刘的指尖在那一颗刻着细密曲谱的珍珠上摩挲。
他记得,十岁那年,他借了凌飞的银子,在玉都的南城集市上给妹妹恕儿买了一颗这样的珍珠。那一日,妹妹消失了,从此再无音讯,也无任何踪迹可寻。
十岁的他,急得两天没有吃东西,带着凌飞和一些宋宫侍卫亲自在玉都之中寻找。玉都的每一家店铺、客栈、酒楼、妓馆,他都没有放过。甚至每一户寻常百姓家,他都让玉都城防的官兵挨家挨户地敲门询问。他还特地叮嘱,不要说是公主失踪,只问是否有人见过一个七岁的小女孩,脖子上戴着一条红棉绳,红棉绳上穿着一颗刻有曲谱的珍珠。
第三天,他病倒了。
刘躺在母后的惠仁宫里养病,母后劝慰他:“儿,你妹妹若是福薄,两日过去,恐怕已经凶多吉少,你把自己的身体折腾坏了,也不一定能找到她。你妹妹若是命大,就算你一时半会儿找不到她,她也不会有什么三长两短。好好养病,或许她只是偷偷溜出去玩,过几天自己就回来了呢?”jiqu.org 楼兰小说网
刘从小身体很好,从未生过这样一场大病,他头痛心痛,浑身都痛,难受得流下了他记忆中的第一串眼泪:“母后,我就应该一直拉着她的手!南城集市那么多人,我为什么要扔下恕儿一个,独自跑走?全都是我的错!我为什么要带她出宫?为什么出了宫,不好好在凌府待着,非要带她去南城集市乱逛?为什么?为什么!”
乔婧看儿子痛苦自责,自己也难受起来。她话里有话地说:“儿,这不是你的错。或许,是有人要谋害她呢?你就算不带她出宫,若是有人蓄意谋害,宫里宫外,她也终究逃不过一劫。或许在宫外,山长水阔,她还会有一线生机。”
母后的话,像一盆冷水泼下。刘打了一个寒颤,从高烧的迷糊中清醒了几分。
聪明如他,其实一直隐隐觉得,妹妹的叵测身世、妹妹的顽皮性格,全都有可能给她招来祸患。宋宫之中,不乏一些老宫人知道妹妹是齐国的亡国公主所生。而那些老宫人之中的许多人,就是当年齐国后宫的仆役婢女。他们是齐国人,怎么可能眼睁睁地看着齐国王室的血脉被灭了齐国的宋国人所玷污?或许,他们其中会有人想要除掉妹妹,以保存齐国最后的一丝颜面。又或许,是妹妹的调皮捣蛋,惹怒了母后和奶奶?难道是她们派人抓了妹妹,想要警告教训她一番?
后悔莫及的刘,决定在寻找恕儿这件事上,不再信任宋宫里的任何人。他宣凌飞进殿,屏退众人,喃喃对凌飞说:“还有一条线索,我们没有找过……”
于是自那一年起,九州五国的曲谱珍珠,都被宋王辗转搜罗到白玉宫中,而每一颗珍珠的来龙去脉,也被宋王的亲信反反复复仔细调查。这种周朝民间乐师所制的曲谱珍珠,原本因为很少有人能看懂,所以价格低廉却也无人问津,到如今,一珠难求,价格翻了又翻,宋王却依旧暗中派人以重金购买、调查。
十三年来,遍布九州的曲谱珍珠渐渐在江湖上变得凤毛菱角,而刘的琴艺,也随着光阴流转,变得极少有人能够企及。至今为止,天下君王,或许只有数百年前写下《玄女步》舞曲却败了整个大周江山的周乐王才有资格和宋王刘比较琴技。只是宋王身份尊贵,不愿娱人以琴,他从不在外人面前弹琴,因此九州百姓,只知他是“王权狂人”,却不知他琴技超绝。
搜罗到第一颗曲谱珍珠时,十岁的刘也像今夜一般,独自站在灯下,指尖一遍一遍摩挲着珍珠。他迫切地想要知道,这上面刻着的,是怎样一首曲子。连他自己都觉得自己的想法荒唐幼稚,但他还是认为,只有亲自弹出上面的曲子,天上诸神,总有一位能够听到他的诚意,然后将恕儿平安地带回到他的身边。
于是夜色幽深,十岁的刘宣了一位宋宫里资历最老的乐师到永泰殿,给他看了这枚珍珠。
宋宫乐师说:“小殿下,老朽以为,珍珠上所刻,是一首七弦琴曲谱。老朽虽精通七弦琴,却无奈看不懂这周朝民间流传的古谱。”
刘虚心请教:“老师傅,您可知道,哪里还有人能看懂这样的古谱?”
老乐师思考片刻,说:“老朽以为,咱们宋国境内,恐怕很难找到。不过,楚国或许有人能够看懂。楚越诸葛氏,自周朝便是书香门第、世家大族。数百年来,大周分崩,楚越一统,诸葛氏却经久不衰,分支甚广,族中也有许多分支改换姓氏,流散于楚地各处。诸葛氏族最大的一支,至今仍居于璇玑孤岛,在九州经商,生意遍布五国国境,直至晋阳关外。楚国诸葛家是周朝唯一延续至今的望族,据说璇玑孤岛上还藏有周朝时的上百部竹木典籍,或许他们之中有人还能看懂这样的古谱。亦或许,诸葛世家的分支里,有人可以看懂。”
听了宋宫老乐师的建议,刘托凌飞的父亲凌墨派人从楚国虞陵请来一位琴师,叫做“方遇”。他是凌墨大人在短时间内唯一能找到的看得懂周朝民间古谱的人。
刘至今仍记得,他本以为那楚国人应是像请到永泰殿的宋宫乐师一般的年纪,却没想到,方师傅看起来最多不过三十岁的模样,一袭白衣,俊秀倜傥。刘暗自叹息,若是父王没有战死沙场、没有英年早逝,如今也该像方遇这样英俊潇洒。可惜,他模糊的记忆早已记不清楚父王临走时的样貌。
方遇说:“小殿下,鄙人家居楚国虞陵,家中事务繁忙,最多只能在宋宫之中待三月时间,传授殿下如何看懂周朝民间流传的七弦琴谱,以及一些琴艺。等到宋国秋风萧索,鄙人便要启程南下。”
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