“……岑郎君当真要去浙西路？”楚怀玉脸色煞白，眼圈却红得厉害，语调带着泣音，颇为可怜。
岑明霜收拾东西的动作略微一顿：“官家给了旨意，待守孝三月后便夺情起复，往浙西路当差，暂且做个提刑干办，快则一年，慢则三年，也就回来了，你不必担心。”
她顿了顿，似也觉得自己将人收下却又匆匆要离京颇为不妥，又安抚道：“你的学业不必担忧，明霜也能教导一二，我在离京前也会为你打点妥当，你底子弱，再过几年下场才是好事，不必急于一时，今年解试，若是你学得好，先试试手也可，但莫要参与太学试，楚祭酒不管闲事，几位讲经博士只怕不会愿意递你的名字上去。”
楚清河抬眼，眼底积蓄水雾，日光斜照，那双眼便犹如琥珀般澄澈，透出一股子几乎可称为媚态的风流。
岑明霜那股风流晃了眼，心虚又歉疚地挪开目光。
到底是自己将人领回家又不负责。
“……我知道了，岑小郎君在外，也要多多看顾自己，莫要受了旁人歪缠。”楚清河见她不为所动，只得黯然垂眼，低声嘱咐。
岑明霜直了直腰杆：“自然，我会早些归来，你既投了我，我也理应负责。”
她又觉得有些不对味。
此话为何听着像是负心汉承诺远游不偷腥？
她还未来得及细细想，楚清河便破涕为笑，那双眼敛起晴好日光，顾盼生辉：“嗯，那我必然好好等着岑郎君归来，到时也必定不负岑郎君恩情。”
岑明霜不免晃神。
……
岑明霜等人当天下午便搬到她舅父府邸，彼时岑明城与二舅舅都尚在昏迷中，岑明霜主仆三人便不欲与唐氏歪缠，然而唐氏却喜气洋洋地领着自己一对儿女来拜会。
“汪流、滴露，快来给你们明城阿兄道喜，到底是少年有为，过一阵便要外派当官了。”唐氏拉着滴露的手往前凑。
岑明霜凉凉看了眼眼前三人身上的衣裳，淡淡开口道：“阿爹阿娘新丧，舅母倒是穿得喜庆。”
唐氏笑容一僵，找补道：“这不是你滴露妹妹好事将近，加上你又得了圣上青眼，是舅母糊涂，唉，也怪你汪流阿弟，始终没个正经功名，来来往往的人情也不会提醒一句，你如今得了官职，日后可要多多提点啊？”
“他未必要我提点。”岑明霜道，“尚未得功名，在舅母心中便能提点人情，想必是极有本事的，我一个小小提刑干办，又甚本事能帮衬阿弟？”
她原先念着寄人篱下，总忍唐氏三分，但如今她将去浙西路，且浙西路的提刑公事使将要升迁，她有机会往上爬，若是成了提刑公事使再回京叙职，官职上还能压唐氏娘家兄弟一筹。
唐氏正因娘家兄弟在吏部做了个小员外郎，五品的官，才有恃无恐。
只是一个员外郎，想要提点殷汪流的前程，还远远不够。
岑明霜看了一眼唐氏母女身上的桃红十样锦窄裉袄，神情愈冷：“舅母还是另请高明。”
“哎，明城，你何必这样见外，多多少少看在舅母日后会帮衬着照看明霜与那小子的份上，提点汪流才好。”唐氏眼见不妙，讨好道，“楚家那小子，舅母也必然为他请最好的先生来，你且放心，明霜与你二舅的药，也日日奉上，绝不短缺。”
岑明霜面色不动，静待唐氏给出更高筹码。
红菱与白露是自己的伏侍丫鬟，有时跟着自己上学堂，对外宣称也只是自己喜欢新鲜，闹着让阿兄带着她们两人见世面，故而她要去浙西路，势必不能带上她们，但如今顺手现成的小厮长随一个也无。
还是得从唐氏手里挖一些人出来，至于哪些人，她自有挑选。
唐氏眼见自己这位外甥不为所动，只得咬牙：“舅母再从府上挑几个有本事的小厮与侍从跟着你一道去浙西路。”
横竖人是从她手里送出去的，是送忠仆还是吃里扒外的白眼狼，都是由她说了算。
岑明霜这才微笑道：“舅母如此大恩，明城也不便得陇望蜀，挑选人手一事，便不敢再麻烦舅母，至于汪流表弟的功名，我离京前会亲自教他念书，等到离京时，也会为他打点门路。”
“以汪流表弟的本事，今年虽不能中举，但三年后总是能办到的。”
唐氏原先愤懑，但听得眼前人又愿意提携自家儿子，不免眉开眼笑。
岑明霜送客，唐氏母子三人也走得痛快。
待到那三人离去，她方结结实实松了口气。
自家大舅如今外放离京，若非如此，倒也能更轻松些。
当夜众人早早歇息。
次日一早，唐氏果真如约为岑明城二人延医请药，又特地为楚怀玉划出一处院落居住，岑明霜亲自验看过，察觉确实上心，方着手教导殷汪流。
日子便这样转眼而过，待到清明后，草长莺飞的时候，岑明城已然能外出走动，岑明霜也该离京，住着岑家众人的院子里因此而忙乱起来。
岑明霜原想帮着红菱白露等人收拾，却被两人以明日就要启程主子应当多多休憩为源头，将她推搡了出去。岑明霜没奈何，只能在院中观天。
“明霜，你且来一趟。”
她才落座，岑明城被那场灾难熏坏的沙哑嗓音便在她身后响起。
岑明霜连忙起身：“阿兄，你怎得出来了？脸上的伤不能见风。”
“我不碍事，是我无用，如今却要你千里迢迢去挣前程。”岑明城半边脸擦着药，看着颇为可怖，“我有东西要给你。”
他从袖中摸出一枚银镶祖母绿的戒指递给岑明霜：“到浙西路后，去寻万民当铺的掌柜，他年轻时受过阿爹的恩，这是信物。”
“但你万万小心……人心易变，真凶未显之前，人皆鬼怪。”岑明城重重将戒指按在岑明霜手心，那场将岑家焚烧殆尽的火焰又在他眼里熊熊燃烧，“明霜，一切小心。”
“岑家的血海深仇，父亲与我们的抱负，决不能永远不见天日。”
那只冰冷的戒指在岑明霜的掌心发烫，温度像是要将她灼烧殆尽。
她沉沉颔首。
次日一早，天还未亮，岑明霜一行人便从殷府侧门悄然离开。