公元前551年，在齐庄公的运作下，晋国逃亡的卿大夫栾盈从楚国逃到了齐国，受到了齐庄人的隆重欢迎。史料记载，齐庄公“以贵客之礼相待”。
原本，齐庄公对栾盈是暗中相助的，多次派人与栾盈联系，将接纳了栾盈的一部分亲信。但现在，齐庄公已经是公开支持栾盈了。这让晋国人非常恼怒，晋国也对齐国是无语了，齐国对晋国三番五次的挑衅，教训也教训了，但齐国就是这样德性，屡打屡不怕。
到了冬天，晋国再次召开国际会议，史称沙随之会。这次会议的议题只有一个，那便是强调要贯彻落实好上次商任之会的精神，即各国不得接纳晋国流亡大夫栾盈。齐庄公参加了么？当然参加了，对于晋国的把戏他是看得一清二楚，不到万不得已，晋国那些卿大夫们是不想打仗的。
所以，一边，齐庄公积极参加晋国主持的会议，喊着积极响应晋国老大哥的号召；另一边，则积极推进与栾盈的合作计划。什么合作计划？齐国帮助栾盈潜回晋国，发动叛乱，并及时出兵，实现对晋国的内外夹攻，扶持栾盈掌控晋国政坛。而栾盈则许诺割让大片的晋国东部土地给齐国，两国结盟，帮助齐国实现东方称霸。
一切都准备妥当，所谓万事俱备只欠东风了。这个东风，就是齐国如何将栾盈偷偷送回晋国的机会。tiqi.org 草莓小说网
让齐庄公欣慰的是，这个机会居然很快便到来了。这个时候的晋国，为了加强对楚国的军事威慑，已经不单单只是靠晋国自己的国力和传统中原诸侯的联盟了，晋国又发展了一个令楚国从此永不得安宁的小兄弟，那便是遥远的吴国。
为了拉拢吴国加入到中原联盟阵营，晋国人可算是用心良苦。晋国曾经专门为吴国入盟而召开隆重的国际会议，这一次更是动用了政治联姻的手段，提出将晋国公族之女嫁给吴国国君。
要搞清楚，吴国和晋国都是姬姓诸侯，按理来说，同姓不通婚，但晋国为了打击楚国，已经开始不顾这些礼制了，从中也可以发现，晋国在楚国强大的压力面前，有些病急乱投医了。
齐庄公很快得知了晋国将要嫁女给吴国，他敏锐地察觉到了这是一个天大的好机会。因为按诸侯嫁女的惯例，嫁一女还得陪一媵，而这个媵即可以是本国公族之女，也可以是同等级别的诸侯国公族之女。
齐庄公立即向晋国派出使者，表示齐国盛产美女，愿意将齐国公族大夫的适龄女子作为晋国公主之媵陪嫁。这番好心思令晋国人很感动，毕竟陪上一个媵女，还得有大车队的礼物相赠。当然，令晋国人不知道的是，齐庄公可能是不会出什么公族女子的。齐国不是有国家大妓院么？那里美女如云，随便拉一个去便行。
而齐庄公真正的目的倒不在于是否安排一位合格的媵女，他需要的是一个能够装载财物的车队进入晋国，而这个车队里，会有一些令晋国内乱的重要人物，那便是以栾盈为首的栾氏族人以及拥护他们的士人。
一切很顺利，看着栾盈他们乔装打扮后混入送媵行列的车队，齐庄公笑了。他接下来便只要做两件事，一是作好讨伐晋国的准备，二是静候栾盈回到晋国后，凭借其强大的家族势力起事！
一切真的很顺利，不久，回到晋国的栾盈果然起兵了，而且，令齐庄公欣慰的是，栾盈的反叛行动貌似比较顺利，很快攻到了晋国都城。见晋国国内果然乱成一团，齐庄公下令三军齐动，正式讨伐晋国。
唯一不顺利的是齐国国内的那些卿大夫和重臣们，整个齐国一致反对出兵讨伐晋国。陈须无、晏婴、崔杼等等都忧心冲冲。唉，思想不统一的重大军事行动，会有好结果吗？但齐庄公不管了，他从骨子里就恨晋国，如果没有晋国，齐国永远是强大的齐国。现在晋国有麻烦了，不趁你病要你的命，以后更无机会了。
必须要考虑的一点是，齐国要讨伐晋国，必须经过卫国。卫国一直是晋国忠心的小弟，当然不会这么轻易放齐军过境。那怎么办？打！齐庄公下令猛攻卫国。
卫国当然不是齐国的对手，但不管如何，也算是招架了几下子。而就是这几下子，至少是迟滞了齐军推进的速度。而就是齐军推进受阻的短短几天里，晋国以士匄为首的平叛栾盈造反的军事形势也在发生着变化，当然，我们这里也不多说了，反正栾盈的叛军推进也受到很大的麻烦。
齐庄公终于击败了卫军，占领了朝歌，然后，他沿太行山兵分两路，攻入晋国。晋国确实被打懵了，由于晋军主力都在平叛，所以齐军到处，晋军望风而逃，丢失了大片国土。
齐庄公洋洋得意，他一边率军向晋国国都绛城推进，史料记载，此次伐晋，齐军进展神速，很快推进到了离绛城不足百里的荥庭城。齐庄公知道晋军的战斗力应该不会太差，但由于齐军推进速度过快，齐庄公必须谨慎行事。要知道，齐庄公也算是战车上的齐君，他在当世子时，便经常参加诸侯间的讨伐战争，虽然仅仅是代表齐国跟着晋国作战，但基本的战斗经验与常识还是有的。
齐军推进到了晋国的郫邵城时，齐庄公下令休整。在这里，齐庄公除了清点战利品外，对将士们进行了战时的论功行赏，然后，命令在少水邑修筑了京观。
什么是京观？京观，又叫“武军”，就是将敌军的尸体堆在道路两旁，盖土夯实，形成金字塔形的土堆，土堆上面建一个门楼，这个门楼就是“观”。这在当时也是一种习惯，既掩埋了敌军尸体，又显示了军威。
由于此次齐军趁晋国内乱举兵讨伐晋国，并取得了节节胜利，这对连续在鞍之战和平阴之战中被晋军战败的齐军来讲，是莫大的战功。齐庄公认为自己功莫大焉，必须借机鼓舞士气，象这样载入史册的大胜，应该要给子孙后代留下一个纪念，告诉他们祖先曾经的荣耀，以及武功的重要。
齐庄公的想法没错，但错就错在他应该在全线击溃晋国后再行此事！因为别看齐军此次讨伐晋国是那么顺利，主要原因在于晋国根本没有认真跟你齐国佬打！晋军主力都在平叛啊，攘外必先安内嘛。