8. 第8章

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顾兰枝惊呼出声,随后四下张望,生怕这一幕被外人瞧见。

付晏清着实胆大,居然出现在窗下。

顾兰枝快步走过去,福了福身解释道,“今日有事耽搁了,那百寿图……”

“不急,”付晏清没有进屋的意思,“百寿图改日再取,我来……就是谢谢你,没有将事情透露出去。”

他本想提醒顾兰枝将昨夜之事守口如瓶,不过看样子,倒是他多虑了。

顾兰枝口风严谨,这点让他不由生了一分好感。

顾兰枝微微低头,“世……表哥所托之事,兰枝自然慎重以待。”

一张俏脸粉如晚霞。

“……嗯。”

他确实不善言辞。

付宴清视线一转,看到书案上堆着不少东西,“书案用得可习惯?”

顾兰枝心下懊恼,怎么又乱七八糟了。

稍稍侧身,欲盖弥彰,“挺、挺好的,谢表哥挂念。”

付晏清又嗯了声,想了想,复又问道,“手,好些了?”

顾兰枝恍惚了会儿,低头看着露出半截的手,昨儿夜里光顾着高兴了,今日又被薛锦华缠着,忘了擦药。

见她捂着手遮遮掩掩,付晏清便猜到了,长腿一迈,竟是直接跨过窗进来了。

半夏吓着了,“奴婢、奴婢先去备膳!”慌忙跑到外间去。

顾兰枝哭笑不得。

付晏清径直拾起妆奁前的药膏,并未多想,取下被顾兰枝攥在手里的湖州小狼毫。

意识到付晏清接下来要做的事,顾兰枝心跳急速加快。

然而对方只是替她卸了笔,将瓷瓶塞进她掌心里,“记得擦,我不想看到疤。”

顾兰枝:“……”

“噢。”

二人又一次寂静无话。

顾兰枝怕他就这样走了,又关切问道,“表哥,你用晚膳了吗?要不留下吃点?”

半夏正端着几样小菜,站在门口偷听,闻言颇有眼力见的推门进来,

“姑娘,世子,请用膳。”

有沈染衣关照,小厨房给沁香阁备下的膳食还算不错,豆腐羹、五味杏酪鹅、红糟排骨,野鸡菌菇汤,并一份清炒时蔬。

四菜一汤,勉强够三个人吃。

其实付宴清来之前,在官署简单吃了一些,但看顾兰枝一脸热忱,又不忍拒绝。

“……好。”

顾兰枝展颜笑开,美眸弯成了月牙儿,自觉给付宴清盛了一碗汤。

付宴清及时按住她,“你的手还伤着,我自己来便好。”

隔着衣袖,顾兰枝能感受到男人指腹上的温热,双颊逐渐漾起一抹红晕。

雪肤清透,娇媚可人。

付宴清迅速收了手,不再看她,“吃饭吧。”

一顿饭,食不知味。

并非饭菜不合口味,只是今日付宴清心情不佳,用了两口便停下,顾兰枝敏感察觉到这一切,“表哥,是遇到什么烦心事了吗?”

付宴清摇了摇头,“没什么。”

朝堂上的事,他一般不与外人说。

但顾兰枝总能猜到一二。

付晏清年纪轻轻被提拔到内阁议政,正是志得意满之际,想必上头的人会出手打压,不愿其锋芒过甚。

事实上,付宴清今日刚进内阁,与众人商讨江南水患之事,便遭几位阁老针锋相对,加上彼此政见不同,阁老们便以他年轻阅历不足为由多番欺压。

他一向自傲,极少碰壁,眼下自然烦闷了。

付晏清走到凌乱的棋局前坐下,“会下棋吗?过来陪我下一局。”

他不愿说,顾兰枝自不会多问,只是款款落座,一颦一笑皆是柔情。

在烟水阁的三年里,她最擅长做一朵解语花。

一局棋,下了足足一个时辰。

顾兰枝不愿应付,全神贯注,每落一子,都是深思熟虑。

而付宴清恰好就吃这一手,最终险赢了一子,暗想这次算是棋逢对手了。

心里对顾兰枝愈加赞叹。

撇去身份不谈,顾兰枝称得上才貌双全奇女子了,与她相处,总能令人倍感熨帖。

可惜。

付宴清扼腕之余,面色缓和许多,“倒是我轻看你了,往后,若得空,我便常来寻你下棋。”

顾兰枝轻笑,端的是温柔贤淑,“能让表哥开怀,是兰枝的荣幸。”

黑白棋子胶着,酣战淋漓。

不知不觉间,月上梢头,宛若一束光洒落,驱散了顾兰枝半生的灰暗。

付宴清一夜未归。

直至翌日破晓的晨曦透过窗棂,撒在顾兰枝静谧的睡颜上,她枕着胳膊,鸦睫轻闪了下,似睡非睡,昏昏沉沉。

他竟不知节制,硬拉着顾兰枝下了一夜的棋。

付宴清扶额,似懊恼,到底还顾忌一点名声,趁着下人尚未苏醒,悄悄出了沁香阁。

刚带上门,后头响起薛氏凉嗖嗖的声音,

“宴哥儿,你怎么在这?”

付宴清浑身一僵。

硬着头皮转过身,朝薛氏施了一礼,“母亲。”

薛氏瞥了眼他身后紧闭的门,眸光冷了下来,“简直胡闹!你怎么敢……”

薛氏难以启齿,怒瞪着面前这个辛苦栽培的儿子,“她什么身份,你什么身份?是生怕御史不来参你吗?”

事已至此,付宴清知道一时半会儿解释不清,“母亲稍安勿躁,有什么话,我们移步再说。”

反正他与顾兰枝清清白白。

薛氏自不想闹大,以免叫人看了笑话,便瞪了付宴清一眼。

“随我回去。”

……

顾兰枝醒来已日上三竿,对面位置空荡荡的,显然走了有一会儿。

半夏听到动静,端了洗漱的水进来,“姑娘,昨晚你和世子……”

“别瞎说。”

顾兰枝嗔了一眼,“表哥与我只是下棋,你想哪儿去了?”

“唉……”

半夏语气颇有几分失望,“还以为姑娘你已经把世子拿下了呢。”

顾兰枝倒不急,仅仅是美色便使付宴清动摇,那他就不是她认识的那个付宴清了。

想到昨夜二人之间的约定,顾兰枝唇边的笑意便压不住,“不过,表哥倒是提醒我了,过阵子老夫人寿宴,咱们也得准备一份贺礼才行。”

不需要多贵重,心意在就好,她打算画一副松鹤延年图。

这一忙,又过了两日。

半夏看着顾兰枝笔下的图,“姑娘,不是画

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