“朕有些明白了。”
“微臣那有本事遮住陛下法眼，微臣也下去看过许多地方。许多地方因为过度砍伐或放牧，都成了荒山野岭，但它们水土真的很恶吗？非也，许多地方邻近河流，若是建造大筒车与引水渠，可以将水引到十几丈高的地方，对这些土山进行灌溉。它比平地利用面积会增加两到三倍。虽然这些地会恶，实际产量不会少于平原产量。肥粪又可以作为牧草肥料，或者种一些杂粮，当成补充饲料，人也可以食之。猪也是如此，微臣仔细问过，有些会养的人喂食一些苦麻菜、菊苣、胡萝卜，这也可以人工种植，甚至与庄稼套养，与鱼套养。种种方法，以及微臣想法，这里多有记录。”宋九指了他带回来的一叠文件说道。
实际没有那么容易。
当然游牧根本不适宜中原，宋九记得前世还看过一部美国西部片，说游牧者与定牧者发生冲突，最后游牧者为自由杀死了定牧者。若在中国中原地区也来那个自由，整个中原会崩溃掉。
自由的未必那么重要，你自由了，其他人怎么办？实际定牧者，会节约大量资源，收益也会更高。若说苦，也许定牧者更苦，牛羊要管理，牧草要灌溉施肥收割，然而游牧者岂不同样也苦，居无定所，若遇到大灾大寒天气，牛羊完完，一家人也完完。
但问题没有那么简单，首先就是各种猪瘟牛瘟羊瘟，在这时代根本研究不出来疫苗，只能注意温室、湿度与通风还有卫生，这要必须慢慢试验摸索。才能将技术推广开来。因此宋九又说道：“陛下也不用急，包括涨牛价，推行藏马于民，不征任何直接或间接的大牲畜税务，微臣河洲那边收入不低，明年拨出一部分，陛下可以交给陛下几十处地点，微臣雇人试验，无论盈亏。一些技术一定要摸索出来。然后再做考虑。”
“你为何打听居延海道？”
“这个也重要，一是为牛考虑的，二是为国家考虑的。微臣未与折家细说，心中打算是在西北选择一个接受地点，从阻卜将牛羊运来，于府州宰割，西北产盐。盐价贱，腌成咸肉，就可以长时间保存，向中原贩运，补充肉食的需求。”
“这是一个好主意。”
“陛下，但这个过程是组织商人进入，朝廷切莫主持。否则就成关中贩木之弊。”
这件事赵匡胤记忆犹新，赵普贩木材赚了很多钱，赚多少无人知道。关中渭水两岸官员一起看红了眼。有的商人缺钱用，于是向官府借贷，各个长吏利息十取一。非是高利贷，年息百分之六十才算真正的高利贷。
开始这是好事，后来官吏看到有利可图，强迫不缺钱的商人借贷。只有张美在同州不放，有的郡县未得利。于是唆使商人到京城告状。赵匡胤让长吏将利息一起返回。说放了几万缗出去，一年得利几千缗，不多，但这只是查出来退还的，实际数字可能是其十倍。可惜史上王安石未注意这段记录，否则他主持青苗法时会很小心，那是百分之二十的利！
然后赵匡胤将他调到沧州，看中了一个张姓妹妹，强取回来做了小妾，又略富户钱四千缗。两人也跑到京城打官司。赵匡胤便亲自召见询问，你们在沧州张美未来可安否，说不安。那么来了如何。说来了无复兵寇。赵匡胤便狡辩道：“既然张美存沧州百姓之命，是其大。虽取你女，你安得怨？你让我黜张美，我何爱也。是爱你沧州百姓。我会诫告张美，下次不会做这样的事，你女儿值多少钱？”说五百缗钱。赵匡胤啼笑皆非，五百缗钱能在京城买一个象样的行首了，大事化小，不计较了，给了这人五百缗钱。又对张美母亲说，若缺钱向朕要，不能索取百姓。给其母一万缗钱。张美感动，自此成为良吏。
宋九听后不由摇头。
就象康延泽处理一样，都没有按照规矩来，当然他不会管的，只是用这件事来做例子，得的是肉，不是马，朝廷千万不能插手，一插手那就乱了套。
“宋九，你对官吏信心不足啊。”
“不瞒陛下，微臣是不大足，特别是经济，万不得己，官吏经营，若是能避开，最好避开官吏。”
赵匡胤咽住。
“陛下，国用足即可，取之于民最终还是用之于民。”
“是啊，国库足即可，象杨广那样藏足天下六十年之食又有何用？”
“陛下英明也。”
“你再说说为国家吧，哪里很麻烦。”
“麻烦的是马，微臣说过，中原养不出良马，也不想经营马，只要不大肆从阻卜营马，契丹不会动怒。微臣第二个想法是阻卜哪里缺的是铁器，布帛，茶叶与部分瓷器。特别是布帛。陛下，派刺探到南汉引进草棉子吧。”
“草棉子，西域也有，中原不宜种。”
“陛下，这种植物据先生说原产自天竺还有更西南的大陆上，后来被人们渐渐带到岭南与西域。西域的草棉子更好，不过它的种籽适应了西域那种一年四季皆是晴天的气候。中原多雨水，种植不起来。只有岭南种子才能在中原引种，经过几年种植适应后，就能推广。而且它产量很高，一亩地能产五六十斤棉纱，十斤棉纱能纺一匹棉布。”宋九说得很含蓄，就算适应了，在这时代一亩地也不过产五六十斤皮棉，想两百斤三百斤那永远不可能的，况且还是劣质的粗绒棉。
“大食那种布？”赵匡胤紧张地问。
这个布他知道，很贵，因为少，比绢还要贵上四五倍。但账不能这样算的，若那样就是产五匹棉布。那还了得，一亩地毛收入能达到二十多缗，那不是种地，是抢钱。一旦大肆种植，它会很便宜，能跌到麻布价钱。
宋九点了点头，又说道：“但将它变成棉布会十分麻烦，微臣必须要研究一种机器，不仅是棉布。羊毛也可以织出上佳暖和的布料。还有微臣那种牛奶黄油，夏天不便运输，若是在阻卜设点，教他们冷藏，冬天运过来，到京城又是一个好价钱。陛下，契丹不会警戒。然而因为利益的关系，阻止就会渐渐与我朝绞在一起。它当抵一万精兵。”
“若如你所说，岂止一万精兵，当抵五万精兵。”赵匡胤踱来踱去，忽然笑起来：“如此复杂？”
“陛下，如此复杂，也未必能对牛问题产生重大突破。但若这样还不行，无药可医了。”
“你有心了。”
“陛下，臣最后进一言。虽是折知府姐姐，仅是一介女流之辈，潘家兄弟实际身手也不错的，数合之间便将他们挑落马下，此女心存犹豫，否则不用十合，不是挑落马下。而能将潘家兄弟刺死。一叶知秋，可想党项人的凶悍。折家不用怕，他们在夹缝里生存，只能倚仗我朝。微臣担心的是拓跋李家，他们势力庞大，又是党项族中的王姓，号召力为西北之首。北有契丹，若党项再危害。我朝必为难矣。故微臣认为应在盐州、灵州扶持三到四家，让他们互相掣肘，而不成一家独大之害。前朝也有例。六诏崛起，正是唐朝目光短视，扶持皮罗阁统一南诏，最后唐军蒙受羞辱，特别是文宗时代，攻陷成都。大掠男女与百工几十万百姓而去，使本来衰退的唐朝遭到巨大创伤。此乃前车之鉴，不可不防啊。”
“你说李家会反？”
“现在他们不敢反，但后代若有枭雄出现，就敢反。而且我朝多是步兵，缺少铁骑。他们所在是南河套，许多地区成了戈壁滩与沙漠，供给运输困难，大军前进不易，难以剿灭。反复无功，我朝损失就会惨重，最后看其壮大而无奈。于其那时为难，不如现在未雨绸缪，扶持几家壮大，又不需要多大成本。再加上府州折家，麟州杨家，丰州王家，庆州姚家，绥州高家，环州慕容家等等。那么拓跋就无法一统党项诸族。远的可以拉拢分化，使其不能凝聚，近的拢其归顺朝廷，渐渐化为朝廷真正领土。此乃不战而收西北之策也。”
但两人层次不一样，考虑问题也不一样。
宋九担心的是未来西夏。
然而无论是未来运气好到逆天的李元昊，或者狡猾如狼的李继迁，碰到赵匡胤只能挨抽的份。
所以赵匡胤并没有将党项人放在心上。
宋九只好失望地告辞。
回到家中，玉苹匆匆忙忙地迎了出来，问：“九郎，听说党项一个女子差一点害了你。”
折御勋写了奏折，赵匡胤也派使在半路上截住宋九询问，宋九只好写了奏折将事情经过略略说了一遍。石汉卿说他丢人，宋九不认为丢人。身手好就了不起？若此，赵普能打过几个人？甚至潘美一个能摞倒赵普五十个，然而潘美惧不惧赵普？不过有的衙内消息灵通，已经将石汉卿嚼舌头的事暗中通知了他。
不知道那个人散布的消息，至少也是一群女人吧。但这个石汉卿委实讨厌，特别他身份虽不高，却是赵匡胤的特务，说话多少管用。现在赵匡胤对自己不排斥，一旦排斥了，这个家伙在中挑唆几句，自己未必有好果子吃。一边对玉苹说：“那是误会，不要当真。”
但在脑海里却在想着对付石汉卿的办法，看到宋九回来，学舍里学子一起探出来欢呼。其他人也迎了出来，看到郭大，宋九眼中一亮。与大家寒喧过后，宋九冲郭大使了一个眼色。郭大会意，随宋九到了后屋，宋九低声说道：“你让黄清晚上悄悄来我家。”