魔索布莱城有六十余个黑暗精灵家族，其中大多数排名比较前的家族，都居于城市西南部，被称为〖望族高地〗的一片广阔地带之上。茂密的巨蕈森林，将望族高地与下部城市分隔成了两个明显的世界。在蕈林之外，那些比较弱小的低阶家族们，将家园建立于被称呼为〖纳邦德林〗的环形地带上，虎视耽耽，随时等候着发动战争，并将望族高地的其中一座城堡据为己有的机会到来。
在接近一个半世纪之前，随着某次战争的胜利，当时还是属于敌阶家族（排名在二十以下）的扎赫瑞斯家族，终于成功地实现了他们的多年夙愿，抛弃自己本来那座窄小简陋（以黑暗精灵贵族的目光来看是窄小简陋）的家园，搬进了望族高地中，某座已经失去主人的宽敞城堡里，并且继续繁荣壮大，直至今日。
现在，整座扎赫瑞斯家族城堡，合共包括了五支巨大石笋和七支钟乳石。按照黑暗精灵的惯常做法，它们的内部被完全挖空并且以魔法加固，以确保即使发生强烈地震也不会崩塌。石笋与钟乳石之外，是全部用精金围栏保护起来的宽敞庭院。家族城堡的东、东南、南、西南四个方向，紧靠了望族高地的边缘地带，往下就是一堵高达五、六十米以上，光滑平整得连蜘蛛都站不住脚的悬崖，地势易守难攻。而城堡正门则极具气派。不下二十头栩栩如生的深渊恶魔雕像，分别排列在蜘蛛形状的雄伟拱门两侧，象征着罗丝神后在深渊位面的尊贵地位，蜘蛛腹底则用黄金、白银、翡翠、玛瑙、红宝石、绿宝石等等珍贵珠宝，镶嵌成巨大的扎赫瑞斯家族徽章：盘绕成蜘蛛形状的八头蛇首鞭。这徽章可不仅是只有欣赏价值的无用废物，事实上，只要家族里的贵族念出咒语，就能启动蕴藏于徽章上的魔法，从而令周围的深渊恶魔雕像活转过来，对胆敢入侵的敌人施以迎头痛击。通常而言，雕像能够活动不过是一种附魔系的法术在起作用而已。但城中的卓尔却都传说，守卫在扎赫瑞斯家族大门之前的，其实全都是真正的深渊恶魔，它们只是被魔法禁锢，所以才被迫变成了雕像。理所当然地，所有扎赫瑞斯人都对这传闻讳莫如深，从来既不承认，也不否认。
这个快速崛起的家族，显然对于曹子文的来访看得相当重。上至贵族，下至平民，城堡里面全部二三百号人，整整齐齐地列成了左右两队，此刻全都站在大门以内，静静恭候着曹子文。自从魔索布莱城建立以来，还从来没有过任何一名非女性也非卓尔的客人，能够得到如此礼遇。
曹子文站在蜘蛛拱门之前，稍微驻足了两三分钟，去欣赏大门上的华美雕刻与恶魔雕像。尽管来到这座神奇的卓尔城市已经有一段时日，对于它的壮丽吸引力，也有了相当的免疫，但魔索布莱城却像是一座发掘不完的宝藏，永远都能带给参观者新的惊喜。
跳下蜥蜴坐骑的奥菲莉娅，娇笑着在曹子文肩膀上推了一把，道：“怎么，我家的大门真的很好看么？看得那么入神。”
“是啊，这些雕刻，还有那些图案，真是太漂亮了。以前我也参观过巴黎罗浮宫，可是和这里相比的话，就……”曹子文顺口答了两句，忽然惊觉说漏了嘴，连忙住口。奥菲莉娅却听得清清楚楚，好奇问道：“巴黎罗浮宫？是什么地方？”
“是我家乡的一所宫殿，不过……”曹子文摇摇头，没有再说下去。奥菲莉娅也不追问，道：“好了，要看的话以后再看吧。先进去再说。可不能让艾丝瑞娜主母等得太久。”wutu.org 螃蟹小说网
“也是。”曹子文同意地点头，优雅地一转身，向奥菲莉娅伸出手，以绅士的语气询问道：“可以吗？”
“可以什么？”女巡逻队长脸上满是不解。曹子文解释道：“就是可不可以挽着妳的手，然后我么一起走？这也是我家乡的礼节。”
“呵呵，当然可以啊。不过比尔德，你们家乡的礼节真是够古怪的。还是说，地表的人类都这么古怪？”奥菲莉娅恍然，随即大方地把自己玉臂送进了曹子文臂弯，将半边身子在他肩膀上依偎挨擦。丰满滑腴的感觉传来，曹子文不由得心里一荡，却随即便收拾心神，与这位扎赫瑞斯家族的长女一起，步进了城堡大门以内。
两名卓尔带领着平民迎接上来，左侧的女性穿着罗丝牧师的长袍，腰间悬挂着蛇首鞭，右侧的男性穿着打扮，都和曹子文刚才见过的贡夫差不多，看来也是位法师。奥菲莉娅大方介绍道：“来，比尔德。我帮你们介绍。她是我的妹妹，扎赫瑞斯家的次女娜伦德，现在暂时兼任着家族武技长的职务。还有我的弟弟，家族长子奥祖拉斯。家族的师。”
“非常荣幸，能够见识两位真正的贵族。我是耶鲁·比尔德。来自地表世界，一名不值一提的人类。以后请多关照。”曹子文放开了女巡逻队长，微鞠一躬。奥祖拉斯还礼，道：“不用客气。比尔德先生，扎赫瑞斯家将永远是您的埃比尔（可靠朋友）。”
他的语声低沉而沙哑，带着法师这个职业所特有的神秘味道，但仍说得上是亲切。可是相比弟弟的客气，身为罗丝高阶司祭的娜伦德可就没那么好说话了。虽然因为艾丝瑞娜主母的严厉命令，而不敢像平时对待家族的奴隶那样呼来喝去，但也没什么好脸色可看的。从鼻孔里冷冷地哼了一声，道：“艾丝瑞娜主母在家族的神堂里面等着你，赶快过来。”
妹妹这么无礼，作为长姐的奥菲莉娅脸上不禁发热，急忙偷偷用眼角余光往曹子文瞥去。见曹子文并不以为然，这才放下心。虽然内心深处，她也未必怎么看得起一名人类的男性，但同时她也非常明白，目前扎赫瑞斯家要度过眼前的困境，非得到外来支援不可，而曹子文正是最佳人选。笑道：“确实是让艾丝瑞娜主母等太久了，比尔德，我们走吧。”拉着曹子文快步穿过庭园，走到了当中最雄伟的一根钟乳石下。
曹子文抬头去看，只见那根钟乳石呈倒置的圆锥形，即使最细的末段都足足有几十米粗。钟乳石上端隐没在魔索布莱城洞顶的黑暗之中，下端则距离地面还有十几米远，钟乳石外砌出了一个秘银围栏的阳台，并没有楼梯通往地面。这是所有黑暗精灵贵族建筑的一贯风格，可以避免那些低贱的奴隶闯上贵族居住的地方打扰了他们。
娜伦德不屑地看了曹子文一眼，呼唤出体内的魔法天赋，使出〖浮空术〗轻飘飘地飘起，越升越高，越升越高，终于飞到适合的高度，然后落在阳台上。奥祖拉斯沙哑着嗓子，说道：“比尔德先生，要不要在下替您施展个小小的法术呢？”
“多谢好意，不过不用了。这样的高度，我还能自己上得去。”曹子文心里估量了一下，点点头，抽身放开女巡逻队长的玉臂。霎时间庭院里几百人尽数只觉眼前一花，曹子文骤然消失得无影无踪。阳台上正等着看笑话的娜伦德，随即情不自禁地后退了两步，望着凭空出现的曹子文目瞪口呆，半个字也说不出来了。
曹子文使出来的，正是传自东岛长离七旋斩中的一式〖魔鱼隐〗。这式刀法精髓，全在于配合的轻功心法。讲究诡秘快捷，飘忽无定。起时急如飞电，落处疾若鬼魅，不留端倪，无迹可察。这时候忽然露了一手，竟是立刻震慑全场。庭院里的平民士兵们固然被他吓了一大跳，哪怕满腔狂傲的扎赫瑞斯家族次女，那双眼眸中的鄙夷与不屑亦被打消得干干净净，目光再投向曹子文身上时，已带上了几分戒备和敬畏。
奥菲莉娅和奥祖拉斯姐弟两人此时也先后飘上了阳台。女巡逻队长惊异地拍了几下手掌，道：“太神奇了，我从来没有在一名单纯的战士身上见识过这种奇迹。比尔德，你是怎么办到的？”
曹子文优雅地一鞠躬，谦道：“是纯粹的力量，和卓尔拥有的天赋能力比起来，既麻烦又辛苦，只是不值一提的小把戏而已。对了，艾丝瑞娜主母呢？我可是有点急不及待了。”
“那么，跟我来吧。”娜伦德生硬的向姐姐和弟弟用默语打了几个手势，转身当先行走。奥菲莉娅耸耸肩，重新挽起曹子文，引领着他走向了连接阳台的走廊尽头，那道盘旋向上的楼梯。沿着楼梯走上两三层，就是扎赫瑞斯家族供奉罗丝的神堂。在这个家族中最为神圣的所在之前，两名牧师与一位师都不约而同地变得严肃起来。奥菲莉娅用力推开大门，向曹子文做了个“请进”的手势。曹子文闭上眼帘，然后又睁开，抬起头来，踏入了这处蜘蛛神后的圣域。
神堂内黑沉沉地，不见丝毫亮光。这是蜘蛛神后的教诲之一，除非特殊情况，否则在神堂内是绝不容许出现亮光的。对于有红外线视觉的卓尔而言自然不成问题，但曹子文可就不行了。内功修为再高，没有光他照样什么都看不见。正在踌躇之际，耳边忽然“哧”地一声微响，紧接着，柔和的妖火沿着某样事物燃起，在曹子文眼前勾画出了一个半蜘蛛，半卓尔的女性形象，借着那亮光可以清楚看到，神堂正中那座用半透明黑宝石雕琢的罗丝塑像之下，赫然正站着一位美丽的卓尔女性。曹子文立刻就看见了她，却又随即便呆住了。
她是扎赫瑞斯家的主母，艾丝瑞娜。在身份上而言，与执政议会的八大主母完全没有差别，可是眼前这位卓尔女性给予曹子文的感觉，实在和执政议会上的那几位差得太远，以至于让曹子文几乎不敢相信自己的眼睛。假如说，执政议会上的八位主母像武则天与伊丽莎白女王，那么，艾丝瑞娜便实实在在，不折不扣地，是那倾国倾城的褒姒与坦己。
她的神态是冷冷的，高傲如高山顶上永不融化的积雪；可是她身体所发出的讯号却又如此灼热，热得让人一见，便浑身都火热起来。
她看起来年纪仍很轻，但她的眼眸，却已有了足够的成熟。她的胸膛高耸怒挺，流露在衣服外的肌肤，也仍然和年轻少女一样紧绷而富有弹性，她的腿更修长笔直，并拢起来以后，紧实得插不进一根手指。可是她身上那股自然散发而出的成熟风情，却决不是年轻少女能够模仿得来的。
她只是静静地站着，静静地瞧着，没有任何言词，没有任何动怍，但却比世上所有诱惑的动作和言词都要诱人。轻盈的丝绸长袍掩盖着她的躯体，暴露在曹子文眼前的地方，其实并不多，可仅是如此，便已胜过了世上任何一个着的美女。
刹那间，曹子文的呼吸，竟已不自觉地急促了起来。