自来到此世，柳湘莲常怀忧心。
无他，明末历史太惨痛了，昏聩朝廷、灾害、饥馑、瘟疫、流贼、东虏……
他不想这个世界同样如此。
今见众人乐在其中，陈、卫这等王孙公子甘之如饴，方能略略想象明末江南的情形。
这般醉生梦死，有何意趣？
自己既然想要有所作为，须令众人知道自己志向。
志同则同行，不合则少来往，免得彼此无趣。
计较已定，他清了清嗓子，高声吟道：
“男儿悲，金瓯有缺谁补回？
男儿愁，何时收取北辽州？
男儿喜，金戈铁马驰万里。
男儿乐，纵横沙场灭敌国。”
其声清越高昂，其言慷慨壮烈。
场上靡靡之音一扫而空，顿生壮阔雄豪之意。
“说得好！”
冯紫英本就对柳湘莲颇为欣赏，闻此言心中激荡，不禁大叫一声，拍掌而赞：
“二郎好气魄！好志向！当浮一大白！”
说着，举海一饮而尽，滴涓不剩。
众人亦道不俗，举杯共饮。
唯独薛蟠扬着脸，摇头叫嚷：“不好不好！该罚该罚！”
众人不知他是什么意思，冯紫英便问：“为何该罚？你倒是说出道理来。”
薛蟠恼火说道：“他说的头一句我便听不懂，怎么不该罚？
什么金藕银藕的，我就知道云姐儿腿像白藕！”guxu.org 时光小说网
说着得意的给云儿抛个媚眼。
云儿笑着拧他一把，低声劝道：“不懂装懂也不会么！你安静些罢！不然又该罚了。”
对这浑人，众人也无奈，暗自摇头，不再理会，催促柳湘莲赶紧唱曲。
柳湘莲端起酒，环顾众人，笑说道：“既然说是新曲，光是词新曲新还不够，立意也要新。”
冯紫英闻言大喜，不愧是柳二郎，出口便惊人，忙追问：
“二郎可是有新作？请速速唱来，我等洗耳恭听！”
柳湘莲早听厌了这些风花雪月的靡靡之音。
若是和可卿宝黛等人一起共赏嬉玩，自是人生乐事。
和一群男人又有什么意思？
男人就该有男人的玩意儿！
他道：“我这曲子，名为《精忠报国》！诸位请听！”
“精忠报国”四字一出，众人吃惊，停杯投箸，凝神静听。
柳湘莲深吸一口气，开口唱道：
“狼烟起江山北望，龙旗卷马长嘶剑气如霜。
心似黄河水茫茫，二十年纵横间谁能相抗。
恨欲狂长刀所向，多少手足忠魂埋骨它乡。
何惜百死报家国！忍叹惜更无语血泪满眶。
马蹄南去人北望，人北望草青黄尘飞扬。
我愿守土复开疆，堂堂中国要让四方来贺——”
曲调苍劲激昂，曲意慷慨悲壮。
众人仿佛置身于狼烟四起刀光剑影的惨烈沙场，有大英雄横刀立马，狂扫千军！
豪情激荡胸怀，上冲云霄，不可遏制！
众人听得热血沸腾，身体里陡然生出无穷无尽力量，恨不得现在就提刀跃马，去最激烈的战场上厮杀个痛快！
便是云儿这等风月场中的老手，历经心酸悲苦，早就不生波澜，也忍不住对柳二郎灼灼凝眸。
唱罢，柳湘莲痛饮一大海，飒然落座。
房间内一片静寂，鸦雀无声。
唯独薛呆子醉沉沉大喘粗气。
冯紫英神色激动，拍掌赞道：
“好好好！好个‘堂堂中国要让四方来贺’！
这才是‘此曲只应天上有，人间哪得几回闻’！”
陈也俊、卫若兰亦似经受灵魂洗礼，神态肃穆，不复此前玩世不恭的样子。
蒋若涵震惊不已，本觉得柳二郎在戏曲一道上天资卓绝，没想到还是小觑了他！
云儿倾心注目，芳心颤颤。若是可以，真想以身相许！
唯一不作反应的便是薛蟠，已经醉伏在桌上，呼呼睡去。
众人都快忘了这号人，也不去管他。
冯紫英急不可耐追问道：“词曲甚好！怎未流传？二郎可还有其他新曲？”
柳湘莲又饮一海，叹道：“曲子倒多，却无心唱。”
众人不解，争问何故。
柳湘莲环顾众人，摇头叹息：“如今边患纷纭，无有宁时，我心亦不宁呀！”
此言一出，场间瞬间安静下去，寂然无声。
除了薛蟠，在座之人都不是无知无识之辈。
不说冯、卫、陈三人，便是云儿这种风月中人，怎会不知时事？
自从十余年前太上皇败军丧师，孤身北狩，辽东糜烂至甚，已经掩饰不下去了。
朝廷无力征伐，眼睁睁任其做大，有识之士无不为之痛心疾首。
见柳湘莲作此态度，众人知其心怀大志，不喜这种纵情歌酒的生活。
冯紫英若有所思，遂命奏乐小厮并云儿退场，又命心腹小厮守在门外，不让人接近。
场间只剩下冯、陈、卫、柳、蒋五人，薛蟠早已醉了。
蒋玉菡能留下，自然是因他与柳二郎关系匪浅。
冯紫英目光深沉，看着柳湘莲，沉声说道：
“二郎有忧国之心，我等岂无？只是朝政大局，非我们所能左右呀！唉！”
说罢长叹，一副心有余而力不足的样子。
陈、卫二人亦点头赞同，沉默不语。
柳湘莲冷笑道：“若要找借口，岂会寻不到？
你我不过是十六七岁少年人，何必妄想一步登天、指点江山？
以我观之，东虏兵强马壮，不出二十年，铁骑就要横行中原了！
为了不做刀下亡魂、异族奴仆，我辈理当奋力向上。
将来位置越高，力量越大，于国于己都有益。”
众人的反应并不如他所料，甚至都懒得反驳他的判断。
卫若兰愁容难解，心灰意懒道：
“莫说于国有益了，我等如今只能成日的混吃混喝，等死而已，于家都无益，真真废物一个！”
“这话怎么说？何至于此？”
柳湘莲对他们的政治倾向有所猜测，都是失意者，对今上不满。
但对他们的真实状况并不了解，出言询问。
卫若兰以为他故作不知，抬眼望去，冷笑反问：“二郎难道不知？
自从太上皇北狩，今上登基，朝廷上便血雨腥风，无有停歇。
二郎不是亦受此害？
今我等自保尚且勉强，只求苟活罢了，哪里还能去想什么国家大事！
想又何益？徒增烦恼罢了。”
陈也俊忍不住拍桌，愤懑说道：“我等终日吃喝玩乐、嬉戏无度是为什么？还不是自保！
若敢操刀弄枪、习练弓马，别说得到赏识、加官进爵，说不得就会被视为‘心蓄异志’！
为求心安而痛下杀手！”
这些话都是颇为忌讳的，他们肯说倒不是头脑愚蠢，交浅言深。
而是知道柳湘莲之父柳棱亦为故太子一党，无端遭罢黜，悲愤而死。
自然而然的有亲近之感，引为同辈，并无多少防备之心。
冯紫英也说道：“咱们这些人，早被作了‘不可用’的标记，‘简在帝心’了！
况且有下面一帮子人日盯夜防，举动都不得自由，哪里敢想这些大事！
也只能饮酒听曲，聊解寂寞，否则岂不憋闷死？”
他们情绪不佳，可见往日没少受打击，昨日裘伦打人不过是个缩影罢了。
当年故太子储位稳固，他们的父辈多投效太子门下。
结果站队失败，遭受反噬，连带他们也受到牵累。
柳湘莲正想着先考武举得个功名，也无力相助。
气氛沉闷，各自饮酒。
柳湘莲忽的剑眉一挑，陡现精光，高声说道：“既然要玩乐，不如玩个大的！”
“怎么个大法？”冯紫英忙问。
卫若兰也道：“二郎有何好主意？快说来听听！我早厌倦了这无所作为的日子！”
陈、蒋两人也来了精神，注目而视。
柳湘莲笑道：“我刚才说曲子多，可不是虚言！
《霸王别姬》这样的戏文，再写个十出八出不成问题。
《精忠报国》这样的小曲，没有百首也有八十首。
若是开一家戏园子，开一家歌舞馆，你等觉得如何？”
“如何？好呀！”
回忆起刚刚那种仿佛洗涮灵魂的震撼，众人忍不住鼓掌叫好！
冯紫英兴奋地抓住柳湘莲的胳膊，说道：“二郎果有此心，兄弟我定要入上一股！”
卫若兰和陈也俊相顾一眼，异口同声争道：“我也入股！”
说完众人皆大笑。
“入，入谁屁股？”
醉趴在桌子上的薛蟠被惊醒，猛然抬起头来，眯着醉眼，迷惘问道。
“啪！”
柳二郎抬手将他拍下去，以头抢桌，也不知是醉是晕，再也不起。
陈、卫二人嗤笑道：“拍的好！”
冯紫英忍俊不禁，笑说道：“二郎，你也太粗鲁了。”
柳湘莲道：“若说我粗，倒还有几分道理。鲁却不沾边的，不及薛霸王万分之一！”
众人听了哈哈大笑，明明眉清目秀俊俏的很，你倒是真敢说！
待笑声停下，沉闷气氛已扫荡净尽，柳二郎所说的事情足够令人心动。
他们倒是不缺钱花，可自己赚钱也好玩儿呀。
冯紫英先问道：“二郎，据你看，办戏园子和歌舞馆，要投多少钱？”
柳湘莲稍作沉思，不答反问：
“一种投入小，可年入几千两。一种投入大，几年内少则数万、多则数十万两。
你们觉得该选哪种？”
“几十万两？！”
三人顿时被震住了，这可不是个小数目。
陈也俊拍桌叫道：“那还用说？自然是选几十万两的！小打小闹有什么意思？与贩夫走卒何异！”
卫若兰和冯紫英亦点头表示赞同。
冯紫英道：“做生意需要本钱，本金何来？
不瞒二郎，我能动用的钱最多不过数千两。
他们也差不多。如何做的几十万两的生意？”
“钱？”
柳湘莲自信非凡，笑道：“钱从不是问题。问题从来都是能不能赚钱！”
见他如此态度，知其早已成竹在胸。
忙追问：“二郎到底有什么主意？快别吊人胃口了！”
柳湘莲神秘一笑，神神叨叨：“远在天边，近在眼前，各位难道视而不见？”
他的目光落到醉晕的薛蟠身上，其已经呼呼大睡，鼾声大起。
众人会意，相视而笑，忧心顿消。
又做一番秘议，定下方针，节后施行。
商议已定，举杯共庆，觥筹交错间，氛围融洽。
直到杯盘狼藉，众人心怀大畅。
因薛蟠醉酒，冯紫英派人护送回去。
柳湘莲托他命人向薛家投上拜帖。
等他与蒋玉菡回家时，城中万家灯火，夜风溶溶，月伴醉人归。