阿喵听见李绍林的话，脸色立时阴沉下来，语气也硬了几分，不虞地道：“李大少真会说笑。你明明跟叶大小姐已经都订婚了，还能说是‘顺带’来看她。——李大少这是哄谁呢？”说着，已经转身跨出二门，往前走了。
李绍林站在二门上，看见阿喵撑着小阳伞远去的背影，嘴角微扬，笑着快走几步，跟上了阿喵的步伐，问她道：“喵姐今天要去哪里？”
阿喵头也不回地道：“出去海边逛逛。”
李绍林伸手过去，接过来阿喵手里的小阳伞，帮她撑在头顶，笑着道：“正好，我们李家在海边正造船坞呢。喵姐可否拨冗，跟小的一起去看看？”十分殷勤地侧着脸看向阿喵，双眸沉沉如星，很是殷切期盼的样子。
阿喵本待拒绝，可是一抬眼看见李绍林那双眼睛，拒绝的话怎么也说不出口，不由怔住了。
李绍林脸上的笑容又加深了几分，跟着阿喵边走边道：“喵姐这些年在外头见多识广，希望能帮我们看看船坞，多提些建议才好。”
阿喵摇头道：“我不懂造船坞。我只坐过船。”
李绍林不加思索地道：“喵姐的衣饰打扮，都不是那些庸脂俗粉都比拟的，可见天生的好品味。喵姐不用懂怎样造船坞，等下只要告诉我你的第一印象，到底是好，还是不好，就行了。”
阿喵心乱如麻，忍不住点点头，跟着李绍林一径往海边去了。
齐意欣这天一大早起来，想起明日就要举行的舞会。也十分激动。在屋里洗漱之后，想起楚霓裳送来的舞衣她还没有试过，便叫了蒙顶进来，问她道：“我的舞衣在哪里？我要试试看。”
蒙顶忙去一旁的隔间里，将撑在架子上的粉蓝蕾丝鲸骨鲛绡裙给齐意欣捧了过来。
这裙子是一套两件样式的。里面一件束胸裙。外面才是撑了鲸骨圈的粉蓝鲛绡蕾丝蓬蓬裙。
“这鲛绡纱一般都是拿来做帘子的，或是窗帘，或是床帘。只这楚小姐想得倒巧。居然拿来做成舞裙，想法倒是与众人不同呢。”眉尖在旁边接过外面的鲸骨鲛绡蓬蓬裙细看了看，忍不住夸赞了一句。
蒙顶抖开里面那件贴身的束胸裙。帮齐意欣从头上套了下去。这种鲸骨鲛绡裙。就是要先穿上里面的束胸裙，将胸脯推得高高地，面前仅露一痕雪脯，还要将腰勒得细细的，才有隆胸蜂腰的诱人效果。
蒙顶让齐意欣双手抓着床柱子，深吸一口气，然后在后面大力将束胸裙后面的胸带和腰带都束得紧紧的。蒙顶看上去是个柔弱的丫鬟，手劲儿却真是不小。勒得齐意欣腰都要断了，胸前更是紧得喘不过气来。
齐意欣忍不住道：“这腰倒也罢了，可是胸那里也太紧了吧？”
低头一看。齐意欣差点吓得一个趔趄摔倒在地上。
她的胸本来就不小，如今在这束胸裙的拱引下。更是高得跟一座小山峰一样。她一低头，都能埋到自己高高隆起的双峰里面了。
这也太夸张了吧！
齐意欣臊得满脸通红，一迭声地道：“快！快！快脱下来！这种衣裳让人怎么穿得出去！”一时着急，说话喘气略重了些，束胸裙胸前一长排的象牙扣子便一瞬间噼里啪啦地都崩脱了线，如一颗颗小子弹一样，以迅雷不及掩耳之势，往屋里四处飞散开来。
叶碧缕正掀了帘子从外面走进来，一颗象牙做的扣子啪的一声就弹在了她的手上，将她吓了一跳。
“这是怎么啦？表妹，你在屋里打弹子玩呢？”叶碧缕低头看了看自己玉白的小手背上，已经被齐意欣的扣子砸了个红印子出来。
齐意欣欲哭无泪地站在屋子中央。一件纯白的束胸裙从胸口处崩成两半，像是被人暴力撕开一样，露出里面被撑得鼓鼓的肉桂色肚兜。
叶碧缕虽是女人，脸上也不禁红成一片，对齐意欣嗔道：“表妹，你越发淘气了。好好的衣裳，怎么穿成这个样子？”
屋里的三个丫鬟都吃吃地笑，对叶碧缕道：“叶大小姐，您可别错怪了我们三小姐。——这全是这衣裳的错，可怪不得我们三小姐淘气！”说着，就将刚才的情形对叶碧缕说了一遍。
叶碧缕听了，收了笑容，有些怒道：“让我看看？——这是哪里来的破衣烂衫，难道当我们是叫花子打发不成？”说着，已经走到齐意欣身边，仔细往她胸前崩坏的地方看过去。
齐意欣苦笑道：“这要是破衣烂衫，那外面一般人穿得就是衣不蔽体了。——表姐，这是喵姐花了大价钱，从‘霓裳羽衣’那里定制来的舞裙。”
叶碧缕吃了一惊，绕着齐意欣走了一圈，前后左右地细看了一遍，点头道：“确实是楚霓裳的手笔。可是不应该这么不结实吧？——我的舞裙也试过了，非常合身，做工也极精细的。”
再说她们三人当日都在“霓裳羽衣”量过身的，怎么会出这么大的错？楚霓裳不想在东阳城做生意了是不是？！
齐意欣没精打采地将束胸裙脱了下来，又看了看眉尖捧着的应该套在外面的粉蓝鲛绡蕾丝蓬蓬裙，情绪有些低落：“我是没福穿这种舞裙了。”
叶碧缕长眉一挑，忿忿地道：“表妹，别垂头丧气的，咱们这就去找楚霓裳去。——你可知道，这一条裙子，不算料子，光工钱就是一百五十两银子。楚霓裳还说我们是熟人，没有赚钱，不过是为她的绣娘收个手工钱罢了。这三条舞裙，一五一十地要细算起来，每一条都花了喵姐不下五百两银子！”
乖乖，三条裙子，不到几天的功夫。就是一千五百两银子。这楚霓裳，还真是深谙“奢侈品”个中三味呢！
而这个东阳城里，一般的中等人家，一年的花费只要五十两银子。再普通一些的，十两银子也能过一年。
齐意欣吃了一惊。拿着那裙子翻来覆去地看了又看，“我知道是贵的，可没想到贵到这个程度。”就是真正的el。也比不过这个价格。
叶碧缕便吩咐蒙顶道：“给三小姐拿身衣裳过来换上。”又对眉尖道：“劳烦眉尖姐姐去外院说一声，帮我们备一辆车，我们要去‘霓裳羽衣’讨个说法。”
蒙顶赶紧又去一旁的箱笼里寻了朱橘色人字襟织金暗纹香云纱七分袖短襦和同色刺绣妆花裙出来。服侍着齐意欣换上。
叶碧缕也出去叫了自己的两个丫鬟跟着。等齐意欣装扮好了，一起坐了车，往霓裳羽衣店那边去了。
此时东阳城外赵家庄上，依然是白布遮天，孝棚挡地。
自从前一阵子东阳城里突然开始传言顾大都督病重垂危的时候，赵素宁就觉得不妙，知道自己着了别人的道，就再也不去顾家。自己在赵家也闭门不出，只一心给逝去的曾祖父跪灵守孝，诸事不理。
今天早上。她妹妹赵素英使了丫鬟过来，请她过去娘亲的院子里吃早饭。
赵素宁当日一回来。赵老太太便让以前跟着住的赵素英搬回她娘亲的院子里，又命赵素宁住到赵老太太的院子里去了。
所以平日里，赵素宁都是跟赵老太太一起吃饭的。
今日她妹妹赵素英居然专程过来请她去吃早饭，赵素宁想着自己反正还没有吃呢，便换上一身月白色衫裙，带着丫鬟一起过去了。
刚来到赵素英住的房门口，赵素宁就听见里面有人在说话，好像还提到了自己和顾远东的名字，便住了脚，示意跟着她的丫鬟不要说话，蹑手蹑脚地站在门口听了听。
只听见里面赵素英有些担忧的声音传了出来：“那女人如今这样嚣张，想来也是有所倚仗吧。棋儿，你说我姐姐这么些年不在东阳，二少对她再有情分，也架不住天高地远。姐姐就算是天仙，也比不过身边这些人的小意殷勤来得实惠……”棋儿便是赵素英的贴身丫鬟。
赵素宁静静地听着，不发一言。
屋里赵素英的声音顿了顿，又接着道：“楚霓裳这个女人，以为傍上了二少，就能一步登天了，现在连顾大小姐和齐三小姐都经常去她店里，照顾她的生意。——顾家的这次舞会，其实就成全了楚霓裳一个人而已。如今东阳城里谁人不知，谁人不晓，这楚霓裳，不仅是二少的外室，以后恐怕还要登堂入室的！棋儿，你说，我姐姐还没有嫁过去，二少就弄了个外室出来，以后我姐姐嫁了，这顾家，还有我姐姐的立足之地吗？”
听到这里，赵素宁的眼色黯了黯，没有如赵素英先前预料的一样愤而冲进去问个究竟，反而默默地转身下了台阶，回自己的院子里去了。
等赵素宁走了，躲在外面监视赵素宁一行人的小丫鬟偷偷溜进了赵素英的屋里头，悄悄地道：“二小姐，大小姐回去了。”
赵素英恼得将桌上的东西都扔到地上，咬牙切齿地道：“没出息的东西！怎么不死在外头算了！还跑回来丢人现眼，挡别人的路！”
屋里的丫鬟赶紧躲了出去，不敢在屋里头触赵素英的霉头。
赵素英发了一会儿脾气，起身决然道：“我要去见大姐。既然这样旁敲侧击她听不懂，我就只有当面直言不讳了。”
赵素英便带着自己的丫鬟婆子，心急火燎地来到赵素宁住的屋门口，在外面笑着问道：“大姐，妹妹请你去吃早饭，你怎么没有过去？”
赵素宁侧躺在屋里的床上，闻言只是冷冷地道：“你不用装神弄鬼像生儿。——我的事，不用你管。”这一次，居然没有径直跳进赵素英挖的坑里面。
赵素英气得发晕，将屋门口赵素宁的丫鬟一把推开，自己掀了帘子走进去，来到赵素宁床前，看着赵素宁一副懒懒的样子。很是生气地道：“大姐，你这话是什么意思？——我都是为你好！”
赵素宁翻身从床上坐起来，看着赵素英冷笑道：“到底是为谁好，只有你自己心里清楚！”
若不是有上一世的惨痛教训提醒了她，赵素宁知道自己今日铁定就中了赵素英的圈套。——不错。她回来是想嫁给顾远东，可是还没有到为了这个自己心里至今有隔阂的男人，就去不顾脸面。闹得天翻地覆去。更别说前一阵子，她不小心着了别人的道，给顾家差点惹了一场大祸事出来。她怎么有脸再去闹去？！
赵素英当然不知道赵素宁的心事。此时心里虽然有些诧异。却还是理直气壮地道：“大姐，你这是什么意思？你不是不知道，你的亲事，并不是你一个人的事，而是关系到我们赵家整个家族！”
赵素宁从床上站起来，眯缝着眼盯了赵素英一会子，反问道：“你敢说，你拐弯抹角地让我听见这些话。难道一点你自己的小心思都没有？”
赵素英又惊又怒，双手紧紧地握成拳头，生怕自己忍不住就一拳揍过去。恨声道：“我只是怕你不好意思，才没有当面对你说！不过你既然不放在心上。我也就不客气了。你要知道，顾家，拿了我们赵家一半的家财！你要是不嫁过去，我们赵家就是人财两失，你就是我们赵家的千古罪人！”
真是贼喊捉贼！
赵素宁气得浑身发抖，出手就扇了赵素英一个耳光，指着大门的方向，沉声道：“你以为我还是以前那个任你搓圆捏扁的傻姐姐？！我告诉你，我赵素宁已经今非昔比，再世为人了！你打得那些见不得人的小算盘，趁早给我收起来！若是再动那些歪脑筋，休怪我不讲姐妹情分！——门在那边，你给我滚！”
赵素英从来没有见过赵素宁这样盛怒的样子，一时愣了半天，最后听见赵素宁说她今非昔比，如同再世为人，却也冷笑了两声，指着被赵素宁打了耳光的左脸，厉声道：“这个巴掌，我记住了！——我跟你说，别以为你洗心革面，再世为人，就能踩在我头上！”
说着，赵素英冲出了赵素宁的房间，离开了赵老太太的院子。
回到自己屋子，赵素英越想越气，对自己的丫鬟吩咐道：“让外院备车，我要去城里，亲自会一会那楚霓裳！”
最近因了顾家要办中秋舞会的事，东阳城的高门大户之间快要抄疯了。赵家和齐家一样，都没有接到请帖，不过赵家人并没有如同齐家大太太一样生气。因为赵家正值热孝，没得请帖乃是情理之中。若是顾家送了请帖过来，才是对赵家不敬。
只是楚霓裳的“霓裳羽衣”成衣铺子，却趁机跟着出了一趟大大的风头，接着就有一些更多关于她和少都督顾远东之间的小道消息传出来了。
就连最开始楚霓裳支身独闯顾二少在城里的办事处，打动二少的铁石心肠，使得二少挺身而出，亲力亲为，帮着佳人的名店保驾护航，在东阳打开局面的事，都被人绘声绘色地传扬开去。
以前就有人隐隐射射说过楚霓裳是顾二少的外室，不过那时候，东阳城的人都认为这不过是二少的一桩露水姻缘而已。养外室这种事，在今日的东阳城再普通不过了，没几个太太奶奶，将这些子狐媚子外室放在心上。
可是这一次，楚霓裳这个“外室”，似乎做得不同凡响。
自从顾家的几位小姐近来频繁光顾楚霓裳的成衣铺子，市面上便开始有谣言说，顾家不惜手笔大开中秋舞会，完全是醉翁之意不在酒，而是要给楚霓裳的成衣铺子造势而已。至于当初顾家刚开始传出开舞会的消息，就吓退了江南大都督夏扶民这种事，早就被忘性大的人们忘得一干二净了。
话又说回来，家国大事，哪有风流韵事来得缠绵轰动，源远流长？
大都督顾为康是不是还病着，已经不再是东阳城的高门大户关注的焦点了。
齐意欣大概做梦也没有想到，她灵机一动想出来为大都督顾为康解困的巧招儿，已经被人不动声色之间，来了个乾坤大挪移。变成为自己的生意和以后的锦绣前程造势去了。
如此一来，在东阳城的太太小姐们看起来，这还没进门呢，顾家就上上下下一起出动，一掷千金为博美人一笑。这个楚霓裳，实在来头不小啊！
而赵家的大小姐，顾二少名正言顺的未婚妻。据说出外洋留学八年，才刚刚返家的赵素宁，已经在被众人猜测。何时会被正式退婚了！
这些话七弯八拐地传到赵家庄上。先就激怒了赵素宁的嫡亲妹子，二小姐赵素英。
赵素英比赵素宁小五岁，今年也有十八岁了。她出生的时候，赵素宁就已经同顾远东订了婚。赵素英从此就生长在姐姐赵素宁的阴影之下。
她还记得，小时候，她和姐姐一起跟着先生念书。姐姐脑子笨，做诗做不出来，让自己这个小五岁的妹妹拔了头筹。祖父和先生却都夸姐姐，说她“敦厚良善”，不与人争风。才是真正的大家气度。自己那时候气得要死，后来就开始藏拙。故意比姐姐还笨，凡事都让姐姐占先，结果祖父和先生又夸姐姐“敏锐冲和”，机变百出，有掌管一个大家族的手腕。
那一次，赵素英真的是傻了。一个人躲在被子里哭了一夜。从那一天开始，她才明白，无论她做什么，都是错，都比不过姐姐赵素宁。可是姐姐又比自己强在哪里？她除了比自己生得早，长得漂亮一些，别的方面，哪一点比自己强？！
压倒赵素英的最后一根稻草，便是那之后不久，顾家和齐家一起去郊外围猎，赵家也赶着去凑热闹。结果当时才五岁的齐意欣，不知怎地落了单，被从林子里窜出来的一只野猪吓得傻了，坐在地上不能动弹，是赵素宁飞身扑上，用自己的身体护住了齐意欣。
当然，有顾远东在，任何野猪都是纸老虎。这只野猪还没有扑到赵素宁和齐意欣身上，已经被顾远东用轻机枪射得全身是洞，死在半路上了。
其实那一次，就算赵素宁没有扑到齐意欣身上，齐意欣也不会有事。因为顾远东和齐意正一直留意着齐意欣，一发现她人不见了，便在四处搜寻。他们俩本来就警惕，齐意欣也还是个小孩子，根本就走不远，所以他们很快就发现了她，当然也发现了从林子后面窜出来的野猪。
可是赵素宁不顾自身危难的飞身相扑，却赢得了顾家大都督顾为康和顾夫人的好感，甚至连一直反感婚事，闹着要退婚的顾远东，从此对这桩婚事也就默认了下来。
赵素英那时候才真正明白，自己要出头，只有一个法子，就是赶走挡在自己面前的拦路虎。所以她花了好几年的功夫，终于有意无意地说服了姐姐赵素宁，让她慢慢地对顾远东起了恶感。
然后在八年前顾远东带兵去京城千里救主之后，姐姐对顾远东的反感到了登峰造极的地步。在自己的撺掇下，姐姐终于在一个漆黑的夜里，带着一个装满金银首饰的小包袱，决定离家出走了。自己也将自己多年来的积蓄，换了一包碎金叶子，送给姐姐做盘缠。然后跟着姐姐来到船码头上，亲眼看着她坐船去了外洋，自己才心满意足地离去……
赵素宁这一去，就是八年。本来赵素英以为赵素宁是绝对不会再回来的。而且在姐姐回来的前不久，赵素英还接到姐姐的信，说她不想回家，让她给她再寄些钱过去。谁知道，没过多久，这个姐姐就不知道中了什么邪，居然就一个人回来了。不仅她人回来了，好像连心思都变了，就像姐姐自己所说的，“再世为人”一样。
赵素英隐隐觉得事情好像不应该是这样的。
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