凌息颔首，“是的。”掌柜大脑第一反应并非这种合作方式能够节省多少银子，而是说不定可以把制作白糖的法子搞到手。送走凌息一行人，掌柜兴冲冲去了宫里，他必须马上把这个好消息告诉主子。二皇子开怀大笑，真是瞌睡来了有人送枕头，他正愁国库空虚，打算提一提赋税，“上天助我！”“来人拟旨，命全国上下大面积种植甘蔗。”夜幕降临，凌息的住所迎来了不速之客。来人身穿斗篷，叫人看不清斗篷下的脸，身后跟着两个高大魁梧的男人，作护卫打扮。“我并无恶意，只是想与霍老板谈一笔生意。”声音俨然是位女子。凌息的侍卫们面面相觑，眼中流露出相同的诧异，真给凌息料中了。“进来吧。”凌息开口，挡在门口的侍卫纷纷让开。斗篷取下，露出一张姣好的面容。“五公主深夜来访所谓何事？”凌息慢条斯理给对方倒上一杯茶水。五公主眸色一闪，这位霍老板比她想象中更加深不可测。快速调整心态镇定下来，五公主端起茶杯喝了口，视线却在偷偷打量对方。“你看上去不像西域人。”五公主试探道。“是吗？”凌息不为所动。“实不相瞒，我对霍老板手中的酒非常感兴趣，不知能否卖我些？”五公主转而谈起正事。“当然可以，送上门的生意哪有往外拒的呢。”凌息施施然应下。碧眼侍卫依旧在他们中间充当翻译。合作非常顺利，五公主财大气粗，没有像掌柜那样听到酒的价格就翻脸不认人，甚至没有砍价。事情很快进行到签订契约书的流程，五公主冷不丁来了句：“酒叫什么名字？”凌息正在阅读合同，头也不抬的回答：“妃子笑。”“好名字。”耳边突兀响起标准的大盛话。凌息指尖一顿，掀起眼皮看向对面的女子，五公主任由他打量，平静与他对视。果然是大王子的智囊，这么快就认出他的真实身份了。“契约书还签吗？”凌息问。五公主见他没有身份被戳穿的气恼，弯了弯眉眼，“当然。”两人顺利签下契约书，达成未来一段时间的合作关系。放下笔，凌息顺口问：“你怎么会大盛话？”五公主直言：“我同十二的关系还不错，他教我的。”五公主口中的十二是十二王子，母亲乃大盛女子，言传身教下导致十二王子醉心大盛文化，远离皇权争端，因此在这次夺嫡战争中未受到太大牵连。五公主视线落在凌息身上，“你呢？为什么要扮作西域人？”凌息云淡风轻开口：“我从未讲过自己是西域人。”五公主一征，回忆片刻，此人确实从未表示自己是西域人，只说自己是位海商，关于他是西域人的消息，不过是别人的揣测。“我父亲是大盛人，一位普通的渔民，母亲被海水冲上岸，父亲救了她，两人就在一起了。”凌息随口讲起自己的身世。他的语气过于平淡，以至于五公主分辨不出他讲的是否是实话。凌息把自己编作一位混血儿，然而在这里，那不叫混血儿，那叫杂种，两个国家的人都不会认可他，反而会欺辱排斥异己。五公主瞬间脑补了许多悲惨的画面，拥有童年创伤的人，反而有机可乘。“匹夫无罪怀璧其罪，霍老板你手中的好东西太多，我二王兄是条贪得无厌的毒蛇，你注意安全。”临走前五公主好言提醒。“多谢。”凌息目送人离开，敛去面上笑意。事情按照他的预计进行，目前为止很顺利。“东家，五公主知晓了您的身份，不要紧吗？”侍女神色间有几分焦虑。凌息给她倒了杯茶安慰道：“没事，我故意的。”他可是经过专业训练的，怎么可能一心二用都做不到，轻易被人套路。要想得到一个人的信任，必然得有来有往，他一语道出五公主的真实身份，后面顺势踩进五公主的陷阱泄露自己的身份，才不会让五公主一直处在防备状态。风平浪静过了几天，某天半夜凌息的窗户被一箭刺穿，数十位黑衣人闯进来，他的侍卫迅速出现将他团团围住，往外面转移。“杏子快带东家走！”侍女回过魂儿，赶紧抓住凌息朝外跑，外面黑漆漆一片，夜风席卷空荡荡的街道，冻得二人浑身一哆嗦。“东家快跑！”杏子话音未落，身后蓦地出现两道高大的身影。凌息手腕上的白玉珠子噼里啪啦散落一地，月光拨开乌云，街巷再次回归寂静。与此同时，睡梦中的五公主被侍女叫醒。“公主，那边动手了。”五公主眸色清寒，“蠢货。”最近几日郑富人三番五次找霍老板购买妃子笑的方子，皆被拒绝，他没冒火反而逼的霍老板撂下狠话，“此事不必再提，如有下次，咱们的生意也做到头。”郑掌柜恨得牙痒痒，妃子笑的名声迅速在高句扩散，尤其是那些达官显贵成日派小厮追问，何时才能让他们喝到那日的酒。连二王子听说此事后，也将他叫进宫中询问情况，弄清楚来龙去脉，二王子挑眉问：“当真有传闻中那么好喝？”郑富人不敢撒谎，支支吾吾点了头，这下可谓捅了马蜂窝，二皇子表示作为君王只有他不想要的，没有他得不到的，既然拿钱买不到，有的是其它法子，丝毫不顾及他们与对方间的利益关系。五公主起床披上外衫，快速写了一封信交给侍女，“由他吃点苦头，保住性命即可。”第131章 近来高句的高官贵族间流行起一种糖，口感细腻，色泽雪白，恍如天宫来的圣品，见之无不称奇，食之无不痴迷。宫中突然有旨意下来，命令全国百姓积极种植甘蔗，起先怨声载道的人们逐渐转变态度，新王貌似寻到了改善民生，赚钱的好办法。据说白糖贵如雪花银，而甘蔗作为制作白糖的原料，肯定要大量购入，甭管人家究竟使了什么仙术把红糖变作白花花的白糖，百姓只用知晓有钱可赚就行了。因此无数百姓放弃种植蔬菜水果，更有减少小麦稻谷播种量的，土地面积少的人则选择开荒，总之想方设法投入甘蔗种植中，满心满眼都是用甘蔗换钱，每天跟打了鸡血似的从早忙到晚。好景不长，他们的新王迎头给他们泼下一盆冷水。“听说咱们新王把那位海商抓了！”“啊？哪位海商？”听八卦的人随口应答，没太放在心上。对方压低声音：“还有哪位，就是首创白糖制作法的那位海商啊！”“什么？！”原本漫不经心的酒友声调破了音。男人拍案而起，情绪激动大喊：“那位是疯了吗？究竟要不要咱们老百姓过日子了？！”无独有偶，类似的谈话发生在高句各个地方。二王子的名声本就差，在杀了大半朝臣的情况下，枉顾祖宗规矩，强势登上王位独揽政权。因为白糖事件稍稍挽回一点的名声，眨眼间化作齑粉，且在原有基础上加倍反噬。如果没有见过希望便习以为常当具行尸走肉，可他们刚看到过一丝光亮，他们想赚钱，想吃饱穿暖，凭什么二王子随便一个念头就能毁掉他们的念想？百姓群情激奋，闹到衙门口，闹到王宫前，鲜血非但没吓退他们，反而点燃他们的怒火，他们犹如出了笼的兽群，再也无法控制。“快……快去汇报大王！”拦在门口的守卫额头冷汗直流。藏在人群中，伪装成高句人的暗桩振臂高呼：“二王子不孝不悌，鱼肉百姓，不配坐王位！滚下来！”“滚下来！滚下来！”应和声震耳欲聋，逼得守卫们连连后退，矛头对准他们。“别过来！擅闯王宫者死！”守卫的威胁只会加剧百姓的愤怒，他们全然不顾生死，昂首挺胸往里面冲，自打二王子兵变，他们再没过过一天好日子。二王子滥杀无辜，随心所欲，为了自己享乐，短时间内赋税一增再增，苛捐杂税变着名头重复收，民不聊生。二王子党狗仗人势，女子哥儿不敢轻易出门，若不小心被看上，只能倒霉认栽，即便告到公堂上也无济于事。两边积怨已久，凌息莫名被抓，百姓财路被毁，不过是压死骆驼的最后一根稻草。·“霍老板，我劝你尽早把酒方交出来，以免吃苦头。”凌息双手被拷着，眼睛被黑布蒙着，抓他的人显然不愿让他知道主谋是谁。不过，于凌息而言无异于掩耳盗铃，多此一举，在自己已经搭上二王子线的情况下，还敢明目张胆对他出手，除了二王子的人还能有谁。毕竟二王子心狠手辣，目若无人，一开始就进行了大清洗，肃清朝堂上下，但凡敢忤逆他的人皆无好下场，哪怕是五公主也得伏低做小，与之周旋。高句如今被二王子把持着，闹这出等同于贼喊捉贼，凌息有种智商被轻视的不爽。“我的侍女你们把她怎么样了？”凌息不回答他的话，转移话题反问回去。对方轻蔑一笑，“她现在没被怎么样，不过你要是咬死不说，我瞧她长得挺水灵，我这些兄弟们好长时间没开过荤了……”后面的话尽在不言中，男人言语下·流，意图借此逼迫凌息就范。凌息深呼口气，缓缓吐出，“好吧。”男人嗤笑道：“我就知道你不会答应，我有的……什么？你答应了？”男人不可置信，大步上前，同凌息不过一掌距离，“你确定？”凌息点点头，“嗯，你放我下来，我写给你。”男人警惕地盯着凌息，并未立刻答应他的要求，“少耍花样，你为什么这么容易就答应了？”