众人陷入了短暂的沉默，仿佛对这一切感到难以置信。
“就这么，通过了？”
村长没有理会他们，站在那里犹如一座雕塑。
随着查理如释重负地长出了一口气，几人才开始相信现实，随之欢呼雀跃了起来。
“没想到这一关居然这么简单！”
莎弥拉的语气充满了不屑，但是看她的表情倒是很开心。
其中最开心的莫过于霍普，因为他从始至终就相信着查理的判断，自己果然没有信错人！
看着眼前众人欢庆的模样，村长也没有去打断他们，没有急着开始第三场试炼。
甚至眼中还带有一丝刮目相看，还有浓浓的欣赏。
曾经。
大约在十多年以前，参加试炼的人还有很多，那时候村里面活人更多，也比现在更有朝气与活力。
他们早早地察觉到异样，于是一大群人怀揣着拯救村子的梦想，开始参加试炼。
然而过于严苛的试炼，将他们全部挡在外，无一人可以成功通过。
其中，更是有绝大多数人都被困在了这一阶段。
原因无他，唯有猜忌。
哪怕是有人偶尔指出答案，也有人会怀疑他就个内鬼，最终不可避免地走向相互猜疑，相互内斗的结果。
村长喃喃自语：“在一个团队中，洞察一切的目光很重要。”
“但，信任才是最强大的力量。”
……
查理望着不远处的村长，不由得开始庆幸起来。
如果不是灵视无法观测村长，或许这一关还真的无法轻易通过。
先前在小屋前他就发现了，无论是哪一个村长，他都无法进行观测，全部显示为空白和问号。
哪怕是模样发生了变化，也是同样如此。
也正是因为这样，他天然地就看破了村长的伪装。
随后正式开始时，他发现其他人都可以进行观测，于是才认定在场的人都是本人。
至于为什么能这么顺利的通过，他相信其中更多的是信任的缘故。
“好了。”
村长再度发话，将其他人思绪强行拉扯回来：“接下来第三场试炼即将开始。”
众人急忙收敛心神，严阵以待，想看看这次四周又有什么变化。
然而什么变化也没有，只有村长依旧站在那里。
查理小心翼翼地问道：“所以，试炼的内容是什么？”
“我。”
村长回答道。
“？”
其余人微微一愣，随后霍普露逐渐出了难以置信的表情：“难道你是想说，第三场试炼是和你进行战斗？”
村长点头：“没错。”
“不过，这次有点特殊，我会给你们一次测试的机会，之后选择放弃或者继续，是你们的自由。”
随后众人发现，原本看似平平无奇的村长，四周逐渐出现了磅礴的气息。
犹如一座处于爆发边缘的火山，充满了危险的意味。
他的装扮也随之发生了一些变化。
原本穿着的白袍，忽然变成了一身古朴大气的甲胄，温暖的光自其中向外蔓延，但众人都能感觉到其中蕴含着可怕的力量。
一探手，一把长枪凭空出现。
枪头散发着回转的湛蓝色流光，熠熠生辉，仿佛能照亮整个世界。
看到这幅装扮，只有霍普露出了惊容。
他的脑海里有关于这幅装扮的记忆，或者说每一个村民都知道这套古老而又妆容。
那是传说中的神庙守护神，星辉祭司！
可村长在灾祸之前，分明就是个普通人，为什么会有星辉祭司的装扮？
霍普百思不得其解。
而查理也露出了惊讶的神色，他刚刚尝试着去支配村长，却被一个弹窗吸引了注意力。
【你使用了技能“支配”，……】
【失败，当前无法支配英灵。】
英灵？
这个称呼让查理感到意外，难道村长压根就不是个活人？
面对村长的变化，塔里克举起大锤做出了防御姿态，至于莎弥拉则是跃跃欲试，取出凌罚大剑想要与之交手。
村长热心提醒：“来了。”
然后仅仅一瞬间，战斗便结束了。
长枪在刹那间同时贯穿了四个人的身躯，串成了串。
他们感觉到自己的肉身在迅速湮灭，最终连渣滓都不剩一粒。
紧接着一晃神，查理额头渗满了汗，低头一看腹部却没有任何伤痕。
他心生疑惑，难道刚刚那一切都是幻觉？
再抬眼一看，发现身边的其他三人也都跟自己一样，露出了难以置信的表情。
“你们刚刚也死过了？”
众人看向他，纷纷点头。
“怎么回事，那是幻觉吗？”
“不太像，疼痛的滋味做不了假，甚至还有生命在消散的感觉。”
村长的声音再度传出：“不用想了，你们刚刚已经死过了一次，是我救了你们。”
“这就是测试。”村长继续道：“我说过，这次的试炼与众不同。”
“正是测试，叫做永恒试炼。”
“测试开始后，我会给你们无数次机会，哪怕是死亡我也能够救活你们，也就是说，你们可以失败无数次，而只需要击败我一次。”
“但是一旦开始，这场试炼便永远无法结束，除非成功或者战斗意志破灭，否则你们永远无法离开。”
“而战斗意志破灭的下场，就是彻底在这个世界烟消云散，连魂魄都不会剩下。”
面对如此大的实力差距，以及失败后的下场，几人瞬间沉默了下来。
看着几个人的表情，村长在心中叹了口气。
先前也少部分人闯过了前两个试炼，但他们无一例外全部都倒在了这里。
哪怕他们一次次面对失败重新站起，可仍旧无法战胜自己，而他们一旦生出了一点认输心里，就会彻底死去。
也正是参与试炼的人全部失败，化作了枯骨，所以之后再也无人愿意踏入这个试炼。
而现在距离上次试炼，已经过去了整整十年。
“我每次都会用刚刚力量和你们战斗，所以，你们还想继续下去吗？”
村长露出了期盼的眼神。
许久没有人回应。
他略微失望了。
“如果没有……”
“到此为止吧。”霍普转身对着三人道：“我打赢了你们，不会有生命危险，现在你们都可以放弃了。”
随后转过身来面对着村长：“我独自继续。”
霍普咬着牙，似乎是在尽全力压制自己内心的恐惧。
那双始终微笑着的眼眸，此刻则闪露出了前所未有的坚定。
“留在村子里，也迟早会变成怪物……”
村长道：“我从来没有限制你们离开村子。”
“是啊。”霍普的眼神闪过一丝悲痛：“可那又怎样？我们这样被诅咒的人，贸然跑出去难道就有生机吗？”
“不，只会死的更惨。”
“阿鲁卡，苗亚，斯蒂亚……他们全死了，除了我全他妈死了！”
“无数的怪物从天空，从地底，从海洋，从四面八方蜂拥而至，它们会把我们这些没有神庙庇护的人，彻底撕成碎片！”
“所以。”霍普的目光犹如一双利剑，仿佛要刺穿眼前的村长：“我要打败你，取走神庙的圣物，带着其他人离开这个该死的地方！”