在太后和长公主惊讶的目光中，秦采薇将受罚的事一一道明。
太后听完，一巴掌拍在小茶几上：“这些人，实在是太过了！
五十军棍，那不是蓄意害命么？
哪怕是身强体健的壮年男子，一次也挨不了这么多棍。”
秦采薇含泪看着太后。
望着她这副模样，太后有些心软：“你与燕雄的亲事，是当年哀家一手促成的。
其中虽有诸多不得已，但终归事是成了。
但愿，亡羊补牢为时不晚。”
说着，她唤来贴身伺候的宫人，取了枚令牌交给秦采薇：“见此令牌，如见哀家。
有了令牌，秦家人便不敢再拿你如何了。
此外，在你伤好之前，哀家也会日日派太医去秦府为你诊治。”
秦采薇接过令牌：“臣女多谢太后。”
太后有意无意地道：“哀家记着，秦家祖上曾有许多年都处于没落之中，后在一女子的带领之下，才逐渐兴盛起来。
如今的后辈们是一个不如一个，竟想靠着姻亲关系来获利。
一群男人还比不上一个女子，如此，还不如换个有用的上来顶事。”
秦采薇道：“太后所言极是。”
太后见她大抵已经领悟了，便不再多言：“来人，传膳……”
太后的饮食向来清淡。
今日，桌子上却多了好几道辛辣的菜。
温知虞看着宫女将一碟辣味浓郁的芥末酱汁摆在长公主面前，陷入沉默。
秦采薇更是谨慎，除了宫女为她布菜时，她基本甚少抬头。
长公主取了菜，不时在芥末酱汁上蘸一蘸送入口中。
尽管辣得肤色泛红，她却露出满足的表情。
太后不时出声：“慢些吃，阿虞和秦小姐又不会抢你的，可别呛着自已了。”
长公主自已动手夹着菜：“我就是饿……”
“饿更要慢些吃。”太后缓声：“细嚼慢咽，方才不会积食。”
“知道啦母后。”长公主尝了口面前的甜汤，觉得有些腻，便叫宫人给她换。
太后见状，又让宫人煮了一碗酸汤来。
温知虞更沉默了。
为了将就食欲不佳的长公主，一顿饭吃了半个时辰。
晚膳后，天色已黯。
这时，宫人来报：“启禀太后，长公主，荣安王世子来了，说是来接郡主回家。”
世子来了？
温知虞眼神都亮了些许。
太后看了她一眼：“让他进来吧。”
宫人应了一声，出去唤人。
燕止危带着一身寒气进门，笑容灿烂地请了安，才望向温知虞。
太后让人递了个手炉给他：“哀家还寻思着，今夜留阿虞陪哀家和云歌一宿，明日再送她出宫呢。
你倒好，横冲直撞便入宫来抢人了。”
燕止危笑：“太后若想阿虞陪着，改日我再送她入宫便是。
不过，近日不行。”
“为何？”太后问。
燕止危看了眼温知虞：“我现在还比较黏阿虞，半日都离不开她。”
太后被噎住。
“噗嗤！”饭后便一直昏昏欲睡的长公主笑出声来，整个人都精神了许多。
就连一直安静坐在一旁的秦采薇也忍不住扭头，对温知虞笑着挤了一下眼。
温知虞脸上发烫。
见她窘迫，长公主转移了话题：“阿虞。”
温知虞抬眸：“母亲？”
长公主喝了口温水润喉咙，才道：“这两日化雪天寒，我懒得动弹，就暂且不出宫了。
庭柏大婚将近，我不在府中，许多事也管不上来……
我派人去同灵舒说一声，这段时日，你多回长公主府，替我多盯着些。
太后也会派女官和礼官去协助你，你若拿不准的，可问问你兄长，亦可问问舒婉。”
温知虞心下讶异，但还是点头：“阿虞明白，请母亲放心。”
燕止危惊讶，扭头看温知虞。
温知虞冲他摇头。
燕止危会意，而后看向长公主：“我去跟我母妃说吧，这段时日，我先陪阿虞住回长公主府。
天气怪冷的，两边跑也很累。”
长公主点头：“如此也好。”
眼见天色不早，太后开口：“哀家今日也累了，你们先出宫回家吧。
止危，阿虞，你们回去的时候，顺道把秦小姐先送回去。”
燕止危双手抱拳，龇牙笑：“遵命！”
太后颔首：“去吧。”
温知虞欲言又止后，只说了句：“阿虞改日再来陪太后和母亲。”
秦采薇屈膝：“臣女先告退。”
三人一同出了暖阁。
出宫的路上，燕止危走在温知虞身侧：“燕琼退
热后胃口不佳，我和庭瑞兰琢他们就多陪了他会儿，等他吃了饭才走。
我派人去秦府知会你，想让你多等我半个时辰，结果他们匆匆忙忙跑回来，说燕雄在秦家打伤了不少人，当时你也在场。
我吓死了，连忙跑去秦家接你，然后，秦家的人告诉我说你也被叫上一同入宫了。
我又去见了皇上，莫名挨了顿训斥，皇上这才放我来惠宁宫……”
他絮絮叨叨地说着这一下午发生的事。
听见他被皇上训斥，温知虞问：“皇上为何训斥你？”
燕止危耸肩：“他说我一回京便带着人胡闹，礼官都告到他那儿去了。
还说，幸而燕琼没出事，否则他定将我给遣送到蛮荒之地去。
届时，我怎么闹腾他都不管了。”
温知虞问：“看来，礼部侍郎大人果真替我隐瞒了穿男装的事，未将此事上报。”
燕止危道：“他倒是个君子。”
说着，他又转向秦采薇：“听说，你被人打了？”
秦采薇：“……是受了家法。”
“家法家法，不就是在家挨打么？”燕止危道：“家族越大，打人的方式更多。
不过大家都没你家狠，你家连女孩子都要挨军棍。”
秦采薇勉强笑了笑：“我大抵也是秦家第一个挨军棍的女子……”
笑完，她有些失落。
温知虞扶着她：“余下的四十军棍，你就不要主动去领了。
若秦家长辈依旧要罚你，你就将太后给你的令牌亮出来。
有太后护着，他们不敢拿你如何，太后今日的意思……”
不等她说完，秦采薇便开口道：“我明白。”月色下，她眼底闪烁着细碎但明亮的光芒：“男子顶不了事，那便女子来。
我觉得，我可以。”