从贾政的书房告辞离开的时候，薛蟠的手里多了一个锦盒，里面装的是贾政历年来作的诗词文章。
想必，这几日贾政也让他的几位清客，代为整理润色了一番，才拿出来给薛蟠。
薛蟠打开锦盒，大略翻开了一下，便满脸笑着说道，“姨丈的作品自然不要多说，小侄这就带出去，让人排版凋版印刷。”
贾政一想到自己的作品，也能印制成书，流芳百世，脸色便微微涨红。
薛蟠告辞的时候，他也没有多留，要一个人偷偷高兴一番。
薛蟠出了贾政的内书房梦坡斋，没有往前院去，而是从王夫人的院子和荣国府正房间的廊道向北，直接来到后廊。
这便是薛蟠在荣国府能登堂入室的便利之处了，不需要在刻意绕外路去梨香院，可以直接在荣国府的内宅，穿堂过厅。
出了后廊，左边是王熙凤的院子，右边是李纨的小院，以及贾迎春、贾探春、贾惜春三姐妹，从贾母院子搬出来后住的三间小抱厦。
李纨是薛蟠的正经表嫂，因为表兄贾珠早逝，薛蟠反倒不好与她私下有什么来往。
王熙凤则是薛蟠的嫡亲表姐，虽然嫁人之后，和薛蟠这个表弟，私底下也应该有所避讳，尤其是在荣国府这样规矩多多的豪门大户之内，但是他俩反倒没有什么顾忌。
薛蟠往王熙凤的院子看了一眼，见院门处府内婆子丫鬟进进出出，甚是热闹，显然都是在向王熙凤这个荣国府内总管回事，里面熙熙攘攘的，薛蟠便不去叨扰了。
至于李纨院子，和三春姐妹的小抱厦，薛蟠作为外男，轻易也不好过去。
他可不像贾宝玉，都已经与袭人试过云雨，知了人事，还只会和姐妹们在一起厮混，不懂一点儿忌讳。
正要绕过小抱厦，从东角门出去，沿着荣国府东边的夹道，经过东边下人的裙房，向北往梨香院去。
忽见探春身边的大丫鬟侍书从小抱厦里出来，不知要往哪里去，看到薛蟠，忙屈膝施礼，口中叫道，“蟠大爷安。”
侍书的叫声，惊动正在房中闲坐的三春姐妹，以及来此闲话的林黛玉。
林黛玉也有几日没见过薛蟠，闻言扬声问道，“是哥哥么？”
探春却不用丫鬟动手，自己撩开门帘，伸头一看，正见薛蟠，笑颜如花道，“蟠大哥怎么这个时候回来了？”
薛蟠笑着说道，“我来找姨丈有些事情谈。”
探春问道，“蟠大哥去见过老爷了么？”
薛蟠笑着回道，“已经见过了，正要回梨香院去呢。”
林黛玉的小脑袋也在探春的身边伸出来，闻言哼声说道，“哥哥回府来，也不知道来看看我们。”
薛蟠说道，“我这不是打算先去见过母亲，再来探望妹妹们嘛。”
林黛玉说道，“我们刚在姨妈那里，和宝姐姐说过话，才回来没多久。”
薛蟠说道，“今日风大，妹妹身子弱，不要这样说话，快回屋去吧。”
贾探春说道，“哥哥也进屋来吧。”
薛蟠便跟着走了进去，和迎春、惜春也见了礼。
薛蟠笑着问道，“妹妹们方才在做什么？”
林黛玉说道，“我们还能做什么，不过说些闲话，做些针线。”看到薛蟠腋下的锦盒，好奇问道，“哥哥拿的这是什么？”
薛蟠便把锦盒递过去给她，笑着说道，“这是一部书稿，妹妹们如果无事，就再帮着排排版。”
闺中女孩儿，这个时代确实没有什么打发闲暇时间的好方式，左右不过看看书，说说闲话。
薛蟠虽然让她们帮着核算铺子的账目，但也用不了多少时间，倒是上一次为韩涛的书稿排版，算是一个文雅的活计，让姐妹几个忙活了好些天。
现在听说薛蟠又得了一部书稿，正显得无聊的林黛玉，先露出笑来，接过锦盒取出书稿，分给三春姐妹一起审阅。
林黛玉翻开了两篇文章，煞有其事地点评道，“这位先生的文笔，不如上次的成朋先生深刻老辣？”
三春姐妹也跟着点头，对林黛玉的评价颇为认可。
探春问道，“不知这是哪位先生的大作？”
薛蟠憋着笑，向南边拱了供手，说道，“是存周先生的。”
林黛玉还有些疑惑，这位“存周先生”是何方神圣，探春却“呀”地一声，从铺着锦垫的椅子上跳起来，原本不甚经意地拿在手中的文稿，也忙用手捧着，急得脸上都涨红了，说道，“这是老爷的文章？”
林黛玉这才反应过来，“存周”正是贾政的字，也忙站起身，把文稿理顺，恭恭敬敬地放回到锦盒里，从扑过来揪住薛蟠的袖子，边摇晃边叫道，“哥哥真是太坏了，拿二舅舅的文章来戏弄人。”
迎春、惜春也忙站起身，把手中文稿放回锦盒。
探春说道，“我们身为小辈儿，怎么敢给老爷的书稿排版，蟠大哥还是收回去，交给其他人吧。”
薛蟠哈哈笑道，“我可没有故意戏弄妹妹们，再说妹妹说的也没错，姨丈的文章，与成朋先生的相比，确实略有不如。”
韩涛怎么说也是两榜进士出身，又在翰林院任职多年，从几十年的文章里精挑细选出来的，自然都是平时得意之作，虽然没有什么传世名篇，但也颇有可观之处。
贾政虽然也自幼读书，但是文才不显，这些年又是在工部这么个实务部门任职，结交的也没有几个正经文人，作的诗词文章，逊色一些，在所难免。
林黛玉举起小拳头在薛蟠的胳膊上捶打着，羞恼道，“哥哥还说！还笑！”
薛蟠勉强收住笑意，对探春说道，“三妹妹，你也不需妄自菲薄，上次给成朋先生的书稿排版，做得就很好，现在把姨丈的书稿交给你们，我也放心——父亲作文，女儿排版，日后未尝不是一桩文坛佳话！”
探春还要推辞，林黛玉却仗着贾母宠爱，不太惧怕贾政这个二舅舅，抱起锦盒说道，“三妹妹要是不敢，那就由我来给二舅舅的书稿排版吧。”
薛蟠一锤定音道，“那此事就仍拜托妹妹们了。”
探春虽然有些勉为其难，但是想到如果日后贾政知道，他出版的文汇，是由她代为排版，说不定能多给她一个笑脸，便也应下此事。
薛蟠又说道，“妹妹们若是在府中无事，那我下次回府，就把衙门近些时日的邸报带回来，让妹妹们看看，也跟着长长见识。”
这次是探春先惊喜地问道，“朝廷邸报可以让我们看吗？”
薛蟠说道，“这有什么不可以的，邸报是明发天下的，只要是国人，谁都能看。”
朝廷邸报虽然不是后世的报纸，宣示的都是朝政的重大动态，一般闺中女孩，对此不会敢兴趣。
探春在这一点上，却与其他女孩儿不太一样，对能通过朝廷邸报了解天下大事，兴致颇浓。
又说了一回闲话，薛蟠起身辞出，在四姐妹围着送出去，往梨香院去了。
在梨香院拜见过薛母，和薛宝钗说了一回闲话，一家三口一起用过晚饭，薛蟠在梨香院留宿一晚。
第二天，薛蟠跟着贾政一起去工部点卯，这还是他就任煤务提举司提举以来，第一次来工部。
新设的煤务提举司，虽然挂靠在工部治下，实际上和挂靠在户部的崇文门税关衙门一样，都具有毕竟高的自主性。
工部管着天下工程营造诸事，事务繁忙，尚书、侍郎们也没有闲工夫搭理新设的煤务提举司，就任凭薛蟠自行其是了。
薛蟠既然来了工部，自然要去拜见拜见上官，在工部尚书、左右侍郎那里都露了一面。
工部尚书、左右侍郎在昨日的常朝上，亲眼目睹顺天府尹邓浩然当庭弹劾忠顺亲王，让已经隐为宗室代言人的忠顺亲王跌了大跟头，被禁足在王府。
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而细究此事，源头却是薛蟠的煤务提举司，正是他听到西山煤矿窑主意欲联合涨价的消息，亲自去西山探查，才得知西山煤矿隐藏的罪恶，经过一番缜密准备，一举把西山煤矿一锅端了。
薛蟠昨天上的《请立煤炭公司折》，工部尚书虽然没有入内阁，不是阁臣，但也有所耳闻。
今天这一系列事情的始作俑者薛蟠来见，工部尚书的态度虽然不算亲热，但也不是很冷澹。
煤务提举司怎么也是工部治下，薛蟠做出成绩，有了功劳，怎么也有工部尚书的一份领导之功。
倒是两位侍郎，对薛蟠的请见，表现得有些不冷不热，薛蟠也没有硬是热脸去贴冷屁股，拜见之后，便退出来了。
这次来工部，主要还是要和铁务司商议钢铁生产的事情。
工部铁务司管着天下铁务，铁务又和盐务一样，都是官府专营、关系重大的要务，事情还是很多的。
铁务司在京城北郊，原本也有一个铁矿铁厂，只是因为那里的铁矿质量不是很高，出铁率也比较低，所处方位又毗邻边关，常有外敌侵扰之虞，所以炼铁高炉时开时关，产量不多。
薛蟠来之前，早就调查过这个情况，这次来，就是想把京城北郊的这个铁矿，从铁务司借过来。
铁务司提举听到薛蟠这个请求，略加思索，便同意了。
一来此事由贾政这个上官亲自过问，铁务司提举怎么也要给贾政这个新任工部郎中一个面子；二来京城北郊的这个铁矿，在铁务司管辖内，确实不太重要，暂借出去，不会对铁务司的日常工作造成什么影响。