一个礼部员外郎上吊自杀，如同往平静的湖面扔了一块巨石，瞬间掀起无数波澜。
王希烈明白，若是能够抓住这次机会，便可对新政进行有效的打击，就算不能彻底把新政打垮，也能对张居正造成不小的麻烦。
当天，王希烈便在暗中推波助澜，将此事往新政上面扯，往张居正身上扯，同时不断的散播谣言，想要将水彻底搅浑。
抱着同样想法的人不止王希烈，还有那些不愿实施新政的官员。
张居正在得知这一消息时，人是懵的。
他很难想象，竟然会有人上吊自杀，而且还是从六品的礼部员外郎。
不过，张居正很快就安定了下来。
这事情对于那些反对派来说是一次机会，对于张居正来说，也是一次机会。
既然如此，那就将计就计，用这次的事情，将那些人彻底引出来，然后实施毁灭性的打击。
张居正可不在乎童立本的生死，他们这种人是从来不讲是非对错，只讲利益。
人命，在他们眼中就是一串数字。
同情，只有在有利可图的时候，才会显露出来。
事情发生不久，万历就知道了这个消息，如今的东厂可不是吃干饭的，最起码的朝政，还是能把握住的。
从六品的朝廷命官因为欠薪之事自杀，历朝历代都不多见，要是处理不好，扇的是朝廷的脸面，打击的是新政。
事发第一时间，万历就把张诚派了出去，暗中调查此事的详细经过。
对于事情的动向，万历并不打算出手控制，先看看朝臣们的反应以及张居正的处理再说。
不管如何，现在有张居正在前面顶着，还轮不到万历下场。
王希烈没有闲着，他一方面暗中推波助澜，一方面走动频频，找上了李太后的父亲，武清伯李伟那里。
王希烈看的很明白，如今天子年幼，李太后的威力要比年幼天子大的多，要是能够通过李太后的手，向张居正施压，效果会好上很多。
在王希烈看来，张居正之所以首辅之位坐的稳当，不就是靠着去年提议给李太后加尊号，抬高地位与陈太后持平，从而引来李太后看重所换来的吗？
要是没有李太后，他张居正，和高拱又有什么区别？
用童立本之死做文章，再借武清伯之手向太后示意，向张居正施压。
双管齐下之下，定然有所效果。
说起来，这已经不是王希烈第一次和武清伯打交道了。
自万历登基之后，李伟父凭女贵，受封武清伯，他的两个儿子李文全和李文贵也受荫锦衣卫千户，可谓富贵一时。
但李伟贪心不已，觉得自家女儿生了皇帝，怎么着也应该是个侯爷，现在只是一个伯爷，心中实在不舒服。
按照规矩，国丈最高级别也就是个伯，李太后虽然有万历这个皇帝儿子，可也只能给老爹封个伯。
人心不足蛇吞象，武清伯贪财好货，没少因为这事走动。
礼部又主要负责此事，于是武清伯没少往礼部跑。
礼部尚书潘晟文章士人出身，看不上武清伯这种泥腿子，基本上从不搭理他，要么就是称病不见，要么就是随意胡扯，基本上不会说什么。
武清伯没办法，于是就往礼部左侍郎王希烈这里跑。
王希烈也有钻营的心，一来二去的，就和武清伯攀上了关系。
武清伯府修建的很豪华，李伟没什么志向，穷了大半辈子，靠着女儿才翻了身，久穷暴富之下，攀比之心大起，甚至还修建了一座院子，豪奢不已。
王希烈刚到武清伯府，就被武清伯李伟引为座上宾，郑重招待。
金碧辉煌的会客厅中，王希烈就坐在武清伯旁边，两人兴致勃勃的叙旧。
“武清公啊，依在下之见，您应该是个侯！”王希烈说道。
武清伯笑道：“我也是这么认为，只可惜，朝廷法度，国丈外戚只能是个伯，这也是没有法子的事。”
“按照国朝规矩，国丈最高就是个伯，但您这可不同啊！”王希烈端起桌子上的茶，小品一口，笑着说道。
武清伯摇摇头，道：“这有啥不同的，我就是个泥瓦匠，哪能是个侯爷？！”
武清伯自嘲的笑着，之前没少跑动这事，到头来还不是个伯爷？
“非也，大明立国至今，有的还没等外孙登基，国丈就过世了，有的虽然有外孙，可却不是太子，您这就不一样了。您这是个特例，您是活着看到外孙登基的国丈。”王希烈解释着。
武清伯也是一副恍然大悟的样子，“确实如此，这话倒是有几分道理。”
“可是......”
武清伯一个转折，语气变得低沉：“理是这么个理，可我跑了这么久，却没有什么效果。”
王希烈放下手中的茶杯，接着道：“当今太后晋封为慈圣皇太后，与晋封为仁圣皇太后的陈皇后身份抬平，这也是特例。既有这个特例在前，您从武清伯晋升为武清侯，也是顺理成章的事儿。
但这晋封的事，一般都要用到礼部的公本，而我只是一个侍郎，没有这个权力，即便想帮您一把，也无能为力。尚书大人倒是有这个权力，可他为人清高，淡泊名利，想让他上公本，实在难于上青天啊。”
“要是王大人是尚书，那就好了！”武清伯叹道。
这话正中王希烈下怀。
不过，王希烈表面上却没有什么反应，他喝了一口茶水，说道：“这事也不是没有机会，您去太后那里说说，不就行了吗？！”
武清伯面露苦涩：“我也去了，没用啊，前几天刚去一趟，被骂了个狗血淋头。”
“前几天去当然不行啊。”
王希烈忙道：“您想啊，前一阵子，冯保这厮要造反，闹出那么大的乱子来，太后的心情不好，这时候您去，那怎么可能成功？要等个适当的机会，等太后开心了，再说此事。”
“太后什么时候开心啊？！”武清伯一脸迷茫。
看着武清伯这幅蠢猪模样，王希烈心中也是一肚子气。
李太后是你的女儿，你不知道我咋知道？
可为了心中大计，王希烈详细的考虑了一番，还真被他想出了一个办法。
“太后信佛，您搞一个祥瑞啥的，让太后开心开心，不就好了？！”王希烈说道。
武清伯更懵了，“这祥瑞怎么弄啊？”
王希烈一拍脑门，心中满是郁闷。
什么都不知道，就知道要钱要地位。
还真是个贪心的蠢货，怪不得潘晟看不上武清伯这老棒子。
“这样吧，这事就不用您老担心了，此事就放在在下身上。时间不早了，在下就先告退了！”王希烈站了起来，朝着武清伯拱拱手，就要告退。
武清伯喜笑颜开，也连忙站了起来，“那就多谢王大人了，要是能成事，我请你吃酒！”
王希烈腹诽道：“让你成侯爷，你只是请个客？真是吝啬。”
表面上还是笑着寒暄，说着客套话。
出了武清伯的家，王希烈走在回去的路上，思考着对付张居正的办法。
“借太后之手向张居正施压，再以童立本之死，向张居正施压，双管齐下之下，定然有所效果。可怎么才能让太后对张居正心生不满？”
王希烈看着天边的夕阳，脸色苦闷。
一阵清风吹来，王希烈的脑海中忽的出现了一个绝妙的计划。
“太后信佛，信那些神神叨叨的事，既然如此，那便可以利用......”
......
张居正还没有上衙，身体还有些不好，万历派遣了宫中太医，给张居正送了些药以及一些赏赐，以示祝福。
这只是表面工作，万历也猜到了一些张居正的心中所想，所以也非常配合。
乾清宫书房中，海瑞站得笔直，向万历禀报着“冯保造反”一案。
“回禀陛下，冯保造反之事一案中，有些细节比较模糊，但证据确凿，龙袍、铠甲、令旗等都是确凿之物，臣审问了魏朝，所言与王羽村、胡涍的奏疏相和无误。
冯保的手下之一冯三，也被臣审讯了一番，其之所言，与王羽村、魏朝以及胡涍所言皆可相互论证。只是，冯三这厮审讯完毕之后，于狱中畏罪自杀了......”海瑞认真的说着。
万历的书桌上，放着海瑞的奏疏以及一些关键性的证词。
万历认真的看着这些东西。
事实上，海瑞呈上来的这些东西，万历比海瑞还要清楚。
“先生的这些东西朕已经看完了，万万没有想到，冯保竟然是如此之人，真是辜负了朕的信任！”万历一脸愤怒的说道。
“陛下，冯保已经入狱，其党羽也已经归案，他翻不起什么浪花。”海瑞斩钉截铁，一脸正气的道。
“那就好，既然如此，那就按照法度办理吧，此事还要麻烦先生了！”万历说道。
海瑞连忙道：“陛下，这是臣之分内之事，此事案情清晰，证据确凿，要不了多久便能结案。其实，臣今天还有一事要说。”
“什么事？”
“陛下，礼部员外郎童立本自缢一案。”
海瑞看着万历，一字一句的说着。
“那先生有什么看法？”万历问道。
海瑞组织了一下语言，说道：“根据目前市面上的言论来看，童立本是自缢无疑，这点毫无疑问。但自缢的原因，却和户部息息相关，若不是户部把原本的俸禄折算成胡椒与苏木，童立本的悲剧便不会发生。
但官员俸禄积欠已久，非一人一日之罪，此事又不能全怪户部，胡椒折银有失妥当，可这也是没有办法的事。当今新政在即，臣以为，当严加防范，以防有人借助童立本之案节外生枝，抨击新政。”
海瑞这些话万历并不意外，眼前的这位，可是新政最坚实的拥趸，对清查田亩之事那可是举双手双脚同意的人。
如今朝堂上驳斥新政之人数不胜数，海瑞担心，会有人利用此案兴风作浪，对新政不力。
海瑞与张居正的理念不和，但对新政却持支持态度。
“先生这话极为有理，这样吧，要不，先生来处理此事？”万历说道。
“臣，领旨！”海瑞接下了万历的旨意。
万历心中轻松不少，这位可不会惯着那些官绅，有些时候，手段可要比张居正更猛烈。
海瑞领下万历的旨意，又说了一些事，便退了出去。
现在有海瑞和张居正挡在万历面前，万历可以放手施为，这是最好的局面。
万历颇为轻松，接着看起了海瑞的奏疏，心情颇为舒畅。
愉悦之际，李太后忽的来了，万历急忙出去迎接。
落座之后，母子两人说了起来。
“冯保那事如何了？可结案了？！”李太后问道。
显然，她对此事还耿耿于怀。
万历道：“差不多了，证据，供词都已经清晰，就是有些细节问题，但这不影响什么，再过几日便能结案。”
李太后长出一口气，道：“那就好，那就好啊。”
说到这里，李太后语气颇为轻松，接着说道：
“听说广济寺的梅花开了，这炎炎夏日，梅花盛开乃一奇事，当的上是祥瑞。
冯保造反之事没有闹出祸乱，想来应是佛祖保佑，这次梅花盛开，应是佛祖的指示。如今皇帝没什么事，不如过几日寻一吉日，上香还愿礼佛！”
梅花盛开？
这八月夏日，哪来的梅花？又哪来的佛祖保佑？
万历压根不相信这茬，于是问道：“这炎炎夏日，哪来的梅花？这又算得上什么祥瑞？”
“今早你那外公来了一趟，当时想告诉你来着，可你却在文华殿读书，便没有打扰。
他说，这几天一直去广济寺祈愿，保佑我家顺利平安，应该是起了作用，所以梅花盛开，太平安乐。”李太后说道。
一听是武清伯，万历没什么好心情。
这就是一个贪心不足的老帮子，贪心的要紧，虽然比不上崇祯老丈人那么无耻，也差不了多少。
“既然如此，那就陪圣母大人去一趟。”万历同意了。
更多的是想要过去看看，究竟是什么样的梅花，能在炎炎夏日盛开，顺便看看这个老帮子，葫芦里卖的什么药。