我，亡灵暴君，开局百万骷髅兵！

哪怕是持第二种观点的人也要承认，2001年十强赛的失败对中国足球的打击是十分巨大的，就算2004年亚洲杯中国队杀进了决赛，也不过是某种形式的回光返照而已。或许在“黑暗十年”之前，黑暗就已经袭来了，而第一抹黑影正是从2001年那场比赛之后出现的。2001年的中国队兵强马壮，集合了当时中国职业足球改革的最精华力量。同时那一届世界杯又是在亚洲，由两个国家共同举办，亚洲区一下子少了两个最强有力的竞争对手。