洛阳公主起来，走到熬药的老汉背后，轻轻叫道：“老伯。”
老汉好像没听到，喊道：“惭儿，把昨天的树根拿来！”
姑娘抱着一大堆树根过来，老汉道：“放进去。”
姑娘将树根统统放入那口大锅里。
洛阳公主看见树根没有洗过，上面还沾着许多泥巴。
姑娘把树根放进去，又转身走了。
老汉一边添柴，一边弄锅里的树根。
有时候，他将罐里的药倒入锅中。
锅里的水沸腾着，当他把药倒入时，锅里便会冒出一股烟雾，还可闻到青草的气味。
洛阳公主这时才发现，在那七八只排列的药罐周围，还有很多小碟小碗，有的空着，有的盛着药水，足足有四五十只之多。
老汉有时先将碟里的水倒入药罐，再将药罐里的药倒入锅中。
有时候，又用舀子从锅中舀出药水，分装好几只碟碗和药罐。如此反复……
洛阳公主看了许久，见老汉一直忙着，始终没有抬头看她。
洛阳公主又低低道：“谢谢你，老伯。”
老汉终于说：“他还半死不活。”
洛阳公主道：“能不能让我看看他？”
老汉道：“不行。”
老汉回答得很干脆，然后又叫道：“惭儿！”
姑娘无声地来到老汉身侧，笑道：“爹，叫我做什么？”
老汉道：“惭儿，准备得怎样了？”
姑娘道：“爹，一切都准备好了。”
老汉道：“来者不善，善者不来，惭儿，千万马虎不得。”
姑娘道：“放心了爹，惭儿管叫他们进得来，出不去。”
老汉还在弄着锅中的树根和地上的药罐，脸上没有别的表情，淡淡道：
“惭儿，我们要作最坏的打算，千万不要大意。”
姑娘笑道：“爹，平时你不是很自信的吗？今天怎么变得这么没信心了？”
老汉道：“惭儿，爹的眼皮三年没跳了，今天早上却跳了三下。”
顿了一下，老汉接下去道：“惭儿，我担心我们准备得还不够……”
姑娘道：“爹，他怎么了？”
她说的“他”，当然是指诸葛成龙。
老汉摇头道：“还是只捡了半条命……”
老汉眉头紧锁，缓缓道：“他在桃林里呆的时间太长了。”
洛阳公主道：“我们都在一起的，我没事，他怎么会有事？”
老汉看了看洛阳公主，道：“因为你是女的。”
洛阳公主道：“毒药对人也有男女之分？”
老汉道：“我试制的都是针对男人的毒药。”
洛阳公主道：“你整天在这里试制毒药？”
老汉道：“我已经跟毒药打了二十年的交道了。”
洛阳公主道：“以毒伤人，岂是英雄行径？”
老汉道：“我本来就不是英雄，而且，我要对付的人，更不是英雄。”
顿了顿，老汉接着道：“为了保护自己，我已经东躲西藏了二十年。”
洛阳公主道：“现在你是不是找到了制胜的绝招？”
老汉不语，继续弄着锅中的药水。
姑娘这时愤愤道：“若不是为了救你们，三天的时间，我爹或许已经找到了克敌的毒药。”
洛阳公主道：“我们昏了三天了？”
老汉点头，道：“我估计这几天仇人会寻上门来故而在桃林里布了毒阵，想不到仇人未来，你们却无缘无故中了毒，真是罪过。”
老汉说
着又叹了口气，道：“这个毒阵虽然厉害，但没有绝对的制胜把握，倘若……”
洛阳公主道：“倘若什么？”
老汉不答，对姑娘道：“惭儿，去把树上晒干的毒蛇拿来。”
惭儿应了一声，瞪着洛阳公主，道：“倘若我爹将最后一种毒试制出来，就不用担心了。”惭儿说完，才转身离去。
老汉对洛阳公主道：“惭儿一向都这样，没遮没拦的。”
洛阳公主道：“你们现在怎么办？”
老汉道：“我已找到了配方，缺少的就是时间，只要再过三天，仇人还未寻上门来，嘿嘿……到那时候，就算他有再大的本领，也是有来无回。只是……”
老汉接着道：“我有预感，今明老天，仇人定会寻来……”
洛阳公主惊道：“那怎么办？”
老汉笑道：“惭儿已在整片桃林里布下毒阵，仇人若真的寻来，虽无绝对把握取胜，但却不致落败。”
忽然，老汉收住笑，叫道：“惭儿，惭儿！”
没有回音。
洛阳公主道：“我去看看。”
老汉道：“不用了。”
话犹未了，一阵大笑声传来：“哈哈哈……”
老汉所有的表情顿时僵在脸上。
只一瞬。
老汉重新笑了。他笑道：“孤独败，你果真来了。”
一个声音森森道：“我是不是来得不是时候？”
老汉道：“只要你自己愿意死，什么时候都可以来。”
老汉说着，连同坐着的凳子一转，就看见了这个说话的人。
——孤独败。
孤独败阴阴笑道：“公孙毒，二十年不见，你显得老多了。”
这个老汉原是江湖上九教教主公孙毒。
公孙毒道：“孤独败，你一生都在求败，这一次一定不会让你失望的。”
孤独败笑道：“如果是这样，我求之不得。不过……”
孤独败接着道：“我今天的愿望，看来又要落空了，对付我的毒药，你还没有搞好吧……哈哈哈！”
公孙毒被点破心思，愣了愣，也笑道：“对付你，何必要用我最厉害的毒药。”
孤独败道：“不必瞒我了，如果我再过几天找不到你，恐怕……”
孤独败嘿嘿笑了几声，道：“那时候我恐怕真的会败，可是今天……”
孤独败冷冷道：“公孙毒，今天你还是乖乖的把秘笈交出来吧。”
公孙毒道：“什么秘笈。”
孤独败道：“什么秘笈，你自然清楚。”
公孙毒道：“我不清楚。”
孤独败道：“公孙毒，既然我可以找到你，你就该明白，今天是无论如何也逃不掉了。”
公孙毒道：“可是孤独败，你也应该明白，我可以躲你二十年，就可以再躲二十年，倘若我没把握生你，绝不会让你找到的。”
孤独败道：“本来你算定今天可以赢我，偏偏你们的毒阵被两个人搅了，是不是？”
孤独败注视着公孙毒，接着道：“你虽有蛇蝎一般的手段，却有一副菩萨的心肠，你要救两个年轻人的生命，只有把你们父女的命赔进去了。”
孤独败说着又冷冷笑了起来。
洛阳公主在一边，听他们两个你一言我一语，根本不像仇人相见，倒像两位朋友在叙旧。
听到后来，孤独败说老汉为了救她和诸葛成龙，却要将自己的性命搭进去，心中顿时不安起来。
洛阳公主对孤独败道：“如果不是为了救我们，取你性命的毒药早已制成，你如何还
能站着说话？”
洛阳公主迈出一步，道：“你不要难为他们父女，要杀杀我好了。”
孤独败望着洛阳公主，笑道：“公孙毒舍命救你，你还算有良心，不过，你想死，我也会成全你的。”
公孙毒道：“这是我们之间的事，与旁人无关。”
孤独败道：“你有菩萨心肠，我可没有。”
公孙毒怒道：“你？”
孤独败道：“你不是不知道，我向来心狠手辣。”
孤独败一袭蓝衫，随风轻摆。
只见他双手微动，两道白光闪现，他的手中，已然多了两把短刀。
洛阳公主被他的刀光一逼，不禁退了两步。
公孙毒的脸色变了变。
孤独败望着手中的刀，阴**：“我要用这两把刀，割了你们的咽喉。”
公孙毒叹了口气，道：“这二十年间，你又害了多少人？”
孤独败道：“我向他们求败，他们却把脖子送到我的刀口上来，我有什么办法。”
公孙毒道：“你应该向一个人去求败。”
孤独败道：“谁？”
公孙毒道：“轻轻一刀。”
孤独败道：“你是说轻轻一刀傅雪痕？”
公孙毒道：“你只要向他求败，他一定会给你失败的。”
孤独败笑道：“有机会，我一定会向他求败的。”
听到他们提起轻轻一刀，洛阳公主凝神细听，因为在洛阳公主心里，轻轻一刀是她最想见到的人。
可是孤独败话锋一转，道：“公孙毒，你不要再磨蹭时间了，对我来说，你们桃花毒阵根本没用，这一点毒，还奈何不了我。”
公孙毒变色道：“你已经破了桃花毒阵？”
孤独败道：“如果中毒，我还能站着跟你说话吗？”
公孙毒道：“确实不能。”
孤独败这时厉声道：“秘笈呢！”
公孙毒道：“不知道。”
孤独败冷冷道：“你这种脾气，应该改改了。”
“了”字刚落，孤独败左手短刀，向公孙毒飞去。
刀到中途，忽地一沉，变成贴地而飞。
只听得数声脆响，地上的药罐被短刀尽皆击破，里面的药水淌了一地。
孤独败笑道：“二十年的心血，是不是都在里面了？”
公孙毒道：“都在里面了。”
孤独败依然笑着道：“二十年的心血，再也找不到了，你不觉得痛心？”
公孙毒恨恨地瞪着孤独败，道：“你知道我现在想什么吗？”
孤独败道：“你一定在想，我穿过桃林时所染的毒，为何现在还不发作。”
公孙毒道：“你错了。”
孤独败道：“哦？”
公孙毒道：“我在想，惭儿从来没有骗过我，这次竟然也敢出卖我！”
孤独败道：“惭儿是你的女儿，她居然会出卖你？”
公孙毒叹气道：“惭儿虽是我女儿，但她心里一直恨我，因为她一直怀疑，她的母亲是我杀死的。”
孤独败道：“难道不是吗？”
公孙毒道：“是的，但这件事惭儿绝对不可能知道的。”
孤独败冷笑道：“自己做过的事情，别想永远瞒下去。”
公孙毒痛道：“可是，那不是我一个人的错。”
孤独败道：“我知道你的老婆跟别的男人私通，被你撞见，你与那男人搏斗时误伤了你老婆。
可是在惭儿眼里，却是你跟别的女人私通，你不但不听劝告，反而杀了惭儿的母亲。”
（本章完）