这一路照路线奔出几十里，所见之景山清水秀依旧，只是百姓住地破落荒败，路途有住户屋舍，大都人去房空，地里野草疯长，早已淹没原本的庄稼。
人去房空还算好的，至少可以认为原本居住的百姓们是逃难去了；可也有遇到另一种情况是，村落萧条、屋门破败，进去一看，是满地腐朽的尸骸。
江意跟着苏薄一路行来，见遍了这战火纷乱之中的荒凉。
沿途她认真勘察每个地方的地形，途径有些村落或者山脚，会遇到有碑刻的村名、山名等，即便是得到一个很小的地方的地名，她也会标注在地形图上。
她需得借靠实地的地方名字来助她回忆起那场战争的具体位置。
但有些地方没有名字，又遇不到人时，就只好分析此处沦为战场的可能性有几成。
有苏薄在她身边，会与她讲解，这个地方易守还是易攻，倘若与敌人交战于此，当如何能确保最大胜算。
托她父兄的福，以往她没少读兵法古籍。她本不爱好这些，但以往在家时，她父兄常常会因为见解不同而争执起来，最后拉她入伙做个评判，所以而今接触这些，她也不算一窍不通。
反而渐渐地，随着苏薄予她的指导，她自己能灵活运用起来。
西陲住民分散，除了比较集中的城镇以外，村子和散户都分布在山野谷地之间。
后来终于遇到了有当地的住民，江意向他们打听，这里确实有很多地方因为人迹少，本身是没给起名字的。有名字的，几乎都在江意的地图上了。
不知不觉，在外已奔波有数日光景。
在外当然没有在梁鸣城那般轻松，梁鸣城至少还有个别院给江意住，眼下到了外面，每日都只能跟苏薄和士兵们一起风餐露宿。
天黑了，走到哪处适合落脚的地方，便入山林隐蔽。
生火不能生太旺，夜风大，且天干物燥，很容易就引起山火；另外，西夷兵除了有规模有组织地进攻以外，还有不少散兵入境，他们需得时时警惕着周围有什么动静。
携带的干粮有不少马肉干，硬得能把牙龈磕出血。或是山中有走兽，就地取材来烤时，火不够的情况下，基本是半生半熟地嚼了往肚子里咽。
通常烤来的肉苏薄会把熟了的部分给她吃，然后把生的留给自己。看起来虽是他不经意的举动，可江意还是能感觉到他的照顾。
好像这个男人在她身边，即使在外面条件再恶劣，他也能替她挡下许多艰苦。
他们随身携带得有盐，撒少许在烤肉上，吃起来不好吃但也不那么难吃。
但是江意知道，生肉的味道一定难吃。
江意将苏薄分给自己的熟肉，撕下来喂到他嘴边去。
苏薄却不接，道：“你吃，我吃这个。”
江意道：“你我交换一块，我想尝尝你的是什么味道。”
苏薄道：“没什么味道。”
江意问：“好不好吃？”
苏薄：“不难吃。”
江意：“不难吃那你给我吃一口试试。”
苏薄非常护食一般，道：“你的已经给你了，我的凭什么给你？”
江意：“……”
最终交涉无效。死心眼压根不给她沾嘴。
江意再看看素衣和亲兵们，乃至于她的暗卫们，大家都一副平常模样，即使只淡淡过了一下火，带血的肉送进嘴里时，他们也面不改色，囫囵嚼了吞下。
还不能嚼太细，不然不顶饿。
这群人以往都是这样过来的，早就习惯了这样的做法。
昏暗的火光下，江意靠着树干蹲坐着，她将下巴搁在膝上，总是不舍得移开眼地望着苏薄。