她的话音一落，四处便响起了不少吸气呢喃之声。连瞧不清面容的江意动作都迟疑了一瞬，似是没料到她如此大动干戈地领兵上山，到头来却未免有些高抬轻放。
晏玦凝目朝正中央的女子望去，想起她方才与自己所说的话，心间有些唏嘘。
他并非彻头彻尾的晏氏族人，对他们一族的祖训也感触不深。四百年前，晏氏先祖曾与太祖皇帝立下二百年之契，约定为他打下帝业。
晏氏一族本隐居祖地，若非昭朝太祖请动他们出山，如今的昭朝本不会有晏府一说。
但在出世伊始，所谓的二百年之约还是晏氏先祖自己定下的归隐之期。隐世之族本无心名利，但二百年后，昭帝欲与其续约，时任家主也欣然应诺。
四百载物是人非，早已无人在意出世之初贞人留下的告诫。晏玦曾看过藏于经阁的龟甲，一旁注释着卦象的批语。
“癸未卜，上欲出世，问：利否？筠贞：凶。”
而族内流传下来的更为确切的说法，则是百年必亡。
先人早已故去，百年后晏氏仍安然无恙，渐渐便不再有人在意这句谶言。时至今日，晏府已然存世三百余载，也正是约定的归隐之期。
但此时的晏氏触角早已遍布天下，仅是各地的晏府、昭辞楼、旁支族地，便有无数人不愿重返祖地。宝马香车，朱瓦琉璃，尘世繁华之景远胜山林，祖祖辈辈在此经营多年，谁又舍得放弃又眼前的荣华与百年的基业，重回到寂寥僻静的山野中去呢？
不说晏府自身，便是昔年对晏氏百般恩宠的大昭帝王，如今也视他们如鲠在喉。百年来，晏府收拢了不少旁支别系，其诡力也令世人谈之色变。“不与诸王相亲”的约定早已形同虚设，愿从美梦中醒来之人应也早已看清，今日的大昭已容不下这类变数。
要么归隐，要么起事，偏偏那一条路都难以服众。池步月的目的正是劝说他们，起事为上，归隐则是上位者给予的恩赏。
李承的尸首被人清理了下去，晏玦便把怀中的小公主放开，任由她继续看向场中。此时众山匪已然有些蠢蠢欲动，只是没人愿做这第一人。池步月见状也不催促，只吩咐亲兵道：“将缚着的人抬上前来。”
被缚的共有一十三人，皇甫修赫然在列。那男人此刻已然涨红了脸，被人踹了一脚踢上前来，却也不恼，仍好声好气地同池步月求饶道：“将军明鉴啊，在下活了这些年，便是连只鸡都未曾杀过，自认从未做过什么伤天害理之事，何至于……羞辱至此啊。”
池步月睨了他一眼，嗤笑一声：“你是无辜，那李承原是自己跑下山的，那寨规原是自己无人问的。你倒是做得好寨主，整日里端坐高堂，便是奉只鹌鹑为主也比你来的有用些。”
她一个眼神，那亲兵便会意，低头问脚边怔愣的男人：“喂，会干什么？吃干饭的我们可不要。”
那皇甫修似是被训傻了，只低垂着头呐呐自语，一句像样的话也说不出来。亲兵正不耐，一旁便走上来一名女子，朝池步月道：“他会识字算账。”
池步月颔首，便不再理他，转而看向这位身量高挑的女子。江意微微踮起脚尖朝内里看去，便见那女子正是竹山梳，此刻长鞭不在手中，却也分毫不减周身的气概。
她一看便知是个练家子，见将军颔首，那亲兵便也不多作为难，径直将皇甫修拖了下去，准备教导一二再丢到随军的账房去。
他狼狈得如同丧家之犬，竹山梳却连一丝眸光也未分出。见池步月朝自己望来，她便上前半步抱拳施礼，恭声道：“在下寨中三首领竹山梳，愿为将军差遣。”
有了她作表率，余下的人便也顺坡下驴，一一上前表明自己的忠心。实在没练过武或是不愿效力的，也有亲兵抬了米粮来，就地分给他们，便遣着这群人各自下山去了。
江意便见罗三娘也与她那脑袋高高肿起的汉子起了些争执，那大汉还欲强拉着她领了米粮下山，被她反手赏了一巴掌，站在原地双目瞪得如同满月，最终还是悻悻地独自走向了领粮草的亲兵。
那一巴掌甚是响亮，周围人无不侧目。大汉家中还有位老母卧病在床，他便与罗三娘分道扬镳，独自领了赏下山去了。
在池步月手下当兵待遇很是丰厚，罗三娘便上前与池步月的亲兵交涉，由人领着站到新兵的队列中。
余下被缚着的十余人江意倒也都有些眼熟，皆是今日在酒席上起哄闹事、或是围堵晏玦的面孔。他们显然平日也没少干这等欺上罔下之事，路过的山匪没几个对他们露出恻隐之情。池步月暗暗估量了片刻，便让人将他们全都押下去，日后再论罪惩处。
晏玦与江意正站在寨门旁，背对着他们的众山匪瞧不清楚，池步月却看得明白。他们二人不紧不慢地走近，池步月见了，便笑问：“如何？”
她问的自是这场刑罚，他们既然留下来看了，便是承了她这份人情。晏玦便点了头：“的确公允。只是同行之事，帝都那边已然催得急了，恐怕时候对不上。”
池步月略有些遗憾地颔首，也没多作挽留。昭辞楼派来接应的人手想来已然不远，他们二人便与池步月别过，离寨下山去了。
竹山梳与罗三娘此刻正站在池步月身后的队列中。她们也心知这两人的身份并不普通，因而也未提告别之事，只是略有些怅然。
时局难料，她们愿意为池步月效力，便是加入了靖水的军队，下次再相见已不知是何年何月。江意也明白这个道理，便朝她们露出一个笑来，只挥了挥手，没再上前话别。
他们来时，花酿山上幽静寂寥，日头正好。如今上山的小路已然被车马碾过，山林间零零散散的皆是人步与蹄印。
一路上把守着不少靖水官兵，皆是池步月带来的手下。下山不远，便有一名将士牵着马上前，朝二人行