阿公套好马车，让小曼坐车上等着，他拿着竹筒往前头旅馆去灌点水，回来时手里捧着个热乎乎的牛皮纸包，原来是大包子，旅馆每天都蒸很多这样的包子供应给住客，现在还不能私自摆卖，只有熟人才会跑到那旅馆里去买包子吃。
阿公不是第一次来这里寄放牛车，早就了解这个情况，所以他并没为今天的晚餐着急，买得六个包子，三个白菜包三个糖心包，给阿奶留两个，祖孙俩一人两个，小曼胸口堵涨，胃口不开吃不下，推说今天中午孙嫂子做的饭菜太好吃，她吃撑了，这会只啃了半个包子，就都给阿公，阿公替她吃掉剩下的半个，另一个还给她留着，防备路上饿了吃。
牛车离开了莞城，顺公路走在空旷的郊野，暮色四合，天色越来越暗，没有月亮，天上逐渐现出璀璨星群，星光下白色路线依稀可辨，不用点马灯大水牛也能走得顺溜，拉的是空车，这回它显然速度快点了。
和来时一样，阿公没有拿鞭子赶牛，他要的正是这样：借着夜色掩护，尽量不让本村人发现他赶着个满满的牛车出去，然后再空着车子回来。
夜露下来的时候，能听得见四周围漱漱声像下了雨，阿公又拿出那块蓝布给小曼盖着头，他自己戴上竹叶帽，又交待小曼别睡着了，小孩子睡着了魂儿容易乱走，想睡也得等走到自个县境内才睡，好歹熟悉点，在别人的地盘，怕被不认识的野鬼偷了魂去，赎魂时不太好打交道！
又说这是秋二奶交待的，昨天拜托她帮忙看顾阿奶的时候，她提点了一下。
小曼很无语：阿公你把个十一岁的女孩子想得太过胆大了吧？半夜三更荒郊野外说这个。
阿公的话却是令小曼惊悚又心酸：“满仓说你这孩子胆子太大，风雨都迷了眼还敢上木桥，以后再不准那样了！还有，刘凤英叫你到乱坟堆中间开荒，种的那片五六分地，让她自己打理，你不要再去了！开学以后就安心读书，活计的事用不着你操心，都有阿公！”
沉默了一会，小曼哑着嗓子说道：“阿公，这夜沉沉的，前不着村后不着店，太闷了，要不我给你唱首歌吧！”
阿公笑了：“我小曼还会唱歌？看你这嗓子都哑了，让露水打的，回去你阿奶又得唠叨了！”
“没有，是久不说话才这样。”
小曼跳下牛车，边走路边使劲咳嗽两声，清清嗓子，果然就好了，阿公把竹筒递给她：“来来，再喝点水！”
这是阿公在旅馆里接的自来水，小曼才不要喝，趁阿公不注意，一竹筒自来水全部倾倒进路边草丛，再另换了灵泉，喝完两口就推给阿公：“阿公也喝！”
阿公喝完水咂咂嘴：“咦，以前倒是没觉得，城里的自来水跟我们家井水一个味儿！”
小曼：……
又冒失了，以后添加灵泉时得想想看合不合时宜。
“阿公，你准备好了吗？我要开唱了！”
“呵呵呵！唱吧唱吧，听着呢！”
小曼从挎包里掏出那几根彩色玻璃丝带，分两手拿着，反正马路上没有车辆往来，随便她怎么舞怎么跳，牛车慢慢腾腾走在身边，阿公坐车上，星光下只能看到她的小影子摇头晃脑手舞足蹈，秧歌不像秧歌，唱的曲儿倒是正经革命歌曲，村里高音喇叭常放的那首“山丹丹花开红艳艳”！
“一道道的那个山来哟，一道道水，咱们中央红军到陕北……千家万户唉嘿唉嘿哟，把门开，快把咱亲人迎进来咿呀咿呀得儿喂……满天的乌云唉嘿唉嘿哟，风吹散……山丹丹的那个开花哟，红艳艳……”
小曼喜欢唱歌，村里家家户户都挂个喇叭，早晚放革命歌曲，有时候上头派来个什么工作队，也会组织群众，教唱新出的革命歌曲，小曼七八岁年纪，只是站在边上听一遍，就能把曲调和歌词记住个七七八八，人前是不敢唱，心里不停地琢磨，把那些歌曲儿磨得不知有多熟稔！
后来在城里生活，她喜欢包个KTV，一个人唱个够，自我感觉不错，律师陪过她几次，说够资格去星光大道了，末了又告诉她：其实唐青云和吴晓文都爱好音乐，唐青云弹得一手好钢琴，吴晓文是学舞蹈的，曾经是“天鹅湖”里的白天鹅！
小曼听完这话，之后就不去唱歌了。
衬着路两旁山岭的暗影，夜色时浓时淡，一首曲调优美热情激昂回肠荡气的红歌，楞是让小曼唱出悲愤幽怨苦大仇深的味道来，听得阿公由“呵呵呵”转为“咳咳咳”！
阿公不知道，此时的小曼心情郁结成茧，与其说是唱歌，不如说她是在发泄，她想破茧而出，回复来时的平静！
一曲终了，阿公还没说话呢，从左边山岭投下的一片阴影里忽地发出声响，有个男人严肃地说道：“小姑娘，这首歌不是这样唱法，你的音乐老师听到了，会批评你的！”
纵是小曼有所凭恃胆儿够壮，这突然而来的声音还是把她吓了一跳，赶紧跑到牛车旁边，大声喊：“阿公，有鬼也！”
阿公勒住牛，从车上下来，拍着小曼肩膀：“不怕不怕，这声音中气十足，是人，真的人！”
山影里另一把声音呵呵笑，接着是个口气很冲的毛头小伙：“喂，你那小姑娘胡说八道什么？世上哪里来的鬼？这是咱们地委……”
“诶诶，小冯！”发出笑声的那个男人制止，温和道：“还是个孩子呢，别吓着她！”
距离七八步远，山影里走出三个人，温和的男声说道：“对不住老哥和小姑娘，惊忧了你们。只是这深更半夜的，你们祖孙俩怎么还在路上啊？”
阿公扶在小曼肩上的手微微紧了一下，小曼不等阿公开口，先反问：“那你们呢？”
“我们哪，我们走夜路赶着回莞城，结果司机太疲劳出了点状况，汽车开下路坎了，已经派人去附近村子求助，我们就坐在这里等着。”
“哦，是这样啊，你们没事吧？”小曼故意想岔开话题。