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只听一片弩机声响，一百支长箭贴着水面射向河中的皮筏，此时薄雾已渐渐散去，弩手们可以清晰地看见河中的皮筏，目标也更加明确，命中率大幅提高。
强劲射来的长箭纷纷射中目标，河面上一片惨叫，近百名羯人士兵被长箭射入河中，当场惨死，几艘中型的皮筏也中箭倾翻，引起士兵们的惊叫。
紧接着第二轮长箭呼啸而至，又是数十人中箭惨死，最前面的三艘皮筏倾翻，一百多名羯人士兵落入水中，迅被激流卷走，但大黄弩长箭阻挡不住羯人的进攻，大群皮筏越来越近，终于进入了弓弩的杀伤射程。
“弓弩准备！”
吴兰高声大喊，一千士兵刷地抬起弓弩，瞄准了河中越来越近的皮筏，吴兰大喝一声，“射！”
一千支弩箭同时射出，密集地射向百步外的敌军皮筏，俨如河面上卷起的疾风劲雨，向皮筏上的羯人士兵射去，弩箭力量强劲，穿透力极强，羯人的皮甲挡不住弩箭，顿时死伤大片，在慌乱中，又有两艘大型皮筏倾翻，一百五十余人不幸落水，虽然躲过了弩箭，却躲不过区水龙王的召唤。
这时，羯人大将石鞣亲自率领最后两千人投入了战斗，他手执大刀，大声喝喊：“不要惧怕敌军弩箭，冲上去！”
河面上鼓声如雷，羯人士兵大呼小叫，冒着密集射来的弩箭，拼命划动筏子，他们离南岸越来越近，这时，石鞣后来居上，他挥舞大刀第一个冲上南岸，身后跟着数百名最精锐的羯族战士，挺着长矛，呐喊着向斜坡上的沙袋墙冲去，但迎接他们的却是密集的弩矢，数十名士兵被射中，哀嚎着翻滚跌入河中。
石鞣躲闪不及，被一箭射中大腿，他顿时跪倒在地，几名士兵见势不妙，趁箭矢的空挡瞬间，将主将石鞣架了下去。
尽管汉军防御严密，箭雨强劲密集，大片大片射倒敌军，但羯人士兵实在太多，足有七千人投入战斗，光上岸的士兵就有近五千人，一名千夫长领着一千士兵向西面奔去，企图从西面包抄汉军。
此时也进入了羯人弓箭的射程内，数千把弓一起放箭，乱箭齐，射向工事后的汉军士兵，尽管汉军士兵有沙袋墙掩护，但在敌军密集的箭雨下，还是出现了伤亡，数十名士兵不幸中箭。
这时，一名牙将猫腰奔至吴兰身边，低声道：“有一千敌军已经在西面上来了，正向我们这边包抄而来，将军，得撤了！”
吴兰也已感觉到守不住了，大群敌军离他们最近处已不足五十步，更重要是，敌军的箭矢太密集，压得汉军士兵抬不起头来，吴兰点了点头，回头问道：“投石机已毁了吗？”
“回禀将军，都已摧毁！”
“好！”
吴兰随即喝令道：“鸣金收兵！”
‘当！当！当！’清脆的钟声敲响，这是撤军的信号，一千汉军抬着伤兵如潮水般向三里外的城池北门奔去。
此时张任早已做好准备，城门还没有完全堵死，留了一条丈许宽的缝隙，不多时，汉军撤至，纷纷奔进了县城，当最后的主将吴兰奔进县城，城门轰然关闭，士兵开始搬运巨石，顶住城门的最后一条缝隙。
羯人士兵在付出了两千余人阵亡的代价后，终于如愿以偿夺取了南岸的防御工事，区水不再成为匈奴大军南下的障碍，单于呼厨泉随即下令大军渡河。
三万大军用了三天三夜全部渡过了区水，开始在高奴县城四周扎营，而其余七万大军则在北岸扎营，一夜之间，高奴县城外便成了帐篷的世界，延绵十余里，声势浩大。
张任站在城头，望着城下铺天盖地的帐篷，一直延绵到远方，他现在也不知道匈奴军队会不会攻城，因为他已经看到无数匈奴骑兵从西面的森林回来，战马后拖住巨大的木头。
匈奴虽然世代居于草原，但呼厨泉的部分军队和刘去卑的军队早已在中原生活多年，他们掳去的大量汉人中有不少工匠，营造简易的攻城梯不成问题，如果汉军迟迟不来援助，匈奴军队极可能就要攻城了，他必须做好充分的准备。
这时，张任回头问道：“给殿下的鹰信送出去了吗？”
“几天前就送出去了，但暂时还没有回信。”
张任点点头，应该有回信来了，这时，有士兵指着天空大喊：“都督，信鹰来了！”
张任抬头，只见天空盘旋着一只黑色的苍鹰，盘旋几圈后，斜身向鹰塔飞去，张任大喜，终于有消息来了，他连忙向位于南城的鹰塔奔去，还没有到鹰塔，鹰奴便赶来，将一管鹰信呈给了他。
果然是汉王的回信，张任匆匆看了一遍，刘璟在信中令他严守高奴，汉军会有行动，但需要等待时机成熟，‘匈奴既为围城打援，为施加压力，匈奴必会攻城，张将军只须严守城池，两个月后，匈奴士气必挫，此战之胜负，皆系将军能否守住高奴。’
张任缓缓点头，他知道自己肩负重任。
..........
此时刘璟并不在长安，而是在陈仓县的细柳营，细柳营位于陇西道前往关中的必经之路上，因附近有细柳镇而得名，可以称为陈仓的咽喉，是一座占地数千亩的大军营，这座军营由于地理位置十分重要，已经存在了数百年，当年，周亚夫便驻兵细柳大营。
在东汉迁都洛阳后，关中的战略地位下降，细柳营也一度被废弃，直到十几年前，钟繇经略关中，细柳营才渐渐开始恢复，但也只恢复了部分，最后还是由汉军将它完全恢复。
目前细柳营是汉军的骑兵驻地，两万新骑兵在这里集训，这支新骑兵主要由乌桓人和羌人组成，他们不需要训练骑术，而是要训练纪律和战术，骑兵总教官是庞德，马岱和冷苞为副。
经过两个月的刻苦训练，这支原本军纪涣散的骑兵已完全被改变了，每个士兵都仿佛变了人似的，军纪严明，作战勇猛，他们身上不再有游牧人的散漫，而多了几分汉人骑兵的自律。
刘璟在庞德的陪同下，站在一座高台上观察新骑兵的阵型训练，只见四支骑兵在四面大旗的引领下，如蛟龙翻滚，尽管四支军队已混杂在一起，却丝毫不乱，各自保持着阵型，很快，四支骑兵分开，他们依据整整齐齐，丝毫不乱，马岱开始率领稽查士兵前去清点人数，查找站错队伍的士兵。
刘璟不由赞道：“才两个月时间，便能形成如此高的水平，不容易啊！”
庞德在一旁介绍道：“殿下看到的只是第三军的四千骑兵，还有其他四支骑军，他们也要依次训练，当初他们刚开始训练时，很是混乱，非要戴不同颜色的头盔才能分辨，现在进步很快，不过还不够，下一步我会渐渐取消引领大旗，没有任何标识，让他们列阵，最后要在模拟实战中训练，相信再过两个月，他们的训练水平将不亚于汉人骑兵。”
“我很期待！”
刘璟笑着点了点头，这时，马岱从队伍中揪出了几名站错队士兵，大声斥骂他们，命他们归队，庞德脸上有些挂不住了，低低骂道：“一帮不争气的混蛋！”
刘璟微微笑起来，他很满意庞德和马岱的诚实，他们完全可以装作没有看见，然后以一人不差的成绩向自己汇报，但他们没有这样做，还是实事求是地找出了问题，这才是难能可贵，把新骑兵交给他们训练，自己可以放心了。
刘璟拍了拍庞德的肩膀道：“找出了问题，要比完全没有问题，更让我满意，很好！”
他笑着转身下了木台，向大营外走去，庞德呆了一下，又连忙问道：“后面还有四支军队训练，殿下要检查吗？”
“不用了，你们尽力便可，估计我等候的人已经到了。”
刘璟翻身上马，在数百侍卫的护卫下，沿着马道向大营外而去，离开细柳大营，向北奔行了约一个多时辰，便抵达了雍县，从雍县向北进入六盘山区，从另一条谷道也可抵达萧关，目前刘璟的临时行营便驻扎在雍县。
他之所以急急赶回雍县，是因为他要在雍县举行重要的军务议事，很多文武高官都会赶来雍县，当刘璟即将抵达雍县外的临时大营时，只见另一条向东的官道上奔来一队人马，约百余人，刘璟勒住战马在高处眺望，这支骑兵队渐渐靠近，刘璟认了出来，原来是从新平县赶来的老将严颜。
严颜被封为偏将、巴靖亭侯，他率一万军驻守马岭峡谷，那边也是一条进入关中的谷道，还有东面的洛川道，北上高奴县，南可进入关中冯翊郡，刘璟命魏延率三万军在险要处筑城防御。
这时严颜也看见了刘璟，他连忙催马疾奔而至，在马上抱拳施礼：“末将参见殿下！”
“老将军辛苦了。”
刘璟慢慢靠近严颜，笑问道：“马岭河谷那边可有什么情况？”
“回禀殿下，卑职派出二十支斥候队北上巡哨，基本上没有现敌情，只是在前天有了一点异常，卑职赶来就是要禀报此事。”
（未完待续）