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“哐当！”
一扇铁门被拉开，徐庶回头对蒋齐道：“就在这里，蒋先生跟我来吧！”
蒋齐心中忐忑，跟随徐庶进了这黑黝黝，深不见底的地牢，地牢里光线昏暗，却十分安静，里面没有其他犯人，走到一间牢房前，蒋齐一眼便看见了黄射，看得出他被毒打过，浑身血肉模糊，蜷缩在一张木榻上，手脚拴着粗大的铁链。
“长公子！长公子！”
蒋齐连连叫了黄射几声，黄射慢慢抬起头，有气无力地看了他一眼，眼睛里忽然冒出光来，‘哗啦！’他拖着铁链爬到木栅门前，一把抓住蒋齐的手，“蒋先生是来救我吗？”
蒋齐见他模样凄惨，不由叹了口气，点点头道：“我就是受你父亲的委托，想办法救你出去。”
“先生一定要救我出去，我实在受不了。”黄射说不下去，竟失声痛哭起来。
蒋齐连忙安抚他，保证一定会救他出去，他又用眼角余光向后望去，看见徐庶脸上有得意的笑容，心中不由暗暗叫苦，这样的话谈判可就对自己不利了。
“蒋先生请吧！司马还在等你呢。”
蒋齐点点头，转身跟随徐庶走出地牢，直接来到了县衙，县衙占地不大，不到百亩，这里同时也是别部司马军衙，是柴桑的军政权力集中之地。
徐庶领着蒋齐来到议事堂前，刘璟已在堂上就坐，见蒋齐到来，刘璟笑眯眯站起身，“是蒋先生么？”
蒋齐慌忙上前深深施一礼，“武昌寒士蒋永济参见璟公子！”
“蒋先生太客气了，请坐吧！”
“谢公子！”
蒋齐坐下，徐庶也在一旁陪坐，刘璟命人上茶，他又笑问道：“蒋先生是武昌本地人吗？”
“正是！”
蒋齐犹豫一下又道：“其实家祖是陈留郡人，四十年前携带家族迁来武昌县，我本人就在武昌县出生。”
刘璟呵呵一笑：“原来蒋先生身上也有北方血统，难怪是豪爽之人。”
“让公子见笑了。”
下人给他们上了茶，刘璟端起茶碗慢慢喝了一口，便将话题转回了正事，“刚才先生应该见到黄公子了吧！”
“见到了，只是恳求璟公子看在同是属臣的份上，不要虐待他。”
“没有啊！我怎么会虐待黄公子？”
刘璟故作惊讶问旁边徐庶，“徐县尉，县牢归你管辖，你命人去查一查，有没有人擅自对黄公子公报私仇？”
徐庶连忙起身，“属下这就去查！”
刘璟连忙止住他，“现在不急，回头再说。”
刘璟又对蒋齐歉然道：“事情太忙，千头万绪，很多事情也顾不上，你也知道，黄公子也有不少私人仇家，说不定有人公报私仇，暗中对黄公子下手，这种情况我绝不允许，也尽量避免。”
蒋齐心中苦笑，打成那样子，一句轻描淡写的公报私仇就算揭过了，不过想一想，黄射是战俘，遭什么样的罪都很正常，刘璟不过是给自己一点面子罢了，若谈判破裂，杀了他又能怎样。
想到这，蒋齐便不再提黄射受虐一事，把话题继续深入，“公子也知道，黄太守只有两个儿子，次子黄勇至今生死不明，现在只剩下一个长子黄射，既然落在璟公子手中，黄太守自然要把他赎回去，所以特命我来谈一谈具体怎么赎回法？不知璟公子可有方案。”
“方案！”
刘璟不由笑了起来，“我不是写了一封信托苏飞带回去吗？难道黄太守没有收到？”
蒋齐脸上露出尴尬之色，解释道：“黄太守的脾气十分火爆，他不能接受割让武昌县的要求，便将信撕碎了，后面也不知写了什么。”
刘璟和徐庶对望一眼，两人都意味深长地笑了起来，刘璟淡淡道：“既然黄太守不能接受割让武昌，那还有什么好谈，蒋先生自便，我失陪了。”
说完，刘璟站起身便要走，蒋齐惊得目瞪口呆，但他立刻醒悟过来，连声道：“璟公子，请留步！”
徐庶也连忙起身，上前劝道：“司马，给蒋先生一个面子吧！听一听他怎么解释。”
刘璟脸上终于露出了怒色，冷冷对蒋齐道：“我与黄祖为敌，天下人皆知，我不会给他什么面子，黄射被打伤是我下的命令，我只是给你一个面子，不让你难堪，如果你觉得谈不下去，那我们就打，我能击败两万江夏军，就不信还怕你们区区一万人，你回去告诉黄祖，今晚我会把黄射的人头送去，他要攻城，我刘璟随时奉陪！”
蒋齐上前连连躬身施礼，“公子息怒，请息怒！”
刘璟重重哼了一声，又重新坐下，“蒋先生，我是给你面子，否则我绝不会有半点让步。”
“多谢公子，蒋齐感激不尽！”
经过这么一次风波，蒋齐感觉自己势弱了很多，他也知道黄祖偷袭在先，本身就理亏，加上刘璟强势，不惧一战，而黄祖为了儿子的性命，又绝对不敢一战，最后还是逼自己上门商谈。
蒋齐擦擦额头上的汗，苦着脸道：“武昌是江夏郡治所在，也是黄太守的家族所在地，武昌县无论如何不能让给公子，除此之外，其余都好商量。”
旁边徐庶也劝道：“司马也要考虑到州牧的感受，现在江夏郡有江东这个外敌，江夏应该保持稳定才对，若索取武昌，州牧那边恐怕也难以交代，请司马三思。”
蒋齐哀求，徐庶又扮和事佬，在一旁劝说，刘璟沉思半晌，这才勉强道：“好吧！我再提三个条件，若黄祖还不答应，那就等着给他儿子收尸吧！”
........
“什么！要我割让下雉县？”
黄祖蓦地回头，恶狠狠地盯着蒋齐，下雉县位于阳新县和柴桑县之间，紧靠长江，虽然面积没有阳新县大，但人口众多，战略地位十分重要，不过县城却不在江边，而是在距长江二十余里处。
黄祖心里比谁都清楚，一旦下雉县被刘璟夺走，那么整个江夏郡的南部就归他刘璟所有了，黄祖心中恨得滴血，转身几拳向舱壁砸去，喉咙里如野兽般低鸣，他黄祖怎么能接受这个奇耻大辱。
事到如今，蒋齐也不得不劝黄祖了，“太守，下雉县下一步就算不给柴桑，他们也会用武力夺取，下雉县位于阳新县和柴桑县之间，两面夹击，很难防御，不如索性做个顺水人情给他们，先把公子换回来，然后我们再从长计议，反正县城就在那里，他们也拿不走，我们以后再夺回来就是了。”
黄祖扶着舱壁低下了头，半晌闷声问道：“他还有其他什么条件？”
“他的第二个条件是，江夏军不准再拦截陶家商船，所扣押的人和商船以及货物都必须立刻释放。”
这个条件不算太过分，对他黄祖没有什么损失，黄祖点点头，“这个条件我可以答应，还有什么？”
蒋齐脸色露出为难之色，第三个条件才是他难以启口，但又不得不说，他叹息一声道：“他们提出的第三个条件，要求太守赔偿十万石粮食和三万两黄金。”
黄祖的眼珠子都快瞪出来，十万石粮食，三万两黄金，这不是把他黄家的老底掏空了吗？他缓缓摇头，“蒋先生，你也真的糊涂，我怎么可能拿得出这么多粮食和黄金，莫说拿不出，就算拿得出，我也不可能给他，这个条件我绝不答应。”
蒋齐知道黄祖会这么答复，他又劝道：“我也知道这个条件会让太守为难，但就算卑职去和他们讨价还价，最多也只能压下一半粮食，那还是有五万石粮食和三万两黄金，刘璟说得很清楚，第三个条件肯定是物资交换，他也绝不会让步，卑职还是请太守权衡一下吧！”
黄祖负手在船舱内来回踱步，心情异常沉重，他心里何尝不明白，再攻，他不一定能攻下柴桑，但儿子的性命肯定就完了，现在他儿子在别人手上，人家漫天要价，他不可能不出血，只是粮食他也很紧缺，就算五万石粮食他也很难拿出，何况还有三万两黄金。
反复寻思良久，黄祖问道：“我刚才听你说，第三个条件必须是物资交换，这是刘璟的原话吗？”
“是！”
黄祖脸上露出一丝冷笑，“既然是物资，那就不一定是钱粮，我拿别的东西给他也可以，你去和他再谈一谈，除了钱粮外，别的物资我都可以答应。”
经过三轮谈判，刘璟终于和黄祖达成了一致，刘璟将第三个条件改成，他要所有被俘江夏士兵的家眷，也就是人口，共一万两千余人，作为一点让步和诚意，刘璟将三百余受伤江夏士兵释放，准他们跟蒋齐返回大船。
两艘大船驶出了水门，船上满载着乱哄哄的三百余伤兵，蒋齐也在船上，他好言安抚这些受伤士兵。
这时，蒋齐意外地在战俘中发现了一个自己的亲戚，是他妻子的外侄，名叫丁平，他连忙将丁平叫上前问道：“你怎么也被俘了？”
丁平上前磕头道：“回禀姑父，侄儿是和苏飞将军一起被俘。”
蒋齐点点头，见左右人无人，他又低声问道：“那你可知道，苏飞为何被放回来？”
丁平挠挠头，“具体侄儿也不知，不过应该是和甘宁求情有关。”
蒋齐眼中兴趣更浓了，连忙问道：“怎么个求情法，你快说！”
“当时苏将军被关在木笼子里，侄儿和十几名战俘就在笼子旁，苏将军求人把甘宁找来，我听他好像说，我与公有旧，今日我落难，公能否救我一命？”
“就这么多？”
丁平点点头，“好像就这么多，甘宁也没有说什么，转身走了，后来听说苏将军被放了，我和几个弟兄都在夸甘宁讲义气。”
蒋齐捋须冷笑一声，果然不出自己所料，若不是甘宁求情，刘璟怎么可能放他，哼！临阵贪生怕死，这种人岂能为大将？
这件事他必须让黄祖知道。
........