清香从未见过这么怪的人。
她不知遇见这样的怪人是运气还是晦气。
清香成为清香阁的主人已二十年了，这个人在清香阁也二十年了。
清香阁的每个人都想去趟浓香阁，可这个人却不。
二十年来，他只是下棋。
他也不是跟别人下，他只是自己跟自己下棋。
而且他的手里，总是拿着一本棋谱，一个人，静静的，照着棋谱上的路数，有时，从太阳升起到太阳落下，就这样重复着。
其实，棋谱上的棋，他闭上眼睛都会下了，可他还是认认真真，照着棋谱下。
清香阁的其他人也从不去打搅他。
他也不愿别人打搅。打搅他的人都倒了霉。
二十年，清香阁的面孔换了又换，人来了又走了，只有他没走。
别的人都去浓香阁享受浓香阁里的乐趣，只有他还在清香阁下着棋。
清香阁的面孔，他也不是完全陌生的，有几个人，他已是见过好几次了。
每一次见面，虽然隔了好几年，但他还是一眼就认出来了。
他在心里说：难道浓香阁的女人真有这么大的魅力，值得你们如此追求？
这只是一个念头，在心中闪过，他从不去多想，他也不愿去多想，本来，他就不是一个爱管别人闲事的人。
对于他来说，所有的时间，光下棋就能给他带来荣誉和权力？
清香阁的人都觉得无法理解。
清香也无法理解。
谁也不知道他叫什么名字，只知道他就是他。
他在清香阁呆了二十年，可说的话加起来也不会超过二十句。
他来的时候已四十多岁，现在少说也有六十岁。
六十岁的人，本是爱唠叨的，可他却沉默着，少言寡语，开始几年还说过几句话，如今是一年也难得说上一句话。
好多人以为他是一个哑巴。
他从没有到过河边，像别的人一样，伫望对岸，闻一闻浓香阁飘过来的花香，他把所有时间都花在棋盘和黑白子之间。
棋盘是刻在石板上的，棋子是最常见极光泽的陶瓷。
石板的两边有两条石凳，供下棋的人端坐。
两条石凳，一条已被他坐得溜光发亮，另一条却粗糙不堪，看样子从没有任何人坐过。
事实上，这条粗糙的石凳也是有一个坐过的。
可惜这个人只坐了五分钟，就被他用内力震伤了内脏，两个时辰之后，便死了。
那是五年前，夏天的清早，雾还没有散尽，他一个人已在下棋，而且已照着棋谱下了两盘棋。
一个年轻人对他说：“我们下一盘吧。”他头也没有抬，也没有说话。
年轻人就在他对面坐下了，并且毫不犹豫地在棋盘上点了一颗子。
他没有应对，还是照着棋谱续盘。
年轻人说：“你的这步棋是死棋。”
他身子微微一震，他开始为年轻人惋惜，他在心里对年轻人说：
你是来找浓香阁的女人的，不应该来找我，更不应该说错话。
说错话是要倒霉的。
因为，他一生从未走错一步棋，年轻人竟说他的这步棋是死棋。
五分钟之后，年轻人就起身离去，两个时辰之后，清香阁与浓香阁的界河里漂起一具尸体。
从此，两条石凳只剩下他一个人独坐。
阳光每一天从竹叶的缝隙间漏下来，照在棋盘上斑斑驳驳的，还有小鸟，在竹林中鸣叫，静极了。
他就一个人下着棋，黑一步，白一步，从来不会觉得厌倦。
他的生命，除了下棋好像没有其他事可做了。
或者，他在黑白子之间寻找什么秘密？
清香再聪明，也解不开心中的疑惑。
这疑惑，在她心中已淤积了二十年。
又是秋天了。
地上的草木开始枯萎。
清香随便理了理额角的一缕乱发，她看上去很苍老，虽然她只有五十岁。
二十年来，她几乎天天看着他下棋，她站在他前面，也不跟他说话。
她并不是在看他下棋，她站在他的前面，只是在观察他一年四季的变化。
最后她还是失望了，她没有发现他有任何异样之举。
他的脸色总是平和的，她甚至没有见他皱过一次眉头。
他究竟怀着怎样的心思？清香始终猜不透。
清香快要失去耐心了。
二十年，七千多个日夜，心中的疑惑使她过早地衰老了。
可是，她不得不这样，她是清香阁的主人，清香阁的主人就应该对清香阁的一切都了如指掌，决不容许有一丝一毫的糊涂和大意。
弄清每个人的意图，是她的职责，只有这样，才不会发生任何不测。
她知道，飘香楼是绝不能容忍失职者存在的。
她之所以还是飘香楼的一员，而且还是清香阁的主人，是因为她二十年来从未放弃过解开这个谜团的努力。
应该说，清香是称职的、努力的，尽管她到现在还不知道他的名字。
清香抬头望一眼散淡的空气中飞逝的鸟影，加快了脚步。
这是一片很大的竹林，疏密相间。
十八座阁楼分散在竹林的怀抱里，每一座阁楼里都住满了人，都是男人，没有一个女人。
在清香阁，只有她是女人。
能够自由出入清香阁的人都是一些了不起的人，至少，他们得打败十八个挑战者。
他们都是江湖中的好手，有一身惊人的武功。
可是，他们到这里的目的，最重要的是找女人。
以他们的身份，在哪里都可以找到漂亮的女人，他们有身手，又有钱，只要他们愿意，一招手，就会有很多女人爬到他们床上来，可是，他们却甘愿到清香阁受苦。
在清香阁，他们得自己洗衣服，自己烧火做饭，连菜也得自己种，他们一步也不愿离开这里，他们在等候浓香阁的妓女的挑选。
有两个人，在清香阁住了八个月，有四个人，在清香阁生活了两年。
时间最长的，要算他。
他在清香阁二十年。
他就住在最东边的那座阁楼里，他也自己洗衣服，自己做饭，还自己跟自己下棋。
阁楼里住着十八个男人，每一次，浓香阁的妓女从阁楼里带走一个人，每一个人都希望自己被看中，被带走，可是，十八个人中，总有十七个人失望。
浓香阁的妓女来挑人的时候，他总在很远很偏僻的地方下棋，所以，他从未让浓香阁的妓女挑中过。
据说，浓香阁的妓女来挑人的时候，男人们都得蒙上黑布，绝不许偷看。
这是规矩，任何人都不得违反，违者，不是被刺瞎双目就是割掉舌头成了哑巴。
这规矩听上去既恐怖又可怕，但还是抵挡不住人的好奇心，二十年来，已有三个人被刺瞎双目，四个人被割掉了舌头。
到底这是真的还是假的，他从不去关心，也不问阁楼的任何人，他除了想吃的时候吃一点，想睡的时候睡一下，就知道下棋。
下棋的地方离阁楼很远，也是在一处小竹间。
秋天，天亮得晚，他便在蒙蒙的晨光中端坐，直到小鸟叫起来，直到可以看清楚石板上纵横的线路。
这就是棋盘。围棋的棋盘。
他每次注视小小的棋盘，就像看见了辽阔的原野上纵横交错的阡陌。
他把黑白棋子一颗颗填上去，棋盘上就会变幻出河流和山川，或奇峰怪石，或深幽婉转。
有时是荒凉的沙漠，有时又像葱翠的绿洲，有时顺着崎岖的山路前进，行到最后竟然是绝壁。
这些幻象，在方寸棋盘和简单的棋子间跳跃，演变，而且没有一次出现的情形是重复的。
就这么奇妙，也许，奇妙的境界只有他才能领悟。
在这千万次的奇妙幻景里，他在寻觅怎样的契合或怎样的真实呢？
秋天的风已有些冷。
天空迷蒙而灰暗，仿佛不愿睁开昨夜还未睡醒的眼。
他已经坐在这里很久了。
可是，有一个人却比他更早就坐在石凳上。
这是二十年从未出现过的事情，在他的意识里，这是绝不会出现的事情，因此，当他看清他的对面还坐着一个人时，不禁呆了呆。
“你是谁？为什么会坐在这里？”这句话他早就想问了，可是他偏不。
他就这样坐着。
也许多年的缄口不语使他丧失了说话的能力，难道他真的变成哑巴了？
当然不是的，他心里十分清楚，那人既然来了，就一定会让他知道原因，他不需要问。
果然，那人说话了：“你为什么不问我？”
他还是没说话，沉默着。
那人又道：“难道你不想知道我是谁？”
他连嘴角都没有动，在散淡而灰暗的晨雾中像一块石头。
“金刀陈标已经死了。”
那人道：“我是大九。”
大九也像石头一样一动不动，只有嘴唇微微张着。
大九接着道：“可是他没说刀谱在哪里。”
天空渐渐泛白。
他可以看清大九的眉毛湿湿的，显然在秋夜里等了他很久。
大九也木然的没有表情，仿佛还怀着极大的惊惧。
散淡的雾终于散尽，两人中间的棋盘像一张精致的网。
看到棋盘，就想到下棋。
“我们下一盘吧。”他说。
原来他不是哑巴，而且他说话的声音还很好听。
他在二十年的时间里没有说过二十句话，今天一大早却说了两句话。
他的第二句话是：“你来得太晚了，这里已没有你的座位了。”
不知何时，清香已站在旁边。
清香苍老的脸二十年没有笑过了，现在却笑道：
“我还来得太早，不然，你就会告诉我你究竟是谁了。”
“你又没问过。”
他说：“其实只要你问我，二十年前我就会告诉你。”
接着又道：“这样的话，你也许不会这么苍老了。”
他虽然说话，脸上的表情却丝毫未变，道：
“今天，你既然问我了，我就告诉你，我叫孤独岩。”
“孤独岩？”清香道：“其实我早就应该猜到是你。”
“怎么？”孤独岩道：“难道你以为我早死了。”
清香道：“二十五年前一战，江湖都传说孤独岩是大赢家。”
清香接着又道：“据说孤独岩还得到了本举世无双的刀谱。”
孤独岩没有表情的脸终于也露出微微的笑容，缓缓道：“孤独岩从来都是赢家。”
说着笑容一收，又道：“像你这么聪明的人，怎么也猜不到我是谁？”
清香叹了口气道：“因为在十年前，江湖上又出现过孤独岩。”
孤独岩似乎吃了一惊，道：“可我已经在这里下了二十年的棋了。”
清香顿了顿，道：“所以，如果十年前出现的孤独岩是真的，你就是假的。”
孤独岩又笑道：“如果我是假的，那么，谁又能证明你是真的？”
大九一直未说话，此时插道：“我们下盘棋吧。”
孤独岩马上不说话了，表情也恢复先前的平和。
秋天，早晨的一缕清淡的阳光照在他的额上。
他的额头，润滑而无皱纹，太阳穴微微凹进去，一派威严。
大九虽然说要下棋，却也正襟危坐，双手平放在膝盖上身子挺直，目不转睛地盯着棋盘。
并不伸手抓子。
空气重新凝固。
尽管阳光给萧瑟的秋天添了生机，四周还是死一般的寂静。
没有流水声和鸟儿飞过的影子。
旁边一丛矮竹，不摇曳，小小心心的样子，像是在仔细思量什么。
足足有半个时辰，两人就这么坐着，四只眼睛盯着空空的棋盘，像是要从棋盘上找出金子。
其实，对孤独岩和大九来说，金子一点也不重要，不稀罕。
那他们在找什么呢？
清香也站着。
她的影子投在棋盘上。
二十年的秘密终于解开了。
她心里轻松了许多，仿佛年轻了十岁。
她的脸上洋溢着光彩，她要把内心的轻松愉快释放出来。
可是，她却不能这样做，甚至连跟她讲话的人也没有。
她只能陪着他们沉默。她也把眼睛盯在棋盘上。
又过了很久。
孤独岩没有动，大九也没有动，动的，只是影子，只是越来越浓的秋意。
下棋，把轻轻的棋子摆在棋盘上，这本是轻而易举的事情。
可是，对孤独岩来说，这是何等的困难。
二十年来，他何止下了千万盘棋，可黑白棋子的变化何止千万种。
每种变化都会组合出不同的图案，在别人眼中，黑色、白色的棋子是单调的，静止的，可在他看来，黑白棋子的组合充满了复杂而丰富的玄机哲理，每一种组合都是一幅画，一种提示。
而这种画面和提示都会带给他无尽的遐想。
实在太难以落子。
不过，孤独岩已经走了一步。
空空的棋盘上，一粒黑子，在散淡的光线里发出暗红，像点在额头的一颗黑痣。
大九很快应了一步，他把白子走在自己的角上。
第二步，孤独岩下得很快。
第三步，孤独岩同样下得很快，好像考虑都未考虑，便将黑子填上。
第五、第六步……开始还可以分清黑白之势，渐渐的，黑白棋子便绞在一起了，就像海浪和泡沫，就像叶片与光影。纠缠着，集结着，分不清来源去势。
清香觉得头有些晕，眼睛有些刺痛。
她想把目光移开，让双眼休息一下，可是却怎么也移不开。
清香吃了一惊，急忙把双目闭上。
耳边只听得落子的轻响。时缓，时急，有时隔着漫长的一段时间。
清香睁开眼，看到的依然是黑白棋子纠结不清的盘面。
睁眼的一刹那，清香仿佛看见一条湍急的河流在两座大山的夹缝里穿行，又像一只白鹤冲天而逝，而白鹤的头顶，黑子像一把沉重的刀，把整个天空都掩盖了。
忽然间，棋盘上又变幻出无数的利箭，竭尽全力向四周劲射，暗红的血纷纷洒落，而血腥的气味又以惊人的力量将白色的利刃窒息！
孤独岩和大九神情肃穆，身子凝立不动，执子的手或急或慢，或轻或重地点落。
时间一点一点过去，棋盘在无尽地变化着。
清香只看了一会头又晕眩起来，眼睛像被磁铁吸住一般，想移动分毫都觉困难！
清香重新闭上双眼。
她的脑子里却还放映着奇怪的画面！
又不知过了多久，只听一个疲惫的声音道：“我们又都输了。”语犹未了，又听见一阵乱子的脆响，清香睁眼，只见整盘棋已乱了。
大九的额头豆大的汗珠滚落。
他一声不吭，注视着混乱的棋盘。
孤独岩也似经历了一场激战，声音都变了：“还是没能走出棋谱的残局。”
大九一脸茫然，周围的一切变得模糊起来。
清香抬头，太阳已暗淡无光，像一面被布包住的铜镜。
这一天又要结束了。
这一盘棋竟然下了整整一天。
秋，又冷了一点点。
这点冷，在清香的脸上，却凝成严霜。
（本章完）