝都第一流的水平。
叶青知他在感怀过去，笑笑说着：“天京春露，别处没有，还是要买几瓶回去，还有就罢了。”
天京春露是帝都西山玉泉所酿，部级和大内设筵，都用这种。
傅承善笑着：“天京春露虽好，有独到之处，也未必是天下第一，这色艺文三绝，就别处未必有了。，
叶青笑笑，没有多说，就听着饮酒谈笑的喧声扑面而来，青楼上更阵阵丝竹管弦，时闻清澈柔婉的浅唱，随风荡漾茌街中。
感觉臂侧靠过来丰盈，熟悉的暗香幽浮，不用看也知是江子楠，心中有些好笑又有些暖暖，不由想起芊芊暗里吩咐周铃――路侧野花不干净，不要让公子采。
就听得满脑的黑线。
“这次月食，天下隐隐震动，不少想等几年再入京考试举子都出动了，往昔三千举子，这次怕有七千。”叶青沉吟片刻，凝视着远处：“我的资粮还不厚，这次青榜又激烈一倍，哪还敢分心。”
半真半假随口说着，安慰一抚背后青丝。
大庭广众下被半搂，江子楠红了脸，不敢看周铃，深深低垂了螓首。
傅承善见着会意一笑，不再谈风月，听了这话，也绷紧了唇，许久才说着：“是啊，这次天下英雄集于此届，怕是……”
两人都是冷场，不过很快抵达一处临湖贡店。
临湖贡店时，雨小了，门面檐下吊着六盏大灯笼，往上仰望，七层楼高，雨在灯光映照下似云似雾，汉白玉台阶，雕花玉栏，隐隐有着灵气。
叶青前世来不觉，这时见识精深，就知是连通地下灵脉，却是吉地。
台下设亭为岗，有四个殿前横班把守，两人出示了龙纹玉牌，就带着各自家眷仆婢进去。
城里的几处贡楼实都是皇产，掌柜不可能使用朝廷文官，却不用商人，名义上都是有品级女官担任，一般情况并不出面，只有执事一层负责日常，属于不入流的职事官。
这时就有一个中午执事笑着迎上来，要领着两人上楼看房，应说服务态度还是很到位，但傅承善经过两届，哪还不知奥妙，就一挥手：“这些鸽笼子就别拿出来现眼了，我们这都是带着人，还有空院没有？”
“有有有，您二位来得不晚，还有十几个院子……”中年执事笑眯了眼，绝口再不提免费房间：“整座贡湖都是皇产，风水极佳，大人您要租临湖哪一面？”
傅承善不理会，笑着对叶青解释：“贡楼是开朝初年时建，考虑到天下疲惫，举子穷困，特设免费房间，只有一室
“现在要是一个人罢了，我们人多，又要长住，还是租院子清静得宜……并且方便聚会……叶兄你已知道了？”
江子楠和周铃相视一眼，想起了叶青说：“你们见了，就知道”
一齐望着，却见叶青笑笑不解释：“就听傅兄的安排。
“好。”傅承善不多想，随口吩咐：“这些院子带我们过去看看。”
执事已举起了灯笼：“您二位请，小心雨大路滑……”
逛过一遍，基本都是不错，综合意见，最后选定湖西邻居的两个小院，装饰素雅，纤尘不染，还有着书房。
一月三百两银子，包基本膳食，想用宴就必须再出钱了
叶青爽快付了六百两，租了二个月。
刚刚整顿行礼，雨已停下，就让周铃和江子楠沐浴――用的就是温泉引到各院的浴池。
此时大雨歇住，雾一样的气息满院。
见时青背着手，仰脸看天，江子楠站住了，笑着：,“公子，这京城住宿实在是太贵，在郡里只要二十两，就能租到这种小院。”
“福地、温泉、地暖，帝都，哪样不花钱？而且此间不乐，是说陪着我不好？”叶青笑着，心中却笑。
“哪有，明明知道我不是这意思……”江子楠脸色一红，心意难服，振振有词：“最关键的是，明明说免费，实际要我们这许多钱，朝廷真黑……”
叶青哑然失笑，说着：,“免费单间还是有，免费膳食也简单些，但都管饱，有素有荤，朝廷待遇已很不错了――几千举子呢！”
“至于有钱的人，其实也不赚多少，就弥补了些免费的空缺罢了。”
“子楠可别想着专门占人便宜。”
说着，就摸了摸她的脸，手心温润感就渐渐烫了，少女羞恼起来：“公子你却在占我便宜……外面有人呢！”
后半句才是重点吧，叶青就忍不住笑出声，却在这时，听见外面声音：“叶兄，何乐也？”
“闺房画眉之乐耳。”叶青听出是傅承善，随意笑着开了门，江子楠红着脸退进了屋里。
进门果是傅承善，一摆手，让出几个举子，年齿各异，都有色仪，使叶青眼睛一亮，不敢用天眼深窥，只一眼都见着金黄气运凝聚。
“来来，叶兄，这是我在上一届认识的几个故交，孔智、褚彦、汤中臣，闻叶兄才名，要我来引见……”傅承善颅有些无奈，语气却愉悦亲近。
“引见不敢当，三人行，其必有我师，青正要向诸位前辈请益。”叶青说着深深一揖，心中急速思量着这三个名字
殿试青榜每届不过百人，瞬间就想起了，这三人按照历史，都是此届三榜同进士，不由暗喜，思着：“这真正是人以类聚，物以群分，这个傅承善虽未中进士，不会天眼，但眼光很是了得……独自求索总比不得共同交流，正使我这两月把文才再磨磨。”
孔褚汤三人见着少年翩翩，不管怎么样，这仪态实是让人心折，相视一眼，一齐谦逊回礼：“叶兄斯言至善，我们相互请益才是。”
众人都笑起来，迎进院里，就进了正厅，在一处屏风前的茶座左右坐了闲谈。
周铃新换着黑裙，奉上酒水又退下，经过叶青时，少女按例屈身为礼，脚步无声，姿态柔顺，甚至能闻得到她湿润长发上的香气。
傅承善早看出周铃武功不错，结合江子楠灵慧，笑着：“带着这样两匹烈马，叶兄精神真不错。”
叶青笑笑不语，这世界中，正妻平妻受人尊敬，而姬妾丫鬟随意送人都视之平常的事。
叶青却没有这心态，以人喻马的比方，闺房里说说情趣也罢，在外面绝不会出口，平白贬低了自己女人尊严。
却转问：“看来青和傅兄来得最晚，几位兄长又是何时来着？”
话题就此揭过，初识，并出于文人忌讳，都育意识不上来就论文论诗，先说些旅途中事作趣味。
举人来自天南地北，见闻都算广博，并且由于同一阶级，都能相互理解，只一会，话题就转到大家最关心的考试，特别是对主考官猜测。
傅承善考过两届，最有话语权，在众人目光中沉吟片刻，还是摇首：“有资历又没轮序的就这几个，苏、李、章、姜几位大人都有可能，但今年天象剧变，怕是有着紧急调整……”
几人都是沉默了，实际上来参加考试，都有着月食之变的刺激。
叶青见着心一动，略过记忆这届礼部尚书苏子容，转三年后下一届，稍作考量，就有了决意，手沾酒水在桌上写出一字。
“佟？”孔智瞪大了眼，以此人的智计，绝没想到会是这位：“何来的消息，或者判断？”
叶青正想着，见着傅承善若有所悟，就微笑拱手礼让：“还请傅兄先说。”
傅承善看了一眼，点头谢了，说到正事，这人就收敛了笑意，斟酌言辞，正容说着：“天下事，兆必显于天地，祸必先起自人事，患莫大于内外兼攻。”
“虽不知天数，但有着月食，必有应验，可按照情理来说，朝廷只有三百寿，还远不到失德时，今上还算是春秋鼎盛，也没有多大问题啊。”
“泛泛而论，对朝廷而言，内忧在乱民，外患在北魏，又有诸藩内外之间，可是零星乱民尚不成气候，北魏也未必成问题――焱藩，怕也不成祸端罢！”
“这就让人难以理解了。”
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