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顾思贤满头疑问，“娘，爹本来就要考试，罚他不是等于没罚嘛？”
“他不是弃考吗？我们这样罚他，不是最残酷的惩罚吗？”苏叶举个列子，“老师给你布置作业，你不爱写，我罚你多写几遍，是不是很残忍？”
顾思贤认真地想一想，他娘的话没有毛病，可总觉得哪里有古怪，想破头也找不到问题所在。因为他的确不爱写作业，像是在受刑一样。
他挠了挠了后脑勺，‘哦’了一声，成功的被苏叶绕进去。
顾庭之看着一大俩小，冰凉凝结的血液在体内缓缓流动。
他喉结微微滑动，望着几张灿烂的笑脸，薄唇微张，“好，我领罚。”
苏叶见顾庭之这副模样，显然是得知顾思贤走丢的消息，准备弃考回乡。
不禁庆幸，她赶来得及时。
否则叫苏婉得逞了！
她拎着一包干粮给他，“外头买的没有自己做的干净好吃。”
顾庭之将包袱接过来，挎在肩膀上。
“你们怎么来了？”顾庭之想问顾思贤的事情。
苏叶看穿他的心思，言简意赅道：“苏婉掳走贤儿，好在孩子聪慧，自己逃回来了。我担心她使坏，会影响你科举，找不到你住在何处，等着你考试这一天赶来，在贡院门前找你，好让你心安。”
之前苏叶并未联想到，而是当日夜里躺在床上，回想起苏婉在村口，阴阳怪气地祝贺顾庭之高中。
紧接着又在这期间掳走孩子，她不得不谨慎起见，亲自带着孩子过来报平安。
“你快去排队，别耽误时间，其他等你出来再说。”苏叶朝顾云舒招手，小丫头从顾庭之身上滑下来，苏叶牵着她的手，“我和孩子在家等你回来。”
“好。”顾庭之看着母子仨，心中大定。
“爹爹，加油！”
顾云舒握着小拳头，为顾庭之打气。
顾思贤老神在在的摆一摆手，“爹，你别怕！昨天晚上我梦见文曲星下凡到咱们家，您一定会高中的！”
顾庭之失笑，沉重地心情骤然一轻，眉眼舒展，“你们听娘的话。”
“嗯嗯！”
俩小只点头如捣蒜。
顾庭之眸光一转，看向苏叶。
苏叶眉眼柔和，“我挺能挣银子的，足够我们一家四口丰衣足食。”
只差说未能高中没关系，我养你。
顾庭之低低笑出声，神情愉悦。
他转身去与周瑾言汇合。
周瑾言见顾庭之去而复返，错愕的瞪大眼睛。
“你……你……”周瑾言震惊之后，喜不自禁，“你能想通就好，十年寒窗苦读，不正是为今日？”
顾庭之微微颔首，将考篮接过来，“多谢你。”
“咱兄弟谁跟谁啊！”周瑾言拍一拍顾庭之的肩膀。
很快轮到他们入场，周瑾言将包袱和考篮摆在桌子上，给士兵搜检，对了浮票相貌特征没错，便领号进入贡院。
紧接着，顾庭之将东西摆放在桌子上，士兵检查考篮。
考篮是木头做的，表层有雕花，士兵细致的叩击木板听响声，可有夹带私藏小抄。
排在后头的朱自才，眼底布满了兴奋之色。