“三叔，您说说，这四派当中，哪些是你的人？”李陶问道。
“功臣派应该算是吧？”李隆基猜测道。
李陶摇摇头。
“那你的意思是旧臣派？”
李依然摇头。
“莫不是那些皇亲国戚？”
“三叔，这四派都不是你的人，也就是说，这朝臣当中没有一个是你的人！”
“啊？”不仅是李隆基，就连一旁的李成器也是大吃一惊。
“陶儿，你且细细说来。”李隆基皱眉道。
“皇亲派与骑墙派咱就不说了，咱就说说这功臣派与旧臣派。功臣派的人从龙有功，难免恃功自傲，他们的心思都在攫取权力上，如何能明白三叔你现在想做什么？就算他们明白，也没有能力帮三叔去实现抱负，这样的人能算作你的人吗？”
“陶儿说的是！”
“旧臣派大多是守旧之人，而三叔你却是要除旧布新，这本身就格格不入。加之，旧臣派整日陷入与功臣派的争斗当中，哪有心思帮三叔整顿朝纲？功臣派与旧臣派都不能与三叔你一个心思，你一个人自然会觉得孤掌难鸣处处掣肘了？”
李隆基叹了口气道：“那你说该如何是好？”
“皇亲派，三叔不用担心，我与大伯已经在帮你安顿了。骑墙派也不用去理会，三叔只须将功臣派与旧臣派解决了便可。功臣们以后可以给他们较高礼遇，但不能让他们参与朝廷的决策。旧臣们，让他们慢慢离开朝廷决策中心。三叔你要尽快把能坚决执行你的意图的人放在宰相的位置上，只有理顺关系，你的想法才能最终实现。”
李隆基听了思忖片刻，又问道：“陶儿，你说的简单，可功臣与老臣们都不愿意妥协，我总不能强行把他们赶出朝廷吧？”
“此事不能操之过急。三叔，你先找一个人，这个人必须与三叔你的关系非同一般，要能够理解你的想法。而且会无条件执行你的想法。并且这个人要与功臣与老臣都能说上话，三叔可以过这个人，将这些功臣与老臣慢慢边缘化，剩下的事情就好办了。”
李隆基愣住了，好一会才道：“陶儿，你说的这个人不会是你自己吧，我看只有你才符合你刚说的那些条件。”
“当然不会是我，不仅是我不会入朝，我还希望三叔以后尽可能不要让皇族之人参与朝政，这样朝廷才会更稳定！”
李隆基听罢。不禁感慨万千：“陶儿，你真是字字珠玑呀。”
李陶笑道：“对皇族之人，三叔可以采用皇亲俱乐部这种形式，花钱把他们养起来就行了。”
“这我知道，不过我把话说在前面。这些皇族之人可不包括你，你还得要给我多分分忧。”
“三叔，你可得要一视同仁呀！”
“这事就这么定了，不用再说了！”李隆基迫不急待地问道：“你赶紧告诉我，你刚才说的人究竟是谁？”
“其实，三叔你的心里早已经有人选了，还用问我吗？”
李隆基点点头道：“是的。我想过，姚崇最合适了。”
李陶笑着对李成器道：“大伯，怎么样，你输了吧？”
“你都快成神仙了，好了，我认输了！”李成器无奈道。
李隆基奇怪地问道：“大哥。这怎么回事？”
“陶儿和我打赌，说你心目中已经有首宰的人选了，这个人非姚崇莫属。”李成器与不隐瞒道。
“陶儿，你是如何得知的？”
李陶笑道：“三叔自有办法对付旧臣，主要担心的是功臣。功臣们是靠杀人才脱颖而出的。他们身上的血腥气太重，容易让人产生畏惧之感，不利于团结更多的官员。要想让朝政走上正轨，必须做到上下同心。这些功臣同生死，共患难，彼此之间关系过于亲密，难免结党营私。另外，大多数功臣都是靠奇谋密计，骤然在政治舞台上崛起的。他们随机应变的能力强，但是治国理政的能力弱。他们是功臣，但不是能臣，让功臣当宰相不符合现在的形势了。”
说到这里，李陶顿了顿：“可姚崇就不一样了，他当过宰相，也当过刺史，经验比功臣可丰富。当年，则天皇帝时，酷吏当道，姚崇审时度势，以全家百口作保，解开了武则天的心结，从此结束了酷吏政治。单凭这一功劳，已经足以让世人刮目相看。三叔当太子时，和太平公主争斗，也是姚崇提出让太平公主离开长安的。姚崇没有参加政变，没那么重的血腥气，容易被更多的人所接受，所以他是宰相的最佳人选。”
大唐的中央政权继承了隋朝的三省制，即以尚书省、门下省和中书省为权力核心。尚书省是最重要的部门，典领百官，掌理天下军政事务，有些类似于今日的国务院。尚书省的长官本是正二品的尚书令，但因为太宗皇帝当年曾任过此职，所以理当避讳，于是，尚书省的长官便由两位副职担任，即从二品的左仆射与右仆射。他们的副手是正四品上的左丞与正四品下的右丞。
尚书省中最直接掌握处理政务权力的官员是六部尚书与侍郎，即吏、户、礼、兵、刑、工六部。各设尚书一人，正三品；侍郎二人，正四品上。吏部、兵部与户部尚书常常是宰相的重要人选。
中书省不直接处理庶务，长官中书令设二人，正二品。副职是中书侍郎，正三品。他们的工作是辅佐皇上掌理军国大事。
门下省的长官侍中也是二人，正二品。副职是门下侍郎，正三品。他们的工作是掌理出纳帝命，复核政令，在发现问题时与中书省会商上奏。
大唐建元之初，宰相只有中书令、侍中和尚书令五人。后来，由于宰相事务繁重，而且往往需要一些有独特专长的人来为皇上的决策提供可靠的建议，宰相的人选就不再仅以官品高下为准绳了，而是以处理政务的需要为目的。于是，尚书省的六部尚书、侍郎，中书省和门下省的侍郎，甚至秘书监、卫尉卿等职位上的官员也会被任命为宰相，标志就是在他们的官衔上加上“参知政事”、“参议得失”、“平章事”或“同中书门下三品”。如果没有加上这种参政的衔名，即使是三省的长官也不能算是宰相。